老爺子被趕出來還有點不高興。他叉著腰站在後廚的門口吹胡子瞪眼的，直罵安琳琅這小丫頭不懂得尊老愛幼。章謹彥如今見多了這場景早學會了見慣不怪，左右老爺子一日不被琳琅刺個兩句都覺得渾身不對勁。心裡明白這大概就是老爺子要的煙火氣，他自然隨他去。
笑鬧了一陣，方家的院子大門被人敲響了。方老漢正在院子裡劈柴，一會兒給煎送灶粑粑用。聽到動靜趕緊開了門，映入眼簾的是兩輛低調的青皮大馬車。
方老漢一愣，虛眼打量著馬車上身材健碩氣勢不凡的車夫，小心地問了一句：“不知壯士是……？”
那壯碩的車夫利索地跳下馬車，無聲地朝方老漢頷了頷首。然後躬身走到馬車旁邊，抬手掀開簾子，扶出來一個滿頭銀發的老人家。雖說頭發已經全白，但人看起來意外的精神。一雙眼睛銳利如鷹凖，看一眼都能將人看穿：“請問，這裡是方木匠家麼？”
“啊，啊！是，是的。”方老漢連連點頭。他以為又是來送節禮的，臘月以後外面來方家送節禮的人絡繹不絕，他都習慣了，“請問你找哪位？”
“我們主子是京城人士，特地來此地尋一位姓周的公子。”
姓周？整個方家就一個姓周的。
方老漢頓時警惕起來。他可是聽琳琅說過，外面有好多不懷好意的人在找玉哥兒。雖然他不大懂豪門世家內部的爭鬥，但是一聽有人想要玉哥兒的命，自然就警惕起來。
“方木匠請不必緊張，”那白發老人笑了笑，眼睛在方木匠長短不一的腿上沾了沾便離開。他的嗓音沉穩而富有魅力，“我等不是來尋麻煩的，勞煩方木匠知會攻玉一聲，就說祖父來了。”
祖父這兩個字一出來，方老漢的臉色頓時變了。他吃驚地看著眼前的老人，這是玉哥兒的祖父？
若是祖父的話，得有七十了吧？瞧著好年輕！
“您，您先進來。”方老漢沒想到這位說不定已有古稀之年的老人家如此精神叟爍，忙不迭地把院子大門打開。讓兩位先進來，“我這就去找玉哥兒，你們先進屋。啊，屋裡在忙呢，今天是小年夜，琳琅在做送灶粑粑，玉哥兒估計在後廚幫襯，我去去就來。”
這話說的周衡甫主僕都愣了一下，攻玉去後廚幫襯？比天上下紅雨還叫人不敢相信。
然而他們眼睜睜看著方木匠一瘸一拐地跑遠，天上的雪一粒粒落下來，撒滿了庭院。方木匠進了後廚，然後不出一息的功夫，身穿青色長衣的周攻玉便走了出來。沒有錦衣華服的年輕人仿佛碧玉雕成，原先那股戾氣消散，反而越發的沉穩出眾了。
周攻玉剛走出來就看到了雪中站著的兩個人。大雪落在兩人的肩頭，很快就落白了一層。他們不知在看什麼，背著手，看得出神。等周攻玉靠近，親眼看到是周衡甫還是免不了詫異。
“祖父，你怎麼會過來？！”他雖然想過周家會來人，但是沒想到這個時期祖父會親自過來。
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聽到動靜的周衡甫轉過頭來，面容與周攻玉有幾分相像。歲月在他臉上留下痕跡，卻更加重了威嚴。他在看到周攻玉的瞬間，眼中某種的淡漠的情緒稍稍化開，笑道：“來看看你。”
周攻玉自幼父母雙亡，雖說作為周家未來的繼承人他身邊並不缺乏教導的人。但行事決策辨別是非的教導他更多的是祖父。但大家族歷來如此，即便是血緣最近的祖孫倆，兩人並不似外界尋常祖孫倆那般親近。周攻玉對周衡甫尊敬大於孺慕，周衡甫能來他真的很驚訝。
短暫的意外情緒閃過，周攻玉抬手做了一個請的姿勢。邀請他們去書房坐坐。
今年七月之後，因為章老爺子祖孫倆時常來借住。怕家中屋子不夠，方老漢另外找人又加蓋了三間屋子。周攻玉單獨出來的兩間屋子，其中一間便設成了書房。
“聽說你在後廚幫襯做年夜飯？”周衡甫點點頭，跟著他往東屋去。
周攻玉倒是沒覺得如何，他素來不盲聽君子遠庖廚的話。況且跟琳琅一起忙碌，是他人生中為數不多的樂趣：“嗯，琳琅做年夜飯，我自然幫一下。”
東屋就在前院，離得很近。
祖孫倆都是人高馬大的身形，身高自然腿長，幾步就走到了。周攻玉領著周衡甫進屋坐，周影已經去後廚沏好了茶水。茶水是安琳琅親手曬制的花茶，喝在嘴裡齒頰留香。周衡甫方才進來以後已經將四周打量過了，此時看著這花茶倒是覺得有趣：“琳琅就是那個孩子？”
“嗯。”周老爺子喝花茶，玉哥兒被鄒大夫明令禁止不能飲茶，他喝的是安琳琅單獨給他弄的蜂蜜羊奶。
周老爺子尚未見到安琳琅的人，隻是從周影周劍他們口中聽到過一些。
心中對於這個姑娘還不敢妄斷，這次會親自過來。是實在好奇，在京中拖了許多年不願意成親連皇家公主都看不上的嫡長孫看中的姑娘到底是個什麼樣。
他端起茶杯淺淺了飲了一口，淡淡的花香在口腔中綻開。他頓了頓，點評道：“茶不錯。”
“琳琅自制的，有清肺生津的作用。”周攻玉端起滾熱的羊奶喝了一口，羊奶的熱氣氤氲了他的眉眼，讓他渾身鋒利的氣息都柔和起來。
周老爺子一邊的眉頭跳了一下，眼帶笑意地看向他：“這麼喜歡？”
周攻玉對安琳琅時總忍不住羞澀，但外人，他八風不動。
周老爺子看了半天沒能從周攻玉的臉上看出什麼，隻能狀似無趣地喟嘆一聲。然後端著杯盞慢悠悠地喝起了茶。他不說話，對面的孫子也不開口。兩人就仿佛兩個萍水相逢的人拼桌一般，各自喝著各自的茶水。直到周衡甫的杯子空了，他才好似很感興趣地瞥向周攻玉的杯子：“你喝的是什麼茶？”
“我不能飲茶。”周攻玉面色淡淡的，但說出口的話卻莫名欠揍，“琳琅單獨給煮的羊奶。”
周老爺子：“……看起來不錯。”
“嗯，”他又喝了一口，“為了我的口味，琳琅煮成甜口的。”
周老爺子牙疼地抽了抽：“……”這死小子真的是……
周攻玉：“……”
周老爺子：“……”
祖孫倆默默對視一眼，老爺子從袖籠裡掏出一個紅木的方形木匣子。
啪嗒一聲放到桌面上，眼睛看向別處的周攻玉果然扭過頭來，周老爺子勾了勾嘴角：“東西給你帶過來了。這姑娘何時叫祖父見見？”
周攻玉木著臉伸手勾著木匣子拿過來，很自然地打開看了一眼，合上蓋子。
然後就塞進了自己的衣袖。
“雖說周家不需要聯姻來鞏固地位，但宗婦的品行還是十分重要的。”周老爺子一向不幹涉周攻玉的決定，但偶爾有些事情還是需要問清楚，“若是不能承擔起宗婦的責任，往後麻煩會很多。”
“這不需要祖父操心。”
周攻玉放下杯盞緩緩一笑：“孫兒的後院不會有麻煩。沒有庶子庶女，沒有侍妾通房，也不會有居心不良的親眷。成婚以後，他們會統統離開周家大宅。”
周老爺子愣了一下，怔忪地看向他。
周攻玉還是那副八風不動的沉穩模樣，從面上看，根本猜不透他的想法。他這個孫子的能力是周家幾十代裡最出眾的，可能就是資質太高，心情也與一般人不同。
行事果決，有條不紊，仿佛所有的事情都遊刃有餘。天性冷傲，年過二十三，馬上就要二十有四的人，至今孤身一人。周衡甫很久以前以為他好男風，也暗示過隻要不過火周家族老可以接受。然而十來年堪稱油鹽不進的行事作風，讓周家人以至周家外部的人都明白這就是個天生清心寡欲的人。
現在清心寡欲的人開竅了，做出決定果決又怪異：“你覺得你的決定會被周家人接受麼？”
“能接受便接受，不能接受也得接受。”
周老爺子沒有質疑他這個決定荒謬，也沒有質疑他決心的少年意氣。隻是定定地盯著周攻玉看了一會兒。許久才地笑道：“那個姑娘在做小年夜飯？”
周攻玉沒說話，周老爺子站起身來：“那我趕得巧，去看看。”
他於是起身，開了門出去。
門外的大雪還在撲簌簌地下著，方才在院子裡劈柴的方老漢抱著一捆柴火往後屋的柴房一瘸一拐地走。在雪白的地上留下深淺不一的腳印。院子雖然大，但鄉間清淨，一點動靜聽得清楚。周衡甫聽得明白，後廚那邊十分熱鬧。他於是拍了拍肩上的積雪，大步走了過去。
剛走到門口，就看到裡面貓著一群人。除了在煙火中忙碌的年輕姑娘和老婦人，還有一個一看就很眼熟的人。周老爺子愣了一下，是真笑起來：“章胡誠，你怎麼會在此處？”
這大名一出來，正捧著剛出鍋的送灶粑粑啃的章老爺子抬起頭來，眉頭皺得老緊：“誰？”
周老爺子拍拍肩上的雪跨進去，高大的身材遮住了門口的光，後廚瞬間暗下來。一屋子人扭過頭去，就看到一個頭發銀白的人逆光擋在門口，他目光先是在吃的胡子上都是油的章老爺子和半點不見外的章家孫子臉上略過，落到了從灶臺邊轉過身來的姑娘身上。
這姑娘一雙秋水也似的桃花眼，雪膚香腮，一頭烏黑的頭發隨意地挽著。好一個清水出芙蓉。此時看到他進來眉頭微微蹙起，指著一旁的椅子：“進來烤火就坐旁邊去，擋光了。”
大半輩子被人供著的周衡甫七十年來第一次遇上這麼跟他說話的小丫頭，都愣住了。
