留下臉色鐵青的安知恪，思索著日後該如何應對。從前北戰王明顯無意大寶還好說，可如今他鋒芒畢露，顯然是有奪嫡之意，這麼一來，安知恪這個名義上的北戰王嶽父，就兩頭難做人了。

安長卿這個兒子恨不得跟他斷絕關系，北戰王也從未敬重過他這個嶽父。原先他不覺得如何，眼下卻覺得棘手起來。他早就投效太子，自然不能叫太子跟他離了心。但轉而想到如今太子處境，又有些疑慮起來。若是太子和三皇子之間，他必定是毫不猶豫地押太子。可若是蕭止戈也摻和進來，他卻有些拿不準了。

別的不說，單單他手中的兵權，就足夠叫人忌憚了。萬一真的徹底決裂，日後北戰王不顧名聲奪了位，那安家就徹底沒有轉圜之機了……

安知恪心中權衡，一時之間竟然難以抉擇。

如果叫安長卿知曉他心中想法，肯定要告訴他，安家與他之間，早就沒有轉圜餘地了。

***

安慶帝出了勤政殿，便叫人宣了太子來。

這些日子安慶帝沒有再服用丹藥，也不敢再縱欲寵幸美人，因此身邊倒是幹淨許多，隻有伺候著的宮女太監。

殿上之事太子已經得了消息，一邊心裡惱恨蕭止戈，一邊卻不得做出憔悴神色，匆匆來見安慶帝。

安慶帝斜斜靠在榻上，垂眼看著跪在面前一臉乖順的太子。

南邊民亂四起之後，太子因辦事不利，已經主動請罪在東宮閉門思過。原先安慶帝還十分心疼這個兒子，畢竟先前他精力不濟，太子監國倒是受了不少累。即使是南邊平亂不成，安慶帝也並未苛責他，畢竟是第一次，做得不好也是情理之中。

但如今當他開始猜測石家財富是不是盡數進了太子的腰包時，昔日的慈父寬和便都不存在了。

安慶帝第一次沒有叫太子起身，就這麼垂眸打量著他。良久才道：“朕聽聞，你府中良娣，乃是石家女？”

太子心裡一個咯噔，卻隻能硬著頭皮道：“是。”

他原本想著若是安慶帝問罪，他便辯解一番，再主動將石家財富獻上，便能解了危機。

卻不想安慶帝隻問了這一句話，並沒有再繼續。反而沒頭沒腦地問了一句：“太子今年有二十有六了吧？”

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太子揣摩不到他的心思，隻能順著說：“是。”

安慶帝意味不明地笑了一聲，道：“不小了。日後辦事還要再穩妥些。”

太子：“是，兒臣謹遵父皇教誨。”

安慶帝疲憊地擺擺手：“朕累了。你下去吧。”

莫名其妙地來，又莫名其妙地走。太子行禮退出去後，咂摸著安慶帝這番話的意味，神情方才漸漸變了。

看來，安慶帝到底是為石家之事對他起了成見。偏偏安慶帝不問，他也不能主動去解釋辯駁。隻能吃了這個啞巴虧。

“蕭…止…戈。”太子口中念著這三個字，神情陰鸷地往皇後宮中去。

***

蕭止戈暫時回了王府。

王府之中有王富貴打理，一切都如同從前一般。王富貴自從被安長卿一番敲打之後，便繃緊了皮。即使這小一年的時間裡兩個主子都不在，他也不敢再偷奸耍滑，辦事比以前還要牢靠些。邺京的莊子鋪子也都打理地井井有條。

蕭止戈略微滿意，這些下人踏實辦事，等安長卿回來後，也就少操些心。

因安慶帝一直未下旨，蕭止戈隻能暫時待在邺京。不過他猜測，這一次，多半是不會放任他回雁州了。

事實也與他的猜測差不離，把蕭止戈晾了五日後，傳旨的太監便帶著賞賜來了。

除了大批的賞賜之外，安慶帝特意表示北戰王平定南邊民亂勞苦功高，朕心甚慰。如今正好北邊沒了戰事，便留在邺京共享天倫之樂。至於城外駐扎的兩萬雁州軍，則由參軍謝陵帶回雁州鎮守。

傳旨太監將聖旨交到他手中，笑眯眯地說了一句：“從前王爺徵戰在外，陛下甚是想念卻不得見。如今既然留在邺京，便多進宮陪陪陛下，也好為陛下分憂解難。”

其他人聽到這番話做什麼感想蕭止戈不知道，他隻知道自己深感反胃，甚至連個笑臉都欠奉，沉下臉硬邦邦道：“父皇厚愛，隻是本王出生時有大兇之兆，與父皇太過親近恐對龍體不好，非是不願親近，而是不能。勞煩公公與父皇解釋。”

傳旨太監臉色一僵，沒想到他就這麼直喇喇地把話說了出來。北戰王出生有大兇之兆不少人都知道，隻是沒人放到明面上來說。現在他自己說出來，卻堵死了這太監的話。

安慶帝打得什麼算盤蕭止戈再清楚不過。他年邁昏庸，身體又受了損。如今石家之事牽扯出來，他唯恐年輕的太子等不及，取他而代之。便想扶持其他兒子與太子對抗。

三皇子是肯定不行的，不管是太子還是三皇子，這些年在他的放任之下發展出來的勢力都不容小覷。太子年輕勢大，舒貴妃和三皇子也風華正好。

不管扶持哪一個，都有立即取代他的可能。唯有被忽略多年的北戰王，後宮無依無靠，朝中亦無黨系支持。卻偏偏手握重兵。既不至於立刻威脅到安慶帝的龍座，也能同太子和三皇子相抗衡，不至於立刻就被打壓下去。

安慶帝打得好算盤，還特意叫了傳旨太監當眾傳了口諭，以示親近之意。同時又以皇位孝道利誘威逼蕭止戈與他站在一條船上。

隻可惜，蕭止戈並不入他的瓮。

這皇位他當然要，但不是卑躬屈膝向安慶帝討來的。而是他自己憑本事奪來的。

第 83 章

傳旨太監帶了話回宮, 安慶帝如何驚怒蕭止戈並不在乎，左右安慶帝現在隻能拉攏他，不敢立刻跟他撕破臉。要是沒了他在中間當靶子, 不管太子和三皇子鬥起來哪一方勝了, 安慶帝的龍座都要坐不安穩。

接了賞賜之後，蕭止戈一邊叫人登記造冊收進庫房，一邊開始找能工巧匠，準備修繕王府。此次他被安慶帝留在邺京, 估計輕易不會再放他回雁州，太子和三皇子也不樂意他在雁州坐山觀虎鬥，他勢必要在邺京長住, 那麼安長卿和兩個孩子也得一並回邺京來。

從前他還覺得這王府尚能一住, 但自從去南邊兒見識過石家宅邸的富麗堂皇之後，看著自己這座王府越發覺得哪哪都不如意。挪一挪地方暫時是不可能了, 但是將裡面修繕一番住得更舒服些還是可以的。蕭止戈計劃著最好能在安長卿帶著孩子抵達京城之前修繕完畢。

王府開始動工時，駐扎在城外的兩萬雁州軍啟程返回雁州。蕭止戈的家書交給謝陵帶回去，等他們回了邺京後, 屆時再派一隊人護送安長卿一行返京。

城外駐扎的大軍離開後, 蕭止戈便開始一心一意督促著工匠盡快修繕王府。宮中安慶帝或許是氣惱他不識抬舉，名為歷練，實則將他扔去了鴻胪寺坐冷板凳。鴻胪寺主掌周邊各國外交以及民族事務。但如今大邺並不與周邊國家往來, 亦與小國納貢。鴻胪寺實際上十分清闲又貧寒。裡頭的官員多半無所事事, 但凡有些背景的不樂意來。安慶帝此舉本意是想震懾他，叫他知道若是沒有皇帝支持，他便隻能在鴻胪寺這般的地方蹉跎。

然而蕭止戈對此並不在意, 從前安慶帝不喜他，從未叫他接觸過政事, 他連早朝都不去。眼下就更不稀罕了，樂得不用看那些官員狗咬狗。

每日除了去鴻胪寺點個卯，其餘時間便光明正大地回了王府，反而是十分上心王府修繕事宜，事事都要親自盯著。

宮中安慶帝聽聞消息，心裡嘔地差點咳血。可惜到了如今境地，他隻能拉攏這個兒子，暫時卻不能對他做什麼。

倒是太子聽說王府修繕，不僅大手筆地重新鋪了地龍，還大費周章地引了活水進園子，湖中投放上千尾錦鯉，湖上又建拱橋飛亭……處處皆是精致奢侈。

“果然是他！”太子原先就猜測石家抄家的大頭實則是被蕭止戈暗中扣下了。石家有多富有安慶帝不清楚，他卻十分清楚。隻是南地官員被肅清，抄家經手的全是蕭止戈的人，他根本拿不到確切的消息。可眼下見蕭止戈單單是修繕王府用度便如此奢靡，幾乎肯定就是他暗中扣下了石家財產，還反手往他們身上潑了一盆髒水，叫他招了安慶帝猜忌。

心腹附和道：“北戰王如此行事，分明沒有將殿下放在眼裡。看來是鐵了心要與殿下為敵了！”

想到安慶帝這一番動作，太子面孔一瞬扭曲，陰沉笑道：“孤早說過他野心不小，現在不過是藏不住了而已。”

他陰冷地眯起眼，像一條吐了信子的毒蛇：“孤與他，遲早不死不休……”

心腹覷著他面色，一時沒敢接話，他總覺得，太子這話並不那麼單純，似乎還藏著些別的什麼。他不敢多嘴，隻恭敬應是。

***

三月中旬時，安長卿一行抵達邺京。

蕭止戈親自騎馬出城去迎，待看到掛著“戈”字的馬車時，冷峻的神色才柔和下來，繃成一條線的唇微微向上勾起，策馬迎上去。安長卿恰好此時掀開車簾，兩人目光相撞，糾纏片刻，才依依不舍地分開。

這一別，又是兩個多月時間。

蕭止戈策馬跟在馬車邊上，目光凝著他，良久才道：“怎麼瘦了？”

安長卿打起馬車簾子，隔著車窗同他說話：“也該瘦了。”先前胖是因為懷孕，如今孩子都三個多月了，總不能再繼續胖下去。

“胖些好。”蕭止戈目光在他臉上逡巡，若不是在外頭不便，估計還恨不得上手摸一摸，看看是不是身上也瘦了。

安長卿不欲跟他糾纏這個問題，轉而道：“阿珩和珠兒跟著奶娘在後面的馬車上，過了這麼久，估計都不認得你這個爹了。”

蕭止戈倒是毫不擔心這個問題，一臉理所當然道：“我的種，便是不認得我，也不能管別人叫爹去。”

“……”

安長卿有時候真是不想跟這人說話。

*