他是想把不請自來的顧玉芳支開，他也好和顧玉汝說些話，誰知顧玉芳沒動，反倒是顧玉汝站了起來。

　　“齊大哥，我這就去給你沏茶。”

　　見此，齊永寧也不好說其他，隻能看著顧玉汝走出堂屋。

　　“齊大哥……”

　　耳邊聒噪聲起，齊永寧不禁抬手揉了揉眉心。

　　.

　　最終，齊永寧還是沒找到機會和顧玉汝說話。

　　孫氏見大女兒出來沏茶，隻當二人該說的話說完了，到底是讀書人家，有些事不能做得太明顯。

　　沒有孫氏幫忙創造機會，再加上顧玉芳一直從中打岔，一直到齊永寧出言告辭，都沒能再和顧玉汝說一句話。

　　孫氏將齊永寧送走後，還在感嘆齊永寧的懂事和太過客氣。

　　她是有出言留齊永寧在家用午飯，卻被對方拒了。

　　齊顧兩家乃世交，彼此自然清楚對方的家境，顧家三個孩子，卻隻有顧秀才每月做先生教書的一些進項。以孫氏的性格，齊永寧留下用飯，勢必不可能粗茶淡飯，這一頓花銷多了，下一頓自然要少些，所以不是萬不得已每次齊家人來顧家，極少會留下來用飯。

　　這些道理不光孫氏懂，顧玉汝清楚，顧玉芳也清楚。

　　等齊永寧走後，她搓著衣角，氣呼呼地跑回屋，情緒來得莫名其妙。

　　孫氏倒也沒多想，看時候不早了，便去廚房把早上買的菜拿出來處理，為等會做午飯做準備。

　　顧玉汝本也打算回屋，見娘提出的籃子裡裝了許多小魚小蝦，便想留下給孫氏幫忙。

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　　“行了，哪用得著你，這東西又腥又不好弄，沒得弄你一身味，娘一會兒就弄完了，中午做了給你爹下酒吃。”

　　小魚小蝦都是不大不小的那種，小魚約莫隻有手指長短，魚鱗很細碎，小蝦大約有女子兩個指節長短。

　　這種不大不小的魚蝦是最難處理的，但架不住便宜，一般隻有那種家中婦人為了省錢不怕麻煩，才會買回家做了吃。

　　顧家家境在此，顧秀才別無他好，就愛偶爾喝上一盅，能當下酒菜的都不便宜，諸如茴香豆這些除了吃個味道，也不養人，孫氏慣於精打細算，日常便喜買這種小魚小蝦，幾文錢可以買幾斤，處理幹淨下鍋炸了就是一道好菜。

　　見孫氏不讓她沾那些小魚，顧玉汝便去打了盆水，把那堆小蝦倒進盆裡。

　　離水這麼久，這些小蝦竟還有些沒死，入了盆就見有須爪跳動，顧玉汝也沒多看，撿了蝦來擰掉腦袋，隻留了小小的蝦尾放在一旁幹淨的盤中。

　　“這些蝦等會拿來炒了韭菜，留一部分做湯，你弟弟最是喜歡吃……”

　　母女倆一邊做活，一邊說著體己話，氣氛倒是融洽。

　　相反西廂的顧玉芳，趴在檻窗上，瞅著這邊一片和樂融融，越發覺得心堵，恨恨地打了下窗沿。

　　她委屈的不是別的，而是娘竟然沒能留下齊大哥用飯，她當然也清楚為何如此，除了怨家裡不寬裕，便是可惜自己打扮了半天白糟蹋了，本來她見一次齊大哥就不容易。

　　這邊孫氏和顧玉汝自然不知顧玉芳的小心思，院門突然響了，不過門也沒關，來人很快就推開院門走了進來。

　　“阿秀在剝小魚啊。”

　　阿秀是孫氏的閨名，來人是鄰居胖嬸，她手裡拎著一籃子菜，還有一個小簸箕。好吧，這不用顧玉汝多想，就知這是娘的‘交際’來了。

　　住在西井巷的都是些小門小戶的人家，這裡的婦人自然也沒有什麼大門不出二門不邁的規矩，有些婦道人家平日沒什麼交際，像摘菜洗衣做針線就是她們‘交際’的時間。

　　偶爾見哪家院門半開，院中坐四五個婦人，一邊幹著手邊活兒，一邊說話，這都是極為常見的場景。

　　顧玉汝懂事地去拿了個小杌子來。

　　胖嬸接過來誇了她一句便順勢坐了下來，就在孫氏邊上，一邊摘著菜一邊和孫氏說起闲話。

　　這種時候，女兒家自然隻有默默聽的份兒。

　　“我看小齊秀才走了，怎麼沒留人在家吃飯？”

第9章

　　齊家兩個秀才，齊彥是齊秀才，齊秀才的兒子自然是小齊秀才。

　　孫氏用手背抿了抿鬢角，又低頭下來剝小魚：“留了，那孩子懂事，也還有別的事，讀書要緊。”

　　胖嬸也不知洞沒洞悉這裡頭的玄機，道：“那倒是，什麼事都沒有讀書要緊，這孩子也算咱們打小看大的，不光長得好，小小年紀就考中了秀才，恐怕以後當個舉人老爺也不難……”

　　聽人誇齊永寧，孫氏自是高興得緊，臉上的笑就沒斷過。

　　胖嬸也算知道內情的人，見此看了顧玉汝一眼笑道：“瞧瞧玉汝這，多好的福氣，人後生爭氣，對玉汝又上心，那齊家家境殷實，以後嫁過去可是享福的命，先當秀才娘子，說不定過兩年就是舉人娘子了……”

　　說到這個，顧玉汝就不適合留下繼續聽了。她垂著頭把手在盆裡洗了洗，忙站起來做害羞狀走了。

　　見女兒被‘臊’走了，孫氏笑道：“瞧瞧你，當著孩子說這做甚。”

　　“這有什麼不能說的，你兩家不是早就默契？不是我說，你家到底打算什麼時候把玉汝嫁過去，玉汝也不小了吧，今年也十六了。這也是你家耐得住性子，這麼好的人家，這麼好的人才，換別家女兒一及笄就把人嫁過去了，你們倒好，一點都不著急……”

　　“這事著急什麼，永寧要讀書，我還想多留玉汝兩年……”

　　“你可別犯傻……”

　　*

　　中午，顧秀才和顧於成回來了。

　　前腳進門，後腳午飯就做好了。

　　一碟炸小魚，一碟蝦仁炒韭菜，一碟炒白崧，一大碗蝦仁豆腐白崧湯。雖沒有什麼大葷菜，但有魚有蝦，白崧又是用葷油炒過的，上面還有些細碎的豬油渣，看著讓人食指大動。

　　尤其那一盤炸小魚，顧秀才來到桌前就看見了，向來不苟言笑的容長臉上不禁多了一抹笑。

　　之後不用多說，孫氏去廚房拿出早就溫好的黃酒。

　　有酒有菜，顧秀才就沒有急著吃飯，就著小魚喝起酒來。

　　三個孩子各自吃著飯，顧秀才看著這和諧融洽的一面，不禁笑容更深了，伸手拍了拍孫氏的手。

　　“阿秀辛苦你了。”

　　讀書人向來懂禮守禮，這種‘孟浪’之舉在顧秀才身上極少能見，孫氏即使百感交集地和丈夫對視了一眼，也忙垂下頭來，又嗔了他一眼，生怕被孩子們看見了。

　　孩子們自是看見就當沒看見。

　　不過這隻是個小插曲，本來顧家講究食不言寢不語，但偶爾也會破例，孫氏心情不錯，見丈夫心情也不錯，不免就提到了顧玉汝的婚事。

　　“你不是說舍不得玉汝，要多留一兩年，我去年年節還就此事和齊兄商議過。”顧秀才詫異道。

　　孫氏自然舍不得女兒，且不說大女兒長得好，又從來聽話懂事，替家裡幹了不少活兒，甚至婆母那也全靠大女兒支應著。再說是她親生的，疼愛之意自是不必說，別說女兒家恐嫁，當娘的又怎可能不恐，總怕女兒出了門子就不如在家自在享福，總想能多留就多留些日子。

　　當然也有些許‘拿喬’之意，俗話說抬頭嫁女兒，低頭娶媳婦，女方多少得有點架子，也免得被人背後指摘急著想嫁女兒。

　　即是託詞也是不舍，可不代表孫氏真想一直留著女兒，把她留成大姑娘。

　　其實孫氏還有點心事。

　　她雖是婦人，但也不是不通外事，定波縣就這麼大，齊家在當地多少也有點名氣，尤其是齊永寧正當適齡，家境好又是個秀才，在媒婆那可是上佳的夫婿人選。

　　哪怕外面一直有風聲，說齊永寧婚配之事齊家早有打算，也有人知道齊永寧有個青梅竹馬，兩家交好，早有結親的意思，但架不住縣裡有許多人家都盯著。

　　就算有結親之意，這不是還沒結嗎？

　　沒結親就能改啊。

　　日裡與孫氏交好的婦人也不少，這不就有邊角零碎的風聲傳到她耳裡，一次兩次也就罷，次數一多這不就心急了。

　　別看今天胖嬸與她闲話說她也不急，這其實都是有內情的。

　　人也不能明說，隻能隱晦提醒，雖是闲言碎語，也讓孫氏擱在心裡了，這不就沒忍住提了這事。

　　這裡面的細碎，當著兒女自是不好明說。

　　可顧秀才也清楚妻子不是無的放矢之人，既然提了這事，肯定有提的緣由。

　　“那你真舍得了？”

　　孫氏臊紅著臉，還在想怎麼說，一旁的顧玉芳突然道：“爹娘，你們幹嘛這麼著急把大姐嫁出去，你們舍得，我可舍不得。”

　　“再說了，小弟也舍不得呀。小弟，你舍得大姐現在就嫁出去？”

　　顧於成沒防備這事扯上自己，捏著筷子愣住了。

　　也不用他說話，顧玉芳似乎很急，扔下筷子就跑到顧玉汝這邊來，一把抱住她：“姐，我和小弟都舍不得你，你可不能這麼著急就出嫁啊。”

　　從顧玉汝角度隻能看到妹妹‘急紅了’的半截臉，再聽她聲音切切，一片不舍之情。

　　她的思緒不禁又漂浮，依稀記得在她記憶中也有這麼一出，她有感姐妹情深，還很是感慨了一番妹妹懂事，甚至因為平時妹妹驕縱總是拿她東西那點小嫌隙，都被這事抹平了，自然當即說不嫁。

　　不光對妹妹說，還跟了娘說，說不著急出嫁，她都這麼說了，本就糾結的雙親自然把這事就暫時放下不提了。

　　可誰曾想顧玉芳的‘舍不得她嫁’，哪裡是姐妹情深，不過是真不想她嫁罷了，甚至想取而代之。

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　　“姐，大姐，你怎麼不說話？難道，難道你也急著想嫁給齊大哥……”

　　也？

　　顧玉汝往懷裡看去，顧玉芳仰著一張小臉，眼圈都紅了，似乎真的不舍。

　　可到底太年輕，做戲不夠老辣，那微微抽搐的嘴角和眼角，還有眼中含著的急切，都道出了種種不尋常。

　　“你這丫頭瞎說什麼！你姐什麼時候急著想嫁人了，這話要是讓旁人聽了，還不知會惹來什麼樣的笑話！”孫氏斥道。

　　一旁的顧秀才也一臉不敢苟同的樣子。

　　夫妻二人隻注意‘急著嫁人’這上頭了，倒是忽略了那個也字。

　　這時顧玉芳也知道自己說錯話了，忙道：“娘，我也不是那個意思，我就是……就是舍不得大姐……”

　　“就算你舍不得你大姐嫁人，什麼話該說什麼話不該說你不知道？你這丫頭，都怪我平時教你教少了，但凡你能學得你大姐兩三分，也不至於讓娘操心你以後該如何……”