我和齊嶽四目相對，他目不轉睛看著我，眼神逐漸悲傷，像是要將我看穿。

我不在意地笑了笑：「皇上是來看我還活著的嗎？」

齊嶽凝望著我良久，沉沉道：「你不會死。」

呵，我忍不住笑出聲。

「是嗎？皇上之前巴不得我死，現在卻告訴我我不會死？」我冷聲道。既然我的身份他已知曉，那麼我也沒有再偽裝的必要。

「我沒有。」齊嶽說著便向我走近。

走到我床前時，他看著我的眼睛，一字一句道：「我沒有。」

齊嶽說的極其認真，卻讓我陡然憤怒，我厲聲道「沒有？齊嶽，你怎麼敢說這兩個字？你殺我親人，斷我宗族，你甚至還要對我趕盡殺絕，你沒有？你……喀喀……」

我越說越憤怒，最後隻覺胸口一陣鈍痛，忍不住咳嗽起來。

齊嶽見狀，俯身將我緊緊抱在懷裡，他整個人都在發抖。

耳邊有人急切地喚我一聲：「阿芙。」

我忽然淚流滿面。

痛意和恨意交織，可是卻還有一些別的。它們在我腦子裡翻滾洶湧，咆哮橫衝，撕裂著我每一根神經。

「齊嶽，這個名字，你最沒資格叫我。」我咬牙切齒，一把推開了他。

我這時才發現，齊嶽的眼中有淚光在閃爍。

我燦然一笑：「齊嶽，都這個時候了，你還在演戲。你能不能對我有那麼一次的坦誠……？」

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「我沒想殺你。」齊嶽突然近乎咆哮地開口。

他緩了緩，又低聲強調了一遍：「阿芙。我真的從未要殺你。」

我冷眼看著他，並不覺得有絲毫可信。

「那碗避子湯，不是我給的。」

我一怔。

齊嶽繼續解釋道：「是蘇卿籮，她讓人假扮張祿，假傳我的旨意騙你將毒藥喝下。」

「阿芙，不管你做了什麼，我都不會殺你，我怎麼會殺你呢？」齊嶽近乎哀求地看著我。

「所以你便殺了我父母，殺了我哥哥，流放我全族？」我雙目通紅，聲淚俱下，「我父親忠心耿耿，我沈家世代效忠大齊，卻一夜之間變成了大齊的罪臣。我哥哥待你如親弟，扶你上位，助你鏟平奸臣，你為何……為何要殺死他們……齊嶽……你為何要對我這麼殘忍？」

我止不住地發抖，絕望地看著齊嶽。

他艱難的勾起嘴角，聲音有些發顫：「如果我不這麼做，你會死。」

……

「什麼意思？」

「我們的孩子，兇手並非隻有蘇卿籮。我初登帝位，前朝並不穩固。可蘇行早已狼子野心，暗自結黨營私，甚至妄圖插手後宮。我已經失去了孩子，我不能再失去你。」

我冷笑一聲，嘲諷道：「所以你以我沈家全族為代價換我？齊嶽，你對我真是情深義重。」

齊嶽默不作聲，我繼續開口道：「蘇行羽翼豐滿，若不早日鏟除，恐會危及你的江山甚至你的性命。所以你便滅了沈家。這樣蘇行就以為自己勝券在握，你也就更容易察覺出他的破綻。」

我看著齊嶽低垂著眉眼，從身後摸出一把短刀，極慢地搖了搖頭：「齊嶽，你實在是一個太過自私薄情的人。」

當刀抵上齊嶽脖子的一剎那，他驀地開口：「阿芙，那晚你的刀上有毒對不對？」

我倏然怔住。

「那晚張祿讓御醫過來診斷，說傷勢並不嚴重。可自從那次之後，我便感覺身體的精氣在慢慢枯竭。那時候我就在想，阿芙，會不會是你呢？

「可我居然有那麼一些慶幸。慶幸你終於不是一味的善良，你也有了要為實現的願望不惜一切的果決和堅持。但我始終都在心裡卑微地殘存一些奢望。失去你之後的每一天我都在想，要是我沒有一念之間做錯了事，我們現在……該多好啊。」齊嶽講到這兒，已經哽咽到說不出話。

淚珠大顆大顆地滾落下來，我看著齊嶽的樣子，一時心如刀絞。「要是沒有」，多好的四個字啊。我何嘗不希望這隻是我一生中做過最兇險的一場噩夢。

「你希望我死，我會如你所願。體內的毒想必無藥可解，我死不過是時間的問題。所以阿芙，能不能再留我一些時間，我還有一些事……要完成。」他的聲音很輕又很沉重，帶著無限的卑微和懇求，卻又何等孤注一擲。

齊嶽替我擦幹淚水，彎了彎唇：「阿芙，不要哭了。徵清我會命人將他送回來，你不要擔心。」

可我卻不知為何，眼睛，肚子，全身。我全身都痛，痛得我想嘔吐，痛得我不住地流淚。

「一個月。」我終於止住了哭聲，一字一句道，「一個月之後，我親手殺了你給我爹娘報仇。」

「好。」他淡淡笑了笑，「一個月夠了。」

32.

徵清被放了回來，卻帶回了一個不好的消息。

有人給朝裡的大臣送了封信，信上說我並非煙家嫡女，而是罪臣之女，是早已死去的先皇後。

「皇上，臣認為應該徹查雲貴人的身份。」一老臣拱手道。

「放肆。」齊嶽冷聲呵斥，「一封簡單的信便要讓你們來查朕的妃子。我看，這皇帝之位，讓你們做如何？」

「臣惶恐。隻是這雲貴人在塞外已久，自進宮之後，宮裡就不斷發生禍事。實在是……實在是難以……難以不讓人多想。」

「臣附議，為了大齊百年根基穩固，請皇上徹查此事。」

齊嶽嘴角彎起，眼裡卻沒有絲毫溫度。

「煙將軍守我大齊邊陲，夜以繼日。可你們呢？上書議論宮妃，隨意評判後宮。要不朕現在就退位，讓眾位愛卿來做皇帝？」齊嶽的聲音已然冷到了骨子裡。

絲毫沒了平日一貫的冷靜淡然。

張祿擔憂地望了一眼齊嶽。

「臣等不敢。臣隻是擔憂皇上。若雲貴人真是罪臣之女，那便是將整個大齊玩弄於股掌之中啊皇上。」那大臣為表示虔誠，咚咚咚磕了三個響頭。

齊嶽和張祿對視一眼，事情並沒有那麼簡單。

忽然感覺自己一陣眩暈，齊嶽咚的一聲從王座上滾下來。

張祿厲聲尖叫：「皇上您怎麼了皇上。皇上……快宣御醫……」

徵清回來的第二天晚上，我託他將我帶進闕堂。

朝堂之上的言論越發激烈，我原本不想理會，但卻沒想到那人將火勢越引越烈。甚至煙楓在北境也受到波及。

這並非我想看到的。

徵清帶著人躲過暗衛，將守衛放倒，帶我進了關押許燭詞的房間。

其實我知道這些都是齊嶽默認的。否則我們也不會進來得如此容易。

許燭詞癱倒在雜草裡，身上並無半點外傷。

見我們來，隻是冷冷地眨了眨眼，繼而翻過身背對著我們。

「許尚書的女兒竟然有操控人傀的本事，倒是讓我小瞧了你。」我漫步走到許燭詞身邊。

「你是蘇行的人吧。」對於我的明知故問，許燭詞勾了勾唇，哼了一聲。

我見著她的反應，上前兩步捏住她的下巴，笑意盈盈：「一開始我也是這麼想的。

「蘇行失勢，你為給他報仇利用知意殺害於我。但……你一貫的性子便是善於隱忍，怎麼會這麼突然就暴露了自己。」

許燭詞聽我這麼說，愣了一秒，繼而冷聲道：「你到底什麼意思。」

「還不明顯嗎？」

「你利用知意殺我。這樣你會暴露身份，她會失寵，而我便會死。這一切的背後，最大受益者是誰？」

許燭詞詫異地看了我一眼，然後輕輕開口：「我不知道你在說什麼。」

「你讓我想到了一個故人。雖然……你與她的性子千差萬別，但你們都……愛而不得。」

許燭詞猛地抬頭，眼神兇狠。

我當做沒看見，緩了緩，開口道：「我給你講個故事吧。」

……

「有個大戶人家的小姐，她的父親身居要位，母親是貴族嫡女。從她出生開始，她的命運就已經被安排好了。那個小姐也是這麼認為的。可直到她遇見了一個人。那人對她很好，即使在小姐表明心意之後，也從未越界半分。小姐自然也知道兩人沒有結果，可她想，這個人一直陪在自己身邊也是極好的。」

我每說一句，許燭詞就往後縮半分。到最後，她整個人都貼在了牆角。

「但那人突然生了場大病，無藥可醫。而此時的小姐正要被父親送去選秀。萬般不舍之下，出現了一個女人，她說能醫好小姐的心上人，但……有條件……」

我沒有說完剩下的話，因為這後來的事，想必許燭詞比我還明白。

她的眼中有淡淡的淚光，卻怎麼都沒有化成珠子落下。

良久，她喑啞出聲：「你都知道了，還問我做什麼？」

「我能救你出去。」

許燭詞冷笑道：「先皇後真是慈悲心腸。」

……

「你的心上人，不過是那個女人眾多棋子中的一個罷了。你真的以為？你那麼幸運遇上了一個滿心滿眼都是你的人？你好好回想你們第一次相遇以及之後的種種，你捫心自問，這一切是否都太過巧合？」

我連續兩問讓許燭詞幾乎崩潰。

她緊緊摳住身下的雜草，喃喃道：「不會……不會的。」

她淚眼婆娑，卻始終不肯落下眼淚。

「怎麼會呢？我那麼愛他，他那麼愛我。」像是求證般看我一眼，然後低下頭，扯出一抹慘厲的笑容。

好一會兒。

「原來是這樣啊。」她發出一聲嘆息。

許燭詞抬起頭，眼神渙散：「你都想知道些什麼。」

我轉頭看了徵清一眼，然後轉過來，笑了：「我不需要你告訴我什麼。但我……需要你死。」

33.

許燭詞暴斃於闕堂，這下朝中更是對我怨聲載道，強烈要求將我廢黜，並清查煙家。

沒有人相信我，除了煙晴。

真是難為她拖著那麼大的肚子也要替我求情。

「我自小和姐姐一同長大，除開她去塞外那幾年我們甚少聯系，其餘時間我們都形影不離的，長姐怎麼可能會是……」煙晴哭得梨花帶雨。

齊嶽心疼地將她摟在懷裡：「雲貴人的事朕自會定奪。你照顧好孩子，來人……送晴妃回宮。」

齊嶽的態度模稜兩可，可朝堂爭論卻日益洶湧。

甚至有大臣一起跪在殿外，求齊嶽驗明我的身份，給大家一個交代。

齊嶽隻能暫時將我囚禁在永樂殿，我那兒成了冷宮。

不過夜晚他依舊會翻窗進來。

我披著金蠶雲袍靜靜靠在樹下，轉眼入秋了，樹上的葉子掉得稀落，月光映著斑駁搖來搖去。

我聽著後面的動靜，伸手攏了攏披肩。

「怎麼不待在殿裡，夜涼你怎穿得這樣薄。」齊嶽說著便要伸手將我拉進屋，被我錯手拂開。

齊嶽不自在地縮回了手。

我越過他站在身後。

「煙晴馬上就要生了。恭喜你，如願以償當父親了。」我迎著冷氣，聲音便也越發冷。

齊嶽不說話。

我自顧自地看著夜色，竟也酸了鼻子。

身後那人突然靠近，緊接著刻著龍蟒的月白雪袍將我整個罩住。

齊嶽將我打橫抱起，語氣輕淡：「外面風大，先進去再說。」

他吩咐守在殿門外的羽樂：「把雲貴人的冬襪拿過來。」

羽了看了我一眼，隨即福身：「奴婢遵旨。」

齊嶽一路將我抱到榻上，松開後又親自點燃殿內的爐火。

「你這是做什麼？」

齊嶽避開我的眼神，側坐在床上：「你那年因為小產鬱結於心，從此便落下了病根。」

「還沒到秋天，體內寒氣就會侵入。」他說著接過羽樂手裡厚厚的棉襪，在爐火旁烤，「你那時恨我隻是小懲了蘇卿籮，堅決不肯用引入殿裡的湯泉。我命人在你殿裡造的暖爐也被你悉數推翻。

「我不能在面上流露出我對你的在意，於是我們之間的隔閡越來越大，直到……」他頓了頓，沒再說下去，將烤的溫熱的襪子套在我的腳上。

那棉襪本就是動物毛皮制成，再加上炭火的炙烤，升溫很快，整個人也有了些暖意。

可心卻依舊冰涼如斯，我淡淡開口：「齊嶽……你現在做這些……沒必要。太遲了。」

齊嶽抿唇，輕聲道：「我知道。」

屋子裡一時間又靜了下來，隻聽到火爐裡木炭燃燒的噼啪聲。

默了片刻，我開口道：「般媞那邊，終究是你贏了。」

齊嶽抬眸。

我自顧自往下說：「蘇行死後，布雋圖率領自己的部族欲殺般媞王取而代之。可螳螂捕蟬，黃雀在後。就在兩父子打得筋疲力盡之時。據說大皇子那晚高高站於檐頂，連發兩箭，兩人均成了那孤魂一縷。」

說到這兒，我輕笑道：「你還是這麼喜歡自相殘殺。」

齊嶽也笑了：「你還是這麼了解我。」

「那九夫人……」我問。

「她沒死。」

我松了口氣。