「這就是你拋棄本王的理由？」
「也不算，他們還給了我五十兩銀子。」
見他面色不善，我很狗腿地補充道：
「當然，最重要的還是王爺豐神俊朗，玉樹臨風，才高八鬥，天賦異稟，但小女出身微末，實非王爺良配，這才忍痛割愛。」
他伸手輕撫我的側臉，目光灼灼地盯著我。
「今天進宮時，皇帝想起我的王妃跟人跑了，要送幾個姬妾過來，為我開枝散葉。」
我心裡怦怦直跳，眼神飄忽。
「若是王爺看上哪家女子，妾身也可以幫忙牽線搭橋。」
他捏著我的下顎，強迫我看向他。
「我回絕了聖上，說自己身患隱疾，隻有對著夫人才能人道。」
我隨口回道：
「不好說，或許對著我也不能。」
他愣了一下，然後露出一個和善的微笑。
桌上香燭燃盡，天光熹微，我有氣無力地癱在床上，連指尖也動彈不得。
「王爺不愧是王爺，在哪方面都是天賦異稟。」
他心情很好，絞著我一縷發絲悠悠道：
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「你不覺得這種話已經翻來覆去說了好幾遍嗎？」
「真心的恭維從不嫌多。」
「如果你還有精力跟我貧嘴，我不介意再來幾次。」
……
7
江砚姝歡天喜地回到了相府，留我獨自承受季懷風的滔天怒火。
「你籌劃了那麼久，想了那麼多從我身邊逃走的辦法，就從來沒想過跟本王坦白嗎？」
「我可以忍受你的欺騙，可你寧願信江家老賊也不信我，那我們三年的感情算什麼？」
算你倒霉。
我心中苦澀，簡直有口難言。
我與丞相之間，是明明白白的利益關系，我替他做事，他幫我救人，不會橫生枝節。
而我和季懷風，始於一場處心積慮的騙局，我不敢賭上師父的性命，去試探那幾分虛無縹緲的情意。
想著師父還危在旦夕，我心急如焚：
「王爺，您要如何處置我，我都毫無怨言，隻求再見師父一面。」
「我此去南疆便是為他尋藥，這藥晚送一天，他的生命就危險一分。」
他顯然並不信我，掐著我的下顎恨聲道：
「滿口謊言的騙子，誰知道是你找的是師父還是情郎，以為本王還會信你？」
話是這麼說，隔天他就臭著臉把師父接進了王府。
我感動至極，忍不住抱住他吧唧一口。
他眸色漸深，待我反應過來時已經被他按在身下。
雲收雨歇後，我拖著殘軀一瘸一拐地去看望師父。
多年的病痛將他折磨地形銷骨立，卻難掩清豔之色。
見我過來，他多情的眸子轉了轉，幽幽道：
「看來你這幾天過得很是滋潤，為師就算寄人籬下，孤苦無依，餐風飲露也值了。」
我撇了撇嘴：
「可是我聽江小姐說，是因為師父整日在府裡養些毒草毒蟲，下人才不敢靠近。而且師父挑嘴得很，她們都快養不起您了。」
「嗯？居然有這回事？」
「對啊，聽說王爺過去接您的時候，他們都放鞭炮慶祝了。」
寒暄幾句後，他突然移開目光，悶聲道：
「傻徒弟，為師拖累你了。」
我搖搖頭，摸著後肩上的傷疤說：
「哪裡的話，若不是您當年拼死相救，我早就隨著娘親葬身火場了。」
「您為了我離開藥王谷，忍受萬蟻噬心之痛，別說求幾味藥，就算赴湯蹈火也在所不惜。」
他難得溫柔地摸了摸我的頭：
「我從未後悔過遇見師姐，更不後悔將你養大，隻希望你一生平安順遂。」
而後話鋒一轉：
「不過，皇帝為什麼突然倚重一個異姓王，你不覺得蹊蹺嗎？」
我摸了摸下巴。
唔……這是為什麼呢？
8
鎮北王尋回王妃的消息很快在京城傳開，更有甚者，說季懷風為了挽回王妃，把王妃的姘頭都接回來了。
是以，當季懷風帶著我赴宮宴時，我立刻就被貴女命婦們圍住了。
「王妃，能說一下讓王爺對您死心塌地的秘訣嗎？我家那個不省心的，第三十房小妾都抬進來了！」
我回憶了下我倆相處的細節，恍然道：
「因為我有的是力氣和手段？」
突然，一陣嬌俏的女聲傳來：
「哼，水性楊花不守婦道的女人，哪裡配得上懷風哥哥。」
我正要開口，卻見江砚姝跟著丞相夫人朝這邊走來。
「你懷風哥哥躺在床上的時候，也沒見你多關心他，現在擱這兒放什麼馬後炮呢？」
「你有什麼資格說我，為了逃避婚約，居然找了個不知道哪裡冒出來的妹妹替你，你羞不羞啊？」
「呵，彼此彼此，至少我沒再厚著臉皮貼上去，不像你，還暗搓搓想著給他當側妃。」
「我哪有？」
「別裝了，前幾日你故意攔住王爺的馬車，還嚷嚷著要非嫁給王爺，哪怕是做妾，真是丟死人了！」
……
江砚姝和清元郡主倆人打小就不對付，很快便擦槍走火，嘰嘰喳喳吵了起來，引過去無數吃瓜群眾。
我感激涕零，謝謝你們，集火俠。
丞相夫人將我拉到一邊，溫聲道：
「阿寧，許久未見，這些日子過得還好麼？」
我受寵若驚，連忙回道：
「回夫人，一切都好，託您的福，師父的解藥也已經備齊了。」
她盯著我的臉，似是要把我戳出個窟窿。
又來了，好像她每次都在透過我看著別人。
「那就好，有什麼需要幫忙的，可以隨時告訴我。」
「男客那邊的宴席還要持續一會兒，你要是覺得憋悶，可以去周邊透透氣。」
我如蒙大赦，立馬告辭。
當我慢悠悠踱到湖邊時，卻見一人於秋風中持扇遠眺，化不開的憂鬱與夜色融在一起。
我不想看他裝逼，抬腳要走，卻被叫住了。
「王妃，我是蕭曄。」
我翻了個白眼，轉身對他行禮。
「哦，原來是大名鼎鼎的太子殿下。」
他眼睛一亮，有些腼腆地問道：
「王妃聽說過孤？」
「沒聽過。」
……
9
我心裡暗忖，太子嘛，二皇子下臺後，除了七皇子外，最炙手可熱的那匹黑馬。
皇後因殘害皇嗣被廢，皇帝早有易儲之心。但太子已無母家支撐，且一直安分守己，皇帝挑不出錯處，也就一直沒有另立儲君。
不過這人能在兄弟們倒臺後迅速拉攏各方勢力，肯定不是面上那樣光風霽月。
我總覺得此地不宜久留，想一走了之。
「太子殿下，很抱歉打擾了您的雅興，算算時間，我該回去了。」
蕭曄走到我跟前，用扇柄抬了抬我的下巴。
「慢著，江小姐如此天姿國色，當個王妃豈不可惜？」
我皺了皺眉頭，不動聲色地跟他拉開距離。
「殿下，您逾矩了，今日所做之事，您不怕我告訴王爺？」
他哈哈大笑，姿態狎昵。
「你當然可以告密，可是前幾日，孤偶然尋到了為丞相夫人接生的婆子，她說當時可沒見著什麼雙胞胎。」
我震驚地望著他。
嚯，這麼大個事可讓你知道了。
我不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，便順著他的話問下去：
「所以呢？」
他眼睛眯了眯，好整以暇道：
「所以，且不說季懷風得知你是個冒牌貨後會不會繼續寵愛你，相府可是會因此扣上欺君的帽子，畢竟這兩家可是太後指的婚。」
「到時候，你作為當事人自然難逃其咎，你那病弱的師父，又該如何自保呢？」
我猛地抬頭，狠狠地瞪他一眼：
「明人不說暗話，殿下想怎樣？」
「很簡單，幫我制住七弟，助我登基。」
「你於季懷風有恩，你說的話他多少會聽一點。要麼將他勸到孤的陣營，要麼將他……」
他橫著折扇做了個抹脖子的動作，眼中閃爍的光芒似毒蛇吐信。
「不知道在江小姐心裡，是季懷風重要，還是相依為命的師父重要呢？」
我嘴唇嗫喏著，半天沒說出話來。
他輕笑一聲，將一枚玉簪塞進我手裡。
「若是想好了，就來此處尋我。」
就在我發愣時，耳邊突然傳來一聲怒喝：
「你們在幹什麼？」
我看向那抹修長挺拔的身影，雖然他面若寒霜，卻讓我雜亂的內心瞬間平靜。
如今，我竟開始奢望他為我擋風遮雨。
蕭曄挑釁地看著他：
「孤與王妃一見如故，相談甚歡，所以耽擱了一會兒，鎮北王應該不介意吧。」
季懷風將我拉到身後，臉色黑如鍋底：
「介意，你看我的表情，就知道我很介意。」
蕭曄自討沒趣，意味深長地覷了我一眼便離開了。
我覷了一眼隨他離去的宮女，那人也恰好抬眸，我倆目光相碰又迅速移開了。
眼看季懷風要發火，我連忙拉住了他的衣袖，瓮聲瓮氣地說：
「我錯了。」
他見我態度虔誠，面色稍有緩和。
「哪裡錯了？」
我隻好硬著頭皮反問道：
「愛你我不知所措？」
他揉捏著我的後頸，眉間染上幾分無奈：
「趁我不在，私會外男，親一下就原諒你。」
我踮起腳尖，蜻蜓點水般劃過他的側臉。
他摩挲著我的唇瓣，附下身來。
「要親這裡。」
10
我跟著季懷風回到了府邸，一路上都有些心不在焉。
他似是發現了我的異樣，睡覺時沒再折騰我，有些擔心地問道：
「今天蕭曄跟你說了什麼嗎？」
我垂下眼皮，搖了搖頭道：
「沒什麼，隻是碰巧遇見，隨口聊了幾句。」
他沒再追問，翻了個身平靜地說：
「我倒是有件事想告訴你。」
「什麼事？」
「其實……當今聖上，是我爹。」
啊？
我睡意全無，一骨碌爬起來，愣愣地盯著他。
先不說這個消息有多爆炸，這是我不花錢就可以聽的嗎？
他替我攏了下松散的寢衣，繼續說道：
「說來好笑，其實我隻是他和宮女一夜風流的產物，當時他根基不穩，皇後又善妒，定不會留下我們母子，便讓子嗣艱難的季老將軍幫他養著。」
「母親憂思過重，很早就去世了。後來他見我有幾分帶兵領將的才能，便起了相認的心思。」
「皇帝對宮裡的兒子並不滿意，有意傳位於我。雖然我無心相爭，但在塵埃落定之前，各方勢力必會蠢蠢欲動。」
我顫顫巍巍地問他：
「王爺，您把這麼重要的事告訴我，就不怕我……」
不怕我泄密嗎？
如果我轉身告訴別人，在暗處潛藏著的，喪心病狂的獵犬瞬間就會將他撕碎。
