楚老夫人兩邊的席位歷來都是最受寵的人,老夫人的喜好就是風向,這類人在內宅中也很受巴結。現在一邊是楚珠和林熙寧,一邊是楚錦嫻,楚錦瑤完全可以理解。至於她自己……她在另一桌席面上。
一席坐八個人,幾個少爺都在,分量最重的老夫人那一桌怎麼能輪到她……
吃了一半,老夫人對趙氏等人說:“你們幾個也站了一天了,坐下歇歇吧。”
趙氏等人推讓了一次,這才放下布菜的筷子。立刻有丫鬟婆子搬來凳子,伺候三位夫人入席。
晚飯之後,楚錦瑤回到自己院子,偷偷和秦沂說:“今天這樣鄭重的場面,我們這些小輩都能坐著吃飯,而母親她們卻要站著布菜立規矩,站了半頓飯的功夫才能入席。就這樣,還有好多人都說祖母體恤兒媳。明明嫁人之前都是嬌客,為什麼嫁人之後,就要這樣了呢?”
“這是禮法,沒辦法的。”秦沂嘆氣,道,“太原還好些,京城規矩重,遇到古板婆婆,什麼事情都和你講規矩,那才叫磋磨。”
秦沂是太子,雖然大半時間都待在宮廷裡,但對這些事情也有所耳聞。新婦過的都不容易,他一想到日後楚錦瑤也得如此,就覺得替她愁。
她這種一根筋還容易輕信別人的腦子,真遇到刻薄婆婆,可怎麼辦?他想提點楚錦瑤日後定親時要注意男方家庭,但是又覺得自己是外男,遲早都要離開,而對方卻是她的夫家,說不定他說了之後還反要被楚錦瑤埋怨。
他還是不要摻和這等事情了。
楚錦瑤想到日後自己也要這樣伺候婆婆,就覺得人生無光。她頹喪了好一會,秦沂見楚錦瑤實在太萎靡了,隻好主動說話,轉移她的注意力:“我看你今日偷偷瞄了林熙寧好幾眼,你是不是……”
“不是!”楚錦瑤臉一下爆紅,惱羞地說,“你幹嘛,好端端的說這些做什麼?”
其實秦沂沒有說錯,內宅女子難得見到外男,而林熙寧年紀正好,相貌標致,還是郡王府裡的公子,整個席面上,不停地有姑娘偷偷瞄他。楚錦瑤第一次見到同齡的貴族男子,還是一個溫柔體貼、玉樹臨風的年輕公子,心生好感,偷偷瞄幾眼,實在正常。
秦沂輕輕哼了一聲,說:“你還誑我。我從十歲起就能看懂那些宮……女子在想什麼,你這些小心思,都不夠她們一個指頭。”
“我都說了我沒有!”
“你沒有那你衝我吼什麼?”
“你真煩。”楚錦瑤賭氣把玉佩解下,放在架子床外的小幾上,自己哗地一聲把簾子放下,“我要睡了,你不要吵我。”
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過了一會,秦沂悠悠地說:“他們說的沒錯,女人果真不講道理。”
第10章 王府來意
“四表妹!”
“你還跟過來做什麼?”
“四表妹。”林熙寧快走兩步,攔到楚錦妙前面,無奈地問,“你怎麼了?”
“我能怎麼了。你一口一口五表妹,對啊我知道她回來了,我這個鳩佔鵲巢的人就要給人家讓位置,你們所有人都去她那裡好了!你還來找我做什麼,今天我丟的臉還不夠多嗎?”
林熙寧一聽,可算知道楚錦妙這是怎麼了。他趕緊說道:“你這是什麼話,我們五六歲就認識了,但是今日才是我第一次見她,我是覺得她孤零零一個人,連路都找不到,這才帶她到外祖母這裡來。論起親厚來,當然還是你我這種從小一起長大的表兄妹更親近啊!”
“你也覺得她可憐。”楚錦妙冷笑,“對啊,她才是真的千金小姐,我就是個冒牌貨,指不定什麼時候就要被趕出去了。就她可憐,反正都是我活該。”
“哪有的事。”林熙寧放柔了聲音,細聲安慰楚錦妙,“你才是在這裡長大的孩子,十三年的功夫呢,大家都把你當親生姑娘看。現在雖然五表妹回來了,但是她才這裡住了多久,你住了多久,外祖母等人有心彌補她,才會對她格外關注,但實際上,外祖母和舅母等人肯定更疼你。你想想,如果家裡來了客人,是不是什麼好東西都要先緊著客人?”
楚錦妙想了一會,不情不願地說:“是。”
“那不就成了。”林熙寧笑道,“你看你也懂這個道理,你和五表妹就是這樣。你且放心好了,你才是養了十三年的親閨女。感情啊,都是處出來的。”
楚錦妙被說通了,一直拉著的臉這才露出些笑意:“那你今天為什麼對她那樣周到?她長的好看,你是不是……”
“你都想什麼呢。”林熙寧笑,伸手去彈楚錦妙的腦門,“她對我來說,說是陌生人也不為過。便是別府的姑娘在家裡迷路,我也會帶她們出來,和五表妹沒有關系。”
楚錦妙輕輕哼了一聲:“那就好。”
“你啊,還是這麼愛使小性。”林熙寧看著楚錦妙,寵溺地笑了。
“可是沒有五姑娘,還有六姑娘,七姑娘。別以為我不知道,今天在席面上,好些姑娘都在偷偷看你。”楚錦妙說著說著就哀嘆,“你是王府的嫡子,而我隻是侯門一個普通小姐,甚至還不是正經出身的姑娘。原來我們年紀小,年少無忌,可是眼看我們都長大了,以後,恐怕不能再像小時候那樣親厚了。”
林熙寧想起母親到長興侯府的來意,低低說了句:“不會的。”
“怎麼不會呢?”楚錦妙苦笑。她臉上的笑意淡薄苦澀,顯然又想起自己的身世,她說:“怨隻怨我,小時候沒直接病死了得了,反倒要活到現在,霸佔人家的富貴。”
“四表妹!”
楚錦妙搖搖頭,不想再說,她問:“表哥,你們這次回來,到底是為了什麼事?”
家裡本來囑咐林熙寧不要往外說的,可是表妹又不是外人,更何況她遲早都會知道。林熙寧這樣想著,看四處無人後,就悄聲對楚錦妙說:“母親這次回來,是想挑兩個姑娘,去王府陪縣主讀書。”
“縣主!”楚錦妙捂住嘴,縣主在太原都是赫赫有名的人物,她是懷陵王的嫡女,對她們這些侯門小姐來說,那是尊貴無匹、高不可及的存在。楚錦瑤吃驚道:“無緣無故的,怎麼扯到縣主身上了?而且,縣主若想讀書,以前便會找人去陪,為什麼現在才找?”
“唉,還不是因為那位。”林熙寧飛快地指了下北方的方向,對楚錦妙暗示道,“那位就在山西,我大伯,想放開手搏一把。我們家三妹妹不喜歡讀書,整日瘋玩,伯父伯母實在管不住了,這才想著,從外面找幾個姑娘過來,有同齡人陪著,三妹妹也許能坐得下去。”
楚錦妙開始沒聽懂,那位是誰?林熙寧為什麼不明說?可是等聽到後面,再想想林熙寧手指的方向,楚錦妙嚇得險些叫出聲來:“你是說,太子?”
“噓!”林熙寧連忙去捂楚錦妙的嘴,楚錦妙嘴被捂住,吃驚地瞪大眼睛。林熙寧趕緊去看周圍,確定無人後才松了口氣,等他回過頭,這才意識到自己做了什麼。他趕快放手,往後退了兩步,語無倫次地說道:“對不住,四表妹,我剛才失禮了。”
說著,林熙寧的臉就紅了。
楚錦妙恍惚地搖頭,嘴裡道著:“無事。”然而事實上,她根本沒有理會林熙寧的動作,她的全部心思,都已飛到另一個人身上。
去王府陪縣主讀書,說不定還能見著太子。若是縣主真成了太子妃,那伴讀呢?
榮寧堂內,楚珠遣散了下人,也在和楚老夫人說這件事。
“娘,你也知道,現在太子就在大同。郡王爺在大同那邊有人脈,聽他們說,似乎太子上次追擊韃靼,受了不小的傷,這幾日一直閉門養病,概不見客。郡王打發了人去探望,想順道探一探太子爺的口風,都被東宮的公公攔下來了。雖然見不著太子,但是太子人就在山西,這是跑不了的。據內部消息說,總兵大人有心勸太子殿下來太原養傷,畢竟,邊關太危險了。”
饒是見多識廣的楚老夫人都被驚得倒抽一口涼氣:“太子殿下要到太原來?”
“太子爺不發話,誰敢說個準呢。”楚珠說,“不過,應當有七成了。”
“哎喲,祖宗啊。”楚老夫人心怦怦跳,她忍不住站起身,在堂下走了一兩圈,平靜心中的驚駭。等楚老夫人情緒平定了,顧嬤嬤才上前,扶著老夫人坐到羅漢床上。楚老夫人驚嘆道:“若是太子來太原了,這就是我們楚家天大的榮耀啊!若是我們長興侯府有幸接待太子殿下,便是日後見了祖宗,臉面上也有光彩的很。”
“正是呢。”楚珠笑道,“前幾日大哥忙成那樣,多半就是在打聽這件事。”
經楚珠這一提醒,楚老夫人也想到了,前段時間,就是將五姑娘接回來之後,長興侯忙的半個月不見人影。原來那時候,他就聽到風聲了。楚老夫人埋怨:“他也真是的,這種大事,怎麼都不和我知會一聲?我也好提前有個心理準備。”