“他不是不信我，他是不信權力。”楚錦瑤說著進了門，抬頭一看，頓時怔住，“殿下，你怎麼回來了？”

　　秦沂正在東次間看書，聽到動靜，他放下書朝外走來。仿佛是往日的情形顛倒，楚錦瑤數不清多少次到門口迎接秦沂，卻很少有秦沂比她先回來的時候。

　　看到太子，玲瓏幾個丫鬟麻利地給楚錦瑤卸下外面的重衣裳，然後就低著頭退下。楚錦瑤隨著秦沂坐到東次間，秦沂問：“聽小林子說你去坤寧宮了。怎麼樣？”

　　楚錦瑤搖頭，秦沂對這個結果一點都不意外，他隨意一笑，安慰楚錦瑤：“別太在意了，你盡力就好。”

　　楚錦瑤如何不知道盡人事聽天命的道理，可是大道理之所以為大道理，就是因為人人都會說，卻未必有幾個人能做到。

　　楚錦瑤接觸到他平靜無瀾的眼神，心裡不知為何感到不痛快。誰也不是生下來就有一副鐵打的心腸，秦沂變成如今這種薄情冷靜的模樣，恐怕皇帝居功甚偉。

　　楚錦瑤說話的語氣不由溫軟下來：“殿下，既然你回來了，為什麼不去坤寧宮看？”

　　“我去了，情況隻會更糟。”秦沂說這句話時非常冷靜，早在他下令拒絕瓦剌議和的時候，或者更早，在他監國的時候，他就已經預料到這一天。

　　自古君王皆薄幸，最是無情帝王家。每朝每代的太子都逃不掉被猜忌的下場，他也一樣。淑妃的局中有許多破綻，可是正如楚錦瑤所說，一個人隻會看到自己想看的，不然，即便楚錦瑤和秦沂將這些擺帶皇帝眼皮底下，他也會視而不見。

　　到現在，已經不是小齊後之死的問題了，這是皇帝更願意相信秦沂還是肅王的問題。

　　秦沂不甚在意，他反而非常小心地看著楚錦瑤的肚子：“你的肚子越來越大了，雖然四個月到八個月比較穩，但是也不能操勞太過。他們願意怎麼樣就怎麼樣吧，你隻管安心養胎，不用管他們。”

　　楚錦瑤也覺得煩，她隻是有些遺憾，放宮女出宮這件事，看來隻能暫時放下了。楚錦瑤正打算和秦沂說什麼，突然神情一怔，隨即就驚喜地對秦沂說：“快來，他又動了！”

　　秦沂也精神一整，自從進入正月，胎動越來越明顯，秦沂早就聽楚錦瑤說過孩子會踢她，但是因為政事忙，一直無緣得見，直到正月諸事落定，胎動也日益頻繁，秦沂才親手摸到胎動。

　　秦沂第一次觸碰到胎動時深感奇妙，到現在，他再一次將手放在楚錦瑤的肚子上，依然覺得不可思議，這裡面便有一個融合了他和楚錦瑤血脈的孩子，再有三個月，他就能出來了。

　　這個孩子似乎感覺到父母情緒不高，現在正努力彰顯自己的存在感。楚錦瑤輕輕笑了起來：“你也聽到了是不是？又在怪罪我們疏忽了你。等你出來的時候，京城正好是春暖花開的季節，到時候娘親帶你去看桃花，你一定喜歡。”

　　秦沂不知不覺也放柔了神色，是啊，等春天的時候，他最珍貴的禮物，就要降臨了。

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　　乾清宮裡，皇帝對著金雕玉砌的宮殿，頭一次覺得這帝寢空蕩蕩的。

　　明明隻過去幾個月，而皇帝卻深刻地覺得自己蒼老下來。

　　這種感覺在他看到前來奏事的六部尚書時，越發明顯。

　　如今的六部骨架都是戰時由秦沂提拔起來的，整個朝堂說是大換血也不為過。皇帝熟悉的面孔，竟然一個也看不到了。

　　若皇帝肯再往深想一想，就能想到，他熟悉的面孔之所以再也看不到，是因為這些高官都死在宣府事變。

　　可是皇帝隻是感慨，並不深思，他叫來禮部的官員，說出自己的想法：“皇後她陪了朕十五年，還替朕生下一兒一女，她比朕小了那麼多，卻早早的就走了。朕沒能趕回來見她最後一面，隻能在後事上加倍補償她。皇後的喪儀，要好生操辦。”

　　禮部尚書和自己的副手侍郎對視一眼，都露出為難之色。禮部尚書上前一步，拱手問：“陛下，您說的大辦，是指比照什麼規格？”

　　皇帝簡直覺得這個問題莫名其妙：“至少不能比文孝的差。她們倆是同胞姐妹，沒什麼先後之分，比照文孝當初的規格就是了。”

　　禮部尚書越發為難，先不說小齊後作為繼後，喪禮規格和長姐兼元後齊平合不合禮法，就隻說建興八年和現在的國力情況，就不能同日而語啊。

　　建興八年，天下承平，國庫豐盈，文孝皇後作為皇長子的母親，後事風光大辦沒有任何問題，可是現在呢？小齊後犯了眾臣的忌諱，間接害死許多人，整個國都差點撐不過來。如今百廢待興，京城剛剛重建完，正是需要修生養息的時候，卻將國庫大部分的錢花在給小齊後辦葬禮上？

　　別說內閣和戶部能不能同意，便是禮部尚書這個主管祭祀國典的專職禮官，都不會願意這種事。

　　禮部尚書沉默，無聲地表態。皇帝看到這裡，十分驚訝。他是堂堂天子，現在隻是想讓陪伴了自己多年，如今還死的不明不白的妻子有一場體面的葬禮，這都不行嗎？

　　皇帝的臉也拉了下來。

　　好在僵持了沒多久，太監稟報肅王來了。禮部尚書借機告退，出門時，禮部尚書看到肅王，站住身對肅王行禮：“肅王殿下。”

　　“尚書不必多禮。”

　　皇帝還在裡面，這不是一個寒暄的場合，兩方人短暫地問候過後，就彼此別過。錯身而過時，禮部尚書看到一個穿著青衫的單薄儒士，他的模樣和進京趕考的書生別無二致，可是能出現在這種地方，便注定他不會是一個普通書生。

　　禮部尚書並沒有在這個人身上投注多少注意，這個時候，他還隻是把這個青衫書生當成一個普通的近臣罷了，天子也是人嘛，總是有偏好和親疏的。

　　肅王和方濮存走到內殿，躬身行禮：“參見皇上。”

　　皇帝終於見到一個熟悉的面孔，他親切地對方濮存說：“你在京城，住的還習慣嗎？”

　　皇帝從瓦剌回來，自然把大功臣方濮存也帶出來了。皇帝牢牢記得那段時間，議和使臣故意拖延時間，瓦剌人的態度越來越惡劣，是方濮存左右周旋，一力把他救出來的。現在看到方濮存，皇帝心裡說不出的親切。

　　“稟陛下，臣一切都好。”

　　肅王關切地問：“父皇，您在瓦剌受寒，回來後可召太醫看過了？”

　　平安脈當然早就請過了，皇帝身體沒什麼大礙，但是因為這一冬天擔驚受怕，以及塞外的寒冬不比宮中處處燒著地龍，所以皇帝不免損耗身體，底子有些虛。皇帝這幾日天天喝藥，聽到肅王的問候，皇帝心頭湧上熱流，眼神也變得和藹起來：“太醫來過了，說來說去就是那一套。反倒是你，一直記掛著朕的身體，有心了。”

　　肅王不遠千裡親自護送皇帝回京，皇帝如今對這個兒子刮目相看。秦沂是太子，天然吸引著眾多目光，走到哪裡都光芒萬丈，而三皇子是小齊後的兒子，有小齊後幫襯，皇帝也偏疼幼子幾分，所以身為二兒子的肅王是最受疏忽的。皇帝也是現在才發現，原來二兒子長得英武挺拔，儀表堂堂，尤其難得的是，極為純孝。

　　肅王低著頭謙辭：“父皇謬贊了，兒臣無甚才能，胸無大志，所求不過是安穩度過這一生罷了。為父親盡孝是兒臣的本分，兒臣不過關心父親的身體，做些瑣碎的小事，論起孝心，怎麼能比得上為父親分憂的皇兄呢。”

　　皇帝臉色不覺冷下來，他想起來，自他回來，秦沂似乎還沒主動來請過安。上次秦沂是隨著一大幫臣子，敷衍又官方地問了問，便繼續去文華殿處理政務了。而且，皇帝慢慢發現一件事，秦沂不肯叫小齊後為母親，其實也沒叫過他父親。無論公開還是私下，秦沂總是叫他“陛下”。

　　肅王仿佛沒有察覺到皇帝的臉色，依然一臉恭謙地站著。方濮存看了看，說：“陛下，你如今身體欠佳，正是需要子女侍疾的時候，但是太子忙於政事，恐怕抽不出多少時間。”

　　肅王立刻上前一步，行禮道：“兒臣願意侍奉父皇，為父皇分憂。”

　　皇帝想了想，說：“你畢竟已經有家室了，長時間把王妃留在慶陽也不成樣子。這樣吧，等過幾天天氣轉暖，讓肅王妃也一同過來吧。”

　　肅王大喜，躬身行禮道：“謝父皇。”

　　皇帝繼續和方濮存說話，肅王等了一會，借機告辭。離開前，方濮存和肅王的眼神飛快地對上，又狀若無事地移開。

　　成年的皇子不得留在京城，肅王身為男子，無論是會封地還是回京城都方便的多，但如果皇帝讓肅王妃也搬回京城，那意味就不一樣了。

　　女眷也在，至少說明皇帝有意讓肅王長留京城，一時半會，是不用走的。

　　父子猜忌，竟然已經到了不需要掩飾的地步。