過幾個月她弟弟滿了十歲就要去西北歷練。
所以今年想和弟弟再去看一次京城除夕夜的煙火。
宮宴的事且不論，此時正常的反應，應該是怎麼能讓十歲的孩子去戍邊。
但我見過襄國公，他個子已經比皇後還高。
是個少年人的模樣了。
皮膚是經過了風吹日曬的顏色，笑容也像陽光一樣明亮。
在姐姐面前，他還是顯出了一點孩子相，纏著英嫔要和她比箭。
然後他們兩人對箭靶紅心展開了一場慘無人道的蹂躪。
所以這個任務我不能不接。
希望她們姐弟快樂地享受這個節日。
27
不過今年的宮宴也沒什麼難度。
太後刁難我的時候是在裝病，隨即被兒子按頭真病。
而當榮郡王在流放之地不但不反省己身。反而私聯朝中官員的罪證被拍到明面上。
徹底削了王爵貶為庶人之後，
她就實實在在地病了。
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往年宮宴太後在場，總會有幾家夫人推女兒孫女出來表演才藝。
太後也一直躍躍欲試，要在後宮安插幾個自己的貼心人。
雖然每次的後續都是被皇帝拒絕，但反而更激發了大家迎難而上的鬥志。
但今年就不一樣了。
我畫了個烈焰紅唇的黑化妝，端坐在上首主位。
用「讓本宮看看有哪隻小狐狸精不怕死想來爭寵」的眼神睥睨四方。
這頓飯吃得非常祥和安靜。
28
皇帝要在元宵節陪我回家省親。
我記得紅樓夢裡賈家為迎接元春建了大觀園。
就問皇帝要不要讓我爹也修個省親別墅什麼的。
皇帝用手捧住我的臉揉了揉，說回自己家還要修什麼別墅。
我辛辛苦苦擦的面霜就這樣被揉成了護手霜，氣得咬了他的手。
咬完想到他剛才說的那句「自己家」，雖然知道不能當真，還是心中一暖，又幫他吹了吹。
皇帝一直帶著縱容的笑意看著我，又伸過另外一隻手來問我要不要咬。
我毫不客氣地「吭哧」一口。
可能是想吃豬蹄了，這咬起來的感覺竟然有些親切。
說起來我和皇帝還是有那麼點默契，都選擇性無視了一個問題——
雖然我爹是丞相，但他布衣出身。
單憑自己的俸祿，省親別墅不是想修就能修的。
29
這當然是因為我爹是個奸臣。
而且他這個奸臣做得無比坦蕩，完全不介意別人唾罵。
他招權納賄，從不拒絕收禮。
並且喜怒無常，有人禮物微薄卻能達成心願。
而有人傾家蕩產換來的結果卻比原來死得更慘。
他還朋黨比周。
開國以來由皇親貴胄和清流世家共同把持的朝堂，被他硬生生撕了個口子出來。
變成了與布衣科舉入仕者的三足鼎立，並且後者已經逐漸佔了上風。
而最令世人詬病的一點，就是他假公濟私。
把自己的廢物兒子塞進了本朝最清闲的太常寺，做了個幹拿俸祿混吃等死的太平官。
如果我爹真的是個奸臣……
他怎麼會把自己的廢物兒子塞進本朝最清闲的太常寺。
做一個幹拿俸祿混吃等死的太平官。
呵。
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但是做奸臣自有做奸臣的優勢。
忠臣看到皇帝白龍魚服牽著自己女兒的手出現在府門口，定然要跪在地上老淚縱橫。
勸諫皇帝這樣不合禮法，請他趕快回宮為上。
而我爹隻是胡子微微抖了一下，隨即面不改色地把我們倆迎進去了。
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皇帝說，今日是家宴，無需拘束。
然後我哥就非常放飛自我地拎了把鐵锹去了院子。
我爹想攔，皇帝笑著說了聲不必。
我很慶幸這是古代社會，如果科技發達一點。
他拿出鐵锹那一刻就已經被遠處埋伏的保鏢給狙了。
不多時，我哥抱了個髒兮兮的壇子回來。
說是我出生那天，我爹親手埋下的女兒紅。
本朝習俗，女兒紅要作為陪嫁帶去夫家，給參加婚宴的親朋一同分享。
今天喝這壇酒雖然時間地點都不太對，但也隻能如此了。
誰讓當年埋下去的時候，我家裡根本沒想過要我入——
我爹照著我哥的後腦勺狠狠扇了一巴掌。
及時阻止了他繼續發表大逆不道的言論，又替他向皇帝請罪。
皇帝並沒有怪罪的意思，親自開啟了壇上的泥封。
一臉懷念地說還記得少傅得女後有多高興，破天荒請了七日的假。
沒錯，他說的是「少傅」，不是「丞相」。
奸臣當年也是為人師表過的。
先帝非常重視長子，延請了一位年高德劭，已經隱居了三十餘年的大儒出山做太子太傅。
大儒，意味著已經很久沒有從事過兒童啟蒙教育。
隱居三十餘年，意味著對當下時政一無所知。
而年高德劭，意味著老人家精力不濟，上課時自己比學生睡得還快。
幸好，東宮裡還有一位太子少傅。
所以——
當年嘔心瀝血誨人不倦一心撲在教學上的少傅居然能連請七天假，可見有多麼疼愛這個剛出生的女兒。
即使後來發現女兒是連飯都不會自己吃的痴兒，夫妻兩人對她的愛也沒有減少半分。
直到六年後，這具身體裡有了一個完整的靈魂。
我娘那時的身體已經很差了，但她還是硬撐著帶我去了除夕宮宴。
隻是為了讓大家看看，她的女兒是一個漂亮健康的小姑娘。
我哥說的是實話。
我的父母真的沒有想過要我入宮。
他們隻希望我美美地、開開心心地活一輩子。
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女兒紅的壇子空了。
大部分是被皇帝喝掉的。
除了入宮那晚，我沒見皇帝喝過酒。
沒想到他酒量這麼好，竟然絲毫不見醉態。
隻是眼角微微泛了一點桃花，在晚間的燈影中更顯得活色生香。
我看得吞了下口水，手裡拿的那杯牛奶本來是要給我爹的，不知怎麼就遞到了皇帝手裡。
皇帝投桃報李拈了顆蜜餞喂給我，說今天是託了我的福，才能喝到這麼珍貴的酒。
十幾年而已，其實也不是很珍貴。
我哥出生的時候，我爹埋了一壇狀元紅。
那將會成為一壇百年陳釀。
33
今天晚上，我爹一共也沒和我說過幾句話。
但他的視線一直落在我身上。
直到送皇帝和我出門的時候，他從懷裡取出了一個紅包。
紅包上是我爹親手用金粉畫的一柄如意和一對小柿子，像每次過年我收到的一樣。
他把紅包遞過來時，說的話也是一樣——
這是爹的一份心意，願吾兒平安順遂，喜樂無憂。
但是，現在的情況不一樣。
按規矩我爹必須自稱「臣」，而稱我「皇貴妃」。
我爹自然不會在皇帝面前喝醉。
做出如此僭越之舉，隻能是在有意試探。
他想替我，向皇帝要一個承諾。
我有點想哭，又有點想笑。
金口玉言什麼的，能讓自己親媽說病就病的皇帝，難道會在乎嗎。
隨便表示一下你的女兒是他的心肝寶貝定然會在宮裡活得事事如意，又算得了什麼呢。
可笑又可悲的是……
明知做不得準，我卻也很想聽。
我眨了兩下眼睛，把裡面的那點湿意眨了回去，伸手去接——
有人先我一步，把紅包拿到了手裡。
皇帝非常自然地把紅包收進自己的衣袖，很有禮貌地微微一笑：「謝謝爹。」
爹登時就被嚇跪了。
皇帝一把攙住了他，順便就著伸出去的手。
理直氣壯地問，另一個給他女兒準備的紅包怎麼不拿出來。
我爹呆滯了幾秒鍾。
但奸臣都是有些隨機應變在身上的，他真的又拿出了一個。
上面畫著一條頂著元寶的金色小魚。
我哥的專屬圖案。
財產權遭到無情侵犯的原主人想抗議。
不過他對我一向大方，馬上就想開了。
對著皇帝露出了一個燦爛笑容，說妹夫你一定要好好照顧我妹妹啊。
還沒等我爹抉擇好應該先跪還是先把兒子打死。
皇帝拍了拍我哥的肩膀說，放心。
34
回宮的馬車上，皇帝終於顯出了一點酒意。
他半閉著眼睛枕在我的腿上，抬起手懶洋洋地摩挲著我的臉。
問我怎麼不說話。
……自然是被你今晚當場認爹的行為給嚇到了。
無論怎麼看，皇帝的這個虧都吃得毫無意義。
難道是為了以後向我家動手的時候，感受一種大義滅親的快樂？
我隻能回答，今天皇帝說的話讓我們全家都很感動。
建議以後不要再說了，我家實在當不起。
皇帝用手指在我的嘴唇上按了一下，說當得起。
35
當得起嗎？
之前說過，先帝是個重感情的人。
所以他給十四歲的新帝留下了二十三個輔政大臣。
個個都是他認定的心腹愛卿。
裡面有年老昏聩、屍位素餐的。
有挾勢弄權、肆意妄為的。
甚至還有裡勾外連、陰謀叛國的。
再加上簾子後面那位滿心盤算著把小兒子推上皇位的太後。
朝堂之上各路妖怪群魔亂舞，能寫出半本西遊記來。
按照祖制，皇帝十六歲大婚後方可親政。
但皇帝因為心悅皇後，十五歲就堅持和她成了親。
然後皇帝忽然就化身預言家，從控場的狼人團隊裡準確找出了兩個隊友。
在這一文一武的配合下，該殺的殺，該放逐的放逐。
一步步肅清了整個朝堂。
那位武將是現任西北主帥的建威將軍。
襄國公為國捐軀後，是身為副將的他力挽狂瀾，保住了西北大部分疆域。
而如今失陷的城池不僅盡數收回，還是買一贈 N。
至於文臣——想必你們已經猜到了，正是我爹。
所以無論是前面的師生之誼，還是後面的從龍之功。
他確實當得起皇帝的一聲謝。
也當得起皇帝的鳥盡弓藏兔死狗烹卸磨殺驢過河拆橋。
但是……
他肯定當不起皇帝的爹啊！
這個世界上，除了先帝，唯一勉強可以讓皇帝用上這個稱呼的。
隻有他的嶽父，皇後的父親。
小老婆的家人，算什麼正經親戚。
36
皇帝的正經親戚正坐在我對面吃半熟芝士蛋糕。
對，這是一位穿越者在麻將和撲克之後，對這個世界的又一偉大貢獻。
蛋糕裡放了雙倍的糖，但小表妹還是苦著臉。
問我知不知道太後什麼時候走。
這些日子我基本沒怎麼關注太後——
皇帝下旨，太後病重需要靜養，免除了後宮的請安。
也就是說，在那次閉門羹之後，我連慈寧宮的院子都沒進過。
見我也不知道，她鬱悶地嘟起了嘴，嘀嘀咕咕說再不走春闱就要到了。
無論太後還是小表妹本人，好像都和春闱沒什麼關系。
沒等我發問，小表妹自悔失言地「呀」了一聲，滿臉通紅地跑了。
還沒忘記把桌上剩下的蛋糕連著盒子一起帶走。
37
承恩公，小表妹的爹，太後的哥哥，當年自然也在那二十三人的名單之中。
身為霖州王氏族長的他，為了輔佐外甥可謂是鞠躬盡瘁。
具體操作就是把自己和兒子們都安排到最有油水的官位上。
不辭辛勞地親自貪汙，免得被外人佔了便宜。
被皇帝打包趕回祖籍後，他安分了一段時間。
但隨著小女兒到了婚嫁年齡，就又忍不住有了新想法。
剛好和太後一拍即合。
經過這麼久的相處，我可以確定，小表妹沒被汙染，是個單純直率的可愛妹妹。
同時我也可以確定，皇帝是真的把她當妹妹看。
所以這就讓人很疑惑。
為什麼要順了太後和王家的意思，一直留小表妹住在宮裡。
直到御前殿試，皇帝點了一名出身霖州的寒門狀元。
又雷厲風行地在接下來的瓊林宴上賜了一樁婚事。
承恩公徹底擺爛，說霖州王氏清廉傳家。
按照族規隻能拿一百兩銀子給女兒陪嫁。
皇帝表彰了王家的高潔品質，說自己視這個唯一的表妹如同親妹，嫁妝由天家來出。
同時為了更好地弘揚這種清廉風氣。
以後承恩公的食祿減少七成。
我也打算送一份添妝。
開了放首飾的櫃子讓小表妹自己挑。
小表妹難得有些扭捏，磨蹭了半天。
問我能不能把那個半熟知識蛋糕的做法教給她。
