楊氏表情訕訕還帶著一絲感激：“倒是讓小妹看笑話了，珊姐兒是讓母親慣壞了，口無遮攔。”
“我到底是她的親姑母，還能同她計較不成？隻是她這個性子，就怕嫁人了之後去婆家吃虧。趙外郎那個夫人原本待字閨中的時候就是盛京中有名的閨秀，知書達理又有才氣，太後當年也是親口誇贊過的。她對於規矩看的可是十分的重，珊姐兒要是這麼嫁過去，那還不得脫層皮？”陶桃顯得很是擔憂。
“小妹說的是，我過後一定狠狠管教，不能再縱著她的性子了！”
隨後三人又說了許多家常，這時前門隱約傳來哄鬧聲，接著便有一個婆子氣喘籲籲的跑過來在屋外稟告：“夫人，喬姑娘在前門偏鬧著要出去散心，可沒有夫人與老爺的同意，門房怎麼敢應呢？”
“什麼？真是沒規矩！”楊氏拍桌而起，豎著眉就要衝出去。
陶桃一把將她拉住：“嫂嫂怎麼這麼容易生氣？這喬家姑娘出生於西南，聽聞那裡民風彪悍，女人皆可隨意出街，你也莫要用盛京的規矩拘著她，一切隻要她開心就成了。”
楊氏見她都這麼說了，自然不會非要拗著來，隻是從鼻孔哼了一聲，吩咐婆子讓門房放行，然後回頭跟她抱怨：“我也不是非要與她過不去，這出街了遇到什麼危險，不還是我的責任？”畢竟是養在她的府上，怎麼能脫離的了幹系，再說對方要真是個不穩妥的做出點什麼事兒，那不是連累他們珊姐兒的名聲嗎？
“無事，一會兒我讓夜竹派一個小廝跟上去就是了。”陶桃輕聲安撫，然後又闲聊了幾句便告了辭。
上了馬車之後，她開口詢問：“小廝可是跟上去了？”
“跟上了。”夜竹小聲的回應：“是咱們院子裡最得力的志勇，又會拳腳又了解盛京的地形，有他陪著，喬姑娘一定會逛的很開心。”
“嗯。”陶桃點頭表示滿意，隨後好像想起了什麼：“城中那些特殊的地方可曾叮囑志勇了？許多店家背後都是達官顯貴，要是喬姑娘不懂規矩衝撞了就不大好了。特別是那家月人坊，昨兒派香菱去買水粉，掌櫃的說過今天下午都被趙外郎家的公子給包了，不待外客。”
夜竹的臉上似是想笑卻又不敢笑，隻是低垂著頭捏著她的腿：“夫人放心，這些需要注意的地方，那志勇一定都會細細同喬姑娘講了，小心帶她規避的。”
“極好。”
……
用過晚飯之後，陶桃照舊窩在窗邊榻上翻看著一些有意思的話本兒，剛剛和歷文澤應付了一頓飯，翟姨娘照舊將人給帶了回去。她估摸著照這個頻率下去，肚子應該是差不多該有動靜了。
接著夜竹輕手輕腳的走了進來：“夫人，志勇回來了，就在外間等著回話兒呢。”
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陶桃點頭示意將對方叫進來。
志勇是個臉色黝黑穿著將軍府統一的土棕色小廝服裝的青年，進來先是行了禮。
“怎麼回來的這般晚？”陶桃揚了揚下巴。
“回夫人的話，喬小姐看什麼都新奇，就多逛了一會兒，不過奴才已經將她安然護送了回去，夫人不必擔心。”志勇看起來有些遲疑。
“有什麼話盡管照實說。”夜竹皺眉呵斥。
“是，不過就是奴才早些時候帶著喬小姐經過月人坊的時候說了要規避一下，偏偏她就要去門口處看看這聞名盛京的月人坊，在臺階處衝撞了趙外郎家的少爺和三小姐……不過好在趙家少爺小姐都頗為和善，又識得奴才的這身衣裳，這才沒計較，還與喬小姐寒暄了兩句。”
“知道了，下去領賞吧。”陶桃並不見氣惱，而是合上了手中的話本，有一下沒一下的磨搓著那封皮硬紙板的紋路。女主氣運是強，所以有些事情隻需要順其自然，真是省了她不少的力氣。
轉眼就到了城郊狩獵這日，楊氏和陶桃坐在一輛馬車裡，不時掀開簾子向外張望。要知道這次能來參加的都是有品級要求，在今上面前能說得上話兒的，要不是陶桃肯帶她們來，還不知這輩子有沒有機會開開眼。
陶靈珊和喬思秋一起坐在後面的馬車上，時不時傳來女兒家的嬌笑聲，顯來二人十分的投機。
楊氏臉色瞬間就變得不太好看，鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的：“小妹，我是不知道你心中到底如何想的，就這丫頭來了才幾日就將你府內攪了一個雞犬不寧，你當真一點都不生氣？”
“一天府中上下那麼多事兒指望著我去操心，我要是樁樁件件都生氣，還不把自己個氣死了？”陶桃拍了拍她的手：“這喬家的姑娘年紀還小呢，犯不上同她計較。珊姐兒難得遇到一個投緣的人，你也別橫加阻攔，小心母女之間起了嫌隙。將來珊姐兒是要嫁在盛京的，如若喬家姑娘也能有段好姻緣，姐妹兩個互相扶持不是很好的嘛？”
“小妹你……”楊氏有些恨鐵不成鋼，心想著那好姻緣要是你家將軍你待如何？不過這話她到底不會說出來扎對方的心，所以隻是甩了甩帕子不想多做言語。
等到真的到了獵場，有專門的人引著去女眷區，事先那裡搭建好了遮風又視線良好的棚子，已經有許多夫人和小姐聚做一堆寒暄上了。眾人見陶桃走進來，自然上前打招呼，楊氏也跟著沾了光。皇後和太後據說在狩獵區那面，要看開列儀式，之後才會過來。
陶靈珊帶著喬思秋站在後頭，瞧著人群中陶桃那遊刃有餘的模樣，語氣不自覺的染上了豔羨：“喬姐姐你瞧，我雖然不太喜歡我這姑母，但是就像是我爹爹經常說的，換個人也未必有我姑母這麼適合做將軍夫人了。”
歷文澤是武將，個性就是大大咧咧的，這將軍府的人情往來、同各府夫人的交際不都是原身一手操持的嗎？要不他豈有那麼多的機會為情所困，每天想著都是怎麼才能和親親小可愛雙宿雙飛。
她身邊的喬思秋聽到這話，臉上的笑意瞬間沒了蹤影，透露出絲絲的苦澀：“是呢……”歷大哥的妻子真的很優秀，至少這些她完全做不到！想著想著就又陷入了自怨自艾的情緒中不可自拔，為了不讓旁人看出什麼端倪，她隻能悄聲與陶靈珊說了一句，便帶著那粗鄙婦人走出了這處女眷休息區。一方面是想著不能在別人面前崩潰引來他們那讓人難堪的追問，二來是想著四處轉轉，沒準會碰上歷大哥。
陶靈珊正想喚住她，卻被楊氏叫上前，無奈也隻能隨著她去了，打起精神露出自己最美的笑容，腦子裡想的是怎麼能與這群盛京中頂高貴的小姐維持長期的友好關系。雖然她不喜歡陶桃，但是在心中也是明白自己以後生活在盛京裡要多仰仗這個姑母，且是十分贊同乃至於想要學習對方的交際手腕。
接著又接二連三的到了幾個夫人和小姐，等到眾人能夠安穩的就坐闲聊的時候已經是半個時辰之後了，從女眷這邊能夠遠遠的看到狩獵區那邊旗子在空中飄揚，隨後傳來了打獵開始的號角聲。
陶桃轉身看了兩眼：“喬姑娘人呢？”
“她……她……興許是內急。”陶靈珊胡編亂造了一個理由，好在楊氏和陶桃也沒有去深究。
陶桃隻是回身吩咐夜竹派人去尋回來：“這裡可是獵場，萬一碰到什麼野獸亦或是流箭，嚇出個好歹來可如何是好？”
“就是，要麼腦袋一犯迷糊再衝撞了哪位貴人，我可吃罪不起。”楊氏陰陽怪氣的接口，顯然上次喬思秋出門就給她惹事兒讓她很不爽快，要不是趙外郎的夫人請她出去聽戲隨口說了兩句，她都還不知道呢！
不過到底是這裡這麼多夫人小姐呢，所以楊氏隻是小聲的抱怨了一句，便沒有像往日一樣過多的言語。
沒過多一會兒，夜竹匆忙的走了進來，神色不太好看，低頭附在陶桃的耳邊用楊氏和陶靈珊也能聽到聲音說道：“夫人，大事不好了，喬姑娘不知怎麼摸到了那邊的獵場外圍，險些被趙公子的流箭給釘了個通透！”
“什麼？”陶桃神色大變，急忙站起了身。
那邊楊氏和陶靈珊也跟著站了起來，楊氏還在堅持追問：“是哪個趙公子？！”
“自然是趙外郎家的趙公子！”夜竹迅速回應，然後拉扯住陶桃：“夫人不必心焦，好在趙公子及時收住了力氣，喬姑娘隻是受了點驚嚇，這會兒應該回來了，奴婢是先行一步通報一聲。”
他們這邊的動靜自然是引起了其餘人的關注，但是因為幾個人聲音不算大，一時間大家也不知道到底發生了什麼事兒。隻見從外面由兩個威武將軍府小廝護著走進來一個嬌俏的美人兒，眼眶和鼻頭都是紅著的，發髻也有些微亂，看起來好不可憐。
陶靈珊急忙上前去關懷，陶桃見到這情景，眼中閃過一抹意味深長，接著也迎了上去：“好孩子，嚇壞了吧？”
