等喜寶提著筐子回到自家時，還沒走近就聽到一陣哭聲，等跑到院子裡一瞧，蘭子倒是沒哭，她抱著胖墩兒在院子裡來回走動，旁邊倒是有一對小姐弟哭得格外慘烈。

喜寶跟趙家那邊不是很熟，認識的除了趙建設家的兒女外，也就隻有曾經是同班同學的趙玉蘭、趙宏斌兄妹了。不過，她轉念一想就明白了：“蘭子，這就是你說的小靜和小敏？”

“對，就是建躍叔和燕紅嬸子家的。”胖墩兒也在哭，不似以往撒嬌般的哭泣，而是一副被嚇到了的可憐模樣，好在這會兒哭聲已經漸漸停了下來，等喜寶摸了摸他的胖臉蛋，他隻委委屈屈的癟了癟嘴，倒是眼淚還掛在臉上。

胖墩兒好哄，可趙小靜和趙小敏就不同了。

他倆一個五歲，一個三歲，要是再大一點也就懂事了，再小點兒也能糊弄過去，偏偏這個歲數，哭得又格外得悽慘，沒一會兒就開始邊哭邊打嗝了。

“蘭子，這到底是咋回事兒？好端端的，燕紅嬸子她幹啥要走？她家不就在這兒？走哪兒去呢？”喜寶對瘋狂大哭的孩子沒轍兒，隻能湊過來跟蘭子小聲的說話。

哪知，蘭子又拋了個炸彈下來：“他們本來就是城裡來的，再說也不止燕紅嬸子，學校的老師們都要走了。曾校長說不準也要走！”

蘭子又說：“還有你們班那個新來的李老師，我聽說她也填了那什麼表格了。她也要走。”

喜寶想了一下，假如今天李老師走了，她大概會難過一下下的。可要是換成了曾校長呢？他有三個孩子，前頭兩個是男孩兒，最小的是今年秋收前剛出生的，她當時還被毛頭拉著去瞧了瞧，是個特別漂亮的小姑娘。

一時間，喜寶徹底懵了。

第056章

這天下午, 喜寶跟蘭子一直守在院門口，等老宋家的人陸陸續續回來了, 等灶間的煙囪都開始冒煙了, 等太陽都下山了，才看到趙紅英領著幾個人往家裡來了。

喜寶剛打算問問曾校長的事兒, 可看到有其他人在, 就沒開口發問，而是拿眼瞧著她奶。

趙紅英叫跟著的兩個趙家人把蘭子等幾個孩子都臨走, 一旁的趙紅霞說了句地裡摘的菜給她了，就急匆匆的往家裡去了。

等人都走了, 趙紅英關上院門, 拉過喜寶, 高聲叫可以開飯了，這才往堂屋去。

晚飯早已準備好了，就差趙紅英了。見她回來, 不一會兒飯菜就上桌了，家裡人無論大的小的都聚了過來。喜寶也終於逮著機會, 問：“奶，蘭子說，曾校長要走了, 是真的嗎？”

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“瞎說，沒這事兒了。”趙紅英答得異常幹脆，見老宋頭看過來，她又說, “就是建躍媳婦兒瞎折騰，非鬧著要走。”

老宋頭本來隻是覺得奇怪，好端端的老趙家鬧個啥，一聽這話，他直接把筷子放下，很是詫異的問：“這話是啥意思？她都嫁人生了倆孩子了……要走？走哪兒去？”

“回城啊！”趙紅英扒拉了兩口飯，“不知道打從聽來的胡話，非要上頭允了知青回城，就在家裡鬧騰，抹脖子上吊的硬要回城。我問過建設了，他說沒這回事兒。”

“建設說沒，那肯定沒。”老宋頭自認看人還是很準的，再說了，趙建設和趙建躍媳婦兒各執一詞，是個人都知道哪個說了假話。

“我看這事兒沒完，不過這種媳婦兒老趙家也不稀罕。”趙紅英給喜寶挾了一筷子菜，叫她別光顧著扒拉白飯，“心野了，硬留有啥意思？要我說，想走就走，真當自己是個人物了。”

喜寶扒拉著飯，她奶的話，其實她不是很懂，不過既然曾校長不走了，其他的她也不咋關心，反正她奶說的都對。

比起知青們的那點兒破事，老宋家還有別的要緊事兒。

這天過後，趙紅英就招呼仨兒子在她那屋裡，砌了個小土炕。之所以說是小土炕，實在是因為那玩意兒太小了，砌的時候，喜寶還在上學，等她放學回來，就發現屋裡多了這麼個古怪玩意兒，瞅了半天，她才問她奶：“這是給扁頭睡的嗎？”

方方正正的一個小土炕，看著連小床的一半大小都沒，整個老宋家，估計也就扁頭還能躺得下，而且過段時間就不成了。

趙紅英被喜寶這話弄的一懵，緊接著就笑開了：“不是，這是用來孵雞蛋的。”當下，她就耐心的跟喜寶說了起來。

自打上回知道上頭的政策開始放寬了，趙紅英就一直盤算著多養幾隻雞，甭管公的母的，多養幾隻無論吃蛋吃肉都方便。再說雞又不是豬，散養在屋後，平時喂些剩飯剩菜，幾個孩子得闲了也會去挖蚯蚓，方便得很。結果，也不知道是不是因為季節不對，她怎麼也尋不到小雞仔，花錢買都買不到。想著幹脆自家孵蛋，費心換來了幾枚受精雞蛋，可家裡的老母雞怎麼也不願意孵，問了隔壁趙紅霞，也說情況差不多。

這好不容易上有的政策放寬了，偏偏就尋不到雞了？

一氣之下，趙紅英決定自己孵蛋，她依稀記得三十多年，家裡也是孵化過小雞的，用土炕，還得隔段時間給雞蛋翻個面，孵化率是不如母雞，可好處是能一口氣孵個三四十枚雞蛋，哪怕隻出來十隻，剩下的雞蛋一樣可以炒著吃，不會浪費的。

打定主意後，趙紅英就到處跟人家換雞蛋，誰叫家裡沒留公雞呢？兩個白雞蛋換一個受精雞蛋，瞅著數量差不多了，她就叫兒子們砌了土灶，本來昨天就可以幹完的，愣是拖到了今天。

聽著奶的解釋，喜寶的眼睛越瞪越大，她還見過小雞出殼呢，問明白了孵雞蛋要注意的地方，覺得也不是很難，忙拍著胸口攬下了這事兒。

趙紅英當下就一口答應：“也成，等我先把土炕燒起來，再尋些舊褥子，等都安頓好了，再交給你。”

喜寶猛點頭。

人工孵蛋沒別的難點，就是要耐心。土灶砌好後，並沒有立刻開始，而是先試燒了兩天，瞅著情況挺穩定的，再往上頭搭褥子、棉花、破布等等。都妥當了後，才把雞蛋小心的擱在上頭，還得記得翻面，免得受熱不均勻，另外土炕也得時不時的添把柴禾。這一天兩天的還好，可關鍵是，孵雞蛋需要差不多二十一天。

自打喜寶得了這個差事後，她幾乎就扎根在了屋裡，除了去學校外，一放學就往屋裡鑽，有一次她跑得比臭蛋都快，驚得臭蛋愣在了她身後，直接被毛頭逮了個正著。

春麗她們也沒闲著，也許是小姑娘特別有耐心的緣故，她們姐妹幾個搶著幫忙，瞅著柴禾不多了，還會連哄帶騙的叫強子和大偉幫著拾柴禾。而土炕上的雞蛋，也的確一天天的在發生著變化。

“大姐，你看。”喜寶小心的用雙手託著一枚雞蛋，走到窗臺底下叫春麗看，借著太陽光，能看到雞蛋仿佛變得紅了，一開始還以為是陽光的問題，仔細看去才知道是真的變紅了，裡頭還有個黑黑的小點。

“咱們今天把位置換一下，我剛才摸了摸，感覺炕中間和邊邊的溫度不大一樣。”春麗過來瞧了一眼，忙叫妹妹把雞蛋放回去，又親自動手，把雞蛋的位置挨個兒換了一下。

喜寶也順勢從旁邊取過她的小本子，上頭記錄了從第一天開始孵蛋，到今天的種種變化：“已經第十五天了，就快出來了。”

“越到後頭得越小心，而且還不知道能出來幾隻呢。”春麗動作特別小心，旁邊的春梅和春芳眼睛一錯不錯的盯著她，連大氣都不敢出。

倒是喜寶，聽了這話愣了一下：“不是每一枚雞蛋裡頭都住著一隻小雞嗎？奶是這麼跟我說的。”

“對啊，每個裡頭都有的，可未必都能孵出來。”春麗擺好了最後一個雞蛋，回頭看小妹妹，見她一臉的茫然，當下笑開了，“你不是以為到時間後，咱們家能一氣有三十五隻小雞仔？”

趙紅英費了好大的勁兒，才弄來了這三十五枚受精雞蛋，畢竟先前好多年都限制了每家每戶養雞的數目，這母雞能下蛋，公雞隻能打鳴，又不奢望多孵小雞，很多人家都隻有母雞沒有公雞，以至於受精雞蛋一下子就成了搶手貨。

正因為知道她奶在這裡頭下了多少苦功夫，喜寶才愈發期盼小雞出殼的那一天，她一直都認為，隻要自己小心一點，別把雞蛋給蹭了，到了日子，就一定會看到三十五隻小雞齊刷刷出殼的模樣。

難道，不是這樣嗎？

見喜寶一臉傻眼的模樣，春麗先把棉被給雞蛋們松松的蓋好，這才笑眯眯的湊到她跟前：“傻眼了吧？你真那麼想的啊？就算是母雞孵蛋，能出一半也不錯了。”

“連一半都沒有嗎？”喜寶更驚訝了。

“母雞好像會不小心把雞蛋弄出窩外頭，砸碎了。”春麗回憶著特地跟同學打聽來的消息，告訴妹妹，“如果不算碎掉的，一般還是都能孵出小雞的，可有時候，母雞會突然撂攤子不幹，特別是最後幾天，突然就跑了。我同學說，那次她媽差點兒沒瘋了，給她哥娶媳婦兒準備的新棉被，就先給雞蛋們用上了。”

喜寶覺得她也要瘋了，把小臉擠成了包子褶子，開始想轍兒。可這事兒吧，本來就是很早以前傳下來的，她一個小孩子能有啥辦法？隻能逮著空就往土炕跟前湊，幫著看火候，再幫著雞蛋翻面、對換位置，有次都上床睡覺了，臨時想起來忘記給雞蛋翻面了，又再度下床。

見她這麼盡心，趙紅英反過來勸她，隻要步驟沒錯，總能孵出一些的：“到時候咱們家留一隻公雞，省的回頭孵蛋又抓瞎。我瞅瞅，這有十隻公雞仔？”

面對無比驚訝的喜寶，趙紅英又再一次教她分辨公雞母雞，正常情況下，長橢圓形的雞蛋出母雞，越接近圓形的雞蛋出公雞。當初因為受精雞蛋太難尋了，趙紅英選擇的餘地也不大，隻能不論公雞母雞先換來再說，不過到底還是母雞佔了多數。

日子一天天過去了，終於到了第二十一天。

恰好，這一天是休息日，不單喜寶，除了扁頭之外的所有老宋家孩子們都齊聚在這屋裡，眼睛緊盯著土炕上頭的雞蛋不放。

其實從昨晚起，喜寶就隱約聽到小雞的叫聲了，當時她還想起來看著，被趙紅英硬壓回被窩裡去了。今早一聽到毛頭打鳴——呃，吊嗓子的聲音，她就一骨碌起床，第一個守在了土炕跟前。

“強子、大偉！你倆給我下地幹活去！”趙紅英的叫聲從外頭傳來，被點到名的兩人瞬間就把腦袋耷拉下去了，老老實實走出屋子，還不忘叮囑毛頭看仔細點兒，等下演給他們看。

直到這倆不靠譜的走得沒影兒了，毛頭才突然反應過來，語氣震驚的問喜寶：“他倆啥意思啊？叫我演小雞出殼？”

喜寶正盯著最中間那枚雞蛋呢，不知道是不是錯覺，她老覺得那枚雞蛋在輕微的晃動，聽了哥哥這話，隨口安慰道：“能演人為啥不能演小雞？哥你能行的。”