分完豬肉，差不多就到年關了。
盡管物資缺乏，過大年仍然是不少人心中的執念，都想著平時咋樣都好，年關肯定得想法子弄些好吃好喝的來。
老宋家這邊倒不愁，人多連分到手的豬肉也多，肥肉都煉了油，剩下的豬肉切成條抹上鹽巴腌制起來。再有就是城裡買來的糖塊瓜子，還是自留地裡產的蔬菜瓜果。今年宋家種了不少蘿卜白菜，多半都腌了起來，炒菜費油，很多時候就是靠這些腌制的小菜下飯的。
等這些都忙完後，就該過大年了。
近幾年，上頭一直提倡消除封建思想殘餘，很多習俗都被迫減少或者簡化，像過年時的祭灶神、祭祖幹脆就是被禁止的，好在掃塵一類的習俗倒仍在。
待大年三十這一天，吃過一頓簡單的午飯，趙紅英就帶著仨兒媳婦兒在灶間裡忙活起來。除了要忙著整治晚上的飯菜外，還得防備著時不時偷溜進來的孩子們。誰叫一年到頭也就今個兒有好吃的呢？隔著一道門都能聞見裡頭的香味，幾個小姑娘還好，強子和大偉就沒消停過，完全不怕冷似的，就在屋裡、院中瞎轉悠，盼著能討到一點兒好吃的。
討到了好吃的，強子還去屋裡顯擺。幾個小姑娘都不理他，唯獨毛頭被逗弄了幾次後，扯著嗓門放聲大哭，作為始作俑者的強子，被他爸拍了一下後腦勺，叫他安生點兒。
被警告了的強子，沒安生多久就跑出去蹦跶了，他還沒忘跟大偉抱怨：“毛頭真煩啊！”大偉贊同的點點頭。
他倆又鬧騰了小半天，直到飯菜上桌，才歡呼一聲再度回了堂屋。
趙紅英沒管飯菜上桌的事兒，她把自個兒收拾妥當後，就去抱喜寶了。雖說依著習慣，小孩子是不上桌的，可喜寶和毛頭都還小，不抱著咋辦？
不過，就算都還小，倆人的區別也挺大的。身為哥哥的毛頭一直在哭，從最初的放聲大哭，到後來小聲抽泣，就算嘴裡塞滿了吃的，也不妨礙他自顧自的委屈唧唧。反觀喜寶，一天到晚的就瞎樂呵，尤其被趙紅英摟在懷裡後，更是不停的手舞足蹈，一副樂不可支的模樣。
饒是這樣，袁弟來羨慕的目光都始終衝著毛頭。
愛哭咋了？那也是個男娃子。努力這般久都沒見成效的袁弟來，就隻剩下一個念頭了，就是多跟男娃子相處相處，也好招個兒子來。偏偏強子和大偉都鬧騰，她琢磨著，要不要年後求求張秀禾，讓她來帶瘌毛頭。
心裡揣著事兒，難免動作就有些慢了。這要是擱在平時完全無所謂，可今個兒吃的是年夜飯啊！
宋家其他人都使出了飛筷絕招，每一下必挾到一塊肉，幾息之後所有盤子裡的肉塊、肉片、肉沫，都徹底消失無蹤了。再片刻，連沾了油腥的鍋邊素也被挾了個幹幹淨淨。倒是幾樣腌好的小菜沒人動，原是咋樣現在還是老樣子。
等袁弟來回過神來，說啥都晚了。
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這時，趙紅英從兜裡掏出了準備好的壓歲錢，把孫子孫女們喚到跟前：“還是一人一分錢。對了，強子和大偉你倆這回考的咋樣？沒掛紅燈籠的話，就給兩分錢。”
剛聽說要分壓歲錢時，強子就“嗖”的一聲竄了過去，又猛的在趙紅英跟前急剎車停下。因為動作太快太迅猛，還嚇了喜寶一跳，不過驚嚇過後，喜寶卻是咧開嘴“咯咯”直笑，還拍著小肉手起勁兒的鼓掌。
然而，強子並不感到高興，隻低著頭蔫巴巴的說：“奶，你給一分錢就好了。”
趙紅英給了他一分錢，又問大偉：“你呢？”
大偉“嘿嘿”笑著撓了撓頭：“我也要一分錢。”
懂了。
給每個孩子包括倆小的都分了壓歲錢，趙紅英目光掃過仨蠢兒子以及倆蠢孫子：“以後這樣好了，讀書的隻要考得好，壓歲錢就翻倍。”
這話一出，被趙紅英目光掃過的幾人頓時身形一矮。尤其是宋衛國仨兄弟，他們不由的想起了多年前，每回過年老四和菊花都能拿到比他們多一倍壓歲錢的情形，登時有種很委屈的感覺。
就知道親媽偏心，光疼聰明的，也不知道疼一下他們幾個傻的。說好的老天疼憨人、傻人有傻福呢？
……
過完年沒幾天，宋菊花帶著老公孩子回娘家了。
前兩年正月她都沒回來，第一年是忙著懷孕，第二年倒是生了，可孩子太小。好在今年孩子大了，她媽還千叮嚀萬囑咐叫她一定要回娘家，來看看她那據說長得極有福氣的小侄女。
結果，小侄女還沒看到，倆兒子已經被攬了過去。
宋菊花那倆兒子，大的叫程茂林，小的叫程修竹，長得虎頭虎腦，不像爹媽倒是有點兒像去部隊當兵的四舅宋衛軍。而且這倆還是雙胞胎，不單長相一般無二，連穿的衣褲都一個樣兒，並排站著時，那是既搶眼又喜慶，叫人看著就高興。
聽說女兒回來了，趙紅英歡歡喜喜的迎了上去，先把倆小外孫攬在懷裡稀罕了一番，這才叫人進屋，又吩咐倒熱茶，暖身子驅寒。
程家倆兄弟早就習慣了到哪兒都被人盯著瞧，他們按著來時爸媽教導的，先跟外公外婆問了好，又去給幾個舅舅舅媽拜年，這才跟表哥表姐們一起玩。
作為孩子王，強子當仁不讓的接管了新來的倆弟弟，橫豎在他看來，哪個都比他親弟弟來得乖。被瘌毛頭折騰太多回了，強子連脾氣都被磨平了。
直到小孩子們都出去玩了，趙紅英才問起宋菊花的近況來。
沒人注意到，一旁的袁弟來倆眼珠子都快黏在程家倆兄弟身上了，直到人都跑得沒影兒了，她才一臉不舍的收回了目光。
而這時，宋菊花已經說完了自個兒的事情，趙紅英更是迫不及待的去屋裡抱出了喜寶，一臉得意的顯擺著：“菊花你瞅瞅，這就是喜寶。喜寶看這邊，這是你小姑姑。”
宋菊花很是認真的打量著她媽懷裡的小侄女，憑良心說，小丫頭長得真不錯，哪怕年紀還小，也能看出是個小美人胚子。尤其是那雙大眼睛，黑亮中拖著一股子機靈勁兒，想來將來會是個聰明孩子。然而，即便這樣，她還是猜不透她媽心裡的想法，咋就那麼稀罕這丫頭呢？反正她是沒瞧出啥特殊來。
幸好，宋菊花有個很棒的優點，那就是堅定不移的相信，親媽永遠是對的。
猜不透就不猜了，宋菊花拿出了打小練就的嘴甜技能，可勁兒的誇起了喜寶。也幸好喜寶有很多可以誇，像長得洋氣啊，看著不像隊裡的，比人家城裡娃還要好看，一看就是有福氣的……
趙紅英高興得連臉上的褶子裡都透著笑意，她就喜歡聽人誇喜寶，可其他人誇來誇去就那麼兩句，不是說長得好，就是說脾氣好，聽久了耳朵都生繭了。也就宋菊花了，變著法子不重樣的誇著，叫她怎麼聽都聽不夠。
可憐宋菊花，她本是打算隨口誇兩句的，結果眼見她媽越聽越高興，隻能被迫繼續往下誇。直到誇得腮幫子都酸了，好話也快說盡了，在猛灌了兩口水後，抬眼見她媽還等著呢，隻好想法子岔開話題。
對了！
“媽，這是麥乳精，我託人特地從外省弄來的。專門給老人孩子吃的，味道好，還有營養。”宋菊花邊說邊從帶來的布袋子裡取出了兩個塑料罐子，打開其中一個，用勺子舀了一勺，倒水攪拌，“媽你嘗嘗。”
麥乳精？
這麼新鮮的玩意兒，趙紅英別說見了，連聽都沒聽說過。湊上去一看，淺棕色顆粒狀，拿水泡開後帶著一股麥子的香味，好像還有些甜味兒。聞著味兒不錯，她接過來小心翼翼的嘗了一口，立馬贊道：“這個比紅糖水好喝！”
“這哪兒能比？麥乳精裡頭擱了麥精、雞蛋、奶粉，還有好幾種糖，可有營養了。”宋菊花心道，紅糖起碼每個月都能弄到一些，價錢也不是很貴，麥乳精就不同了，他們這兒壓根就沒得賣，得託人去外省弄，貴不說，還得看運氣。
不過，隻要她媽高興，一切都值得。
“好好，這下喜寶可有口福了。”趙紅英實在是舍不得喝，叫兒媳拿了調羹過來，極有耐心的一勺一勺喂喜寶喝。
喜寶早在香味飄出來時，就已經眼巴巴的等著了，她倒是沒鬧，就這麼瞧著。眼看奶奶舀了一勺送到了嘴邊，趕緊把小嘴張開，“啊”的一口下肚後，黑漆漆的眼睛瞪得老大，不過緊接著就笑得眉眼彎彎了，高興的再度張開嘴，坐等投喂。
第013章
宋菊花一家子離開後，張秀禾和王萍也商量著回娘家瞧瞧。她倆的娘家都不在紅旗公社，本來路就遠，平時忙起來根本顧不上，也就過年這陣子稍微闲一些，能回去看看。
王萍倒無所謂，她的兒女都大了，早就想著一並帶回去給娘家人瞧瞧。可張秀禾就為難了，喜寶可以交給趙紅英來照顧，哪怕還沒斷奶，喂點米湯和麥乳精，怎麼著也能混過一天。
可瘌毛頭呢？
毛頭這孩子吧，剛出生那會兒就是光覺得他長得醜，後來才知道，醜並不可怕，煩才可怕。哪怕身為親媽，張秀禾都沒法昧著良心誇兒子，她隻能跟王萍商量，錯開回娘家的日子，叫王萍幫她帶一天。
哪知這邊才剛開了口，袁弟來就兩眼放光的衝過來主動請纓：“我來！大嫂，我來幫你帶毛頭。”
見兩個嫂子齊刷刷的看過來，她立馬拍著胸口保證道，“我一定好好照顧毛頭，要是大嫂你不放心，我這就幫你帶著，今晚歇我那屋，橫豎你明個兒一早才走，仔細瞧好了，我要是哪裡做的不對，你還有時間教教我。”
張秀禾有點兒懵：“你來帶？”她真不是不放心，橫豎毛頭這孩子能吃能喝的，就算愛鬧騰，糟蹋的也是別人而非他自己。相對的，她更擔心老三倆口子會不會被逼瘋。
