“還有下次？”宮嬤嬤冷笑一聲，道，“姑娘屋裡可不敢留你這種派頭的大丫鬟，既然你控制不住自己嘴快，那就去外面好好學一學，等會說話了再回來。”

　　山茶臉上的笑一僵：“嬤嬤您說什麼？”

　　“沒聽見我說什麼嗎？”宮嬤嬤冷冷吩咐屋外的幾個粗使婆子，“把這個目中無主的丫鬟拉走，打發到外面去。”

　　山茶這下是真的有些慌：“這怎麼至於呢，我隻是隨口說了一句話罷了。”說完她狠狠瞪了沉香一眼，都是這個小浪蹄子惹的禍，沉香趕緊害怕地低頭。

　　孫嬤嬤聽到這裡的動靜，也走了過來。她聽到旁人轉述方才的事情後，覺得不至於：“宮嬤嬤，山茶不過是罵了底下人一句，雖然口無遮攔，但也是為了姑娘好，你何必這樣小題大做？”

　　而宮嬤嬤卻毫不動容，隻是嚴肅著臉，說：“姑娘是什麼人，豈容得你放肆？今日屋裡都是自己人，若是改日有客人在，你也這樣口無遮攔不成？還不拉她出去，你們聽不懂我的話嗎！”

　　圍在屋門口看熱鬧的婆子都被唬了一跳，若是楚錦瑤說這種話，她們還敢觀望觀望，可是現在是宮嬤嬤說話，這可是老夫人的人！婆子們不敢看戲，當下一左一右，架起山茶的胳膊就往外拉。山茶終於明白發生了什麼，當下顧不得體統，高聲衝內屋喊：“姑娘，姑娘，你快救我啊！我不要被打發出去！”

　　東隔間的垂簾靜靜的，這裡鬧將這麼大，都不見楚錦瑤出來看一眼。眾人隻覺得心驚肉跳，這樣看來，宮嬤嬤今日發落山茶，並不是真的因為山茶說錯了話，恐怕無論山茶做什麼，宮嬤嬤都要發難。而楚錦瑤，顯然是提前知道，甚至早已授意的。

　　當下屋裡屋外伺候的人，都覺得入墜寒窖，明明是已經轉暖的四月天，現在卻無端生起刺骨的寒意。她們從前隻覺得姑娘性好，不像侯門長大的小姐一樣磋磨下人，可是現在看來，到底是貴胄血脈，這種冷酷，是早已融入在天性中的。

　　許多丫鬟婆子仗著楚錦瑤根基淺沒後臺，難免會心存輕視，有吩咐時也不大上心。現在山茶被殺雞儆猴，她們立刻慌了。果然，宮嬤嬤沉著臉，借口規整內務，又接連發落了好幾個丫鬟婆子，就連二等丫鬟月季也沒逃過一劫。

　　不過好在，趙氏當時對楚錦瑤不上心，分派過來的人多是新入府的小丫鬟，雖然規矩差些，但是卻沒有復雜的背景，闔府中除了楚錦瑤，再無其他靠山。宮嬤嬤快刀斬亂麻地發配了山茶、月季，又發落了幾個灑掃婆子，其他人馬卻不必大動。下人們看到平日裡無比風光的一等、二等丫鬟轉頭就去了兩個，早被嚇破了膽，一時間人人自危，小心伺候，都不敢大聲說話。

　　楚錦瑤院子裡的動靜瞞不過其他人，一日在老夫人跟前請安的時候，閻氏問起：“聽說，五姑娘這幾日發威，趕走了好些下人？”

　　眾人的視線都轉到楚錦瑤身上來，楚錦瑤不慌不忙，道：“我也不懂，是宮嬤嬤覺得這些人沒有規矩，就替我打發了。我覺得宮嬤嬤是祖母賜下來的長輩，所作所為都是有道理的，二嬸您說是不是？”

　　閻氏一噎，隻能說：“這是當然。”她笑了笑就掠過這個話題，但是被楚錦瑤這樣四兩撥千斤地懟了一下，神色很是訕訕。

　　楚錦瑤隻管裝不懂，把什麼都推到老夫人和宮嬤嬤身上。反正她現在在老夫人眼裡有價值，不趁現在利用，更待何時？楚老夫人聽了，轉過幾粒佛珠，淡淡說：“既然這幾個丫頭沒規矩，發賣出去就是。過幾日我叫人牙子入府，你挑幾個合心的好了。”

　　楚錦瑤低頭應是。趙氏本來打算說楚錦瑤不要這樣不饒人，這不是高門淑女所為，可是楚老夫人這樣一說，趙氏還敢說什麼？就連剛剛出口問話的閻氏都臊得低下了頭。她們在心中不約而同地想，楚錦瑤這樣大刀闊斧地趕走了人，其中還有一個長輩賜下的一等丫鬟，然而老夫人竟然不聞不問，直接就允了？

Advertisement

　　這背後的含義，讓人心驚。這麼多年以來，隻有楚錦嫻有底氣一次趕走三四個人，但是楚錦嫻身邊的人都是千挑萬選的，本也不必替換。所以這些年來，府裡根本沒有媳婦姑娘敢這樣做。

　　而現在，楚錦瑤卻做了。老夫人不說話，長興侯也不說話，其他人即使覺得沒規矩，也不敢提出來。她們眼睜睜看著老夫人讓人牙子進府，把楚錦瑤趕出來的幾個丫頭領走了。名義上這幾個丫頭被發賣是因為沒規矩，但誰不知道，真實原因是因為她們不敬楚錦瑤呢？

　　楚錦瑤發落了山茶後，身邊就空出好些缺來。她從牙婆手中買了三四個小丫鬟，老夫人也撥過來兩個丫鬟給她使喚。雖然老夫人什麼都沒說，但是楚錦瑤還是很給面子地將著其中一個丫鬟提為一等，名喚玲瓏，另一個叫連翹的，就頂了二等丫鬟的缺。

　　似乎是眨眼間，楚錦瑤身邊的人就大換了血，和其他院子走得近的，心高跳脫的，一夕間全被換走了。眾人這才看出來，五姑娘平日看看著好性，但其實底下人做了什麼，她心裡門清，這回借著老夫人和宮嬤嬤的手，宛如雷霆，一下子就把異心之人全打發走了，而在這之前，竟然丁點風聲、預兆都沒有。

　　眾人暗暗心驚，看著楚錦瑤的目光都變得敬畏。玲瓏不愧是楚老夫人身邊出來的人，說話、眼力比同為一等丫鬟的丁香傑出很多，辦事也老練。內有玲瓏帶頭，外有宮嬤嬤威懾，朝雲院的規矩立刻肅然，規整一新。

　　孫嬤嬤看著周圍的人，越發覺得自己岌岌可危。山茶為什麼被打發走，她能不清楚嗎？孫嬤嬤委實沒料到楚錦瑤竟然這樣記仇，膽子也是真的大。山茶隻是言語上的不敬尚且如此，孫嬤嬤之前還和楚錦瑤正面擂過臺，楚錦瑤能饒過她嗎？孫嬤嬤自己都不敢奢望。

　　孫嬤嬤趁人不注意，悄悄出了門，朝楚錦妙的院子裡走去。

　　正房裡，楚錦瑤放下筆，問：“她出去了？”

　　玲瓏恭立一邊，應：“是。看方向，應該是去四姑娘的院子了。”

　　楚錦瑤輕輕笑了一聲，不置可否。宮嬤嬤皺眉道：“她是夫人親自排下來的人，便是老夫人也得給侯夫人顏面。僅憑一兩句言語之失，恐怕不能發落孫氏。”

　　宮嬤嬤代表著老夫人，她處置山茶這些丫鬟，說處置就處置了。可是對於名義上是同級、背後還牽扯著趙氏顏面的孫嬤嬤，就不好貿然出手了。至少，僅憑一兩句話，是不成的。

　　“那就等她犯下更明確的錯事後再說。”

　　宮嬤嬤愣了一下，小心翼翼地問：“姑娘，你的意思是？”

　　楚錦瑤搖搖頭，不肯再說。她想起了當初秦沂的話，作為主子，親自下場和丫鬟婆子鬥是很掉份的事，她要做的，就是縱攬全局，讓這些下人們自己去鬥，她在必要時控控場就好。如今山茶解決了，處置孫嬤嬤的火候，卻還不夠。

　　既然不夠，那就加火，等孫嬤嬤犯下再也掩飾不了的大錯後，直接讓老夫人動手。

　　宮嬤嬤和玲瓏看著這樣的楚錦瑤，頗覺的這位五姑娘深不可測，竟然有些凜然的貴氣，就像她們偶然見過一次的宮中貴人一樣。宮嬤嬤暗暗納悶，楚錦瑤連門都很少出，更不會認識宮中的人，她為什麼會覺得，楚錦瑤這樣的神色很像宮裡人呢？

　　楚錦瑤站起身，說：“孫嬤嬤不在倒也省事，趁她還沒回來，你們隨我去西廂看看。”

　　楚錦瑤帶著宮嬤嬤，玲瓏，丁香去了西廂庫房。宮嬤嬤和玲瓏見楚錦瑤竟然這樣信任她們，有些高興也有些忐忑。等她們打開齊掌櫃送來的那幾個紅木箱，心裡就隻剩下忐忑了。

　　宮嬤嬤驚訝地嘴都合不上：“這……”

　　第一個箱子裡，是滿滿一箱子金銀首飾、東珠瑪瑙等物。有現成的首飾，也有一盒一盒的原材料寶石。楚錦瑤想起那日她和趙氏、楚錦嫻等人出去看首飾，趙氏大出血給她買了一套寶石頭面，楚錦瑤一直覺得這套首飾精致極了，到現在都放在梳妝盒裡面，不舍得拿出來戴。可是現在她看了眼前這一箱子幾乎能閃瞎人的金銀玉石，頓時覺得，趙氏、楚錦嫻，甚至整個珍寶閣裡的東西，算得了什麼？

　　可是，這些東西，都是送給她的？

　　楚錦瑤心有惴惴地打開第二個箱子，這下屋裡四個人都倒吸一口涼氣。這個箱子裡，竟然是整整一箱子的，雲錦。

　　寸錦寸金，市面上很少流傳，幾乎全部用於上貢的，雲錦。

　　宮嬤嬤捂住心口，顯然有些受不住了。楚錦瑤暗暗皺眉，心裡有些後悔，她原本以為齊掌櫃一個商人，便是送來再多東西，能有多貴重？不過就是量大罷了。楚錦瑤還以為這幾箱不過是和上次一樣的綢、絹、布等物，所以帶著宮嬤嬤、玲瓏就來了。現在看來，還是她莽撞了。面前這些東西，已經不是區區銀錢能衡量的。

　　可是這也不能怪楚錦瑤，她怎麼也沒想到，齊掌櫃竟然敢送這些！他怎麼能拿到這些？

　　宮嬤嬤都有些害怕了，光著兩個箱子的東西，說是價值萬兩也不為過。然而這不僅是價值萬兩的事，便是拿出一萬兩銀子，恐怕也置辦不出這些東西的一半。先不說那些東珠玉石，僅說這一箱子雲錦，尋常權貴人家得一匹雲錦就已經很榮耀，因為這種東西，要麼御賜，要麼託南京織造司的太監偷偷走私。然而便是有天大的門路，誰能弄出這麼多貢品出來？嫌腦袋長得牢實嗎？

　　宮嬤嬤問：“姑娘，剩下的箱子，還開嗎？”

　　楚錦瑤走到第三個紅木箱面前，打開鎖，微微抬起來看一眼，就趕緊關上了。

　　楚錦瑤覺得自己的心髒也不大好了，她原本以為那一箱雲錦就夠嚇人了，可是剛剛她粗粗一覽，竟然看到好幾匹織金面料和銀紋妝花緞。論理民間是不允許穿金銀編制的衣物，但是現下商賈發達，很多人家有錢，也會偷偷摸摸逾越等級，披金帶銀，綾羅加身。官府對這些都睜一隻眼閉一隻眼，她們這些侯府的姑娘在做客時，為了壓場面，也會穿一些過分華麗的衣服。可是即使大家心照不宣，但還沒人膽敢過分放肆，逾越皇家等級。裡面這些布料金光閃閃，織造時不知編了多少金線進去，這等布料若非皇族，誰敢穿？

　　楚錦瑤都有些嚇到了，齊掌櫃究竟在幹什麼？他瘋了嗎？

　　楚錦瑤沉著臉，一一看了剩下的幾個箱子，每次都是微微掀開一條線就蓋上。宮嬤嬤等人知道厲害，都低著頭肅立一邊，不去看楚錦瑤的動作。

　　老實講，她們也被嚇得不輕，哪還敢再看下去？

　　楚錦瑤一一看完後，親手上了鎖。她回身看著宮嬤嬤、玲瓏、丁香三人，臉色出奇地嚴肅：“今日無論你們看到多少，一出了這個門，就全部忘掉。若是你們敢出去亂說，那別說我，恐怕真個長興侯府都會被你們帶累。”

　　宮嬤嬤幾人都懂的厲害，忙不迭應是。好在她們幾人都是拎得清的，一進屋就將西廂的門關上了，這些駭人的東西好歹沒被外人看了去。楚錦瑤又狠狠敲打了幾句，直把這幾個人嚇得面無血色，冷汗涔涔，這才說：“行了，收拾好臉色，隨我出去吧。丁香，把門仔細鎖好，以後沒我的話，任何人都不準進來！若是膽敢違抗，恐怕我也保不住你們了。”

　　“是。”丁香低著頭應是，跟著楚錦瑤出門，然後趕緊鎖上西廂，仿佛裡面有什麼洪水猛獸不成。事實上，裡面這些還真是洪水猛獸。