「也許……有什麼難言之隱吧。」我看了看樓下正忙著接客的十娘。

清意的離開似乎對她根本沒有影響。

如果十娘知道這件事的真相，那麼……她又在這場權謀中扮演什麼角色呢？

我不知道，這些權謀我不擅長。

我隻知道一樣，我得替我所有因此受牽連的族人討回公道。

16.

臨行前一晚，十娘來到我的房間，將治嗅蠱的秘方給了我。

她還是萬千姿態，妖而不俗。

臨走前，她衝我笑了笑，隻是那笑意裡竟有些許的歉疚：

「姑娘，此去山高水長，我們就在這裡道別了。祝你所願皆如。」

我愣愣地望著十娘的背影，突然脫口而出道：「十娘……可曾有故人嗎？」

十娘轉頭，蹙眉望著我。我卻急急地想要開口：「您……」

「小姐。」徵清適時打斷我。

我看了他一眼，卻仍舊急切問道：「您會思念他嗎？」

十娘腳步一頓，臉上的笑意漸漸淡去。

她慢慢轉身向門口走去，等快轉彎的時候，我才聽到她極淡地開口：「不重要了。」

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十娘走後，我失神的坐在凳子上，一抬手，發現我竟哭了。

「剛才……是我魯莽了。」我輕聲道。

「無論是十娘還是那個人，對他們而言，都已經成為過去。錯還是對，都不可能再有彌補的機會。」

靜了片刻，徵清又開口道「小姐，你的心，還是不夠狠。」

……

我快要入睡時，屋子裡來了一個人。

這次他倒是沒弄出那麼大的陣仗，披著黑色鬥篷，靜靜站在窗前。

我向羽樂招了招手，羽樂會意，走出去將門帶好。

「公子今晚，來我房間，不知所為何事？」我笑了笑，不慌不忙地披上外套。

他看著我的動作，一愣，隨即轉過身，有些局促道：「抱歉。」

「無妨，公子深夜來此。想必是有事，請直接說吧。」

蕭祁聞言轉過來，看了我一眼，又輕輕移開。

「你明天就要走了嗎？」他問。

「公子消息倒是靈通。不過我們素昧平生，你不會想送我們一程吧？」我打趣道。

我正勾唇笑著，卻見他突然垂下頭，直直地盯著我的眼睛。

我下意識地朝後退，卻被他猛然拉住手腕。

我們兩個都愣住了。

我抬頭看向蕭祁，他的神色裡閃過一絲歉意，卻仍舊沒有松開。

我蹙眉道：「這就是公子今晚來這兒的目的嗎？」

「是。」他竟沒有回避。

這下輪到我不知說什麼好了。

過了好一會兒，他忽然松開我的手腕，目光停在我身上，緩緩開口：「我十二歲時遇到了一個姑娘，她比男兒還要活潑，還要吵鬧。可我被人欺負，她卻是第一個為我出頭。

「她讓我叫她姐姐，說會一直保護我。」

講到這兒時，他突然停住，看了我一眼。

我眯著眼笑：「然後呢，你是不是對那個姑娘動心了。」

他兀自笑了一聲：「連你都知道這是該動心的。可當時的我，一點沒察覺到自己的心意。」

我笑著點點頭：「那還真是有點遺憾。」

「故事講完了嗎？」我歪頭疑惑，「若講完了，公子可以回去了嗎？」

他沉沉看了我一眼，眼神中滿是悲傷。

良久，蕭祁忽然動了動手腕。

幾乎是一瞬之間，我還沒來得及叫出聲來，就被他攬入懷裡。

搶在我推開他之前，他輕輕開口：「別用腳踹我了，我現在身子壯。」

我突然僵住。

接著他的手撫上了我的背，有一搭沒一搭地拍著。

「不要難過啦，我會保護你的。」

這句話硬生生逼出了我的眼淚。

這是當年的我對他說過的話。

那時候稚嫩年少，覺得承諾給一個人，仿佛自己就變成了話本裡面的英雄。

可如今才明白，我保護不了他，甚至也沒能好好保護自己。

我們都低估了時間，也高估了我們自己。

可不管此時的他，有幾分真情，都讓我紅了眼眶。

但這種感情，實在於我現在的境況不符。

我憋住氣，然後深吸一口，輕輕推開了他。

「想不到公子表面上冷靜自若，私下原來是這般放肆。倒是讓我長了見識。」我勾了勾唇，語氣微微嘲諷。

他瞧我這副表情，竟不惱，反而笑了：「以後可以讓姑娘多長長見識。」

呵，幾年未見，我倒不知他有這油嘴滑舌的本事。

我瞪了他一眼，懶懶開口：「公子還有事嗎，沒事快些走吧。」

「照顧好自己。」他回頭看了我一眼。

我淡淡道：「就不勞公子費心了。請吧。」

蕭祁還是依依不舍地回頭，我催促道：「別看了，我還活得好好的呢。」

夜色替他隱藏了蹤跡，隻有那半掩的窗子證明這間屋子裡有人來過。

17.

馬車抵達大齊皇都的那一刻，我竟有片刻的恍惚。

光景如斯，不知真假。

雖還有一個月便入春了，可皇都依然下著雪。

春寒料峭，整個城一片潔白。

這是我生活了二十年的地方，我最喜歡的冬天。可如今站在這裡，隻覺得湿冷冰涼，心空曠得發疼。

羽樂忽然握住了我的手，用指腹輕輕摩挲。

我笑了笑，示意我沒關系。

「我能不能去看看……沈……」提及此，我忽然頓住了，「算了，還是不要去了。人都沒了，哪有什麼家。」

徵清替我換了個手爐，遞到我跟前，輕聲道：「你之前那個身份沒有，但你現在是煙將軍的長女。隻怕這個時候……全府上下都在等著你。

「你要時刻謹記，從你踏入這座城開始，你是煙雲，煙家的榮辱與你緊緊連在一起。你不能再去隨心所欲地活在從前。」

他的聲音雖輕，卻字字敲打著我的心：「我明白了。」

「我就不與你們一起了。我先入宮。羽樂留在你身邊。」

我抬頭打量著那張與徵清毫無關系的臉。

那是一張很白淨的臉，五官也沒什麼瑕疵，但奇怪的是，我記不住他的樣子。

「你說，我到時候進宮，萬一把你認錯了怎麼辦？」我忽然發問。

徵清連個白眼都懶得給我：「放心，我爬也會爬到你跟前。」

我被他一本正經的樣子逗笑了，揭開簾子對車夫道：「去煙府。」

徵清猜得不錯，馬車剛走近，便見幾個人已經在門口守著了。

「最中間那個就是煙楓。旁邊那個穿著華麗的婦人是你的娘親，另外一個是……」

「煙晴。」

「一個月前懷了身孕，齊嶽給她抬了位分。」我接過話。

又是一位好久不見的故人。

「該記得都記熟了嗎？」徵清叮囑道。

我點點頭。

「那便下車吧。萬事小心。」

我搭著羽樂的手緩緩下車，那個夫人已經小跑幾步上前扶我。

我轉身拉過她的手，笑了笑，叫了一聲「娘」。

此話一出，周玉白的眼淚奪眶而出，她牽著我的手，顫聲道：「回來就好，回來就好。娘早就做好飯等你了，都是你愛吃的。」

我重重點了下頭，眼眶湿潤起來。

這句話，好久之前也有人這樣跟我講。

煙楓倒是沒有這麼激動，但看得出來，他也是極其疼愛這個女兒的。

他仔細看了我一眼，隨後道：「瘦了，塞外苦寒……是爹爹對不住你了。」

我彎腰行禮：「爹爹切莫這樣想，女兒遠走的這幾年，學到了很多，也成長了不少。」

煙楓欣慰地點點頭，滿是慈祥地望著我。

「好啦，大家別站在門口了。姐姐舟車勞頓，想必現在肯定餓了。」煙晴拉過我的手，笑道，「姐姐，歡迎回家。」

「對對，雲兒，娘做了好多你愛吃的菜。」周玉白接著說道。

煙雲愛吃辣，所以桌子上多以辣為主。可我喜甜。

周玉白一直往我碗裡夾著菜，我都欣然接受，但我吃著吃著，卻有些笑不出來了。

煙晴適時地替我解圍：「好啦，娘，你沒看姐姐臉色都變了。剛回來，你讓她多適應適應。不過姐，你以前總嫌娘親做的菜不夠辣呢。」

我抬眼看了她一眼，打趣道：「怎麼，我就不能變了？」

周玉白這時也反應過來，慌忙往我碗裡夾了個糯米糍：「你瞧我這也忘了問你口味變了嗎就做了這桌菜。你要喜歡吃什麼盡管告訴娘。」

「無妨。」我夾了一塊辣子魚肉，轉頭對周玉白道，「娘做的我都愛吃。」

飯畢，我被煙楓叫到了書房。一起的還有煙晴。

一進去，煙楓倒也沒有過多客套，直奔主題。

自然還是為這次選秀之事。

齊嶽讓煙將軍的兩個女兒都進宮入妃，無疑是狠狠打了蘇行一巴掌。

這對於齊嶽自是百利而無一害。既讓蘇行失了面子，又可趁機籠絡可靠之臣。

可於煙家來說，此舉無疑將他們都推向了風口浪尖。這讓煙楓連保持中立都做不到。

「我本無意摻和這些明爭暗鬥，但現在看來，勢必要做出一些犧牲了。三日之後，你便要進宮了。自己多些謹慎，晴兒你也要多幫著姐姐。萬事小心。」

煙楓常年徵戰沙場，功績無數。頗受先皇器重。但因為人正直，在朝堂之上並無多少結交。所以明裡暗裡總有些人給他下絆子。

齊嶽雖是個心狠手辣的人，卻也知道這樣的人才有多難得。

所以這些年煙家一直安然無恙。

這種情形多麼似曾相識啊，當初他也是予以爹爹重任，使得沈家上下盡心侍奉，最後卻無一人幸免。

「女兒謹記爹爹教誨，絕不做出有損煙家顏面的事。」我和煙晴異口同聲回答。

從煙楓房門出來，煙晴拉著我的手囑咐道：「姐姐，今天皇上特意準許我出宮來見你一面。稍後幾天宮中會派嬤嬤來為你檢查身體。你一切多保重。」

我點點頭：「放心吧。」

「對了，姐姐挑府裡哪個丫鬟帶進宮去呢。我好提前差人教她宮裡的規矩。」

「不用了。就我從塞外帶的那個小姑娘就好。」

「那便好。以前姐姐可是一直獨來獨往慣了呢……」煙晴欲言又止。

「那丫頭在我受傷的時候一直照顧我，是個孤兒。我看著可憐，便留下她了。」煙雲性子清淡，平時獨來獨往慣了。若不找個合適的借口，恐會生疑。

果然煙晴若有所思地點了點頭：「那姐姐入宮前多陪陪父親母親。替我多和他們說說話。」

正說著，前廳有人走過來，向著煙晴恭敬道：「晴妃娘娘，咱們該走了。」

煙晴點點頭，隨後握著我的手：「姐姐我們便宮裡再見了。」

18

我進宮前一晚去看了周玉白。