楚行目光落到了朝陸明玉奔去的蕭煥身上,看著蕭煥興奮地跑到陸明玉身邊,表兄妹倆有說有笑的,楚行莫名覺得有些刺眼。陸明玉是重生的,那她就該記得蕭煥對她的情,重來一次,她怎麼不知道疏遠蕭煥?
第041章 41
“大夫人,二夫人。”楚行上前幾步,朝陸家兩位夫人見禮道,“今日天熱,祖母在前面的水榭待客,茶水都已備好,累諸位多行幾步了。”
男人一身繡雲紋杭綢夏袍,身材颀長英武健碩,雖面如冷玉不苟言笑,乍一看讓人心生敬畏,但招待起客人來,言行舉止,自有貴公子謙恭有禮的態度,冷而不傲,從骨子裡散發著世家公子的翩翩風採。
大夫人面露贊許,因為從親戚關系上與楚行是平輩,楚行又十九了,已是正三品官職,男女有別,她隻是簡單地寒暄了兩句,便示意孩子們與他行禮。
“表舅舅。”陸錦玉、陸懷玉異口同聲地道,陸嫣其實也叫了,但聲音太小,幾不可聞。陸明玉剛躲開蕭煥偷偷湊過來要牽她的手,反應慢了一步,瞪蕭煥一眼,扭頭看楚行時已換上一臉明媚的笑,“表舅舅。”
楚行點點頭,神色寡淡,與回應陸錦玉等人一樣,不見熱絡。
心裡卻有似怪異,可能是因為知道陸明玉早晚是楚家人吧,幾個小姑娘站到一塊兒,楚行莫名就覺得陸明玉笑得更好看,聲音也更好聽,一聲“表舅舅”好像喊到了他心裡,讓人忍不住想真的把她當外甥女照顧。
孩子們喊表舅舅的時候,大夫人卻在暗中觀察陳蓮雙,然後不太意外地發現陳蓮雙美眸似水地瞧了楚行幾眼,十四歲的姑娘,無需脂粉臉蛋就跟水做的似的,嬌嬌嫩嫩的,再露出幾分羞澀,沒有幾個男人能不動心。
可惜落花有意,流水無情,楚行一眼都沒往陳蓮雙那邊看,打過招呼,轉身往男客那邊去了。察覺陳蓮雙要看過來,大夫人及時收回視線,一邊往前走,一邊想著心事。得知陳蓮雙存心勾引小叔子後,在大夫人眼裡,丈夫送來的這位部下之女就成了一塊兒燙手山芋。隨隨便便嫁個人,外人多半會說她對陳蓮雙不夠盡心,說她行事不厚道。真挑個好的嫁了,送個水性楊花的女人過去,大夫人一來覺得對不起男方,二來由衷不想陳蓮雙嫁地太好。
可有些面子活兒必須做做,不然一直將陳蓮雙關在家中,哪有要替她找人家的樣子?而且大夫人有個小心眼,陳蓮雙到底是小地方出來的,自小的教養不行,再會裝也會露出破綻,譬如剛剛面對楚行的輕浮。今日來國公府做客的夫人太太們都是人精,幾個照面就能在陳蓮雙身上挑出一堆毛病,如此將來她替陳蓮雙安排一份不太十全十美的婚事,旁人想到陳蓮雙本身的條件,就不會說三道四了。
“太夫人,您可真會教孫子,世子年紀輕輕便成了皇上身邊的紅人,如今二公子又高中案首,一文一武,外人都說他們兄弟倆是文武曲星轉世呢。”來到水榭,大夫人笑盈盈地同太夫人賀喜道。
人逢喜事精神爽,太夫人今日穿了身石青色繡蝠紋的褙子,更顯精神矍鑠,笑著謙虛兩句,目光慈愛地掃過陸明玉幾個姑娘,指著陳蓮雙問,“不對啊,你們家什麼時候又多了一個如此標致的姑娘?”
陳蓮雙羞紅了臉。
大夫人狀似親昵地解釋。
太夫人上了年紀,每天就愛聽身邊丫鬟學京城各家的新鮮事給她聽,哪能猜不到陳蓮雙的身份,就是客氣一下而已。一個偏遠小鎮來的孤女,太夫人根本沒有放在心上,繼續誇贊陸錦玉幾個。對上陸明玉牡丹花似的小臉蛋,太夫人打心底裡喜歡,慈愛地朝陸明玉招招手,“阿暖過來。”
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陸明玉大大方方走了過去。
太夫人可是把小姑娘當未來孫媳婦人選看的,當然要多疼些,再加上陸明玉親舅舅與楚家是姻親,太夫人這樣偏愛陸四姑娘,在座其他女眷也有覺得理所當然。
“阿暖,你祖母她們怎麼沒來啊?”太夫人柔聲問。
陸明玉乖巧道:“我祖母說她們身子重,來了怕讓您多費心,說明年再來看您,姑姑怕祖母在家沒伴,留在家裡陪她呢。”姑姑陸筠喜歡出門玩,但不喜歡去旁人家做客,可能以前聽過風言風語,跟祖母一樣愛鑽牛角尖,總怕被人笑話。
七歲小姑娘說話就這麼入耳了,太夫人越發喜歡,拍著陸明玉手還想再聊兩句,那邊楚湘著急了,跑過來拽住陸明玉,朝長輩撒嬌,“祖母,我們要去玩摸瞎子,您跟伯母們說話吧,我等陸家姐姐們都等半天了!”
童言無忌,太夫人被孫女逗笑了,放了陸明玉,囑咐孩子們好好玩,不許吵架。
“我們才不吵架呢。”楚湘仰著小脖子道,說完一手牽著陸明玉,一手牽住堂姐楚盈,再叫上其他小姑娘,一起往湖對岸的梧桐園走去。楚家曾經有位國公夫人特別喜歡梧桐樹,命人在湖水對面的寬闊草地上種了一圈梧桐,整好十八課,如今這些梧桐生的有兩人合抱之粗,夏日裡枝葉繁茂如亭如蓋,在地上投下大片陰涼。
這裡也是陸明玉嫁進楚家後,最喜歡的一處景色。今日故地重遊,除了她變小了,除了身邊的人從丈夫楚隨變成了一群小姑娘,其他的竟然與記憶裡一模一樣。
“湘湘,你的鞋真好看,新做的嗎?”
她呆呆地看風景,沒留意楚湘不知何時被陸懷玉拉跑了。陸明玉看過去,就見四歲的楚湘得意提著裙子,露出一雙粉紅緞面的蝴蝶繡鞋給眾人看,她的二姐姐陸懷玉看得最認真,低著腦袋,眼裡冒光,羨慕又渴望。
陸明玉走近了,才發現楚湘每隻鞋尖兒上都有顆龍眼大小的南珠,晶瑩剔透,確實好看。
“對啊,慶王姐夫送了一盒子南珠給我大姐姐,大姐姐命王府繡娘給我跟二姐姐一人做了一雙。”楚湘驕傲地道,說完撩起楚盈裙擺,露出同樣一雙小巧精致隻有花色不同的繡鞋。
陸懷玉幾個羨慕極了,南珠名貴,不過她們年紀還小,更羨慕的還是這雙別致的珍珠繡鞋。本來想玩耍的孩子們,頓時圍著楚家姐妹倆嘰嘰喳喳地聊了起來,別看人小,女人愛美可是天生的。
“四姑娘怎麼不去?”陳蓮雙走到陸明玉身邊,好奇地問。今日國公府也來了很多跟她差不多年歲的貴女,但陳蓮雙誰都不認識,沒人主動邀請她過去同玩,陳蓮雙就隻能跟著陸家姑娘混小孩子的圈子。
陸明玉本想自己靜靜回憶曾經的夫妻恩愛的,一看陳蓮雙湊過來跟她搭訕,陸明玉連忙哦了聲,“興致勃勃”擠進了小姑娘們中間,跟著誇楚湘、楚盈。仔細瞧瞧那兩顆南珠,光彩照人,不愧是大皇子慶王府裡出來的。
“湘湘,你哥哥中了秀才,明年是不是就要考舉人了?”一個家裡有兄長同樣參加院試的小姑娘問楚湘,話裡不無得意,“我哥哥也中了秀才呢,跟你哥哥是同科。”
楚湘也就五歲,嬌生慣養的,心裡想什麼就說什麼,“可我哥哥是案首,是第一名,還比你哥哥小五歲呢,你哥哥跟我大哥一般大,我大哥都當指揮使了!”
前一刻還是好姐妹,一起聊首飾,這會兒就互相攀比起來了。
陸明玉一個頭兩個大,她自己乖,也想讓旁人乖,剛要勸說,身後有人用比楚湘還大的聲音不屑道:“再厲害他們也比不上我,等我長大了當了王爺,他們見到我都得行禮!”
小姑娘們聽了,一起看向蕭煥,蕭煥揚著脖子挺著胸膛,有模有樣的,成功唬住了楚湘等人。隻有陸明玉氣壞了,一把將人拉遠幾步,低聲訓他,“外公、大舅舅都活得好好的,你那麼盼望當王爺,是在咒外公他們……表哥我告訴你,你再敢說這種話,我告訴外公去,看外公打不打你。”
傳出去多讓人笑話啊。陸明玉再想疏遠蕭煥,也不願蕭煥犯傻而不自知,丟人現眼。
蕭煥不是很怕祖父打他,但他覺得表妹說什麼都是對的,見表妹氣呼呼的,急忙保證道:“我不說了,阿暖你別生氣。”
陸明玉就生氣,指著男客那邊撵他,“你去男客那邊,這裡都是小姑娘,你整天跟我們玩算什麼?小心被人說你也是女的。”
後面這句威脅戳中了蕭煥,他攥攥拳頭,看眼那邊一群盯著他的小姑娘,想走又不舍,低頭跟陸明玉討價還價,“那你多去我們家找我玩,我等了你那麼久你都不來。”母親不讓他去陸家,看得嚴,否則他每天都去。
陸明玉胡亂點點頭。
蕭煥滿足地跑了。
陸明玉頭疼緩解,卻聽楚湘嘿嘿笑,“阿暖姐姐,他是不是喜歡你啊?”
陸明玉一聽,頭又疼了,哭笑不得地數落她,“小丫頭別亂說,你知道什麼叫喜歡?”
楚湘不服,陸明玉卻沒再給她胡言亂語的機會,撺掇大家趕緊玩起來,一會兒大人要過來找了。楚湘玩心重,頓時忘了這茬,大眼睛看看眾人,直接指著陳蓮雙道:“你最大,你先當瞎子!”
那語氣,簡直就像在使喚家裡的丫鬟。
陸明玉不太舒服,陳蓮雙品行不端,但也不該被人這樣怠慢,然而陳蓮雙卻欣然應允,還主動蹲下來,讓楚湘給她綁蒙眼布。陸明玉見了,心底的不適一哄而散,人家陳蓮雙為了討好楚湘不惜忍辱負重,她一個外人還介意什麼?
心不在焉陪玩了一會兒,陸明玉想溜了,故意將帕子落在地上再踩一腳,然後以洗手洗帕子為由,領著她的大丫鬟桂圓要去恭房。陸錦玉想陪妹妹,陸明玉連說不用,那邊陸懷玉舍不得玩伴,拽住大姐姐不讓去,無意幫了陸明玉一把。
“四姑娘,恭房在那邊。”走到岔路口,發現陸明玉頻頻往男客那邊張望,負責領路的楚家丫鬟笑著提醒道。
陸明玉眨眨眼睛,突然將帕子塞給她,俏皮道:“國公府太大了,我不想走了,你去幫我洗帕子吧,我去找我表哥玩,記得幫我洗幹淨點啊,那可是我祖母送我的!”話沒說完就拉著桂圓往岔路口另一條青石小路跑去,邊跑邊笑,笑聲歡快,似脫了籠的百靈鳥。
第042章 42
水榭臨湖,清爽宜人,湖邊視野也很寬廣,男客這邊位置靠近國公府花園中間,亭臺假山,可謂一步一景,加上夏日花樹繁茂,有時候聽到人語,明明離的很近,卻要多走幾步才能看到人。
“姑娘,咱們回去吧?”男人們的喧哗聲越來越近,桂圓也越來越不安,小聲地勸主子。出門前夫人再三交待她照看姑娘,她答應地好好的,到了這邊卻禁不住小姑娘撒嬌痴纏,鬥膽陪姑娘胡鬧,桂圓擔心出什麼事,回去受罰。
陸明玉不管她,繼續往前走,兩輩子加起來,她與楚隨分開半年多了,她想他。陸明玉也知道,她現在是個孩子模樣,就算見到人楚隨也不會把她放在心上,可陸明玉就是想,哪怕隻能多看一眼,她今日就不枉此行。
“時謙,明年秋闱你可有把握?”
前面忽然傳來說話聲,陸明玉心頭一跳,連忙躲到旁邊一片翠竹後,桂圓下意識跟著她,藏好了才想問陸明玉為何要躲。陸明玉“噓”了聲,用眼神示意桂圓閉嘴,然後轉過去,盯著斜對面凝神傾聽。
時謙是楚隨的字,她的楚隨就在前面。
“沒有把握,所以明年我不會參加秋闱。”兩道人影闲庭散步般走了過來,其中穿天青色長袍的少年正是楚隨,瞥見那片翠竹叢有根細竹輕輕晃了晃,楚隨目光微變,搖搖手中折扇,就在翠竹旁停了下來,轉個身,繼續與同窗解釋道:“得知我中了案首,家父特意從山西送了一封信給我,說我尚且年幼,隻知埋頭苦讀不曉民間疾苦,勸我遊學三年,邊增加見識邊讀書,以免將來成家立業,想出門都沒時間。我覺得家父言之有理,準備月底便出發遊歷。”
“這……出門在外多有不便,你從小錦衣玉食,受得了嗎?”同窗震驚問。
楚隨搖著折扇笑,“如果連這點苦都受不了,將來談何建功立業,為百姓造福?”
“時謙心性堅定志向高遠,實在讓為兄佩服。”
楚隨笑著自謙:“李兄過獎,別看我現在說的好聽,可能吃點苦就灰溜溜回來了……”
李姓同窗高聲而笑,藏在暗處的陸明玉卻要哭出來了。