元康四年，我被選中入宮為才人。
爹娘氣得要與我斷絕關系。
我闊別竹馬，堅定地坐上駛往深深宮牆的馬車。
自此，宮裡多了一位喜歡蓮花、與世無爭的後妃。
沒人知道，這隻是我的偽裝。
01
我很幸運被留下來，成為雲雲後宮中一個微不足道的才人。
與我一起留下的，還有一位美人、兩位才人和四位寶林。
我與陳寶林一起，分到了瑤華宮。
嬤嬤說，皇上是個勤政的。
每個月有一半的日子忙於政事，每五天去一次皇後那，每七天去一次貴妃娘娘那，每個月去一次賢妃那。
剩下的四天，是我們可以爭取的。
不僅僅我們新進來的八位小主要爭，還要與宮裡原先那些個不受寵的娘娘們爭。
我感嘆皇上真忙。
卻也知道，我爹一個三品官，ṱū́₈在上京城真不算什麼。
與我們一起進宮的，羅美人的爹官位是最高的，她的位分也是最高的。
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宮裡不知道多少人盯著我們，我不想做出頭鳥。
正好丫鬟紫柔幫我從採買那裡弄到了蓮藕。
我親自上陣，把蓮藕種到了偏殿的大缸裡。
我不急，與我同樣分配到瑤華宮的陳寶林卻急了。
陳寶林很愛笑，還會把家裡帶來的吃食分給我們。
她說她爹不讓她進宮，但是她於宮宴見過皇上，為皇上的氣質折服。
那日，給皇後請完安之後，我發現耳環掉了。
耳環不值錢，但是屬於私人物品，就怕落到別有用心之人的手中。
我循著路找回去。
遠遠看到陳寶林拎著個食盒在張望。
紫柔低聲說：「奴婢瞧見陳寶林使了銀錢，親自在小廚房給皇上燉湯。」
我瞬間明白，陳寶林是想徵服皇上的胃。
我無意現在就偶遇皇上，拉了紫柔躲在灌木後。
想等陳寶林走了再找。
陳寶林沒等到皇上，卻等到了貴妃。
貴妃娘娘倒是很和氣。
看到陳寶林，還笑著問她是不是在等皇上。
陳寶林怯生生地說是。
意外就在那一瞬間發生了。
02
貴妃娘娘抱著的波斯貓突然跳下來，撞掉了陳寶林手上的食盒。
辛苦熬了幾個時辰的湯，被貓灑了，陳寶林的笑容頓時有些勉強。
貴妃娘娘指著描罵：「小畜生，寶林做的湯是獻與皇上的，你說你怎麼賠！」
貴妃娘娘從頭上拿上一支東珠釵，東珠個大，又圓潤，品相極好。
她把珠釵擦入陳寶林的頭上：「好妹妹，姐姐把珠釵賠給你，看在姐姐的面子上，你就別跟這小畜生計較。」
陳寶林連忙想要還回珠釵，貴妃娘娘非要讓她收下。
紫柔突然低呼：「那隻貓！」
我一把捂緊她的嘴，不讓她再說話，免得引起貴妃和陳寶林的注意。
讓紫柔驚呼的，正是貴妃娘娘的那隻波斯貓。
趁沒人注意，它正在舔食地上的湯汁。
然而沒舔幾下，它就口吐白沫。
我知道今天必定不能善了，拉著紫柔就偷偷離開。
不遠處，貴妃的聲音變得高昂。
「我的貓怎麼回事？
「陳寶林，你給皇上送的湯，怎麼會有毒？」
我轉身剛出了小徑，遇見賢妃牽著小公主在賞花。
看到我和紫柔出來的地方，賢妃娘娘提點我：「美人新入宮，還是不要到處亂走為好，免得卷入是非中。」
我屈膝為禮：「多謝賢妃娘娘提點，妹妹無意卷入是非，隻是來尋找耳環。」
賢妃瞟了遠處一眼：「耳環找到了嗎？」
我尷尬：「還沒。」
賢妃：「那美人還是晚些再來吧。」
我正要告退，小公主卻突然牽住我的手：「好漂亮的姐姐，我要跟小姐姐玩。」
小公主盛情邀請我去賢妃的景陽宮，我卻之不恭。
小公主很熱情，把她的荷花酥、牛舌酥、蟹殼黃等都拿出來讓我品嘗。
我們正高興，賢妃宮中的太監來回消息。
貴妃與陳寶林的事情鬧到了皇上面前。
皇上聽完貴妃的說辭，沒給陳寶林分辯的機會。
他直接下令杖斃了陳寶林，又給受驚的貴妃大量賞賜。
聽到這個消息，美味的糕點也變得無味起來。
我匆匆離開景陽宮。
紫柔喊嘆：「賢妃娘娘真好，一Ṭű₄點也沒有架子。」
我低哼：「未必，有些人，慣會笑裡藏刀。」
03
我們新進來的幾個小主又被臨時要求，再學半個月的規矩。
紫柔抖著唇訴我，小廚房的人全換了。
是沒了命，還是被罰去了辛者庫，無從得知。
我摸著紫柔的頭，輕嘆：「我們管好自己吧。耳環還沒找到嗎？」
紫柔說她再去找找。
我安慰了紫柔，自己反而掙扎。
僅僅半個月過去，新進宮的八個小主就死了一個。
宮鬥拉開了序幕。
我時不時想起那個場面。
時不時想起貴妃娘娘那溫和的笑容。
貴妃的貓並沒事，吃了藥繼續活蹦亂跳。
可是那個愛笑的陳寶林，永遠不在了。
我得到的消息，陳寶林那御史的爹，在陳寶林死前幾天，當庭力諫，駁了皇上的面子。
陳寶林怎麼也沒想到，不惜忤逆爹娘也要進宮，結果連喜歡的ṭü₉人的面都沒見到，就殒了命。
還是被喜歡的人賜死的，連累她爹丟了官。
顯然，貴妃娘娘就是利用這一點。
進宮時，爹爹說過，貴妃娘娘也是選秀進宮的。
她憑借一碗湯，徵服了皇上，從而獲得聖寵。
貴妃自己走過的路，現在有人想走她的老路，顯然，她並不同意。
我連做了幾天噩夢。
夢裡，被貴妃娘娘借貓害死的人是我。
夢裡，我的丫鬟紫柔哭得肝腸寸斷。
「小主，你醒醒！」
正是紫柔把我搖醒。
紫柔擔心地看著我：「小主，進宮前，段府的老爺夫人讓我跟小主說，讓小主顧好自己就行，別再想著大小姐的仇。他們說……
「雖然小主不是他們親生的，可他們一直把三位小姐一樣看待的。」
我的鼻頭發酸。
卻因為紫柔的話振作起來。
一起進宮的李才人給我送了藥來。
我服用後卻反而燒得更厲害了，身上也起了小疹子。
三天後，李才人被發現投了水。
被撈上來時，全身發脹，臉都變了形。
我反而不做噩夢了。
我有什麼資格害怕！
我差點就死在李才人的手上。
屬於我的宮鬥，已經開始了。
更何況，我進宮，本就帶著目的而來。
04
宮牆十丈高，插翅難飛。
既然進了宮，我隻能努力往上爬。
李才人的死，其實是我算計的。
李才人在給我的藥裡摻了蟹粉。
明明我和她說過，我一點海鮮也不能碰，吃了可能會要命。
她分明是要我的命。
我故意引她去太液池那邊。
她懷著害我之心，瞞著所有人跟著我去了太液池。
她想乘人不備拖我下水。
卻不知道我長在江南，水性很不錯。
我把她拽進了水中。
看她在水裡掙扎，我頭也不回地離開。
反正，宮裡都知道我病得下不了床，沒人會懷疑到我。
果然，皇後娘娘下令徹查。
卻什麼也沒查到。
最後不了了之。
畢竟區區一個李才人，家世不顯，又不曾得過聖寵。
誰會在乎！
沒多久，皇上翻了顧才人的綠頭牌。
聽說她哥哥治水有功。
從承恩殿回來，顧才人就成了顧貴嫔。
從正六品直接升到了從四品。
皇上還給她指了單獨的宮殿，用她的名字命名姣月宮，賞賜像是流水般進了她的宮殿。
顧貴嫔還求得皇上恩典，讓一同進宮的黎才人住她的配殿。
一時間，顧貴嫔的風頭無兩。
就連皇後娘娘，也賞賜了不少好東西。
為此，我不過付之一笑。
紫柔拿著新做的糕點出去轉悠一圈，回來告訴我。
「昨日羅美人宮裡有宮女失手打壞了好幾個擺件，被羅美人重罰。
「其實是羅美人自己發的脾氣，推到了宮女身上。可憐那宮女，還是羅美人從家中帶過來的，被打了二十大板，又在烈日下罰跪，聽說人已經不好了。」
我輕嘆一聲：「我們顧好自己吧。我估計羅美人坐不住了。」
畢竟，羅美人在儲秀宮的時候，就瞧不上我們七個。
現在，家世沒她好，進宮時位分沒她好的顧才人承了寵。
以她那處處掐尖的性子，怎麼還坐得住？
幾日後，羅美人在御花園彈琴。
琴聲吸引了皇上的注意，當晚順理成章侍了寢。
然而，與顧貴嫔的鮮花著錦不同。
羅美人沒等來帝後的賞賜，反而皇後派來宮裡嬤嬤教她學規矩，並讓她禁足一個月。
05
禁足一個月，也就意味著，她的綠頭牌也會被撤下。
隻因羅美人與皇上巧遇，沒選對日子。
她選在了皇上應該去皇後宮中的日子。
要怪就怪，在分配宮室前，嬤嬤說的話，她沒有聽進去。
萬寶林來的時候，我正在給蓮藕缸裡的錦鯉喂食。
兩個月過去，蓮藕已經長出碗大的荷葉，佇立在水上。
我弄了幾尾錦鯉放進去，闲暇的時候看著魚戲蓮葉間。
萬寶林：「姐姐真是好心性。一點也不著急。」
我假裝沒聽出她的言外之意，淡笑道：「喂魚可急不來。它們不知飽足，喂急了，就會撐壞的。」
萬寶林揮了揮帕子：「妹妹不是說喂魚。我們一起進宮的姐妹，顧貴嫔和羅美人都得了聖寵，剩下的幾個姐妹，就姐姐和祝才人的位分最高，姐姐不急嗎？萬一被別人捷足登了先……」
我又丟了幾粒魚食：「讓誰承寵，陛下自有打算，不是你我可以左右的。」
萬寶林又試探了幾句，眼見我油鹽不進，氣哄哄地走了。
看著萬寶林離開的方向，紫柔低聲告訴我：「看來萬寶林也急了。她這些日子，天天往賢妃宮中跑。比賢妃宮裡的祝才人還勤快。」
萬寶林蠢蠢欲動。
我們同時進宮的六人，數萬寶林生得最好。
偏偏她家世不行，位分沒羅美人高，承寵也沒有顧貴嫔快。
