陸斬這輩子還沒讓一個女人使喚過，可對上孫女嘟著嘴替祖母打抱不平的小模樣，陸斬隻覺得好笑，無奈地捏捏孫女臉蛋，用悄悄話的語氣道：“祖父是想去，但阿暖也哭了，祖父得先哄好阿暖啊。”

無論什麼人，在單純的孩子面前，都最容易放下各種架子。

陸明玉小臉不爭氣的紅了，實在是沒想到，快五十歲的祖父，哄起人來竟然這麼……溫柔好看。

“我不哭了，祖父快去哄祖母吧！”

不想耽誤祖父祖母和好，陸明玉隨便抹抹眼睛，飛快跳下椅子，頭也不回地跑了，像隻小小的粉蝴蝶，越飛越遠。

陸斬收回視線，捏捏手裡的畫卷，靜坐片刻，終於站了起來，去後面寧安堂哄妻。

石頭房子雖好，但他絕不會叫她搬回去。

第12章 012

寧安堂。

陸明玉抱著畫軸急匆匆離開後，在外面守了許久的蘭嬤嬤悄悄走到內室門前，挑開一絲簾子，看到裡面朱氏側對她坐在書桌前，微微低頭看手裡的畫。四十歲的女人，臉蛋白皙細膩，淡妝輕掃，柔美溫婉，之前還哭得肩膀顫抖，現在隻是眼圈隱約泛紅，嘴角竟然是翹著的，好像沉浸在什麼美好的回憶裡。

蘭嬤嬤一看就能猜到朱氏在想什麼。

這個鄉下出身的村姑，最快樂的回憶就是與老爺相識那陣子，她剛來寧安堂伺候時，夫妻倆還和和睦睦的，每當老爺上朝當差，朱氏要麼乖順地給老爺做針線，要麼去院子裡賞賞花逗逗狗，更多時候會單獨坐在窗前，託著下巴淺笑。

笑得幸福甜蜜，跟此時一樣。

默默看了片刻，蘭嬤嬤輕輕咳了咳。

朱氏抬頭，對上蘭嬤嬤戲謔的目光，她飛快卷起畫軸，笨拙解釋道：“阿暖畫了一幅畫，我瞧著還挺好看的。”

蘭嬤嬤對畫裡的內容並不好奇，隔著幾步欣慰道：“還是四姑娘會哄人，早知道老奴也畫幅畫了，何苦勸得口幹舌燥臨了還一點都不管用？”

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朱氏人上了年紀，臉皮卻還薄得很，低下頭，紅著臉乖乖給人打趣。

“好了，您開心就好，多大點事也至於哭，老爺那麼喜歡您，肯定不會真那麼做的。”調侃幾句，蘭嬤嬤扶起朱氏，往梳妝鏡前引，“來，老奴再給您重新打扮下，一會兒要擺飯了，別讓小丫鬟們瞧出來。”

朱氏點頭，坐好了，見蘭嬤嬤要拿那盒塗上後臉蛋會顯得更白的胭脂，朱氏看看鏡子裡的自己，低聲嘆道：“算了，以後就這樣簡單打扮吧，不用折騰了，阿暖說得對，我這樣的出身，打扮得再富貴別人也知道我是什麼來歷，保持原樣還能得個返璞歸真的誇贊，況且我自己瞧著也順眼。”

她隻想讓蘭嬤嬤幫她遮掩泛紅的眼圈，這麼大年紀了，叫丫鬟瞧出她哭過，肯定要笑話。

蘭嬤嬤動作一頓，目光在鏡子裡與朱氏的碰上，朱氏居然沒有像以前那樣因為拒絕她而心虛躲閃，反而朝她笑了笑，儼然已經下定了決心。腦袋裡轉了幾個彎，蘭嬤嬤毫不掩飾自己的驚訝，“四姑娘小小年紀，還懂得什麼叫返璞歸真？”

朱氏露出一個特別自豪的笑，“是啊，阿暖跟她爹娘一樣聰明。”

她長在鄉下，沒有讀過書，進京後闲暇較多，每天學一點，總算會幾個成語了。輪到一雙子女，女兒像她，讀書有些吃力，但女紅一點就透，溫溫柔柔的，在閨秀裡面人緣不錯，兒子就厲害多了，比丈夫還聰明，才十一歲就中了秀才……

可惜兒子命不好，考中不久與幾個公子哥兒出遊，意外摔下山坡，別的地方沒事，壞了眼睛。

想到傷心事，朱氏嘴角的笑容收斂起來，垂眸自我安慰，“阿暖聰明，要是個小子，過幾年也能考秀才了……”

蘭嬤嬤識趣地先幫朱氏梳頭，等朱氏過了這股傷懷勁兒，她才微笑著道：“老太太，四姑娘的話乍一聽有點道理，但她畢竟是個孩子，不懂大人們之間的彎彎繞繞。您要是個七品小官的當家夫人，化淡妝是應該的，出門做客比您身份高的見到了，會誇您本分，可您是尚書夫人，威風了這麼多年，突然素淡起來，那些最愛議人是非的太太們準以為老爺冷落您了，才叫您沒了耀武揚威的底氣。老太太，一旦有了這種傳言，不但您會讓人瞧不起，恐怕四姑娘也會被旁府的姑娘們輕視，哎，如果三夫人是老王妃親生的就好了，那樣有三夫人給四姑娘撐腰，您也能輕松些。”

朱氏聞言，早上丈夫冷聲訓她的情景忽然浮上心頭。

是啊，她已經被丈夫冷落了，沒了裡子，要是連面子都沒有了，往後還怎麼給孫女撐腰？

再看向鏡子，朱氏眉尖兒蹙起，咬咬唇，如之前每次動搖一樣，在蘭嬤嬤的提醒下迅速堅定起來，“那就……”

話未說完，忽見門簾挑起，一道高大魁梧的身影走了進來。

朱氏的話硬生生卡在了嗓子眼，難以置信地望著那邊的丈夫。

她坐著，再震驚也隻是渾身僵硬，坐得依然穩穩當當，蘭嬤嬤卻隻覺得一股徹骨的寒意一直從腳底竄到脊骨，再直奔心口。她握著眉筆的手瑟瑟發抖，老爺什麼時候來的？老爺聽到了多少？

眼看陸斬越走越近，蘭嬤嬤嚇飛的魂魄還沒回來，但多年的本能驅使她穩穩放下眉筆，立即朝男人行禮，“老爺。”

得到提醒，朱氏慌張地站了起來，顧不得還披散著的長發，繞過椅子準備見禮。

陸斬目光從她泛紅的眼圈掃過，及時上前握住她手，聲音遠遠比平日溫柔，“我早說過，在我面前不用講究這些虛禮。”

朱氏或許無法理解丈夫冷峻臉龐下隱藏的心事，但夫妻這麼多年，她能根據陸斬的聲音變化猜測他心情。他這麼溫柔地說話，是不生氣了嗎？可早上還那麼冷，她也沒做什麼，他怎麼就變了？

朱氏想不明白，她鼓足勇氣抬頭，不安地打量丈夫。

怯生生的眼神，這麼多年幾乎沒有變過。

除了幼時雙親離世，除了當年兒子眼盲痛苦他束手無策，陸斬這輩子沒有落過淚，但此時此刻，看著妻子雖然貌美卻早已不復年輕豐韻的臉龐，陸斬眼底不受控制地泛酸。二十年了，他一直以為她變了，一直怪她不聽勸，今日他才明白，是他做得不夠好，才糊裡糊塗浪費了二十年，過去的二十年，他與朱氏本可以過得更好。

“下去吧。”餘光掃了眼定在那邊的蘭嬤嬤，陸斬平靜道，話裡殘留一絲因朱氏才有的溫柔。

聲音入耳，蘭嬤嬤松了口氣。她與周老姨娘一樣，原來都是老爺身邊的丫鬟，原夫人死後，老爺將周老姨娘收了房，她繼續做丫鬟，不久朱氏進門，老爺安排她伺候對高門大戶一無所知的朱氏。所以蘭嬤嬤很熟悉老爺的脾氣，老爺如此心平氣和，肯定沒聽到她剛剛對朱氏的勸說。

欠身，蘭嬤嬤低頭退了出去。

人走了，屋裡就剩夫妻兩個，朱氏悄悄抬眼，丈夫居然還在用那種奇怪又讓人心慌的眼神看著她。朱氏渾身不自在，下意識地想先拉開距離，隻是才動，手就被人攥緊了，“你給阿暖講咱們以前的事了？”

陸斬一手攥著妻子的手，一手舉起一卷畫軸。

朱氏莫名心虛，低頭辯解，“阿暖問我老家房子什麼樣，我給她講，講著講著就……”

孫女人小，問題特別多，問完房子又問她哪年遇見的祖父，她嘴快，不知不覺都說了。

陸斬想象得出祖孫倆相處的樣子，他笑了笑，松開妻子，打開畫卷鋪到桌子上，誠心贊道：“阿暖天分不錯，光聽你說就能畫得這麼像。”孫女才七歲，假以時日，在作畫上未必會輸給天資聰穎的兒子。

話題夠輕松，朱氏身體放松下來，因為丈夫和顏悅色的，她也暫且忘了早上的訓斥，從畫筒裡取出兩張畫，展開給他看，“沒有，阿暖第一次畫的時候，畫一處就問我對不對，改了好幾處地方，第二次稍微好點，阿暖怕你不喜歡，又畫了第三幅，還擔心遲到害阿筠她們等呢。”

陸斬看過兩幅畫，不禁失笑，喜歡小孫女的可愛，又欣慰小孫女傾注在這份禮物中的心意。

他低頭看畫，一旁朱氏見他笑了，目光不由地痴迷起來。

丈夫快五十了，可她總覺得，丈夫是越老越好看，而且老了才好啊，真一直像二十來歲那麼年輕，怎麼可能還看得上她？別說一月三四次，可能一次都不來了吧？

朱氏是個特別容易滿足的人，隻要丈夫對她好，她就會忘了之前的不開心，況且跟別人家的男人比，丈夫對她很不錯了，來她這邊的時候少，去周老姨娘那裡也不多啊。

陸斬察覺到了妻子的目光，他看過去，果然對上妻子匆匆躲避的臉蛋。

陸斬苦笑，牽起妻子手，往床那邊走。

朱氏心砰砰跳，看著近在眼前的架子床，眼波似水。他想做什麼啊，天還沒黑呢。

“坐下，咱們好好說說話。”

陸斬先坐好，拍拍旁邊的位置，示意妻子也坐下來。

朱氏又慶幸又有那麼一點失望，乖乖坐好，低著腦袋，一副丈夫說什麼她就聽什麼的姿態。

陸斬捏捏她手，眼睛望著窗戶。她喜歡他，他知道，所以除了晚上偶爾情不自禁誇誇她，其他時候沒說過什麼甜言蜜語，因為沒必要，反正不管他做什麼她都會陪在他身邊，也因為他天生就不是會說甜言蜜語的人。

但現在……

陸斬抿抿唇，腦袋微微偏向另一側，聲音低得幾不可聞：“為了你的穿衣打扮，咱們吵了二十多年了，今天我再說一次，你現在這樣的打扮最好看，我最喜歡，隻要你堅持下去，從今天開始，我每晚都來你這邊，除非朝廷事忙，風雨無阻。”

朱氏噌地抬起頭，不敢相信自己的耳朵。

陸斬深深吸口氣，轉過來，問她：“答應了？”