「如你所想，不見的珠寶早就換成了銀子了，我這地兒人煙荒涼，怎麼留得住一個一心想往上爬的奴才，他與他姐姐都是有野心的，今日他不背主，往後必反咬我一口。」

要問我怎麼發現的，早些時候，我在茹妃身側的大丫鬟發上看到那支眼熟的鴛鴦釵時便明了了。

右安終究養不熟。當初，秋日是在賭坊裡找到的他，因為欠了五兩銀子，差點被人砍斷手腳。

晚Ŧŭ⁰上，我正準備沐浴完就寢，忽然感覺房裡有股異香，剛準備喚人，便聽到一聲輕慢的嗤笑：

「於小將雖離了戰場，還是如此警覺。」

居然是元珂那廝，他慢條斯理地從珠簾後面走出，自顧自坐在桌前給自己倒了杯茶：「呸呸呸！這是什麼，這麼難喝！」

我被氣笑了：「你不請自來還嫌棄我這裡的水？有眼珠子都能看出我這裡不受寵，想喝好茶？出門右拐再往前多走幾步，曲美人的殿裡倒有不少合你心意的。」

在戰場上時，我有無數次想繳獲他的人頭，給宋清平了這禍害，可到了這時，想到他在宮宴上的表現，難得覺得他順眼起來，當然，也隻是一丁點兒。

「若你當初做了我的皇後，哪用得著吃這苦？要不要我替你做了那個啥曲美人？」

「元珂，你擅闖我寢殿，究竟意欲為何？我可不信你想替我出頭。」我攏了攏衣襟，居高臨下地看著他。

上邶人身形修長，多為俊逸瀟灑，元珂更是玉面之姿，相比宋清，我不得不承認，他更有君王氣魄。

元珂倒也不惱，收起打鬧的心思正色道：「我知你不甘做那勞什麼妃子，但如今宋清也不會讓你上戰場，我要邊疆蜀南這座城。」

「這還不是拜你所賜！」要不是元珂在陣前胡言亂語，我也不會被猜忌。

可我回來後，就真的願意太太平平做那高位上的皇後嗎？思及此處，我不由一陣恍惚。

做皇後，也是因為宋清，出徵也是因為宋清，他若真心待我，想必我也願意斂起鋒芒，甘心替他管理後宮的。

「你要蜀南做什麼？那是我大宋的城池，不可能平白無故贈予你。」蜀南是座小城，人數不過五百，隻不過四面環山，地勢險峻。這種小城，是個當官的都不願去打理的地方。

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宋清更是沒放在眼裡過。

可城再小，仍是大宋的江山，讓我讓出去，怎麼對得起那些誓死的將領們？

「元珂，你野心太大了。」

「既然你不願，那我也可再退一步，我要蜀南五年管轄權，五年之期一到，即刻歸還！」

他舉手發誓，旋即又承諾：「五年裡，我可以借兵給你，我知你心中不甘，隻要你想，我亦可助你達成所願。」

「達成所願？你是讓我做女皇嗎？」我瞠目結舌，宋清再混賬，我也知這是義父義兄要保護的江山。可恨宋家再無旁的皇子，宋清膝下也暫無子嗣，不然……

「你要不願，大可換個人來做，我相信你有這個能力。」

元珂說得大逆不道，我聽得蠢蠢欲動，奈何巧婦難為無米之炊。

他讓我考慮考慮，隻要他還在大宋，那協議就有效。說罷便翻過窗戶。

我看著大開的窗戶，磨了磨牙：「秋意，明兒去領隻狼犬過來，放窗戶底下拴著，免得被哪些耗子得了空子鑽進來。」

窗戶下面傳來重物砸地的聲音，我痛快地笑出聲來。

我還在用早膳的功夫，秋意慌慌張張地走了進來：「娘娘，皇上召了安定侯去校場和使臣們切磋一二，蘇公子也去了。」

「義父和義兄？」我驚得勺子掉落在碗裡。

義父年歲已大，自蘇義腿折後，心下到底對宋清有了絲不滿，便在朝上自請卸甲，如今，他隻是個闲散老翁，為何還會讓他來與年輕力壯的使臣們切磋？

除非……宋清想借刀殺人？可為什麼？安定侯府老的老，殘的殘，他這麼做，不怕讓人寒心嗎？

「隨我一起去看看。」

我匆匆帶著秋意趕過去時，義父已經連戰兩人，最後一人，是元珂。

蘇義坐在特制的輪椅上，面色沉沉，掩在袖子裡的手青筋暴起，見我過來，遙遙地衝我點點頭。

宋清命人喚我過去。

「良妃這是特意來看比賽的？」他意有所指地掃過蘇義。

我繃著臉皮擠出一抹笑來，他這是還懷疑上蘇義和我的關系了？真是荒唐！

「你說，我讓蘇將軍和元珂切磋的話，誰會贏？」

蘇將軍？義父不是正在和元珂對戰嗎？我後知後覺，才發現他嘴裡說的蘇將軍竟是蘇義，他瘋了不成？

蘇義現在隻是個坐在輪椅上需要人推著走的殘疾，他如何對戰？

「你希望誰贏？」宋清見我不說話，又追問道。

我看著那張縱欲過度、眼下青黛日顯、臉皮發黃的臉，曾幾何時，也是真心實意待過我Ťũₖ，昔日囈語猶存。可笑我一片忠心喂了狗。

「自然是蘇將軍，元珂是賊，他若是贏了，想必皇上也不希望，可蘇將軍又身負殘疾，怕是有心無力。不若臣妾替你上戰場，如何？」

宋清見我主動請纓，攬過一旁的曲美人：「愛妃，今兒就讓你看看良妃是當初在戰場上怎麼打敗驍勇善戰的元將軍的。」

義父和元珂的比賽被叫停了，我陰著臉換了身衣服，取過校場的劍。元珂似乎不意外我會上場，挑釁地朝我笑笑。

這混賬，真是讓人氣得咬牙。

我將滿腔怨氣撒在了切磋上，許久未對戰，身手到底有了絲生疏，元珂也不知是裝的還是什麼，故意節節敗退，最後被我挑飛手裡的長槍，以劃破衣袖結束。

「娘娘到底好身手，本王的確自愧不如。」

我乘人不備剜了他一眼，這廝故意藏拙！他也看出來，若是他今日勝了，恐怕打大宋臉面，宋清也定不會放過他。

夜間，我特意命秋意燙了壺好茶候著，沒多久，元珂便再次出現了。

「於小將是想通了？」他嫌棄地拿起茶杯嘗了一口，連連點頭。

「五年Ŧű̂⁰後，就算你沒有歸還蜀南，我也會討回來！」我垂著眼眸放下狠話。入夜前，秋日派人過來告知我，義父在比賽時舊疾發作，此刻躺倒在了床上。還有蘇義，他帶來一句話，他說，我若過得不開心，他這做兄長的也不開心，我想做什麼便去做，安定侯府永遠是我的後盾。

「我想知道，今日是誰提起的讓安定侯與你們切磋？」刀劍無眼，義父年紀大了，一個躲閃不及，被傷著了不說，若是輸了，宋清保不齊會秋後算賬。

這是把安定侯府放烈火上烹啊。

元珂轉著茶杯譏笑一聲：「當然是你的好陛下。」

我有些不解，他為何要如此為難一個功臣？

「枝枝，今日之前，宋清曾派人找我會晤，他說希望我能將安定侯或者他兒子兩者之中一人斬於現場，他也不會怪我，甚至還會割讓五座城池。你們大宋人心眼子就是多，我若殺了功臣，就算宋清他願意讓我活著，我還能有命回到我的國家嗎？」

元珂第一次喚我枝枝，我怔忪了一下。

他從衣袖中拿出一根桃木發釵放置於我的手心上：「你若為我的皇後，我定不負你。江山共享，這句話對你一直有效。」

我的手心被燙了下。這根桃木發釵是我在軍營中四下無人時所佩戴的。平日裡，我一直是男扮女裝示人，可偏有一次去後山洗澡時，被偷襲的元珂撞上，我氣怒之下將他打傷，他也奪了我這根發釵。

後來更是在兩軍對陣前叫破我的身份，亂我軍心，這就是那句「娶我為後」的由來。

我正了正心神：「所以你是故意輸給我的？他為何要讓你殺安定侯府的人？」

他見我不接桃木釵，一抹失望閃過，重新放回了衣袖中：「我曾聽聞你們太上皇有個胞妹，冰清玉潔，才藝過人，後來不知什麼原因，在與大梁和親後三年內無故去世。當初，接長公主靈柩回國的，正是安定侯。為此，太上皇還大動幹戈，想去討個交代，不知怎麼不了了之了。」

他說的這段也不是秘辛，我還知道有傳言，長公主婚前失貞，所以死在了大梁。可我總覺得這是胡言，若是真失貞了，怎麼可能到了大梁三年後才去世？

「這事與今日之事有何關系？」

「枝枝，你還真是不適合後宮，你天生該上戰場痛快殺敵。」元珂想伸手摸我頭，被我偏頭躲開，他悻悻地收回手，「安定侯那日命人在靈柩裡藏了個人，實則長公主是被你們太上皇派去的隨從毒殺而亡，他想借此發動戰爭，擴張版圖。長公主中毒後，提前將身殒的消息傳回了大宋，安定侯過去時，恰好見著了最後一面。」

「這事，義父從未和我說過。」

「你猜猜他藏了誰？」元珂指尖輕點桌面。

「義兄！」我驚叫出聲，背後激起一陣冷汗。

「不愧是枝枝，的確是蘇義。她在和親前，便與你義父情投意合，奈何你們太上皇是個有野心的，唯一的女兒也想拿去牟利。長公主去了大梁後並不受寵，侍寢當夜，還是由她的陪嫁丫鬟蒙混過關的。梁安的母妃，就是那個陪嫁丫鬟。蘇義被接回後，梅妃才鋒芒畢露，靠著肚子裡的孩子上位了。」

「所以……義兄是皇室血脈？」我喃喃自語。蘇義知道這一切嗎？

不管義父有沒有告訴他身世，可我猜，宋清估摸著知道了，他怕安定侯軍權在握，推自己兒子上位，帝王的猜忌永遠是說來就來，不然也不會縱容蘇妖娆如此放肆，更不會約談元珂。

等元珂走後，我迫不及待地差人去求證了，義父果然認了。

我挑著夜燈在屋裡坐了一夜，天剛擦亮，我就讓人送話給蘇義：「我之心安處，便是安定侯府。用人不疑，疑人不用，還望義兄為我撐起一片天。」

使臣歸國後，不出三月，上邶、大梁撕毀條約，挑起戰爭，而龍元國則伺機以龍秀差點被害為由，加入了這場亂局。因安定侯纏綿病榻，蘇義半身不遂，隻能再由我臨陣掛帥。

出發那天，宋清難得臉色陰得可以滴水，我看著他從牙縫中擠出一抹笑來：「枝枝，你知我心裡始終有你，此去一別，還望你大勝歸來，屆時，我將封你為後，與我共享大宋繁榮。」

這話，放在兩年前的於枝枝身上，或許大為感動，可現在，我隻剩下惡心。

「是，末將領命！」

我帶著三十萬的將士重新出發。到達邊境時，元珂領著兵馬站在交界處，朝我笑得奪人心魄：「總算把你盼來了。」

身旁是大梁的梁安，他噙著溫潤的笑，朝我點點頭：「母妃與長公主情同姐妹，蘇義於我，是未蒙面的兄長，或許，我該喚你一聲妹妹。」

龍盛從一旁站出：「別看我，我隻是來湊熱鬧的，胞妹受辱，我就討點利息。」

我翻身下馬，第一次向敵國皇子拱手作揖：「今日之戰，枝枝感謝各位鼎力相助，前日糾葛，自當往日再算。待我大宋重復清明後，我也不再重徵沙場。」

這是我能給出的承諾，我聽到梁安和龍盛輕呼了口氣，元珂目光深邃，也不知在想些什麼。

一路率兵逼進皇城，見到了百姓衣不蔽體、流離失所、飢不果腹，我才知道宋清登位後，發布的一系列苛政是多麼殘酷，他在宮裡歌舞升平，尋歡作樂，霸道專政，好不暢快。苦的是大宋的百姓們。

隻有極少的城池會抵抗，大都大開城門，歡迎我們進去。

每日的戰況，我都會把戰報發回京裡。

秋意蕭瑟，枯樹崢嶸的時候，我終於帶兵踏進了皇城。

城門口，蘇義被秋日推著輪椅等在那裡迎接我，義父的靈柩被將領舉在肩上。

我放下手中的長纓槍，單膝跪地：「末將參見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！」

寒風蕭瑟，裹挾著Ṫũ⁸三十萬將士震耳欲聾的參拜聲，震碎了這片荒淫無道的天。

蘇義在我出徵後，便從義父嘴裡知道了自己的身世。原以為義父隻是舊疾發作，所以日漸蕭條，卻不想，宋清早就給他下了慢性毒。

果然有其父必有其子。

我連義父的最後一面都沒見到，我甚至不敢知道，義父忠守了一輩子的大宋被我掀了是何感想，是會怒罵不認我？還是會原諒我？

「枝枝，苦了你了……爹說，他對不住你。」一聲嘆息，讓我明白了義父臨終前的心思。我眼眶一熱。

宋清許是知道了形勢，竟主動下詔把皇位傳給了蘇義，還妄想求個親王的封號繼續安穩作樂。

他若是有骨氣些，我倒還高看他一眼，如今，真是覺得自己像在糞坑裡滾過一遍一樣不自在。

百官原以蘇義身殘不配做帝王為由想阻攔，被我當朝斬殺了幾個殺雞儆猴後，便息了聲音，但我知道他們還是不服氣。關鍵時刻，秋日站了出來，她以三個月的身孕堵住了悠悠之口。

其實百官擔憂的，無非是大宋江山後繼無人，可如今秋日有了身孕了，便再沒了理由阻攔蘇義登基。

蘇義改姓宋義，登基第一件事，便是封我為長公主，且將宋清休棄投入ťú₆大牢，擇日問斬。

宋清被斬首那天，我也去看了。他看到人群中的我，激動得涕淚橫流，想我念在舊情的份上救他一命。我隻是把斷成兩截的白玉玲瓏釵扔在了他面前，順帶催了下監斬官別誤了時辰。

又是一年正月，上邶新帝登基，派了使臣過來聯姻，指名要長公主。

義兄拿著桃木釵過來問我時，我並未答復。

正月過完，我便向義兄辭行，簪著桃木釵上路了。從前是義兄在戰場上護我，現在輪到我守護他了。

若我去時，元珂尚在等我，那隻要有我在一日，上邶便與大宋永世聯結。

（全文完）