那個操練場太小，再來衙門裡還有其他人要用，並不適合被民兵們霸佔，所以薄春山又另擇了地方，就設在縣北，臨著城牆找了片地方。
當初錢縣令的想法還是設在縣東，畢竟縣衙在縣東，可縣東實在沒有多餘的地方了，再加上薄春山有意徇私，就設在縣北。
這裡不像一個操練場，更像是民兵團的一個據點，像一個軍營。不光有寬敞的操練場，放兵器的倉房，還設了飯堂，辦事和住人的屋子，連薄春山在這裡都有一間屋。
民兵們換著出去巡邏，每次隻出去一半，剩下一半就在操練場裡操練。
這一切都是薄春山從蕭山帶回來那兩個老兵給的建議，再根據他的一些想法綜合而來，如今因為時間原因，一切都很簡陋，隻有個雛形，想必以後會越來越像樣子。
大量的操練和正兒八經的軍規，一開始讓所有民兵都不能習慣。
想跑、想退卻的人太多，卻隻限於想想，不敢付出行動，因為民兵發現他們已經騎虎難下了。
從未被人重視過正視過，如今走在大街上，人人用贊賞的目光看著他們，他們還怎麼做逃兵？不怕被眾人唾棄，不怕家人失望？
“唉，早知道就不來應徵當民兵了。”
每次這麼說的時候，他們都是痛並快樂著。
“你們說倭寇真會來定波？如果不來，咱們成天這麼操練著，不是瞎費功夫？”操練間歇，有人悄聲道。
“老大讓操練的，他說你們聽著就是。”胡天盛道，他如今是薄春山忠實的擁護者，開口必是‘老大說’，以至於現在都快成他的綽號了。
“可實在太累了！”
誰又不累呢？
開始正式操練後，他們才發現他們以前做的都是假把式，關鍵是都在這麼來的，包括薄春山本人。
這操練場攏共這麼大，他們在這頭，薄老大在那頭，他們負重跑十圈，薄老大就是二十圈，還怎麼叫苦叫累？
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現在民兵已經開始上兵器了，根據每個人的體格和體力被進行了劃分，大體可以分為三類，盾牌手、長槍手以及刀手，三人可成陣，五人也可，這隻是最基礎的隊形變化。
再高深點他們暫時也學不了，畢竟連三人陣和五人陣他們都手忙腳亂的，最近才慢慢有個形狀。
“你們說要是真有倭寇來了，咱們真跟倭寇幹？”
“說得好像你沒打過倭寇似的，上次黑石山你不也去了？！”
“可上次跟現在不一樣……”
“怎麼不一樣？不就是殺倭寇嗎？行了行了，趕緊起來吧，這倭寇還沒影子呢，你倒在這胡思亂想起來，等會兒被熊教頭看見小心又受罰。”
……
操練場另一頭空地上，熊瑞和薄春山正在說話。
熊瑞，三十多歲，有個綽號叫大熊，人如其名，生得格外高大壯碩，曾經在蕭山衛也是猛將一名，隻可惜在一次和倭寇的對戰中，失掉了一隻手臂。
對於一個將士來說，少了一條胳膊等於殘疾了，也等於以後無緣於戰場，可他十分不甘，邵千戶也十分惜才，留他在衛所裡做些雜務。
這次薄春山厚著臉皮找邵千戶要人，邵千戶第一時間就想到了熊瑞，以及跟他經歷差不多的鍾山。
他把二人給了薄春山，臨行前一再叮囑這兩人若是用好了，別說幫他訓練一個地方民兵團，哪怕就是訓練一支軍隊也不再話下。
開始薄春山還以為邵千戶是怕自己薄待二人，才會故意這麼說，可經過這段時間的相處，以及他本身、甚至是那些民兵的變化，他才知道這話不虛。
薄春山也是才知道軍中的兵士，和市井中逞勇鬥狠的人有什麼不同。還有邵千戶說他上次和倭寇搏鬥隻是憑蠻力，隻是僥幸，可能倭寇也沒提防到平民中會有敢於拼殺之人，一時不慎才死了幾個人。
說實話，當時薄春山內心是有點不服氣的。
可熊瑞來後，兩人私底下打過一場，熊瑞一隻手一條槍，就讓他毫無還手之力，他才明白在蕭山那會兒他跟人切磋，可能是大家都讓著他，他才能跟人打得旗鼓相當。
其實是熊瑞本身也是以力氣見長，薄春山的蠻力在他面前沒有太大的優勢，再來也是和薄春山切磋的都是些小兵，熊瑞可不同那些小兵，以前是邵千戶手下的得力幹將，不然也不至於殘疾了還能留在軍中。
這陣子薄春山跟著那群民兵一起進行基礎操練，熊瑞私底下給他開過不少小灶，他能明顯感覺出自己的變化。
那種變化無法言喻，如果說以前他一個人能打十個人，現在一個人打二十個不在話下，若是能給他一把兵器，可能這個人數會更多。
“你說，若是現在把這群人拉出去打倭寇，能打成什麼樣？”
熊瑞沉吟了一下，道：“和倭寇作戰不同於和正式的軍隊，他們單體殺傷力強，但打發雜亂無章，從來不懂配合。若是與他們交戰，首先必須得無懼，你不怕他們才會敢於與他們交手，若是能懂得配合陣法，殺他們宛如切瓜。
“可能他們也明白自己的劣勢，從不會正面和正規軍交戰，而是擅長遊擊、詭詐之道，神出鬼沒，讓人防不勝防。他們拼殺時勇猛無畏，多用躍擊劈砍，並配以喑噁叱咤，震人心魄，讓人未戰先懼。你若是懼了，正好上了他們的當，懼就會逃，一旦轉身逃去，就會以背對敵，毫無防備，頃刻被劈成兩半，橫死當場。
“很多時候，一些衛所兵卒和地方上的民兵，恰恰就是吃了這種虧，才會丟掉性命。可就算告訴他們這個道理也無用，這些都是教不來的，隻能自己去經歷，去用血來讓他們成長。”
他看了薄春山一眼，道：“所以你問我這個問題，我不好答你，若是他們都能無懼，又能把現在所學掌握，殺倭寇不再話下，可若是未戰先懼，拉多少出去都是送命。”
“說來說去，真正的精銳之兵都是用人命堆出來的。”薄春山感嘆道。
“你這麼說也沒錯。”
薄春山嘆了口氣，不再說話。
熊瑞奇怪地看了他一眼：“你隻是一個地方典史，這群人也隻是地方民兵，你實在不必用百戰之軍來要求他們，我總覺得你很急切，什麼讓你這麼急切？哪怕是邵大哥對你寄予厚望，他也沒指望你現在就能拉出一支軍隊出去百戰百勝。”
“我倒不是急，”薄春山苦笑地抹了一把臉，喃喃道，“可能是知道的越多越膽怯，膽怯就想彌補自己的不足。”
“心急吃不了熱豆腐。”
這話有一語雙關之意。
不過薄春山並沒有聽進去，等熊瑞走後，他還在這裡練著，沉默地練著。
.
臘月二十八這天，薄春山給民兵們放了假。
也不算放假，該巡邏還是繼續巡邏，隻是操練的人可以回家。一天一輪換，這樣就可以替換著都回去過年。
三十這天上午是祭祖，中午在薄家吃飯，等到了晚上在顧家吃飯，這都是提前商量好的，雖然都是那麼些人吃飯，但寓意不同。
初一才真正清闲下來，薄家沒什麼親戚，邱氏也沒娘家人，所以沒什麼親戚要走。顧家雖然親戚也少，但並不是沒有，初一是在顧大伯家，初二孫氏要回娘家，孫氏的娘家在鄰縣，雖然距離不遠，但來回總要一天時間，所以他們初二的走，初三下午才回來。
初三顧玉汝和薄春山去了趟顧大伯家，這次過年顧晨也回來了。
薄春山交給他的那批東西，他陸陸續續都出手了，銀子是分批分批捎回來的，這趟他回來時帶回了最後一筆銀子。
因為數額較大，都兌換成了銀票，顧晨一路上走得很不心安，用他自己的話說，他還是第一次帶這麼多銀票行走。
初四去了趟劉成家。
這還是顧玉汝第一次見到劉家老太太，是個和藹但十分爽利的老婦人，估計也是清楚薄春山和劉成的關系，她待顧玉汝十分親近。沒少拉著她說話，還讓她上些心，幫著劉成也找個媳婦，免得他一直打光棍。
初五去了玉娘家，初六去了陳伯那裡。
去陳伯家沒留在那吃飯，薄春山將買給陳伯的東西一放，就拉著顧玉汝去了埠頭。
天氣寒冷，雖然今年還沒下雪，但空氣裡的湿氣很重。有那種上了歲數的老人說，今年還是有雪的。
兩人在這種天氣，劃著船圍著定波轉了半圈，兩人都凍得鼻尖發紅，臉頰冰涼，但十分開心。
這種開心一直持續到正月十五。
上元節是大晉最大的節日之一，每到這個時候，大街小巷都會懸掛著新的彩燈。
到了這一天，下午時晚市就開始了，會一直持續到次日凌晨。
賣吃食的攤子都出來了，其中賣花燈的攤子最多，還有賣狗皮膏藥的，套圈、撈小魚、表演皮影戲的、表演胸口碎大石的，舞龍燈、踩高蹺……感覺平時見不到的熱鬧，今天都出來了。
小孩、老人、男人、婦人，尤其是那些未出嫁的姑娘和小媳婦們成群結隊行走，在人群裡格外亮眼。
她們是出來走百病的，走完了百病，再去城門上摸一摸門釘，這就是所謂的走百病、踏太平、摸門釘。
今晚邱氏和孫氏也出來了。
顧玉汝和薄春山先出來的，兩人去燈市上玩了一會兒。
等邱氏和孫氏出來後，顧玉汝與她們匯合去走百病，薄春山則去衙門。
今天這麼熱鬧，人多就容易出事，所以今天衙門裡的人都沒下差，不光巡街的衙役出來了，連民兵們都全部出動了，防止發生擁擠踩踏或是走水的事情。
顧玉汝左手提一個燈籠，右手提了個小瓦罐。
瓦罐巴掌大小，上頭拴了根麻繩，剛好可以提著走。
“你這提的是什麼？”見到女兒後，孫氏好奇道。
顧玉汝臉色有點窘，不光天黑，倒也看不顯。
“撈的小魚。”
“你跟春山去撈小魚了？”孫氏詫異道。
所謂撈小魚，是當地一種取樂的遊戲。攤主用一個大木盆，裡面裝了水，和很多小魚苗，一文錢撈一次，撈上來多少就可以拿走多少。
當然肯定是有規則的，例如隻能下手撈一下，還例如那撈魚用的小魚網是大眼混著小眼來的，也就是說很可能你下網了，也撈起來了，但手腳不夠快，或是魚苗太小，就會順著網眼裡跑掉。
當時撈的時候不覺得，顧玉汝還玩了三文錢的。撈完也不覺得，因為前兩次她一條也沒撈到，最後一次換了薄春山，他一網下去撈了十幾條，差點沒讓攤主趕人，所以當時顧玉汝還挺得意的。
可此時讓親娘問起來，她感覺有點窘了。
“就是玩玩。”她含糊道，把小瓦罐從左手換到右手。
“你倆還是小孩子呀。”孫氏搖頭感嘆。
邱氏笑著道：“就是小啊，在咱們面前可不都是小孩子。走吧，再不走，人更多了。”
確實人越來越多了，似乎整個縣裡的人都出來了。
三個婦人結伴而行，跟著人群往前走，逢橋踏橋，逢路過路。
按照走百病的規矩，走過的橋越多越好，所以越是到了有橋的地方，越是人多。人多就不怕會出亂子，所以入目之間多是婦人結伴，倒是極少見著有男人隨行。
三人走了很久，走到感覺到累的時候，便有目的性地往回走。
定波縣城隻有兩處城門，上縣一處，下縣一處，她們打算去下縣那處城門摸門釘。孫氏再三要求一定要摸門釘，一般去摸門釘的都是成了親但還沒有生孩子的年輕婦人，‘釘’音同‘丁’，有求子之意。
估計縣衙也知道這個規矩，今天的城門雖還有人看守，但通往城樓之上的路大開，讓百姓都可以上去。
