“沒有，但是鼻息很微弱，還不趕緊去叫人請郎中？！”阮炀收回手，語氣略微有些急促，現在的他還未因為心上人另嫁他人而黑化。眼瞧著床榻上的人一副隨時可能咽氣的樣子，難免有些慌神，這人要是死在了他們阮府算是怎麼回事兒？好說不好聽的，特別是在這種敏感的時候，保不齊京中的人會在背後嚼舌根，說他們阮府光會欺負一個孤女，再難聽的也能說得出口。他父親阮宏昌如今在朝中本就艱難，由著那群言官揪住小辮子奏上幾本，就夠他們喝一壺了！
阮巧巧拔腿就往外跑，一路的大呼小叫，很快，郎中沒來，反倒是府中的其餘人散散落落的循著聲音來到了這院子中。
阮炀和阮巧巧的娘親陶氏是一名中年美婦人，雖然已經年近四十歲，但是看起來仍舊迷人，和阮宏昌最近新抬進來的小妾站在一起絲毫不落下乘，甚至還要多上幾分風韻。
她到了院子之後，皺著眉看著緊跟著進來的幾個人，神色不虞。
“喲，這是怎麼了？我正在老太太屋裡頭吃茶，就聽見外面鬧哄哄的。這不，老太太擔心，就讓我來瞧瞧。”來人看著年紀也有三十多歲，不過那張臉不如陶氏多矣，身段也是有些豐腴，帶著假笑衝著陶氏點頭：“大嫂，這到底是怎麼了？剛剛路上還遇到了喜翠，說是又要出去請郎中。”
這阮府說來情況也有些復雜，老太太還活著硬朗的所以沒有分家，現如今兩房的人雖然並未住在一起，但是緊緊相鄰。圍牆都打通了，來往十分方便。這會兒說話這個正是二房的夫人，曾氏。
“我也剛來。”陶氏神情淡淡，瞥了一眼曾氏身邊的人，唇角勾起輕蔑的弧度，然後轉身進了屋子。
原本並不寬敞的小屋子被眾人給擠了個滿滿當當，陶桃當然並沒有暈過去，隱約聽著耳邊嘰嘰喳喳的，她也不理，心思一沉徹底睡了過去。反正這麼多人在呢，阮巧巧也不敢再把她怎麼樣，這具身子急需要休息，什麼都得等到把身體養好了再說。
這一覺就睡到了第二天晌午，睜開眼睛的時候，陶桃就覺得腦子清明了不少，不像是昨天那般昏沉，雖然因為未進食而感覺有些虛脫，但是問題不大。
她在榻上一翻身，屋中一直守著的丫鬟就迎了上來：“表小姐，您醒了？用不用奴婢去請郎中再過來瞧瞧？”態度還算恭敬，說話也是輕輕柔柔的，不是昨兒在門外咋咋呼呼的那個喜翠。
陶桃抬眼看了一下，這個丫鬟長了一張蘋果臉，眉眼都很柔和，看起來脾氣一定不錯。依著委託者的記憶，陶氏一共撥給了她兩個丫鬟照顧起居，一個喜翠一個紅玉，面前這個就是紅玉。
她沒應聲，隻是掩著嘴咳嗽了兩聲，然後長嘆了一口氣，虛弱的好像連話都說不出來了。
紅玉見狀抿了抿唇，衝著榻上屈了屈膝：“奴婢瞧著表小姐的精氣神仍舊不大好，還是把郎中叫過來看看保險一些。順便讓喜翠就通知大夫人一聲，您暈過去，大夫人可是擔心壞了。”說完走了出去，輕輕的將門掩了上。
沒過多長時間，陶氏就過來了，身後還帶著神色憤然的阮巧巧。一見到陶桃正倚靠在榻上半坐著，陶氏便柔柔的笑了開來：“桃兒醒了？得趕緊派人去和老太太說一聲，年紀大的人禁不起這般提心吊膽的。”言罷揮了揮手，門外便有小丫鬟匆忙走了。
略顯疲憊的垂下眸子，陶桃心中明鏡似的，不是說阮家的這個老夫人多麼喜歡她，而是因為現在阮家可不能出事兒。皇上如今身體一年不如一年，而各位皇子之間的明爭暗鬥早就已經進入了白熱化的階段。阮宏昌一向都是太子那邊的人，多年以來站位十分的明確，偏偏從今年初開始，太子辦錯了兩件事惹得皇上不喜，如今風頭正勁的是六皇子，而阮家也因為太子勢微在朝中被壓得抬不起頭來。阮宏昌在朝中伏低做小，生怕惹禍上身。
六皇子身後的群臣這會兒就跟打了雞血似的，專門盯著太子黨的人，一點雞毛蒜皮的事兒都會扯到御前給你掰扯掰扯。甚至於前段時間禮部尚書養了一個外室都被人給參了一本，這事兒說起來也不算什麼，偏偏皇上可能也因為最近這起子人鬧騰的煩不勝煩，心中堵得慌於是對禮部尚書大加斥責，還被停職罰俸三個月，弄得人心惶惶。
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大抵也是這個原因，當初委託者和阮炀一起落水之後傳出流言蜚語，阮家上下才著急把他們湊做一堆。以委託者的身份做妻那定是沒人能夠同意，那麼做個良妾總是可以的。雖說未娶妻先納妾好說不好聽，但是總比玷汙了人家姑娘的‘清白’卻不負責任來的好。而且後來阮家上下和外界的口風一夜之間就變了，人人都道這位表姑娘可不是個好相與的，她自己上趕著要做妾，阮家少爺也是被逼無奈著了對方的算計。一時間，誰人不同情阮炀，好好兒的一位公子哥，偏要捏著鼻子納了一個破落戶還不要臉的女子。
這樣一來，人人隻可惜阮炀，沒有哪個再會去多說旁的什麼。
沒過多久，院子裡便傳來了凌亂的腳步聲，接著便是曾氏那大嗓門，人還沒進屋，聲音先竄了進來：“喲，大嫂也在呢？”她邁過門檻：“老太太聽說表姑娘醒了很高興，譴我過來瞧瞧，順便讓我和大嫂說一聲，這回可是巧巧做的不對，該賠罪就得賠罪，可不能讓外人覺著咱們阮家欺負人。”
這話說的倒是有幾分挑撥離間的意思，全府上下的人嘴巴都很嚴實，而且阮巧巧喜歡折騰委託者又不是一回兩回了，大家都不拿著當回事兒的。是以隻要陶桃不往外說，哪個敢出去亂嚼舌根？
陶氏咬了咬牙，她這個侄女她是了解的，一個鋸了嘴的悶葫蘆，天生受氣的命，斷不會主動和外人說起這種事兒。可是如今曾氏說的這麼直白，她要是不呵斥阮巧巧幾句，萬一對方心生怨恨，那就不妙了。
“桃兒？”陶氏沒有理會曾氏，而是扭頭看向了榻上臉色蒼白的人：“我今兒把巧巧帶過來就是為了同你道歉的，她年紀小，下手沒輕沒重的，的確是她的不是，隻是巧巧到底也不知道你病的竟然那麼重……”說著嘆了口氣，語氣變得嚴肅：“巧巧，還不給你表姐賠個不是？回頭回去了，我一定用竹板抽你手心，讓你再也不敢欺負你表姐。”
阮巧巧還覺得委屈呢，她並不覺得自己做錯了，什麼表姐？她可沒有這種見到男人就走不動路的表姐！心裡這麼想著，秀氣的小臉就露出了不願意的神色，但是在看到自己娘親的臉色之後，隻得不情願的上前半步：“對不住了。”
就連聲‘喂’都懶得說，硬邦邦的扔出這麼一句，可謂半點尊敬也無，一點認錯的意思都沒有。
曾氏看著榻上那瘦的跟個什麼似的少女，也是不屑的撇了撇嘴，她也可以預想得到今天這件事指定又是不了了之。不過她的目的隻是給陶氏添堵，別的倒也無所謂。
“咳咳咳……”
榻上傳來一陣激烈的咳嗽聲，將屋中眾人的目光都給吸引了過去。隻見陶桃拍了拍自己的胸口，蒼白的臉上此時略微染上了一絲紅暈，待到喘勻了一口氣才用略微沙啞的嗓音說道：“姑母不必如此，三妹妹才剛剛過了及笄禮，本來就還是個孩子，我怎會與她計較？至於竹板抽手心就不必了吧？三妹妹打小到現在，姑母連一句重話都舍不得說，三十個竹板下去，那手心不知道要成了什麼樣子……”
陶氏對於她這麼識相顯然很是滿意，曾氏對於這種狀況也是預料之中，暗地裡翻了個白眼。
“所以竹板就不必了。”陶桃接著道：“不若罰的輕一些，隻讓三妹妹去祠堂跪跪老祖宗什麼的，反思一下就好了。”
“……”陶氏正欲誇贊的話卡在了喉嚨裡不上不下的，臉色變得也有些滑稽。狐疑的看了她一眼，甚至懷疑自己剛剛是不是聽岔了。那話要是挑錯也挑不出來什麼，隻是怎麼想怎麼都覺得不大對勁的樣子。
曾氏也是一臉詫異，多打量了她幾下。
阮巧巧這邊立刻炸了，她不可置信的看著榻上的人，對方算是個什麼東西，也敢讓她去跪祠堂？想著就上前兩步，氣鼓鼓的嚷嚷：“陶桃，你如今在得意什麼？我肯跟你賠個不是就已經給你臉面了，如今竟還敢說讓我去跪祠堂？你吃我阮家的，用我阮家的，信不信我現在就讓爹把你扔出去……！”
“住嘴！”陶氏瞪了阮巧巧一眼，復又看向了低著頭一言不發的陶桃，強壓著心頭的怒火，表面上仍舊是一副關懷備至的模樣：“你身子還沒有恢復好，這病去如抽絲，可得好好將養著，巧巧一驚一乍的也沒個規矩，姑母先帶她回去，就不打擾你休息了。”
“好，姑母慢走。還有三妹妹您可千萬別罰她跪的太久，膝蓋受不了，罰個一天一宿意思意思便好了。”陶桃細聲細氣的建議：“其實本也可以不罰的，隻是姑母都這麼說了，必然是有您自己的考量，我就不多嘴了。想來姑母一向治家嚴謹，這回非得要懲治三妹妹，也是自有您自己的道理。”
？？？還沒完了這是？
她啥時候說非要懲罰自己的女兒了？陶氏氣的額角直突突，卻礙於往日裡的形象，不能發火。本來在別人家宴會上鬧得掉進水裡這件事就夠讓人煩心的，今兒怎麼這個侄女還一反常態，不依不饒的？
曾氏抿嘴笑了笑，也跟著附和：“是呢，老太太總是誇大嫂重規矩，讓我和您多學著怎麼治家。往日裡我還不大相信，這會兒見大嫂連自己女兒都下的手去罰，倒是讓我不得不信了，我心服口服，以後一定和大嫂好好學。”一通話說的陰陽怪氣的，內裡的意思繞了十八道彎。
阮巧巧不依了，再次叫嚷起來：“你也忒不要臉了，先是害了我哥哥，現在又要來害我？”說話間，衝到了小桌的旁邊，拿起上面的茶壺就往榻上扔去。
“巧巧！”陶氏後知後覺的伸出手拉了她一下，那茶壺便扔歪了，但是也落在了陶桃腳底下的那處錦被上，裡面的茶水流出來，洇湿了一大片。
“我這就去找祖母評理！讓你這個破落戶趕緊滾出阮家的門兒！”阮巧巧氣的臉色漲紅，轉身飛奔出了屋子。
陶氏被這麼一鬧，隻覺得腦子裡嗡嗡的，要是阮巧巧真的鬧到老夫人那裡，場面隻會更難看。
阮宏昌其實不是現在這個老夫人親生的，隻是親生母親沒得早，所以還不到一歲的時候便一直養在老夫人的名下。她的母家門第不算多好，當初能嫁給阮宏昌也是滿心歡喜，阮家門第比陶家高出許多，還是個嫡子正妻，她心裡不知道多高興。結果等到真正嫁過來才知曉，阮宏昌算得上什麼嫡子，空有個名兒罷了。一個庶子能夠養在嫡母的院子裡，還對外稱為嫡子不可謂不幸運，但是若嫡母過了許多年之後自己又生了個兒子，那這個庶子的地位就很尷尬了，有了自己親生的，嫡母對他還能剩下幾分真心？
陶氏進門之後就一直處於不尷不尬的狀態，這門婚事雖然是老太太允了的，本意應該是不希望阮宏昌這個從別人肚皮裡爬出來的太過於風光，但是仍舊不妨礙其不喜歡她的出身。好在阮宏昌自己出息，在仕途上十分順遂，她在這個家中才漸漸有了地位。再後來老爺子沒了，老二阮宏文的官職不上不下的，家裡全靠阮宏昌在外撐門面，老太太才將管家權交予她的手上。
老夫人平日裡表面上對於大房和二房是差不多的，但是她豈能不知對方的心有多偏？阮巧巧今天要是過去了，準討不到半點的好兒！是以她便立刻吩咐身邊的丫鬟，務必要把三小姐給攔住，勸回自己的院子裡去。
呆吩咐完丫鬟之後，陶氏轉身就看見了曾氏那看好戲的模樣，暗自咬緊了後槽牙，勉強帶著笑意和陶桃說道：“桃兒，你……”
