琥珀瞪大了眼，抱著裝著包子的紙袋有些手足無措，張口便是怒道：「小哥你這是做什麼？！強買強賣嗎？！我們不過隻要了三個，你塞這麼多給我幹嗎？！」
「沒有，沒有。」賣包子的小哥眼見著就急了，連連擺手，「這包子不要錢，是不要錢的。」
「不要錢？」我訝異地問道，「為何？」
「夫人可是來自鎮北王府？可是鎮北王王妃？」
「是。」
「那就沒問題的了。」小哥笑了起來，「夫人啊，您來吃我的包子，那是小的榮幸，咱們這渾陽城要不是有王爺和鎮北軍在，早不知道被那些匈奴人蹂躪成什麼樣了，這收誰的錢，也不能收您的錢啊。」
「歡迎您到渾陽城來。」
「這……」我啞然失笑，「這哪能行？都是做小本買賣的，怎麼也不能讓你吃虧。琥珀!」
琥珀聽明白了這一遭，連忙便是要從懷裡掏錢出來。
邊上原本不清楚原委的人，此刻聽完了包子小哥的話後，也都悉數圍了過來，目光熱切地落到了我的身上。
很少被人這麼看過，我一時間很有些不適應。
王嬸和琥珀連忙將我護在身後。
湊過來的姑娘和大娘們，此刻也開始熱情地勸我。
「這就是王妃嗎？真漂亮。」
「看這皮膚好白啊，好嫩，王妃娘娘收下吧，這怎麼能收您的錢？」
「收下吧，收下吧，王妃娘娘。」
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……
周遭人的熱情超乎了我的想象，肉眼可見地還有其他的小販收了東西，湊了過來，要把他們認為最好的吃食遞給我。
臉上寫滿了真誠，他們這樣的行為無關於諂媚，也無關於想要從我身上得到什麼，有的隻是感謝而已。
而我在一刻，也算是徹底理解了聶寒山在渾陽城內的名聲究竟是有多好。
琥珀和王嬸的懷裡幾乎都快被東西塞滿了，還好王嬸算是有經驗了，提前讓人偷著跟在我們身後，這才算是救下了我們。
我被派來的侍衛圍在中間，看著周圍那一張張淳樸熱情的臉，鄭重地理了理裙擺，揚聲說道：「大家不要擠，不要擠！注意小孩！注意安全！」
見人群仍舊擁擠混亂，忍不住再提了提聲音：「大家安靜，安靜，聽我說幾句好不好？」
琥珀也幫著我喊，又是幾分鐘後人群裡總算是安靜下來了，一群人用著真誠灼熱的視線緊緊地盯著我。
我輕咳了一聲，平復了下內心慌忙凌亂的情緒，不緊不慢地道：「諸位對王爺的感激和敬重，如微知曉，心意我替我夫收下，但東西請收回，保家衛國是軍人職責所在，也正是有諸位在背後支持，我大夏朝方能御敵於外。如微感激大家的支持，我替我夫拜謝諸位。」
說完，雙手擱置於腰間，禮節端莊地行了一禮。
人群中突然閃出了幾聲喝彩聲，連帶著還有幾道馬蹄聲。
眾人回望，騎著高頭大馬的聶寒山從遠處緩緩而來。
「鎮北王！」
「王爺來了！」
……
我循聲望去，見他到了，心裡松了一口氣。
聶寒山動作利落地翻身下馬，和周圍的侍衛吩咐了幾句後，邁步朝著我走了過來。
人群順勢從中間散開。
「多謝諸位好意，本王收下了，都散了吧，別嚇著我夫人了，今兒個天氣不錯，別都圍在這裡了。」
聶寒山說完，一把牽住了我的手，一路牽到了白雪前。
這是聶寒山的愛馬，輕易不讓人碰。
白雪側頭用大大的眼睛看我，鼻子蹭了蹭，我摸了摸它的頭。
下一秒便感覺身子一輕，整個人被聶寒山抱上了馬。
下一刻他也翻了上來，摟著我的腰催動著馬匹往前走。
我被嚇了一跳，周圍爆發出了一陣調侃的嬉笑。
像這種男女同乘之類的事情，在京城是萬萬不可的，但看在北疆，似乎並不是什麼稀奇的事情。
「別怕，他們沒什麼惡意。」聶寒山低沉的聲音在耳邊響了起來。
「我知道，他們隻是對我感到好奇而已。」
我抬手理了理凌亂的裙擺，身子往前挪了挪，盡力地想要和他隔開些距離，隻是馬背本就不大，即便再如何堅持也能感覺得到他身上傳來的熱度。
即便已經成婚，但我從未與一個男子有過如此這般親近的時候，不由得面紅耳赤。
6
終於到了府門前，聶寒山順勢抱我下馬。
我慌忙倒退了幾步，抬手不自在地理了理鬢角：「多謝。」
他沒什麼反應，隻是將手上的韁繩扔給了身後跟著的親兵。
「我餓了，有吃的嗎？我想吃餃子。」
「馬上。」我連忙應聲。
聶寒山不喜人伺候，府裡基本也沒什麼下人，日常負責飲食的王嬸被甩在身後，而我過來也沒帶什麼人。
琥珀腳步快，緊趕慢趕地回來後也是氣喘籲籲。
我穿上了圍裙，拿了個小凳子給她，讓她坐著幫忙洗菜，自顧自地揉起了面團。
京城中的大戶千金有下人伺候，自是不必下廚，甚至不少人以下廚為恥，覺得那種煙火氣會燻黃她保養得宜的臉頰。
隻是在我家有些不同。
娘親極喜歡下廚，尤其是做給爹爹吃，她說她喜歡看爹爹吃她做的東西的樣子，她覺得很幸福。
我兒時趴在灶臺邊上，看著被熱氣燻紅的娘親臉頰，覺得此刻的她比起琳瑯滿翠時更美。
「小姐好了。」琥珀歇了一會說道。
「好，幫我剁下餡料。」
邊境多羊肉，我想著他怕是吃膩了，又拿了條豬肉出來，混著白菜包了兩樣味道，用羊骨熬的湯底。
等餃子出鍋已經是半個時辰之後。
我帶著琥珀送餃子過去。
聶寒山正歪在臥房裡休息，連衣服都沒有脫。
我進門時，他也沒醒。
琥珀將熱氣騰騰的餃子放在桌上。
我揮了揮手，示意讓她出去。
琥珀擔憂地看了我一眼，但也沒說什麼，乖巧地退了出去。
我走了過去，站在床邊凝視著他疲憊的臉。
容顏依舊，整個人卻像是頹了不少，下巴處冒出了薄薄的胡茬，眼底還泛著青。
看得出來，他這兩天隻怕是沒怎麼休息。
雖然我們之間有很多難以言說的東西，京城中不少人都覺得他對我不起，可此刻我似乎也說不出什麼埋怨以及責怪的話來。
我和大夏朝內那麼多的百姓，能安安穩穩地坐在家裡起居，也都是因為有人站在我們身前攔下了刀光劍影。
我垂下眼簾，抬手推了推他的肩膀：「王爺，王爺，餃子好了。」
床上的人緩慢地睜開了眼睛，眼神裡還帶著些混沌，但轉眼便是清明起來。
「啊！好。」
他撐著胳膊坐了起來，一抬眼便望見了桌上還冒著熱氣的餃子。
他走了過去，用筷子塞了一個進嘴，眸光一轉看向了我：「你做的？」
我點了點頭。
在京都的時候，我們也曾一道過年，我也下過廚，除了給爹娘送回去的部分，剩下的大多都進了他的肚子。
他不喜浪費，自然都是清楚的。
我拿起勺子舀了碗熱氣騰騰的羊骨蘿卜湯給他：「聽說抓住了個關鍵人物，現如今怎麼樣了？」
「嗯，是完顏最受寵的小兒子卓沙，現已經快馬加鞭回京稟告了，這些日子你在家多注意一點，我派人過來守著院子，你有事可以吩咐他們，完顏那邊或許會有動作。」
「我知道了。」我點了點頭，知道聶寒山能吃，餃子做的分量足夠多，我抬了筷子也跟著慢慢吃著。
「辛苦了。」
「不辛苦，希望今年渾陽城的大家能過個好年吧。」聶寒山抬手揉了揉眉心，難得地，口吻裡出現了些疲憊之色。
「那就看咱們陛下最後能和完顏談成什麼樣了，這個叫作卓沙的人在他心裡的分量到底有多重。」我抬了筷子夾了一個餃子給他。
「匈奴和中原不同，每一代大汗都是踩著兄弟的頭骨上去的，對於他們而言，似乎並沒有什麼禮義廉恥的想法，弱肉強食，勝者為王，我不看好。」聶寒山搖頭。
「咱們說是文明，但也不過是披上一層偽裝的皮罷了。」我譏誚了一句。
聶寒山頓了頓，提了提聲音：「微微慎言！」
我這才驚覺自己失語，眼神閃爍了下，但轉眼還是抬頭怔怔地看著他。
「你在我面前說說也就罷了，萬不可對外吐露半個字。」聶寒山凝著眉，看我。
「知道了。」我低頭。
他頓了頓，眼神變得復雜起來，沉凝片刻後開口說道：「微微，你不用擔心，本王確實很多地方對你不起，但隻要本王還在，必定能護得你與緒家無憂。」
我凝神，抿唇，眸色開始變得柔軟起來：「我信，多謝王爺。」
聶寒山沒再說其他的，快速吃完了剩下的餃子後，自顧自地進了浴室快速洗浴，沒一會便在床上睡熟了過去。
我看了他一會，又替他掖了掖被子，轉身出去。
幾年下來，我們不是夫妻，卻是朋友。
世人都說匈奴上位之途野蠻兇殘，但大夏朝那至高無上的寶座又沾染了多少血腥。
陛下近來身體欠佳不是秘密，連帶著身下的皇子也都蠢蠢欲動。
而作為太子太傅的我父親天然便是站了隊，掙扎在風雲之中不得脫身，而父親自古以來忠君愛國的思想，也讓他不得退。
