有他在身邊,顧朝朝很快便困了,不多會兒便睡了過去。她睡覺還算老實,說不亂動就不亂動,與他之間足足隔了將近兩個人的距離,沈暮深側目盯著她看了許久,這才緩緩閉上眼睛,伴著她的呼吸聲入眠。
這一晚折騰得久,顧朝朝第二天日上三竿才醒,睜開眼睛後察覺到不太對勁,一扭頭果然看到沈暮深還坐在床上。
“你沒去上值?”她有些驚訝。
“我膝蓋傷了,不能走路。”沈暮深回答。
顧朝朝看一眼他的膝蓋,蹙眉:“確實,傷成這樣是得好好養養。”
沈暮深一本正經地點了點頭,當真沒有去上值,而且不僅這天沒去,第二天也沒去,第三天還是沒有去。一時間外頭都說沈暮深如今已經失去皇上寵信,要不了多久掌印之位便不是他的了,起初這些話是沒人信的,可偏偏御書房那日不少官員進出,都瞧見了他被皇上罰跪的樣子。
有了官員們作證,流言便愈發顯得真切了。
顧朝朝起初還有些擔心,可看到沈暮深淡定如初,也很快想通了其中關竅,於是不再多想。兩人如今都是傷患,一個養手一個養腿,整日待在一塊看看話本吃吃糕點,日子過得愈發安穩和順,偶爾顧朝朝甚至會想,能一直這樣也不錯。
“你若喜歡,我便想想法子,直接出去立府,以後下了值便陪你過這樣悠闲的日子。”沈暮深笑道。如今到了他這個地位,想出去立府也是不難。
顧朝朝設想了一下,覺得也不錯:“到時候在家中養條狗。”
“多種些花木。”沈暮深也跟著設想。
顧朝朝來興趣了:“要修個漂亮的廚房,我沒事的時候還能做做糕點打發時間。”
“府邸守衛要多些,最好森嚴如鐵桶。”
兩人你一言我一語,聊得不亦樂乎,御書房裡的皇上卻因為面前堆積如山的奏折快瘋了,三番兩次派人讓沈暮深過來,然而每次都被他以身有重疾拒絕了。
連續幾次之後,皇上又是操勞國事又是生悶氣,直接病倒了。
“咱不會將他氣死了吧?”顧朝朝突然擔心。
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沈暮深斜了她一眼:“不好嗎?”
顧朝朝沉默,許久露出一個微妙的笑容。
第203章 (四面楚歌)
什麼都不必想、每日同顧朝朝待在一起的日子固然快樂, 可為了長遠考慮,還是不能過度沉迷。沈暮深‘養傷’小半個月,在皇上病倒後的第三天, 還是結束了這段無憂無慮的時光。
一大早,顧朝朝被輕微響動吵醒,掙扎著睜開眼睛後,就看到沈暮深已經穿戴整齊, 似乎準備出門。她愣了愣,不由得坐起身來:“你要上值了?”
“歇了這麼久,也該去了。”沈暮深垂眸看向她。
他起得太早, 外頭還蒙蒙黑,屋裡也極暗。他怕打擾她休息,所以沒有點燈,沒想到還是將人吵醒了。
“時候還早, 你再睡會兒。”昏暗的室內, 他說話極為溫柔。
顧朝朝抿了抿唇:“我怎麼睡得著。”
這小半個月裡,皇上必然被前朝後宮的事折磨得不輕, 現在他突然去上值,皇上可能會為了大局不敢對他如何,也可能會不管不顧要懲戒他。
雖然後者可能性不大,可這種老糊塗的昏君一向不按常理出牌, 她也不敢保證沈暮深這次去,會一點事都沒有。
即便是沒有充足的光線,沈暮深也看清了她臉上的擔憂,停頓片刻後揚唇:“他不敢對我如何。”
顧朝朝蹙了蹙眉。
“如今, 朝臣已經開始請立太子了。”沈暮深這段時間雖然不在前朝後宮走動,可並非對外界一無所知。隻要他願意, 他便可以有無數雙眼睛和耳朵。
顧朝朝瞬間就明白了。
這老昏君十二三時便開始玩女人了,一早就虧空了身子,這麼多年納了不少後妃,也生過幾個孩子,可劣精出生的孩子都體虛多病,沒一個活到成年的,如今老昏君七十有餘,卻連一個孩子都沒有。
若立太子,便要從皇室子嗣中挑選一個,可惜他越老越多疑,生怕非親生的孩子做了太子後,會為了權力要他的命,所以寧願將朝中之事交給沈暮深一個宦官,也不肯立太子輔佐自己。
畢竟宦官權勢再大,也不過一個後宮的奴才,太子卻是不同,那可是真正的主子,還是會被群臣擁護的主子。
“所以他不會對我怎樣,”沈暮深說完,看到她微張的紅唇,手指突然泛起點點痒意,然而他沒有伸手碰她,而是不動聲色地捻了兩下手指,“你別擔心了,且再睡會兒。”
顧朝朝乖乖點了點頭。
沈暮深揚唇,這才轉身離開。
顧朝朝看著他的背影消失,嘆了聲氣重新躺在床上,木愣愣地盯著房梁發呆。沈暮深方才說的那些話確實安撫了她,可也勾起了她新的擔憂——
沈暮深如今風光,是因為皇帝離不開他,可若有一日皇帝突然死了呢?他是不是就無所依靠了?
如果任務能在皇帝死之前結束還好,可一旦皇帝死了任務還沒完結,那不管是她還是沈暮深,恐怕都難逃一死。
想到這裡,顧朝朝徹底沒有了睡意,正要起床時,門外突然傳來兩聲敲門聲。
“主子,掌印大人派人來了,說皇上沒有動怒,請主子放心。”
顧朝朝沒想到他還會特意派人告知她,頓了頓後輕笑低喃:“這才多久,恐怕也剛到地方吧。”想來是為了讓她安心,所以沒等見著皇上就派人來了。
另一邊,寢殿中。
皇上斜躺在床上,看著突然出現的沈暮深冷笑一聲:“病好了?”
“回皇上的話,好了。”沈暮深神色淡定,仿佛是真的養病歸來。
“朕從前倒不知道你這般尊貴,不過是跪了兩個時辰,便一病不起了,”皇上這些日子被折騰夠嗆,一看到他便控制不住的惱火,“這段日子想來你很是清闲吧?”
“奴才不敢。”沈暮深垂下眼眸。
他油鹽不進任憑嘲諷羞辱。皇上罵了幾句後也覺得沒勁了,便呵斥他去處理堆積如山的奏折。
沈暮深應了一聲,直接在一側桌前坐下,低著頭開始一本一本批閱奏折,遇到上奏立太子的,便單獨放一處,放著放著就成了高高的一摞。
皇上睡了醒醒了睡,再次睜開眼睛時,就看到沈暮深手邊厚厚一摞奏折。
他眼皮一跳:“這些都說的是什麼?”
“請皇上立儲。”沈暮深回答。
“他們想得美!”皇上頓時急火攻心,突然劇烈咳嗽起來。
一旁服侍的宮人連忙上前給他拍背,沈暮深也跟著站了起來,卻沒有上前服侍。
皇上咳過一陣後,再次看向他:“將這些都燒了!”
“是。”
“等等!”皇上又叫住他,“記下都是誰的奏折,求立的又是哪個儲君,朕倒要瞧瞧,朕還沒死,誰敢覬覦朕的江山!”
“是。”
他說什麼沈暮深便做什麼,安安靜靜的沒有半點異議,像一個合格的工具人。皇上看著他,心氣稍微順了些,接著想到那日驚鴻一瞥的女人,眉頭又皺了起來。
他徹底陷入了掙扎,若是不管不顧強要那個女人,隻怕沈暮深日後不會再為他所用,若不要……他這段時間,連夢裡都是那張臉,叫他就這麼放棄,他如何能甘心?
皇上盯著沈暮深看了許久,眼底閃過一絲猶豫。
沈暮深繼續翻看奏折,一直看到傍晚時分才結束。
皇上知道如今想要不立太子,便要向群臣證明自己還能處理國事,沈暮深於他而言至關重要,不能壓榨太狠,於是等他一放下奏折,便淡淡開口:“時候不早了,你身子還未好全,回去歇著吧。”
“是。”沈暮深應了一聲轉身離開,出門的時候遇到朝堂之上一向與他不對付的兵部侍郎錢尤,淡淡頷首之後便要離開。
“掌印不是身子不適麼,怎麼不好好養病,反而跑來了皇上寢殿,就不怕過了病氣給皇上?”錢尤不肯輕易放過他。
沈暮深神色淡淡:“咱家不過是傷了膝蓋,何至於有病氣?再說皇上需要咱家,咱家定要盡忠才是。”
言外之意,便是外頭流言都為虛妄,他依然是皇上最離不開的那個人。
錢尤一愣,隨即皺起眉頭,剛要仔細詢問,沈暮深便已經離開了。
錢尤冷嗤一聲進了屋,瞧見皇上後立刻行禮。
皇上冷淡地看他一眼:“突然前來,所為何事?”
錢尤聽出他言語中的不悅,心裡咯噔一下,本來想說的話瞬間說不出口了。
“不用說朕也知道,又是為了立儲之事?”皇上面無表情,言語間還是泄露出一絲火氣,“朕看你們是巴不得朕早點死!”
錢尤嚇了一跳:“微、微臣絕無這個意思!”
“那你是什麼意思!”
錢尤忙道:“微臣是怕宦官專政,怕沈暮深對江山不利!”
話音落下,沒有聽到皇上反駁,錢尤咽了下口水,心中有了主意:“皇上,您想想,他是不是已經不如從前那般聽話了?”
說罷,他抬頭看向皇上,“法會那晚,連奴才都能看得出,他那對食同先皇後長得一模一樣,他好歹也在先皇後跟前服侍這麼多年,難道看不出來?他敢將那女子留在房中,分明就是不將您看在眼裡,這不僅是對先皇後的褻瀆,還是對您大不敬啊!若長此以往,隻怕他會越來越難控制。”
“那又如何,他一個沒根的太監,還想造反不成?”皇上不屑,“總不會比太子更危險。”
錢尤不敢接他最後那句話,飛速思索半天後開口:“可是皇上,您也不能被一個太監拿捏了吧?”
這句話準確地戳中了皇上的心思,沈暮深這次裝病反抗一事,算是為他敲響了警鍾,讓他多少生出些忌憚。
錢尤見狀,唇角抽了兩下,到底克制住沒笑出來:“再說了皇上,臣已經打探過了,那女子與先皇後生得一模一樣不說,還同名同姓,您不覺得蹊蹺嗎?”
皇上一愣。
“定是先皇後舍不得您,才轉世而來啊皇上,您忍心讓她在一個太監手中備受屈辱嗎?”錢尤看到他的表情,便知道大事已成。
皇上深吸一口氣,想到什麼臉色徹底沉了下來。
沈暮深回到司禮監後,陪顧朝朝用了晚膳便將皇上身邊服侍的太監叫了過來,問他錢尤來後說了什麼,太監忙答道:“錢大人進門之後,便將我等遣出去了,奴才也不知道他與皇上究竟說了什麼。”
沈暮深沉思片刻,便叫他退下了。
接下來幾日,奏折及時批閱,也發落了幾個上奏立儲的臣子,前朝後宮總算風平浪靜。
皇上病愈後,給沈暮深派了兩個小太監。
“你一人批閱奏折還是太累,日後可多教教他們,他們也是罪臣之後,都讀過幾年聖賢書,想來上手也不會慢,日後你也好輕松些。”皇上狀似無意地開口。
沈暮深眼神一暗,審視般看向兩人,兩個小太監,頓時瑟縮。
皇上不滿這二人的膽小怕事,卻也沒有更好的人選了,於是板起臉為他們撐場面:“怎麼,你不願意?”
“皇上美意,奴才領旨。”沈暮深言簡意赅。