知府也沒攔著，在她走之後給了夫人一個眼神，夫人便開始追問侄女。侄女一開始隻是說不合適，被逼問得急了，突然哭出聲來：“你好歹也是我的親姑母，怎麼能為了貪圖錢財將我往火坑裡推？！我這便回家稟告父母，叫他們看看你做了什麼好事！”

　　夫人嚇了一跳，趕緊開始哄人：“你這話說的，我怎就將你往火坑裡推了？”

　　“他顧朝是個商人，你讓我嫁商人，不就是把我往火坑裡推嗎？！”小姑娘越說越委屈。

　　夫人無奈：“我又沒逼著你嫁，你這麼傷心做什麼？”

　　“你就不該叫我來見！”不來見，也不至於會傷心了。小姑娘說完，想到顧朝朝清俊的臉，哭得愈發傷心了。

　　知府看到她這樣吵鬧，頓時心生不悅：“你父兄不爭氣，家底又沒多少，高門大戶早已高攀不上，不嫁商人，難不成你要嫁窮書生？”

　　知府夫人聽到他這般輕視自己娘家，頓時不高興了：“你這是什麼意思？看不起我家就休了我啊！”

　　“我不是那個意思……”知府忙解釋。

　　“即便是嫁給窮書生也比嫁給商賈強，至少將來往下三代還能科考！”小姑娘也跟著反駁。

　　知府家中雞飛狗跳時，顧朝朝已經出了知府家，慢悠悠地往來時路走。

　　經過一個無人的死胡同時，一隻大手突然將她撈了過去，直接抵在牆上吻了上去。顧朝朝輕哼一聲，緊張地瞄了眼周圍，確定無人之後才抱緊了他的腰，熱烈回應他這個吻。

　　一牆之隔的街道上車水馬龍，到處都是小販的吆喝聲，胡同裡卻靜悄悄的，隻剩下兩個人急促的呼吸。

　　一個吻結束，沈暮深呼吸不穩地松開她，略微粗糙的拇指在她唇上胡亂擦了擦，擦去一抹晶瑩：“都沒看清是誰，就敢抱著親？”

　　“沒看清，但聞到味兒了。”顧朝朝說著，又在他唇上親了親。

　　沈暮深冷嗤一聲：“別以為如此，我就能不與你計較了。”

　　顧朝朝又親了他一下。

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　　“沒用。”沈暮深板著臉，見她還想親，趕緊後退一步，這才沒讓她得逞。

　　“……你還挺快？”顧朝朝無語。

　　沈暮深倨傲地昂起下巴：“別看是個瘸子，照樣躲得開你。”

　　聽到他這麼坦然地提起自己的腿，顧朝朝忍不住笑了起來。

　　沈暮深看到她笑，頓時什麼氣都沒有了，沉默地牽住她的手，兩個人慢吞吞往外走，隻是在走出胡同的瞬間，顧朝朝還是趕緊松開了他。

　　沈暮深手中一空，不由得看向她。

　　顧朝朝以為他要生氣了，頓時歉意一笑。

　　“出來一整日了，會不會悶得慌？”沈暮深問。

　　顧朝朝一頓，意識到他問的是束胸後，猶豫一下點了點頭。

　　“知道悶還叫車夫先走，難不成真要走回去？”沈暮深鬱悶。

　　“這不是小的知道沈將軍會來等著，所以才叫車夫先回去麼，”顧朝朝說完停頓一瞬，斜睨他，“還是說沈將軍又要像上次一樣，把我丟下？”

　　沈暮深想起上次她獨自走了小一個時辰才到家，心裡就不是滋味：“這次你乘車，我走著。”

　　顧朝朝笑了。

　　她本以為他在開玩笑，結果自己上了他的馬車後，他卻轉身就要走。顧朝朝嚇了一跳，趕緊叫住他：“你做什麼去？！”

　　“走著回家。”

　　顧朝朝：“……給我上來。”

　　沈暮深不肯。

　　顧朝朝又兇了兩句，見他堅持要走著，隻能跳下馬車親自將人薅了上去。

　　兩人在街上拉拉扯扯了半天，引來不少人圍觀，就連將軍府的車夫都表情古怪了，顧朝朝才意識到不妥，當即不管沈暮深了，板著臉上了馬車。

　　沈暮深猶豫一下，本來還想堅持走回去，可一想到顧朝朝剛才的表情，又突然慫了。

　　半晌，他到底還是上了馬車。

　　“不是要自己走回去？”顧朝朝沒好氣地問。

　　沈暮深扯了一下唇角：“朝朝，我虧欠你。”

　　“那便對我再好點，走路補償算怎麼回事？”顧朝朝又橫他一眼，見他抿著薄唇，到底還是氣不起來了，磨磨蹭蹭到他身邊坐下。

　　沈暮深立刻抱住她：“朝朝，我心悅你。”

　　“……嘴越來越甜了。”顧朝朝愉悅地揚唇。

　　沈暮深不滿：“這時候，你該說同樣的話才對。”

　　顧朝朝嘖了一聲坐起身，突然鄭重地捧住他的臉。

　　沈暮深被迫與她對視，喉結突然動了動：“你又要跟我開玩笑了嗎？我這次不會信你……”

　　“我心悅你。”

　　沈暮深突然說不出話來了，許久才急不可耐地咬住她的唇廝磨，直到她痛哼出聲才強行停下。

　　兩人回到家後，沈暮深先行下車，然後用眼神無聲催促她跟自己回去。顧朝朝本想當做沒看到，可又怕他大庭廣眾之下幹出強搶民‘男’的事，最後隻能紅著臉跟過去。

　　兩個人一前一後往沈暮深的寢房走，一進門沈暮深便將人抵在了牆上，一隻手直接把門關上了。

　　從門板到桌子，再從桌子到床上，衣裳隨脫隨丟，扔得滿地都是，床上影子糾纏，如水一般融合。

　　一連胡鬧許久，結束時天都黑了，顧朝朝懶洋洋地躺在床上，連手指都不想動一下。沈暮深倒是精神不錯，出去端了一碗湯圓進來，與她你一口我一口地分吃。

　　“吃過湯圓，咱們也算團圓了。”沈暮深放下空碗，重新到床上躺下。

　　顧朝朝在他懷中挑了個合適的位置躺好，輕輕應了一聲。

　　元宵節一過，春節便是徹底過去了，冬天一步步遠去，春天逐漸到來。

　　隨著草長鶯飛，京城也傳來了皇帝病危的消息，與此同時還有另一個小道消息傳了過來——

　　沈暮深要被革去官職了。

　　顧朝朝聽說這個消息時，知府正在酒樓設宴廣邀賓客，她和沈暮深都在邀請之列。

　　“……這老賊肯定是沒安好心，想當著所有人的面羞辱你呢，你還是別去了。”顧朝朝一臉警惕。

　　她可清楚地記得，原文中知府在被男主下了面子後如何記恨在心，又在男主落魄後如何報復的。如今的沈暮深比起原文裡有過之而無不及，恐怕他隻會更過分。

　　沈暮深不當回事：“你都要去了，我豈能不去。”

　　“我去是陪客，你去卻是要被羞辱，那能一樣嗎？”顧朝朝皺眉，“總之你不準去。”

　　沈暮深蹙眉。

　　“聽話。”顧朝朝無奈哄道。

　　沈暮深抿了抿唇：“你與我一向走得近，我若不去，他欺負你怎麼辦？”

　　“我給他送了那麼多禮，他再怎麼小肚雞腸，也不可能會遷怒我。”顧朝朝失笑，又對他再三勸阻，總算將人說服了。

　　然而事實證明，她還是低估了知府的小氣程度。

　　知府等了許久都沒見著沈暮深，便知道自己被放鴿子了，原本意氣風發的他頓時黑了臉，坐在上首板著臉不說話。顧朝朝見狀默默縮在人群之中，盡可能減少自己的存在感，然而她這樣年紀輕輕便能參宴的人，注定走到哪都不缺存在感。

　　聽到其餘人對她的奉承，知府終究還是看了過來：“顧家大郎的確是一表人才，上次與我娘家侄女不過是見了一面，我那侄女便對大郎念念不忘，以至於將家裡攪得天翻地覆。”

　　他這話一說出口，原本圍在顧朝朝身邊的人都默默挪遠了點。

　　顧朝朝連忙起身，苦澀一笑後道：“大人說笑了，那位姑娘根本瞧不上小的商賈出身，如何會對小的念念不忘？”

　　知府嗤了一聲，隨意掃了眼她頭上的玉簪：“你這東西，瞧著不像是礦州城所有的手藝。”

　　顧朝朝聞言心裡咯噔一下。

　　她今日來時，特意將沈暮深所贈的東西都摘了，卻沒想到獨獨把玉簪給忘了。

　　知府被放了鴿子正在氣頭上，她肯定不能承認這是沈暮深送的，於是面不改色道：“回知府大人的話，這是小的家中那位通房，從一位過路人手中買的，據說是京城那邊的東西。”

　　“是麼，本官還以為是沈將軍所贈呢，畢竟在座的人都知道，顧大郎與沈將軍關系甚篤，可比與我這父母官的交情深多了。”知府輕笑一聲。顧朝朝與沈暮深這段時間關系越來越好，他對沈暮深有多不滿，此刻對顧朝朝就有多不滿。

　　逢年過節都送重禮，結果根本養不熟，顧朝朝沒來由地一陣厭煩，但還是妥帖附和：“大人言重了，我與沈將軍來往，一則是因為鄰裡關系，二則是他也算半個顧家人，所以多加照拂，可論交情，小的還是與大人甚篤。”

　　“不必了，我可高攀不上你這生意人。”知府諷刺一笑。

　　他故意提生意人三個字，無非是為了羞辱一下顧朝朝，卻忘了在座的多半都是生意人。眾人臉色變了幾變，卻因為不敢得罪他，到底是忍下了一時的羞辱。

　　顧朝朝抿緊了唇不說話，隻站在原地一動不動。知府看到她清秀的臉頰，突然一陣恍惚：“你這模樣，倒是生得比姑娘還好……”

　　說著話竟要上手去摸。

　　顧朝朝忍無可忍地後退一步：“大人請自重！”

　　知府倏然黑臉：“你說什麼？”

　　“小的身子不適，今日就先告辭了。”顧朝朝說完轉身就要離開，卻被兩個官兵攔住了去路。

　　“我叫你走了嗎？”知府咬牙問，“莫非你攀上了沈暮深，便覺得可以無視本官了？”

　　聽到他這種言論，顧朝朝突然心平氣和，扭頭掃了他一眼後淡淡開口：“小的不敢。”

　　“不敢？本官怎麼瞧著你敢得很？”知府冷笑。

　　顧朝朝不說話了。

　　在場的大部分人都跟顧朝朝有生意往來，此刻見她一直被為難，到底還是出言相幫了。眾人你一言我一語的，知府總算冷靜下來，可又不甘心這般放過顧朝朝，思索一瞬後淡淡開口：“你不是累了？”

　　顧朝朝看向他。

　　“給在座的長輩們敬個酒，本官便準你離開。”知府居高臨下道。

　　顧朝朝當即倒了杯酒，當著眾人的面一飲而盡，然後轉身就要離開。

　　“站住，”知府又一次叫住她，等她看向自己時才開口，“我說的是，挨個敬。”

　　在場算得上長輩的，少說也有二三十人，他擺明了是要為難人。顧朝朝蹙了蹙眉，到底還是端起了酒杯，一杯一杯地往下喝。