「恨啊。」我點點頭，「恨皇上，也恨太子。」
他重復了一遍：「恨太子……」
「是啊，當年兵革滿道，戎馬生郊，皆因太子發動的兵變，我並非不通事理之人，自然知道皇上是無奈出兵勤王，並無過錯。」情理我都明了，心緒到底悽迷，「我也知道，太子迎娶我，就是為了我爹手上的兵權。說什麼共謀天下，可結果呢，我爹一生汗馬功績，到頭來跟著太子起兵逼宮，落得身首異處，佟家滿門抄斬，我兄長襁褓中的孩童被摔死在地上，毫不知情的家僕一一被殺，舉家背上不忠不義之罪，我又怎能不恨？」
我抓著皇上的袖子，用力到想要碾碎一般：「我到現在都記得，那日黃昏，我爹身死，太子被擒，我和我娘在太子府等著發落。最後毒酒賜下來，我問我娘恨我爹麼，她說我阿爹心有家國，自有謀劃，縱然我爹死無葬身，一抔黃土之下，她也尋著我爹，再給他做結發之妻……」
記憶總是百般鮮活。
那一日，佟家死了個幹淨，太子府也血洗滿門，唯獨留下了我。
那杯毒酒喝下，我再次醒來，是在五皇子的馬車上，李承穆和我說，他定護我周全。
我問他如何護我。
他說他若能繼承大統，便等穩定了時局金屋藏嬌，他若仍做個王爺，便與我遠走天下忘懷京都紛擾。
我說你護得住我的命，如何護我的心呢？年歲漫漫，縱然我活得康健，心中又如何安寧？
這是我們不得不面對的殘破，他的母妃容嫔，為護先皇，死在我父親麾下的將士手中，我的父親上都護佟尉，也是因他李承穆的兵馬兵敗自殺。再添上我舉家的血仇，我夫君的身故，我們心裡這筆爛賬，可能一生都算不幹淨。
最終，李承穆送我去了安元寺，山腳下，他求我忘記這一切，他說他可以一直等，等到這些沾了血的仇恨與糾纏變成陳芝麻爛谷子，徹底化在肺腑裡。
我說那要好久。
他問我多久。
我隨口一回，說七年吧，七年後你來找我。這世上自此沒有毓兒了，就當水闊魚沉無處問，縱然七年後再見，也切莫回顧往昔。
李承穆答應了我，後來卻食了言。
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從他喚出的第一聲毓兒開始，我便知曉，所謂的忘卻，不過是一場掩耳盜鈴自欺欺人的遊戲罷了。
「那一日山腳分別，你說別無所願，一願君好夢，二願君長寧。我說佟毓兒合該死了的，今後我便以長寧為名。又問你作何姓氏，你說白天裡熱鬧些，還能騙過自己，最怕夜久寒深，輾轉愁眠，又怕故攲單枕，往事入夢，不如以葉為姓，通了『夜』字的音，夜夜長寧。」我嘴裡泛起一絲苦澀的甜味，「可我們都沒有做到，這七年裡，我隻有長夜無寧，皇上，也終究辜負了一顆顆真心。」
「你又怎知那些是真心？」他微微頷首後又揚眉瞧我，不經意的動作間滲著些苦澀。
雨慢慢小了，衛公公不知何時沒了蹤影。
這些習慣了伴君如伴虎的人都是最有眼力見的，如果有一天他們這份眼力見也丟了，那要不就是痴了，比如在太子和皇上又在愛與恨之間首鼠兩端的婉妃，要不就是瘋了，比如知道自己血親將一去不還的侯淵盈，要不就是真傻，比如柔充儀。
我不想管什麼真心什麼虛情，我隻是突然好想回安元寺，往年的今日，我都倚著孱弱的燭火，給承瑜燒一封家書。
他死在這麼冷的日子。
去年寒風侵肌，忽喇喇地撞開紙窗，裹滅哀弱的燭光，我重新點上，風重新吹熄。前年一樣朔風凜冽，我燒信箋時，燃著的殘紙隨風亂飛，差點燒沒了素白的簾幔。寺裡的小和尚見著我屋裡火光，聽著我平靜而癲狂的呼救，替我滅了差點釀成的火災。
撿起我零碎的麻紙，小和尚看著那行不肯訴給承瑜的小楷問我：「葉姑娘，什麼叫『來世願無緣』？」
我接過來，看了看那行字：「就是，下輩子，下下輩子，下下下輩子，以後，就都不見了。」
「既然不見，還寫這些給他做什麼呢？」小和尚擺起要說教的架勢，「葉姑娘這些話，他在九泉之下若真聽了，也是平白煩惱，更不能忘了，葉姑娘不如什麼也別燒，什麼也別說。」
我說你說的有道理，然後把他推了出去，臨了不忘添上一句：「那便不願無緣，但求緣深，切莫情淺，這樣有緣有情的人，一輩子遇到一個，便是最好的事……」
今天的風一樣刻薄，我裹著薄衣咳了兩聲，皇上說我送你回去吧，我點點頭。
路上我問他林皇貴妃出宮那日到底發生了什麼。
他答非所問地告訴我，婉妃曾有個女兒。
我說我知道，叫玉環。
他繼續答非所問告訴我，淑儀皇貴妃曾經懷過一胎，七個月時孩子沒了，人也鬼門關走了一遭。
這我倒不知道，於是我閉嘴了。
他還繼續說，又卿這名字有趣，朕以前問她，這名字是怎麼來的，她說她爹娘意篤情深，她娘生她難產而去，她與她娘眉眼相仿，又是她娘在這世上最大的寄望，她爹瞧著她就像瞧見她娘一般，因此給她起名又卿。
他笑起來，說又卿和你很像，很多地方都像，揣著明白裝糊塗也像，看上去坦誠直率也許，性子討人喜歡也許。說著說著，他的表情突然陰冷下來，但是，偏偏內裡太毒了。
這位天仙般的林皇貴妃，在皇上口中換了副模樣。
李承穆所述，他一直知道林又卿做的那些事兒，為了固寵，後宮裡不少人被她的手段整過。
傳說中的林皇貴妃瞧著人畜無害，溫柔軟糯，三千寵愛在一身，唯獨她和皇上自己知道，枕邊人莫名其妙似有還無的冷漠與疏離，他一眼望不到盡頭的心事重重，他在每年中元節佯裝祈福，去安元寺守上一整晚。
「朕本來不想除她，雖談不上愛，但至少有她在，朕心裡有個寄託。」他唇邊溢出一聲嘆息，「隻是，她千不該萬不該，不該費勁心機打探朕藏在安元寺的秘密。」
「環兒的事，朕饒了她一回，侯家女兒的事，朕保不住她了。」他說得那般無情，好似林又卿這個女人，真的隻是短暫地陪了他一陣，「她既然想去安元寺看看，朕就讓她看，朕還要讓情兒陪著她看。生怕她一個人看不懂，看懂了也不信，得有人好生給她講解一番。」
「所以榮貴妃，一直都知道……」
他點點頭：「情兒七竅玲瓏，姱容修態。倘不是你賴在朕心裡，朕對她，興許有幾分珍惜。」
我突然想明白什麼，驀地頓下腳步，拉住他的袖子：「不對吧，不是皇上保不住她，也是皇上賣了她。恐怕就是皇上安排，讓林皇貴妃萌發醋意，傷了淑儀皇貴妃的身孕，好一舉兩得，既除了侯家的血脈，也除了林皇貴妃。」
他沒說話，徑直走了。
呵，真不愧是我認識的五皇子。
容嫔不受寵，李承穆自小心機深沉，不動聲色，腹中甲兵，這樣的人，是當皇帝的一把好手，隻不過這個位置，得拿親人的血，和半生的遺憾去換。如果讓李承穆選，也許他不願，但命數不給人選擇與轉圜，強行給予，並強行剝奪。
一路緩行至太平殿，我扣了扣宮門，側過頭沒去看他，低聲道：「皇上請回吧。」
「不留朕？」
我一如既往地坦承：「承瑜的忌日，他若來找我，定不想見你。」
他點點頭，轉身離去了。
門打開，引鳶摻住我輕飄飄的身子：「主子您終於回來了。」
那天晚上，我拉著引鳶絮絮叨叨地說。
起初問她見沒見過婉妃的小公主李玉環，我說那孩子真可憐，婉妃也真可憐，又問她淑儀皇貴妃沒了孩子的時候，是不是像跪在長信殿外求皇上那夜一樣慘，到了後面我問她知不知道當年太子為什麼要殺入宮中，明明都是太子了，起什麼兵啊……
我越說越渾，最後驚得引鳶捂住我的嘴，一捂才發現我臉滾燙，頭也滾燙，挪我去床上，發現我渾身都熱得厲害。
我像一個炙熱的火球，努力地想燃燒幹淨自己，我嘴裡一會喊著皇上，一會喊著承瑜，後來可能我累了，也哭了，我拉著引鳶的手，擦著我的眼淚：「當年二八年華，十裡紅妝，倘若掀開我蓋頭的人是他，該有多好啊……」
十一月初七，侯老尚書親自前往長信殿上書。
終於不是立後立皇貴妃那樁子事了，皇上看了這奏書時還有些不習慣，末了化作一聲如願以償的哂笑：「侯老尚書是朝廷忠臣，朕雖百般不舍，但也體恤臣子之心，想要告老還鄉享享清福，朕便準了吧。」
「老臣，謝皇上天恩。」這位剛剛經歷喪子之痛的老人家行了跪拜大禮，起身前，他字字懇切道，「臣女淵盈蒙受聖恩，但德薄能鮮，詮才末學，當不起皇貴妃之重任，還懇請皇上收回其治理六宮之權。唯望皇上顧念舊情，能保小女一聲平安康寧。」
我要是皇上，這時候準得嘲諷他兩句，嘿小老頭子，不是你讓我立你女兒當皇貴妃嘛，這怎麼說要做皇貴妃是你，說不做也是你，又當又立可不好啊。
好在皇上不是我，沒把這位曾經功高望重的老尚書真給活活氣死。
皇上親自扶他起來，允下他所求之事：「朕必保侯家滿門，三世富貴平安。」
「還有一事，老臣想在還鄉前，告訴皇上。」
「侯大人請講。」
侯老尚書未語先咽：「當年太子位居東宮，本就是儲君，緣何起兵，皇上不覺疑慮麼？」
十一月初八，我病後他每日都來，即便我現在已然活蹦亂跳。
唯獨今日，他缺了席。
