掌院站在門口看司牧的那副春聯，怎麼想怎麼都覺得，這虧不能她自己吃。

　　於是在掌院的忽悠下，翰林院大學士上門求對聯，然後——

　　不僅空手而歸，而且走的時候還兩袖空空。

　　翰林院大學士，“……”

　　她站在門口，嘶了一聲。來的時候，她腰上還配著古玉，懷裡揣著珍藏的古籍孤本，如今走的時候，腰上沒玉懷中無書。

　　這虧，不能她自己吃，不然顯得她多傻。

　　於是，翰林院大學士又跟禮部尚書聊了兩句。下午，站在譚府門口對著對聯感慨嘆氣的人，就換成了禮部尚書。

　　禮部尚書，“……”

　　讓她好好想想她還有哪幾個好友。

　　要麼說大家是朋友呢，想法都一樣——

　　能坑一個是一個。

　　而司牧這個還在生病的晚輩，不知不覺中收到好些長輩“送”的禮物，也算享受一把孩子該有的過年樂趣——

　　收禮物。

　　尤其是司牧隻病了一日，除夕這天就已經能活蹦亂跳，隻不多對外聲稱依舊是還有餘燒，但問題看起來不大。

　　他大病初愈，老太太讓人把禮物抬上來。

　　司牧有一瞬間是傻眼的，“她們為何要送我禮物？”

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　　“誰知道呢，”老太太裝傻，“一聽說你生病，非要送你東西攔都攔不住。”

　　司牧，“……”

　　聽起來不太像，他的朝臣不是這樣蠢善的人。

　　老太太道：“你挑挑揀揀把喜歡的都留下，剩餘的回頭我送給阿橙跟阿柚，算是今年的新年禮物了。”

　　旁邊正在批改策論的譚柚，“……”

　　除夕這日，譚母也沒能回來，不過老太太依舊是讓人做了一桌子菜。

　　中午吃菜，晚上圍在一起吃火鍋，飯後四個主子輪流對弈，面前放著堆金瓜子為賭注，邊娛樂邊守歲。

　　幾場廝殺下來，司牧跟譚柚面前的金瓜子數最多。

　　瞧見老太太挑事的眼神掃過來，司牧立馬表示，“今天我跟阿柚不比，難得過年，我要歇歇，不想費神。”

　　司牧將金瓜子推到譚柚那邊，跟她聚在一起。

　　他笑，“都是阿柚的。”

　　他主動認輸。

　　每次跟譚柚對弈，司牧都要集中注意力花費心神謀劃布局，過於疲憊。

　　今天除夕，他要好好休息。

　　老太太輕哼，撿起棋子收起來，“你倆誰是上峰。”

　　司牧笑，腦袋往譚柚肩上一靠，“那也都是阿柚的。”

　　連他都是阿柚的。

　　譚柚側眸看他一眼，掩下笑意將金瓜子裝進錢袋子裡，起身走到門口喊花青過來。

　　“主子。”花青穿的精精神神，滿面笑意，湊近了，譚柚就能聞到她身上獨屬於炮竹的硝煙味道。

　　她們幾個一直在庭院裡瘋跑放炮竹。

　　那炮仗裹著雪球，然後點燃，看見炮竹炸開將雪球炸的四分五裂，她們就會發出一陣歡呼聲。

　　硃砂跟胭脂起初隻是看，後來也融入進去。

　　硃砂膽子更大一些，敢彎腰蹲著，伸長胳膊湊上前點炮仗捻子，在炮仗爆炸前像兔子一樣飛快地蹿到胭脂背後躲起來。

　　胭脂，“！”

　　胭脂每每都要被嚇得哆嗦驚呼，然後再輕嗔著去打硃砂。兩人追趕起來，絲毫沒有殿前端莊沉穩的模樣。

　　譚柚看她們打鬧嬉笑，眼裡也染上煙火氣，將錢袋子遞給花青，“拿去跟藤黃硃砂胭脂分一分。”

　　花青掂量一下，沉甸甸的，不由目露驚喜兩眼明亮，聲音清脆地喊，“謝過主子！”

　　自從跟長皇子在一起，主子更大方了！

　　花青高舉著錢袋子融進幾人中，“分金瓜子嘍。”

　　譚柚站在門口，司牧從裡面走過來，跟她並肩而立。

　　“去玩嗎？”譚柚側頭問。

　　司牧蠢蠢欲動，譚柚笑著頷首，“去吧。”

　　瞧見司牧出來，硃砂立馬朝他招手，“主子快來快來，我教您怎麼炸泥~”

　　譚柚站在臺階上往院子裡看，看司牧毫無架子的融入進去，看司牧捂著耳朵跳起來躲他腳下的炮仗，看司牧尖叫著跑過來試圖往她背後躲藏。

　　白雪紅燈籠的映襯下，他鮮活生動，就是一個十六、七歲的少年郎，會瘋會玩會笑。

　　老太太跟譚橙坐在裡面對著炭盆烤火，老太太剝花生，見譚橙聞聲往外看，不由分給譚橙一個花生，笑呵呵問，“羨慕嗎？”

　　人家這對小妻夫成親大半年了，可沒紅過臉，日日過的像新婚。

　　譚橙微怔，一時間也說不出羨慕不羨慕，隻是垂眸剝花生。

　　闲著無事，加上祖孫兩人平時也極少能這般闲聊，老太太便道：“我聽下面的人說，你暗中在幫柳家那個兒子周旋？”

　　老太太把花生塞嘴裡，“那孩子的長相，京中想娶他的人可不少。”

　　如果沒有譚橙暗中出手，上回柳盛錦從譚府回去之後，柳慧箐就已經在物色新的目標，這會兒說不定都議親了。

　　隻是嫁的好不好，不敢說。

　　譚橙捏花生的手頓住，“您都知道？”

　　“我什麼不知道？”老太太笑，“我還知道他救過你，所以跟司牧商量，幫他一把，將該還的恩情還了。”

　　譚橙驚詫地抬頭看老太太，又朝院子裡看，“殿下？”

　　外面司牧正抓了一把雪，毫無形象地朝硃砂扔過去，一擊之後，便大笑著提起裙擺滿院子跑，隻為了躲硃砂的雪球，嘴裡還喊著，“阿柚幫我幫我啊。”

　　譚柚最多幫他團個雪球，然後把他頭上肩上的雪掸去。

　　譚橙屬實沒想到，長皇子也會關注這種小事。

　　“沒想到吧，正是司牧的主意，他看似乖戾嘴上也不說，其實心裡始終裝著譚家，”老太太嚼著花生，“你是阿柚的長姐，他自然記掛著你的事情。”

　　“隻是阿橙啊，你若是對人沒有意思，此次之後，便不能再像往日那般暗中幫忙了。”

　　譚橙茫然，有些不解，“為何？”

　　老太太笑，“你啊你，屬實不如人家阿柚開竅。柳家那孩子通透聰明，能猜到你為他做的事情，你若是對他有情還好，你若是無情，豈不是幹吊著人家，白白給人希望？”

　　有時候溫柔無聲的幫助，才是最致命的絲線，纏在身上扯不斷理不清，倒不如斷的幹幹脆脆。

　　“嗶啵”聲響，譚橙的花生掉進炭盆裡。

　　譚橙抽了口炭氣，驚詫地睜圓眼睛看向老太太，頗為吃力地問道：“有情？祖母，您是說，阿錦喜歡我？！”

　　語氣中滿滿的難以置信跟震驚。

　　老太太，“……”

　　老太太一言難盡地看著譚橙，嫌棄道：“你就別成親了吧，自己一個人也挺好的。”

　　譚橙嘴巴動了又動，垂死掙扎，“確定不是姐弟之間的喜歡？”

　　“那孩子就差把喜歡你寫在臉上了，就這你都看不出來？你以為人家為何不惜劃破小腿都要救你？他一個男子，能不知道身體完好無損的重要性？”

　　譚橙吶吶道：“他人好，才救我。”

　　老太太被噎的一頓，都想拿手裡的花生砸譚橙那榆木腦子，看能不能給她砸開竅了。

　　誰成想譚橙這般優秀的朝中新秀，在感情上卻是懵懂不解。

　　“怪我怪我，”老太太半點也不真誠的道歉，“怪我不夠花心，府裡太幹淨了，導致你跟我隻學會了責任跟朝政，半點不懂感情。”

　　她往外努嘴，“你看人阿柚，跟你娘長大，學的多好，有話說話，從來不當鋸嘴葫蘆。”

　　昨天早上譚柚跟司牧之間氣氛還有些怪，晚上兩人就又蜜裡調油。

　　這就是長了嘴的好處。

　　譚橙慢慢低頭垂眸，看著掉進炭盆裡那顆被火烤黑的花生，心裡莫名不是滋味。

　　譚橙當真沒想過柳盛錦喜歡她，畢竟兩人初次相遇時，柳盛錦不過十一、二歲，還是個小少年。

　　她行事端正守禮，怎麼會把初次見面的小公子往喜歡自己的那方面想。

　　後來京中重逢，她看見從馬車上下來的柳盛錦，眼裡著實露出些許驚豔，不過還沒等細想便被感慨遮住，隻道：“阿錦長大了。”

　　譚橙想，柳盛錦沒了生父，柳家又是那般情景，如今他回京定是會被為難，所以想著能幫一些是一些。

　　既是報答那次的救命之恩，也是她身為姐姐對弟弟的維護。

　　上次譚府中秋辦宴，譚橙以為是柳家逼著柳盛錦過來，所以細心的為他謀劃將來嫁娶一事。

　　她甚至跟他說，應該嫁給什麼人……

　　那時譚橙絲毫不知道柳盛錦喜歡她，心裡又拿他當個弟弟，才將話說的那般直白。

　　如今細細想來，她當時所說的每一句話，都是一把插在柳盛錦心上的鋒利匕首。

　　他那時，是懷著什麼心情站在她面前聽完的？

　　還有那個荷包……

　　所以應該不是中秋禮物吧。

　　譚橙看著面前跳躍的火光，想起柳盛錦抿緊薄唇從她手裡將荷包拽回去時，眼底化不開的情緒以及眼尾的紅。

　　她隻當他在柳家生活艱難，殊不知都是因為她。

　　“祖母，”司牧玩夠了跑進來，手往炭盆上伸，好奇地問，“你們在聊什麼？”

　　他語氣輕快高興，看得出來心情極好。

　　這麼好的心情，可不得聽點樂子助助興。

　　老太太背對著譚橙，猶豫一瞬，將炭盆也挪走，重新放在面前，她跟司牧邊烤火邊說譚橙的事情，好不快樂。

　　唯獨譚橙，不僅沒了炭盆，還要被祖母把這事剖析給司牧聽。