所以楚錦瑤實在不知道給父母請安要做什麼，侯府裡又不用她掃地洗衣服，楚錦瑤站在趙氏屋裡，真的是手足無措。趙氏身邊圍了一群丫鬟，這些丫鬟媳婦有的遞衣服，有的給趙氏擦手，還有幾個小心翼翼地給趙氏帶金絲假髻，這些人將趙氏身邊圍的滿滿當當，楚錦瑤就是想上前，其實也擠不進去。

　　現在楚錦妙當著眾人的面這樣說，顯然並不想當楚錦瑤的姐姐，也不覺得楚錦瑤是她的同門妹妹。楚錦瑤一時愣怔，而楚錦妙已經襯著這個空檔，輕快地朝趙氏走去了。

　　楚錦妙一走近，大小丫鬟媳婦都給楚錦妙讓路，嘴裡還喊著“四姑娘”，不住地說吉祥話。趙氏看到楚錦妙走過來了，也笑吟吟地從銅鏡裡嗔怪她一眼：“你又來搗亂。”

　　“女兒哪裡是搗亂？我明明是在孝順母親。”楚錦妙說著，熟稔地從趙氏梳妝盒裡取簪子出來比劃，然後說，“母親今天簪這個吧，正好配您大紅色的那件通袖袍子。”

　　梳頭的媳婦湊趣：“四姑娘最是會打扮人，有了四姑娘珠玉在前，我們給夫人配的頭面都沒法拿出手了。”

　　楚錦妙笑，和趙氏等人有說有笑。而楚錦瑤就站在不遠處，突然覺得自己特別多餘。

　　看楚錦妙對這些珠寶首飾駕輕就熟的模樣，顯然是從小就見習慣了，而楚錦瑤，連梳妝臺上那些瓶瓶盒盒都認不全。

　　楚錦瑤低頭去看自己的手，她從有記憶起就在幫家裡做活，同村的女孩也都是這樣的，楚錦瑤從來沒想過，世界上還有一群女孩子，過著她想都想不到的精致生活。可是，這能怨她麼？如果有可能，她也希望自己當年不要被抱錯，能平平安安在侯府長大，做一個合格的侯府千金。

　　其實楚錦瑤這幾天過的並不好，雖然生活環境天翻地覆，她見到了很多原來想都不敢想的東西，可是楚錦瑤卻並不開心。她能感覺到，長興侯府裡的人，從趙氏、楚錦妙，到隔房嬸母姐妹，再到下頭的丫鬟婆子，其實都很排斥她。她和富貴榮華的長興侯府，真的是格格不入。

　　楚錦瑤每天睡覺時，等外頭守夜的丫鬟睡著後，她都捂在被子裡偷偷哭。大戶人家的小姐連睡覺都有人伺候，楚錦瑤不想在別人面前哭，這樣不好，她就隻能躲起來偷偷委屈。她走的時候，姐姐蘇慧追上來塞給她一包衣服，楚錦瑤知道這是姐姐怕她去了別人家受罪，所以盡量拿好東西給她，可是等來了長興侯府，楚錦瑤發現就連侯府裡掃地的婆子，也不穿這樣灰撲撲的棉布袄裙。然而這些袄裙在村裡，是逢年過節才舍得穿的好衣服。

　　楚錦瑤一來就有人給她換衣服，姐姐的棉布袄裙也自然不能拿出來了，更甚者山茶看到後，還差點扔出去。楚錦瑤連忙搶了回來，自己貼身藏在床上，每到夜深人靜的時候，楚錦瑤就偷偷拿出來，抱著衣服偷偷哭。

　　楚錦瑤現在終於知道，為什麼蘇父蘇母對她，總是沒個好臉，看臨走時姐姐蘇慧的表現，顯然蘇慧也知道，隻是終究捱不住心軟，時常背著蘇父蘇母偷偷接濟她。

　　楚錦瑤晚上哭完，第二天起床時又是一副精神模樣。雖然現在大家不喜歡她，但是若是蘇家突然有一個親戚要來借住，她們姐妹還要暗暗念叨呢，所以這都是人之常情。楚錦瑤路上告訴自己，隻要她好好看好好學，用真心和趙氏、楚錦妙相處，她們總會看到自己的好的。

　　然而現在，楚錦瑤看著趙氏和楚錦妙親親熱熱地挑首飾，而她站在一邊，多餘無比，楚錦瑤突然就懷疑其自己想當然的信心來。

　　她真的能融入這對母女之中嗎？

　　楚錦瑤正尷尬著，門外的小丫鬟銀鈴一樣的聲音響起，一跌聲和來人問好：“大姑娘來了，大姑娘萬福。”

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　　一個輕緩悅耳，宛如流水從鵝卵石邊輕輕流過般的聲音響起：“母親在裡邊？”

　　“是呢，四姑娘和五姑娘也都在。”

　　屋外頓了頓，然後一陣輕緩溫和的腳步聲走近，西次間的丫鬟早就打開簾子，光線一閃，一個容貌柔美、氣質端莊的女子出現在眾人眼前。

　　“大姑娘。”

　　大姑娘楚錦嫻點頭，和趙氏問好後，就站在一邊，等著趙氏梳妝。楚錦瑤也學著眾人的模樣給楚錦嫻問好：“大姐安好。”

　　楚錦嫻輕輕點了點頭，就收回視線，和楚錦瑤一起站著。楚錦瑤見了楚錦嫻才知道，戲文裡說的大家閨秀是什麼模樣。楚錦嫻無論做什麼都是輕輕柔柔的，說話也細聲細氣，就像才子佳人裡面的那個佳人。雖然楚錦嫻對楚錦瑤一樣淡淡的，但是楚錦瑤卻不以為意，楚錦嫻對誰都是這樣，而且楚錦嫻一進來就和她站在一處，楚錦瑤不用再幹巴巴一個人站著，心裡大大松了口氣。楚錦瑤心裡想，怪不得楚錦嫻是府裡眾口交贊的大姑娘，她為人處世真的很有長姐之風，就憑楚錦嫻隨手給楚錦瑤解圍，從沒受過別人什麼好的楚錦瑤便非常感動了。

　　不過楚錦瑤發現，楚錦嫻和趙氏也不大親近，至少不會像楚錦妙那樣膩過去和趙氏撒嬌。當然，楚錦嫻也做不出來撒嬌這種事，但是這和楚錦嫻從小在老夫人身邊養大也有很大關系。

　　有了楚錦嫻陪著，楚錦瑤終於不覺得時間難捱了，慢慢的，幾個庶女也都到了，大家都安安靜靜站在一邊，恭候趙氏收拾，屋子裡隻能聽到楚錦妙和趙氏的說笑聲。等趙氏終於梳妝好，婆子已經將早飯擺妥了。長興侯不來趙氏這裡吃飯，二少爺身子骨弱，這些年一直是自己用飯，所以一起吃飯的隻有這些女眷。長興侯的姨娘們作勢給趙氏布菜，趙氏讓她們夾了幾筷子，就說：“行了，你們也都是有兒有女的人了，不用在我跟前伺候，自己下去吃飯吧。”

　　幾個姨娘這才告退，妾室是沒有資格上桌吃飯的，就算她們生了兒子女兒。其實這幾個姨娘還算好的，有兒女傍身，趙氏才會給她們體面，其他沒孩子的通房，都要站在正室後面立規矩，伺候趙氏和姑娘們吃完飯才能走。

　　楚錦瑤眼睛滴溜溜看著幾個環肥燕瘦、各有春秋的姨娘，心裡感嘆，大戶人家果然不一樣啊。

　　吃飯之後，趙氏帶著女兒們去給楚老夫人請安。楚老夫人是一個極威嚴的人，下颌略方，嘴角邊有很深的紋路，一看就是很厲害的人。這和楚錦瑤見過的村裡老太太一點都不一樣，她不敢大意，跟在姑娘堆裡，恭恭敬敬給老夫人請安。

　　老夫人頭上帶著護額，看起來精神不大好，她沒心思應付這些孫女，就說：“前幾日南邊織造府又送來一批雲錦，顏色鮮亮，適合你們這些小姑娘。你們每人去挑一匹，自己裁了衣服，等姑奶奶回來的時候，你們也好體面地見客。”

　　楚老夫人口中的姑奶奶是楚珠，老夫人唯一的嫡出女兒，嫁到懷陵郡王府二房做正室太太，她的嫂子就是懷陵王妃。從侯門到王府，這已經是極好的高嫁了，所以楚珠每次回娘家，都很有氣派。嫁出去的女兒潑出去的水，姑奶奶回來都是客，楚珠嫁得好，楚錦瑤這些侄女見姑姑，還要專門裁一身衣裳。

　　小姑娘誰不喜歡新衣服，更何況是南邊的雲錦，都是貢品，很少能傳到外面。長興侯府雖然是侯府，但一年也得不到幾匹，往日這些都落到大房手中，給大姑娘、四姑娘做衣裳了，其餘姑娘就能得些邊角。現在祖母說一人一匹，姑娘們簡直都樂壞了。

　　一眾嬌嬌女們去隔間挑布料，楚錦瑤雖然不懂雲錦是什麼，但看其他人的臉色，也知道是難得的好東西，於是跟著一起走了。

　　楚錦瑤心裡覺得不可思議，以前家裡一年也扯不了一匹布，她們的衣服都是蘇慧穿完她來穿，這非年非節的，竟然說做衣服就做衣服，還一人一匹錦。

　　楚錦瑤從小到大身上都是沒什麼私財的，她已經算計起來，剩下的布要做什麼了。

　　楚錦瑤畢竟也是小姑娘，能挑自己按著喜好挑衣料，當然雀躍不已。沉浸在喜悅中的楚錦瑤沒有發現，她那塊從小不離身的玉佩裡，紅絮又少了好幾條。

第3章 玉中吐言

　　到了隔間，楚錦瑤大開眼界，這是她長這麼大見過的最漂亮精致的布料，對了，這不是布，這是錦。

　　姑娘們都歡呼一聲，飛撲過去看，就連最端莊淑賢的楚錦嫻也露出笑意，快走了幾步。楚家的姑娘們拈起雲錦，相互熱烈地討論，比較哪一匹的花色更好。楚錦瑤也圍上去，驚奇地瞪大眼，像碰到什麼稀世珍寶般，小心翼翼地摸了一下。

　　入手的觸感讓楚錦瑤驚奇不已。雲錦是應天府那邊特貢的絲織品，燦如雲霞，故得雲錦之名。雲錦造價極高，最熟練的織娘兩人配合，一天也隻能織一寸多，所以有寸錦寸金之名。而這些稀少精美的雲錦，悉數都要上貢給宮裡貴人，在織造府有門路的，才能零零散散買幾匹出來，而且都是小數目，不能大規模倒賣。這樣一來，民間雲錦的市價可想而知。

　　就連生在侯府長在侯府的姑娘們都覺得難得，更別說楚錦瑤。楚錦瑤忍不住又摸了摸，沒想到這一下卻壞了事，她指腹間還留著昔年做農活時的繭子，放到這些嬌貴的錦緞上，竟然把雲錦勾了一條絲出來。

　　楚錦瑤連忙收手，她的動作驚擾到其他人，二房的七姑娘楚錦嬌看到，立刻嚷嚷了出來：“你怎麼把雲錦勾出絲來了？”

　　楚錦瑤緊緊攥著自己的手，其他人過來看了，也都露出異樣的眼光。楚錦妙細嫩的手指從雲錦上劃過，嘴邊輕輕勾出一抹笑意。

　　果然是鄉下來的，上不了臺面。

　　楚錦嫻皺眉，喝斥道：“都夠了，一匹雲錦罷了。反正每人都要挑一匹，這一匹歸五娘，她自己的東西，任由她處置。”

　　七姑娘嘟嘴：“那個花樣是白底織紫色團花，我也喜歡，憑什麼給她？”

　　楚錦嫻肅起臉，端出嫡長姐的架勢，瞪眼看向七姑娘。七姑娘這才憤憤不平閉了嘴。

　　這個插曲很快就過去了，姑娘們又歡歡喜喜地投入挑花樣中，雖然她們表面上一點都看不出來，但是楚錦瑤知道，她們心裡都在笑。

　　挑好了花樣，姑娘們還要待在一處做針線，未出閣的姑娘眼裡就盯著這麼些事，因為好看的花樣就那麼幾個，姐妹們少不得拌起嘴來。楚錦瑤一直不大高興，正好屋子裡亂糟糟的，她走到楚錦嫻面前，悄悄說：“大姐，我先走了。”

　　楚錦嫻看著楚錦瑤，想說話，最終卻嘆氣道：“去吧。”

　　楚錦瑤回了自己屋子，一路沒有停歇，也沒有說話。丁香抱著雲錦，主子不說話她也不說話，而山茶跟在楚錦瑤身後，楚錦瑤走的越來越快，山茶都有些喘了。

　　山茶心裡暗暗想著，果然是鄉下長大的，和正經的千金小姐到底不一樣。小姐們走兩步就喘，哪像這位，從榮寧堂到朝雲院，她這個丫鬟都有些氣喘，而楚錦瑤卻一點事都沒有。

　　楚錦瑤所住的朝雲院，名字雖然好聽，但是位置卻有些偏的。長興侯府坐北朝南，分東、中、西三路，中路北邊那個最尊貴最華麗的院子是楚老夫人的，侯爺和夫人趙氏住在中路中間的院子裡，左右兩路住其他房。楚錦瑤作為長房嫡女，應當隨著趙氏一起住，但是趙氏自己住主院，左右兩側的跨院裡住了大姑娘和四姑娘，大姑娘的院子最大，後面有一個獨立的小跨院，裡住著其他幾位庶出姑娘，顯然是不能挪的。四姑娘院子後面倒還空著一個小院，但那是趙氏放嫁妝的地方。張嬤嬤出主意說不如把嫁妝騰到後罩房，把這個院子挪給五姑娘，但是趙氏說後罩房潮，怕紅木箱放不住，就在東路另外找了個闲置的院子給楚錦瑤住。