24.
瘟疫是不是真的不知道，可這旱災是實打實的真。
我娘剛大量買了一波糧食，不過短短幾天，京內就湧入大批的難民，旱災這事兒徹底見了光。
午後，我娘正坐在院子裡算賬。
我在她旁邊幫她料理些瑣碎事情。
這時管家帶了個人進來，我沒見過。
「劉掌櫃，有何事？」
我娘出聲問道。
看起來對他很是熟悉。
「夫人，今日白心柔去了我的當鋪，她想要賣她的鋪子，聽她的打算是想全賣了，問我什麼時候能辦好，她急著要現錢。」
「哦？」我娘想了下，意味深長地笑了，「她那些鋪子被我打壓的幾乎一直賠，她這怕也是聽聞了旱災，打算破釜沉舟，想換成現錢囤糧好翻本啊。」
「這要不是我當初覺得你能力不錯，讓你獨管了這家店鋪，我平日也不怎麼去，白心柔不知道這家店鋪是我手下人的，怕是也不能陰差陽錯聽到這個消息。」
我娘放下手裡的筆，心情頗為愉悅地說道。
「夫人，現在怎麼辦？」
「白心柔跟我說賣鋪子的時候，還特意強調她以後會贖回來的，讓我一定不要提前賣給別人。」
劉掌櫃面露難色道。
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「她說不要賣給別人就不賣了？現在急需銀子的是她，你就說可以全部收，但是你現錢也緊張，給她那些鋪面的價錢往死裡壓，壓到最低，至於不提前賣給別人也不可能，有錢你不可能不賺。」
「眼下旱災的消息傳到京內，手裡有閑錢的都會想著囤糧，其它當鋪不見得有幾個能一下子拿出那麼多銀子收下她所有鋪子的，就算有，他們現在可能也更想囤糧。」
「你不用怕她，在她面前越強勢越好，能賣就賣，不賣就讓她找別家，她最後肯定還是會乖乖回來的。」
我娘慢條斯理分析著。
劉掌櫃越聽眼神越亮，得了準話後他就歡歡喜喜地出去了。
我娘等他走後，將管家叫了進來。
「前幾日我買糧食的那些鋪子的掌櫃你都再去拜訪一遍，跟他們說我之前壓價太低，讓他們虧了不少錢，以後所有的糧食我都以三倍的價格買，讓他將庫裡大部分的糧都留給我。」
「還有，要額外交代他們，若是白心柔找他們賣糧食，也要按我這個三倍的價錢賣，若是事成，以後我在他們店裡進多少糧食，我都會額外再給他們讓一分利，進到他們自己的腰包。」
我娘吩咐完，管家領命出去。
院中無人後，我看向我娘，「傷敵一千，自損八百，娘，你花這麼大力氣值得嗎？她最後不還是買到了糧食，能賺回本的，倒是你白白賠了這麼多錢。」
我娘聞聲笑著點了點我的腦袋。
「你啊，還是天真。」
「這買糧的錢對你娘我來說是九牛一毛，可對白心柔，那可是每一分都恨不得花在刀刃上，是她最後的救命稻草了，沒了這些店鋪，再換成糧食沒了銀子，她家可就真的要窮到家徒四壁了。」
「至於回本？不可能回本！這次我要讓她賠到奶奶家。」
我娘篤定地說。
她在經商方面眼光確實毒辣，從不做沒把握的事。
聽我娘這麼說，我也就放心，老老實實在家等著看我娘怎麼拿捏白心柔了。
25.
半月後，旱災徹底爆發。
城門口到處是難民，城裡已經容不下了。
秦柏再不能裝沒看見。
戶部尚書親自登我家門拜訪我娘，想要借錢。
「白心柔捐的錢不是還沒蓋行宮嗎？用來賑災也能擋一陣子了，更何況先皇在位時戰亂不多，天災也少，更沒奪嫡之爭，百姓年年繳賦稅，國庫不可能連點賑災的錢都拿不出來吧？」
「要真是沒錢，我倒是要懷疑是不是有人貪了。」
我娘『貪』字一出，戶部尚書臉色大變，連表面的禮節都不做了，直接甩袖離開。
這錢我娘自然又沒借出去。
「娘，戶部要是真拿不出錢，咱們真不幫忙？」
我問我娘。
「當然不會，你曾外祖之所以能被眾人推為江南富商之首，不隻是因他錢財多，更重要的是他的仁心，家訓就是達則兼濟天下、窮則獨善其身，先皇在位時經歷的那幾場旱災、洪災，每一場你曾外祖都捐了大量錢財進去，這也為他掙得許多好名聲，很多被他幫過的人都曾再次幫過他，才會越來越富。」
「你外祖母也時常提點我家訓，她奉之為金科玉律，我內心也謹記著。」
「不過我這錢捐是要捐，卻絕不能捐給戶部，捐給秦柏，不然到最後不知道都流進了誰的腰包裡。」
我娘嘲諷地說。
「那這錢給誰？」
我疑惑問道。
「秦屹。」
「他？」
「很快朝中大臣就會聯名上書讓秦柏選人去賑災，他若手裡真沒錢，就會把這最棘手的事情放在他最忌憚的人身上，屆時我將錢直接交給秦屹就好了，也省得我再去到處跑斷腿購糧，省了我許多事。」
我娘揉了揉眉心開口。
我之前聽聞秦屹進宮面聖後，就被秦柏留在了宮裡。
我還絞盡腦汁想著他會怎麼把自己從宮裡救出來，沒想到竟是這樣的契機。
26.
最近家中人人都很忙。
我爹幾乎像是住在書房了一樣，吃飯也不出來。
我娘忙著店鋪跟糧食的事，每天進進出出。
我哥還在南方，查著瘟疫的事情。
隻有我，除了幫我娘偶爾處理點鋪子的事情外，無所事事。
思緒太多，晚上睡不著，我就披上衣服去花園裡透氣。
卻沒想到剛出門就看到個人影從我墻頭越過去，我趕忙去追。
眼看著那人就要跑出府，我從地上撿了塊石頭砸過去。
「站住！」
我大聲喝道。
那人輕巧地避過我砸的石頭，不過卻在墻角站定，沒有翻墻而出。
「哪裡來的小毛賊……」
我正罵著，前面穿著夜行服的人轉過身，拉下面罩。
借著月光，我看清了他的面容，是秦屹。
頓時罵不下去了。
他冷冷看著你的樣子真的很兇。
「你不是在皇宮嗎？怎麼會半夜在我家？」
我詫異問道。
「找令尊談點事兒。」
我仔細回想了下，他剛才的方向確實是我爹書房的方向。
氣氛突然有那麼一絲絲尷尬。
「哦，沒事了，你走吧。」
我指了指墻頭，說道。
他卻沒動。
「你還有事嗎？」我垂著頭問他。
實在是他看人的目光總像含著刀子一樣，我眼神在四周胡亂瞟，忽然在秦屹袖口看到一個很熟悉的白帕子。
「這是？」
我往前走了兩步，從他衣袖裡抽出來。
秦屹伸手想阻攔我，但是晚了一步。
我指著帕子上繡的那個雲朵，問，「你私藏我的帕子？」
女兒家的東西被外人拿著，我心中有了氣，猛地抬頭看他。
此時望著他的眼也不懼了。
倒是秦屹的眼神有些慌亂。
可他馬上鎮定下來，大大方方地開口，「是你的帕子，不過不是私藏，是你給我的。」
「不可能！」
我怎麼可能給外男這種私物？
「這是五年前在山洞裡你用來幫我降溫的，你走得急忘記拿走了。」
五年前？
我迎著月光仔細看了看，這布料確實不是現在的，帕子邊角也有些泛黃，一看就是好幾年的物件。
「那……那你也不該貼身帶著，要是被外人看見，我的名聲還要不要了？」
其實帕子上隻是繡了個雲朵，很尋常的樣式，被人撿到也不會想到我身上。
我就是想著小時候救他被他嚇，長大了又救了他，又被他的冷臉嚇。
我心裡總覺得憋屈。
「是我的錯。」
？
他這錯認得快的讓我猝不及防。
他面容這麼冷，想必性子也很硬，我沒想到他能這麼快就說軟話，一下子讓我有些不好發火了。
「那沒事了，你走吧，帕子就不給你了，不送。」
我轉身準備回屋。
「等等。」
他喊住我。
我沒回頭，問，「還有事？」
「這帕子跟了我五年，在我心中早就是平安符一樣的存在。」
我沒吭聲，隨他怎麼講，反正我都不會還給他。
「陛下已經定了我去賑災，明日我就要出發。」
去就去唄，與我何幹？
「這一去兇多吉少，我不知道能不能活著回來。」
大半夜的，幹嘛聊這個？讓人心裡毛毛的，夜晚小風一吹，我將身上的衣服緊了緊。
「若是我這次折在外面，臨死之前我可能會想是不是沒了這個帕子的原因。」
啊啊啊啊啊！給你，給你，都給你。
我回身將帕子塞到他手裡，用最快的速度跑進屋裡。
關上門的那刻，我還總感覺背後陰風陣陣。
不就是個帕子嗎？好好的聊什麼生生死死？
這人真就是個閻王。
