墨錦溪聞言‘嗯’了聲,讓她身邊的嬤嬤,牽著她出府去坐馬車。
就周夢欣表面乖巧,實則暗藏奸狡的樣子,她見得多到不能再多了。
兵部尚書梁府在京城是百年世家,在京城有幾分薄面,但凡下了帖去請的人家,十之八九會前來赴宴。
晨露未歇,周府門前已經是車水馬龍好不熱鬧。
梁夫人與一行侍女前院迎接來客,婦人身著大氣的紫色袄裙,外披一件水貂毛的褂子,看起來華貴體面極了。
墨錦溪下了馬車,忍著抵觸,牽著周夢欣的手往裡走。
進了府門,應付眼簾的,就是尚書夫人與來客們談笑風生的場面。
“周府墨氏,攜女兒周夢欣來為貴府公子賀壽,欣兒,快上前來見過夫人。”
墨錦溪落落大方地先向梁夫人行了禮,就順著將周夢欣推上前。
因平時墨錦溪管教嚴厲,周夢欣禮數周到自不必說。
“夢欣見過夫人,夫人安康。”
周夢欣穿著一件綠色織金馬面裙,搭配一件毛領紅袄,發髻上簪著珊瑚碧玉簪子,她如此打扮又笑盈盈的,像是年畫裡的娃娃,讓人見著就心生歡喜。
尚書夫人上下打量了周夢欣一眼,笑著將她扶起來:“這孩子,禮數倒周到。”
尚書夫人看似在誇周夢欣,餘光實則定在墨錦溪身上。
墨錦溪今日打扮低調,一襲鵝黃色滾紅邊的馬面裙,搭著一件藕荷色的短袄,看起來大方不累贅,莫看這一身穿得素淨,做衣服用的緞子,可是百金難得一匹的蜀錦。
“你們有心來犬子的壽宴,外頭冷,先入席吧。”尚書夫人收回目光,讓領路的婢女先帶她們入席。
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尚書夫人對墨錦溪的態度,客氣有餘親近不足,墨錦溪看慣了,沒放在心上,對其頷首示意,就牽著周夢欣跟著婢女往裡走。
她的父親是商人,在本朝商人地位低,甚至受人鄙夷,但墨氏的財力富可敵國,這些高門大戶,瞧不上墨家的出身,私下可沒少羨慕墨家的財力。
尚書夫人就算瞧不上商賈出身的她都好,明面上,也會對她客客氣氣。
今日賞花宴隻是個眉目,尚書夫人一早就做好安排,男女分席而坐,如此一來,女眷這邊說話就不必拘著。
待賓客盡至,尚書夫人才入座,與女眷們飲茶說笑。
墨錦溪的位置,安排在中間靠前些的位置,就周府門楣而言,此番安排已是很給面子。
尚書夫人坐在首席,與相熟的夫人說話,墨錦溪自知自己的身份沒多金貴,還不到讓尚書夫人上趕著找自己說話的份,要想讓對方注意到周夢欣,她就得主動開這個口。
“今日是梁公子生辰,我等前來皆為梁公子慶賀,方才遠遠看了貴府公子幾眼,不想公子才舞勺之年,已經教養得沉穩持重,將來必定是棟梁之材。”
墨錦溪斟酒一杯,熟稔地和尚書夫人搭話。今兒本就是來賀生辰的,這麼說並不突兀。
恭維的奉承之言,誰都知道是那麼回事,但自己兒子被誇贊,哪有心裡不得意的。
迎接賓客的時候,尚書夫人就注意到,墨錦溪帶來的嫡女,梁夫人聞聲目光便落在周夢欣身上。
“他還是個十二歲的孩子,哪裡經得住夫人這般誇贊。”尚書夫人客氣地舉起酒盞對其微微頷首,“說起來今年周小姐幾歲,許久不見,都這麼大了。”
尚書夫人開尊口,就是給墨錦溪與周夢欣一個機會,也說明她對周夢欣還滿意。
“周府嫡女周夢欣,今年八歲,見過夫人。雖說夫人許久不見欣兒,欣兒瞧夫人容貌還和幾年前般。”
不枉墨錦溪對周夢欣一年來煞費苦心的栽培,無須人提醒,她就主動見禮。
誇婦人年輕這樣的話,放在關系不親近的成年人之間,會顯得刻意,說得不當還會讓人尷尬。
由小孩子說來,便是惹人開心的俏皮話了。
尚書夫人意外周夢欣的機靈,被誇地怔了一瞬,才掩嘴笑了起來。
“周家丫頭好甜的一張嘴,教我這個臉皮薄的都不好意思了。”
尚書夫人口頭這麼說,臉上的笑意卻可見真切。
墨錦溪適時不好意思地笑起來,把周夢欣摟到自己懷裡,為的是把她推得坐更前些。
“夫人哪裡話,您姿容清貴,她並未誇錯,不過您是不知道,這丫頭一張巧嘴,聽她說一整日的話,能被她迷得找不著北,就像被浸在蜜罐子裡頭。”
墨錦溪從容地將周夢欣介紹到尚書夫人面前,她的落落大方,無形之中為嫡女的形象增色。
就連旁的夫人見了墨錦溪都有些詫異,不想一個商賈出身的主母,行事如此得體不輸其他官眷,她教養出來的嫡女,自不會差。
“能得如此可人兒的女娃兒,可是修不來的福氣,我啊,就沒女兒福。”
尚書夫人嘆了一聲,表面上不動聲色,暗地裡已經關注起周夢欣來。
“夫人說笑,您是有大福之人,貴府公子小小年紀,就已有尚書大人幾分風採,還愁將來前程麼?就是不知梁公子人中龍鳳,能得誰家女子相配。”
墨錦溪說笑著,捏了捏周夢欣的臉,兩人相視一笑,恍若一對感情深厚的母女。
似玩笑一樣,從墨錦溪口中說出的話,尚書夫人聽出她話中深意,和顏悅色的客套了幾句。
尚書夫人端詳著墨錦溪一身蜀錦制成的衣裳,心下豔羨,連帶著對周夢欣也瞧著順眼。
周夢欣的父親是翰林院侍讀,官不大,但仕途不錯,將來會有遷升。加之有墨家的財力支持,周府將來的前程不會差。就連周府的嫡子,尚書夫人也聽說過,此子很是聰慧,將來定有作為。
再不濟,周家國公府有點關系在,怎麼都不差。
不過麼,梁夫人環視周遭,大堂內高朋滿座,今日來的官眷貴女不少,她兒子還有更好的選擇,沒必要急著定下人選。
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第30章 周夢欣展現琴技
周夢欣看得出來,尚書夫人對周夢欣還算滿意,不過梁夫人還需考量斟酌,她能為周夢欣做的,也就到此為止了。
師傅領進門,修行看個人。
今日尚書府好生熱鬧,尤其男席那邊時不時傳來爽朗的笑聲,惹得夫人小姐們頻頻側目。
尚書府公子的生辰宴,有專門來賀生辰的,更多的是醉翁之意不在酒。
墨錦溪記得,當年這場賞花宴很是熱鬧,熱鬧不在賞花,而是參加宴會的人。
大堂內梅香彌漫,墨錦溪品嘗著菜餚,淡定自若,就似是單純來赴宴的。
“男客那邊有飲酒作詩、投壺酒令,我們幹坐著也無趣,不如夫人讓在座的小姐們切磋琴棋詩畫,她們可借此機會活動活動手腳,我們看著也熱鬧有趣,夫人以為如何?”
一道溫和的女音響起,眾人循聲望去,就見說話的,是坐在尚書夫人身邊的貴婦人。
墨錦溪上輩子早年為了府中嫡女庶女的婚事,沒少在各府宴會走動。
說話的貴婦人墨錦溪記得,是中書舍人的夫人,王氏。
尚書夫人往男席那邊瞧了一眼,笑道:“是我想得不周到,王夫人提議得好,就讓幾位願意湊熱鬧的小姐們,給我們瞧瞧她們壓身的本領,讓我們都開開眼。”
今日來的夫人們,都有各自的小心思。
尚書夫人何嘗不明白,但她樂意做這個順水人情。
將及笄的小姐們,要在別府夫人或公子面前露臉,大多隻能借赴宴之名表現。
是以今兒來赴宴的,雖不盡然是衝著尚書府這樁親事來的,也想讓女兒表現一番,名聲好聽了,日後說親事自是不難。
“席間貴女們人多,若要分上臺的前後,也不好分,不如就抓阄,就按抓到的順序上臺。”
梁夫人低聲吩咐了身邊的嬤嬤幾句,嬤嬤便先行下去準備。
來赴宴的貴女們面面相覷,有交情的則三三兩兩坐在一起嬉笑起來。
嬤嬤很快將抓阄的紙條準備好,席面上那麼多雙眼睛看著,墨錦溪不宜直接開口提醒周夢欣,便隻向她打眼色示意。
“不可爭強好勝,最近學了什麼,就讓夫人們掌掌眼就好。”墨錦溪幫周夢欣整理衣裳,柔聲叮囑她莫要和別人攀比。
周夢欣還算有幾分眼色,聽出墨錦溪的畫外音,是讓她別管別人如何,隻管認真做好自己就是,乖巧地點點頭,跟在其他貴女後頭,去嬤嬤那拿抓阄的紙條。
受墨錦溪教導這一年,周夢欣對各府勢力有幾分了解,更清楚父親在朝中前程如何。
這次相看,對父親、對她都很重要,今後她說親容易與否,就看今日。
周夢欣抓阄的順序不前不後,她很滿意,慢條斯理地選了一把琴,就坐回位子上等。
“那是誰家的小姐?倒是很穩重,許多同齡的貴女多有些急躁貪玩。”
很快有夫人注意到坐在角落裡的周夢欣,她打扮惹眼,加上神情平靜,就算坐在不起眼的位置,也不妨礙讓人一眼就注意到她。
“是周府的嫡女罷?方才我聽她說話,才八歲就有如此穩重,真了不得。”
大家議論著周夢欣,目光便不自覺向墨錦溪那邊看過去。
要知如今周家主母是墨氏,商賈出身的女兒,能將嫡女調教得亭亭玉立,真讓人刮目相看。
墨錦溪斂眉垂眸喝著茶,對他人議論充耳不聞。
很快女眷這邊開始展示自己的才藝,男席那邊的公子們,很快被這邊的動靜吸引了目光。
各府貴女,有擅書、有善詩,也有舞姿卓絕的。
既然上了場,每個人都使出渾身解數來,既不想丟人,也想得到其他賓客的肯定。
“下一位要上臺的是,周府小姐,周夢欣,周小姐擅琴,就以琴藝獻於夫人,請。”
嬤嬤笑著請周夢欣上臺,周夢欣往墨錦溪那邊看了一眼,得到對方肯定的目光,便抱著琴起身,施施然對梁夫人福身行禮。
從開宴起,周府的兩位女眷就備受關注。
自然而然的,輪到周夢欣上臺時,不少人的目光,都聚了過來。
“今日夫人以梅花宴客,夢欣便彈一曲《梅花三弄》回贈夫人,亦賀梁公子生辰之喜。”
擺好琴,周夢欣又對梁夫人一禮,說罷才提裙坐下。
尚書夫人聞言,意味深長地看了墨錦溪一眼,這位周家嫡女,確實識大體。
有門第與周府不相上下的女眷,不屑地嗤笑一聲,對周夢欣的能說會道很不齒。