我有時覺得皇帝當真可悲。他努力做到喜怒不形於色，好惡不言於表，悲歡不溢於面，甚至每道菜都隻嘗三口，怕下人知曉了他的心意從而曲意逢迎。可宮裡的這些人，上到妃嫔皇子下到宮女太監，本就是以揣摩他的喜惡為己任的，這才是宮中的生存之道。他小心翼翼了一輩子，總覺得自己已足夠深不可測，卻沒想到這宮裡隨便一個人都能揣摩出他的心意來，甚至拿捏為己所用。

越求越得不來，最後困死了自己。

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9.

顧雲亭還沒出獄時，便有了新人到了皇上身邊，論美貌，她並不如我，可她比我更年輕，更嬌媚，我見過她，媚骨天成，一舉一動一言一行都軟玉溫香。喜新厭舊是男人本性，皇上很快便把我忘了。

聽說，她是江霧送來的人。

有時我很想問問她，江霧也對你很好嗎？也說你像她妹妹嗎？也說這一入宮門深似海，他不舍得你進來嗎？

其實不必問，答案不會讓我好過半分。

皇上的病一日一日重了。外人都當皇上是年紀大了，年輕時宵衣旰食落下的暗疾發作，但宮裡人都清楚，不是的。

那個媚骨天成的女人日日哄著皇上流連床榻，他這年歲當然無福消受美人恩，一病不起簡直是意料中事。

自多年前皇後病故，中宮缺位至今，後宮是幾位貴妃在掌管。她們不喜歡狐媚的女人，嫔妃侍疾的事她們一手安排，侍疾的嫔妃中沒有我這曾佔盡風頭的人，也沒有那罪魁禍首。皇上也已然想不起我了。

但皇上那邊的動靜，我日日關注著。豫王進宮探望得越來越頻繁，常聽說，皇上每次見他都十分欣慰，宮裡漸漸有風聲，說皇上要立他為太子了。

風聲每盛一分，我就煎熬一分。

既然他與江霧關系不一般，倘若他繼位，江霧的地位將更加不可撼動。那我永遠都別想報仇了。

我期冀著睿王進宮。其實我並不確定睿王與顧雲亭關系究竟如何，但那日蘇纫秋分明是作為睿王的近身侍婢出現的，她言語間很了解前因後果，我隻能賭一把，賭睿王是顧雲亭那邊的人。

過不多久，睿王也進宮探望了，但我身邊有江霧安插的宮女，即使他進宮，我也沒法明著與他說話。我悄悄寫了張條子，折成小小一塊，攥在手心裡，藉由散心之名堵在了出宮的必經之路上。在與睿王相遇行禮時，趁著我身邊的宮女也低頭的時候，我悄悄將那張條子放在了假山石上。

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但他的樣子真的難以讓我抱有希望。他看起來太木訥了，木訥到遲鈍。

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10.

接下來一個月的時間，沒任何動靜。我便知道，睿王那副木訥樣果然不成事。

但我沒想到的是，一月後，蘇纫秋進了宮。

起初我沒有認出她來，一個樣貌平凡至極的宮女，我還以為是江霧安插進來的人，隨口問了一句，而她一應聲，我便覺那聲音耳熟。

蘇纫秋。

那是她的聲音。

而且她還叫秋兒。

我又問她姓什麼，她說她姓蘇。

是她，一定是她。

但我必須避開江霧的耳目，我謊稱讓她服侍我午睡，帶她進了內室。

她確實是蘇纫秋。我想不通，她原本長著一副嬌豔動人的樣貌，如何能突然間變了一個人，又為何要進宮到我身邊來？

她說那是錦衣衛的秘術，還說，如果以後有話往外傳，可以交給她，她會轉給睿王。

看來睿王到底還是注意到了那張紙條，那麼她進宮來的目的也就明晰。睿王想必以為我還有什麼有價值的東西送出去，才送了蘇纫秋進來，可他不知道，我早失了寵，我什麼都做不到了。

我不忍心告訴蘇纫秋她的付出可能是無用的，隻能問她一句，值得嗎？

她並沒有回答我。

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11.

旬日後，某日蘇纫秋出去再回來時，便顯得滿懷心事。

我問她遇到了什麼事，她說，睿王給了她一瓶劇毒，要她毒殺皇上，她毒殺皇上之後，顧雲亭和禁軍統領會以清君側的名義起兵迎睿王登基，到時，一切都可塵埃落定。

她還特意強調，那是錦衣衛特制的，服下之後一刻鍾就會死，但沒有中毒的症狀，連太醫也驗不出來。

我不知道她怎麼能那麼相信睿王。

她被騙了。

這世間沒有服下之後沒有症狀的毒藥，但凡服毒而死，必然死狀猙獰駭人。睿王叫她投毒弑君，就是沒想讓她活。

我覺得我們都很可憐。

當初江霧讓我假意刺殺皇上的時候，沒想讓我活。

如今睿王讓她投毒弑君，也沒想讓她活。

我們沒有權勢，任人擺布，甘願為人棋子，可是，別人的一輩子，別人的一條命，當真就如此輕賤嗎？

我猶豫了很久到底要不要告訴她睿王騙了她，但話到嘴邊，我又生生咽回去了。

皇上一死，顧雲亭就會發動兵變，隻要睿王登基，江霧和秦敬明必然沒有好結果，我大仇得報，仇人盡死。

隻要能做到，那我死掉，不重要。

她的命……我也暫時顧不得了。

我隻能安慰自己，有得必有失，想達成目的，總要有所犧牲，以此撫平我內心的歉疚。

我知道我很卑鄙，從頭到尾，她都是最無辜的那個，但卻一次一次被我牽連進來。可我陸家滿門冤死的性命壓在我身上，壓得我喘不過氣，我實在無法棄之不顧，我隻能再自私一次，犧牲她。

我會配合她。她說了，她接觸不到皇上的吃食，這暗示很明顯，她要投毒，首先得能接觸到皇上，她不能，隻有我能。

皇上重病，我不能再邀寵，我去探病，也會被貴妃拒之門外，那就隻剩一條途徑了。

皇上若老來得子，一定十分高興。

我拿出一個成色極好的镯子交給她，對她說：「我上次侍寢是三個月之前，你去太醫院找個信得過的太醫吧，這個拿去打點。要避開院使和院判，那是江霧的人。」

她看起來有些怔愣，我不知道她明沒明白我的意思，隻能繼續解釋：「如今皇上已不能寵幸妃嫔，想見到皇上，除非有喜。這是大事，不會連皇上一面都見不到的。」

她竟有些害怕：「可如果被發現是假……」

「發現什麼？」我盯著她，雖然我自己看不見，但我想那一刻，我的目光一定比此前任何時候都要堅定，「見了面，他便要死了，誰會發現？若睿王和顧雲亭賭贏了，會有人計較我腹中這個先帝遺子的下落麼？」

她也明白這是唯一實現大計的途徑，終於出門去請了太醫。她請來了一位年輕太醫，想來是路上已經囑咐好了，十分乖覺，自覺診出喜脈來。皇上得知了消息十分欣悅，時隔三月頭一遭來看我。當蘇纫秋上了茶並且對我微微點頭時，我突然發現，或許我還能補救，也許她可以不犧牲。

隻要皇上過世時她不在，她在外時得知宮裡出了變故，便有機會躲起來，躲到顧雲亭到場，躲到顧雲亭贏。

我明知這樣的話弑君的罪名就隻能我來背，但我也不知為什麼終途時我會突然善良一回。

許是因為在我出逃之前，她那怯怯的眼就在我心頭根植了愧疚吧。

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12.

但我沒想到她還會回來，她竟然還會回來。

我問她為什麼要回來，她說，她是回來承擔她應承擔的。這事總要有人負起責任來，若不是她，便隻能是我，而她不想拖累我。

我不知道她到底都經歷過什麼，可肯定不是什麼好事，但歷經人世磋磨，她依然保有一絲良善。

這讓我更歉疚。也許她本來可以過得很好，至少無性命之虞。我父親一念之差，改變了我們兩個人的人生。

我告訴她，隻要大仇得報，我便去九泉之下與我家人團聚。

我沒有作偽。我真的覺得死是我最好的結果。

「我已回不了頭了，你明白麼？就算睿王成功了又能怎麼樣？我是先帝嫔妃，還有別的地方可去麼？還能出宮麼？不死也是老死宮中罷了，那還不如死了。可你現今隻是宮女，又是睿王的人，他登基後，也許你還能出宮。你還有改頭換面過回自己的日子的機會，可這樣的機會，我永遠沒有了。」

這就是我想事成之後便死的原因。

我討厭這裡，我想回邊城。

但是回不去了，我所有的一切，全都回不去了。

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13.

內務府，禮部，西廠，太醫院，該來的不該來的都來了。

但錦衣衛和禁軍卻沒來。

皇帝死狀有異的罪責，我得擔起來，我帶著滿宮人跪在正殿，江霧走到我面前。

「你膽子大了。」

他的聲音冰冷沒有感情，與我進宮前的樣子，判若兩人。

「您教導有方。」我一樣冷冰冰地回答他。

但他還敢問我，我何時教你弑君呢？

你何時教我弑君？當初讓我在大宴上刺殺皇上的不是你江霧嗎？

他接著說下去：「聽說你懷了大行皇帝的孩子，你不會以為這是你的免死金牌吧？」

他說這話，便是我非死不可了。

我真想問問他說不舍得我入宮是不是假的，正在此時，顧雲亭和禁軍統領趕到了。

我怎麼都沒想到，江霧竟然能拿得出先帝的詔書。

如果那不是先帝的字跡，顧雲亭應當立刻就能看出來，可他隻是神色越發凝重起來。

但即便如此，我也不相信那詔書會是真的。

他們想必都忘了江霧的出身。

他最早時是在御書房伺候的，不知道見過皇上多少筆墨。他與我闲談時我已知曉了他通詩書，對他來說，仿寫先帝手跡，很難嗎？

顧雲亭敢私下聯合禁軍統領興兵，我便知他不是束手就擒之人，我這並不大的宮室突然間就成了戰場。江霧離開正殿之後，我立刻關上宮門，把刀戈兵燹都隔絕在外。

做完這些，我仿佛突然就失去了力氣。我明明想親自為父兄報仇，但是最後，我竟然隻能將希望全數寄託在一個我根本就不熟識的人身上。

蘇纫秋把我從殿門上拉走，扶著我坐下，又給我倒了茶。這種時刻，反而她顯得比我鎮定。我問她：「你害怕嗎？」

她點了點頭。

「我以為你什麼都豁出去了，你什麼都不怕。」

「但還是怕死。我也以為我什麼都不怕，但當這一刻真正到來的時候，我還是怕死。」

意料之中的答案，沒有人不貪生的。

隨後她反問我：「你呢？害怕嗎？」

我很想說我不怕，但端起杯時才發現自己手都在抖，最終隻能承認了：「害怕。」

在邊城，我見過比這陣仗更大的戰爭，我見過雙方十萬大軍對陣，我見過生靈塗炭屍橫遍野，可我知道我的父親戰功赫赫威名在外，他絕不會輸。但是這一次，我心裡沒底。