不想每次他一開口，我便失去意識。

如此反復試了幾次，我也就放棄了。

沈聿自打歸京，每日都來王府叩門，負荊請罪，在寒風中一站便是好幾個時辰。

我讓青嵐給他傳話，讓他不要再來定王府，無端擾人清靜。

沈老將軍也道沒臉替他求情，讓我不要有負擔，隨心而為。

沈聿不但不聽，還來得愈發勤了。

漸漸地，這事傳入聖上和皇後娘娘的耳中，他們問我的心思。

我言辭決絕，道我和他如參商二星，再無可能。

自那之後，沈聿便沒再來過，聽說去北疆了。

若是按照以前的心思，我大概早已原諒他，說不準正歡歡喜喜的準備嫁衣，但如今我想試試究竟能否改變原定的悲劇。

唯一放不下、對不住的便是阿昭。

我怕因為我的選擇，導致他不復存在。

我怕一覺醒來，他就悄無聲息地消失。

出於愧疚和不安，我帶他吃遍京城大街小巷，隻要是他喜歡的想要的，一股腦地買。

從前不讓他喝的玉壺春，我陪他喝到宿醉。

他心思通透，自然知曉我是想彌補遺憾。反倒安慰我說無論我做何選擇，他都支持。

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那日，他第一次同我說起他名字的由來。

「昭昭若日月之明，離離如星辰之行。」

他一邊輕聲念叨，一邊指著窗外寥落的星辰，眉眼認真地同我說，「阿娘，其實我原叫沈離星。你可一定要記住啊。」

酒勁兒上來，頭漸漸昏沉，眼前的人影晃動，我在心頭默念了一遍：

「沈離星。」

30

日子一晃便是除夕。

京中落起大雪，不多時滿院皆白，上下一色。

阿昭和沈元暮一大早便過府來拜年，往年都是我去沈家過年節，直到上元節賞完花燈才回宮。如今因著沈聿的關系，我心中鬧著一股別扭勁兒。

聽他們說長公主李姣和驸馬回京了，正住在沈府。

長公主自幼由先太後親自撫養，我住在宮中時常同她一塊玩。她待我也甚好，如同自己的親妹妹。

說起來沈家雖有兩個表弟，她和沈聿的關系卻更好，倒像是親姐弟一般，模樣也像。

屋外砌下落雪亂。

阿昭小孩心性，非要拉著我在院裡同他打雪仗。

我眼見要落敗，便聯合青嵐一起欺負他。

掬捧碎雪團成球，一個接一個朝他擲過去。

落在他紫棠色衣袍上立即四散，綻成雪泥焰火。

他不甘慘敗，隻好可憐兮兮地轉頭喚沈元暮幫忙。

亭內紅泥小火爐。

沈元暮著一襲玉色聯珠紋長袍坐在湖心亭，不疾不徐地沏茶，舉止風雅如畫卷。

他那廂風和人靜，與我們的打鬧喧哗格格不入。

對於阿昭的求救，他不為所動，眼底笑意卻更甚，輕道：「君子矜而不爭，輸了便是輸了。」

氣得阿昭滿臉幽怨，額頭薄汗涔涔，說他偏心，不公平。

沈元暮心情極佳地笑了笑，看著我別有深意地道了句，「世人的心皆是偏的，我亦不能免俗。」

驀地，我面頰發燙，故意扶鬢理簪，移開眼不敢看他。

從前怎就沒發現他說起話來竟一套一套的。

阿昭的目光在我和沈元暮身上來回逡巡，一副了然的模樣。當下撂挑子不玩了，大步走進亭中坐下，喝了一口熱茶，又立即吐出來，直呼太燙連茶也欺負他。

「好了，大不Ṱū₌了下次我站著不動，讓你打回來便是。」我步入亭中坐下，拍了拍他的肩膀好意勸慰他，淺呷一口熱茶，唇齒餘香。

他別開臉憤憤地哼了一聲，「我也不是輸不起的人。」

不多時小廝來稟，沈聿在府門口求見。

我獨自出了內院去見他。

31

他滿身風雪地站在門口，形容潦草，發髻歪斜。

門口還有一匹駿馬，他大抵一回京便直奔定王府。

看見我後，他疲倦的臉色終於有了一絲笑意，小心翼翼地從懷中拿出早已蔫掉的花，如同獻寶一般捧在手心，「瑤兒，你曾說若是我惹你不快，讓你傷了心，就罰我親自去北疆的天陰山摘下冬日盛開的第一朵雪荷花道歉。如今，還作數嗎？」

他滿眼希冀地看著我，黑眸流轉著瀅然水光。

原來他這些日子離京，是為了去天陰山摘雪荷花。

天陰山綿延百裡，是北疆最高的山嶺。

入冬時節嚴寒刺骨，厚雪綴滿山巔，一腳下去雪堪堪及膝。

雪荷花及其稀有，而第一朵雪荷花更是代表他要走完整座天陰山。

沒想到當年我的無心之言，有一天他會真的巴巴地跑去兌現。

我暗自篡緊了掌心，不得不承認，心頭起了一絲波瀾，有一絲的感動。

可一旦錯過，便回不了頭。

「沈聿，我說過我們回不去了。你又何必如此作踐你自己？」

他踉跄頹唐地往後退了兩步，身形有些不穩，抬手撐著廊柱，幽幽道：「是因為他？」

「不是。」

他低頭苦笑一聲，「我都沒說是誰，你便急著否認。」

我微微一怔，「不論是誰，我和你都再無可能。從你向聖上請求退婚的那一刻，我們就已經結束了。你也莫要在我身上浪費時間。」

他隻滿眼悲傷地看著我，沒有說話。良久後才有氣無力地吐出一個好字，落寞地離開，連門口的馬也忘了牽走。

聽阿昭說，他自定王府回去，大病一場，昏迷不醒，連睡著都喃喃喊著「瑤兒」。身上多處擦傷和淤青，不少傷口都發炎了，他也不曾處理，就這樣從北疆挨到京城。

期間長公主來定王府為沈聿說情，說哪怕去沈府看沈聿一眼也好。

我既已打定主意不回頭，便不會去招惹他，不會有任何牽扯，省得徒惹他又起心思，便毅然決然地拒絕她。

她道我的心是石頭做的，是養不熟的白眼狼，從前是她看走了眼。

自長公主來過後，我也極少見到沈元暮。

我料想是因為沈聿的關系。他們倆是兄弟，若是常來見我，免不得有人說闲話。

一直到上元節，我都在府中和阿昭一起度過，隻偶爾進宮去向聖上和娘娘請安。

那日在宮中見到魏王，匆匆擦肩而過，還是他先開口叫住我，我才認出他來。

他與從前很不一樣，判若兩人。

從前的他，膽小自卑，說話時唯唯諾諾，總是低著頭，不敢正眼看人。幾年過去，他膚色黑了，也長高不少，身骨硬朗挺拔，眼底漾著熠熠神採，好似脫胎換骨。

我和他不算熟，隻同他問聲好便離開了。

32

上元夜，京中素有提燈走百病的習俗，走過橫跨溧水、貫通京城的青石橋，以祈來年無病無災。

女子則會在這一日盛裝打扮，著時下最興的月光衣，或邀友結伴同行，或與郎君同遊。

從前長公主未出嫁時，我大多是同她一起出遊，不及夜幕便迫不及待地拉她上街買花燈看雜耍。

沈元暮和沈聿則靜靜地跟在後邊，他們倆都不是話多之人，悶得很。

說起來，長公主同驸馬韓旬便是相識於上元夜。

那年她十六，在青石橋上同我們走散。回沈府後我們才知哪裡是走散，分明是她看上了一位小郎君，拋下我們勇敢尋愛去了。之後聖上為他們賜婚，成婚後便離京去韓家了。

再往後的上元夜，長公主皆是與驸馬攜手同行，一路恩愛和諧、蜜裡調油。我們便自覺地遠離他們倆，隻剩下三人。

想來去年，沈聿還說待我及笄成婚，便能光明正大地扔下沈元暮，帶我看朱雀街的魚燈舞。

不成想今年是一個不留。

「小心。」

我想得出神沒注意腳下，被石階一絆踉跄差點跌倒，幸好被人及時拉住臂膀穩住了身子。

聲色溫潤而熟悉，我抬眼一看果然是沈元暮。

對上他清澈的目光，我隻覺心跳驟然加速，不知是因差點摔跤嚇的還是怎的。

他緩緩松開手，我道了一聲謝，尷尬地轉移話題，「元暮哥，你怎麼在這兒？」

說罷，我回頭四處瞧，這才發現自己不知不覺走上了青石橋，而原本跟在身側的青嵐和阿昭不知所蹤。

沈元暮大抵是從橋對岸上來的，手裡提著一盞可愛的紅眼兔兒燈。

身高八尺有餘的郎君一本正經地提盞小巧兔兒燈，非但不違和，反倒添了一分溫雅柔和，與他那身月白緞袍極其相襯。

他輕道：「今日上元節。」

我點頭應了一聲，「哦。」

也對。

上元節熱鬧，出來遊玩賞燈也沒甚稀奇的。

不想他還有後話，屬實把我震驚了。

「所以適合出來見你。」

他說這番話，倒是讓我有些想入非非。不少未出閣的女子會在上元節燈會暗中相看夫婿，素來是我朝的風俗。

我愣著不知該如何作答，暗自焦急，怎麼每次對上他，腦子變遲鈍了，嘴也笨了。

「這個送你，和你很襯。」

他將兔兒燈遞過來，俊逸的眉眼映著點點燈火，將一道人影包圍。

我愣愣地接過來，「那個……你看見阿昭他們去哪了嗎？」

他沉吟一晌，轉頭看著遠處堆疊的巨鰲形狀的燈山，「似是看鰲山去了。可要過去瞧瞧？」

中天一輪涼月盈滿，青石橋兩岸燈籠高懸，長街燈火輝映。

我順著他的目光抬頭遠望，恍惚在人潮中瞥見沈聿，那抹玄色一眨眼便不見了，大抵是我出現了錯覺。

「走吧。」

我往橋下走了兩步，不知為何他沒有跟上來，停下回頭看了一眼。他這才舉步跟上，而後一路無言去尋阿昭他們。

33

在半途遇見李勖是件意外，而他和沈聿一道更是意外之外。

二人並立街頭，好似故意在等著我們。

不過想來也說得通，李勖於他有救命之恩。當初沈聿在南疆中毒昏迷不醒，多虧了李勖才平安無恙。

而我這才知曉，方才在橋上的一瞥並非錯覺。隻怕我和沈元暮的一舉一動都被他瞧去了。

沈聿眉頭輕蹙，目光冷幽幽地凝視我，並未說話，垂在身側的不聲不響地篡緊，大抵在隱忍怒氣。

他有何好怒的？

當初他對秦依依更甚。

反倒是一旁攔在路前方的李勖開了口，面上笑意淺顯，似在假笑，「寧昭郡主，我們又見面了。聽說你和沈小將軍的婚約剛退不久……」說著，他故意頓了片刻，神色冷俊地看向沈元暮，話裡帶著些許的諷刺，「沒想到這麼快又搭上了他兄長？」

旋即他又搖頭嘖嘖直嘆，「沈小將軍，你為了摘雪荷花差點死在北疆天陰山，可人家壓根不領情，原來是有新歡了。一個沈昭不夠，還有一個沈元暮。我可真替你感到不值。」

沈聿並不回答，隻是在他每說完一句話後，臉色便陰沉一分，比墨水還黑。

我大抵明白了，李勖是來挑撥離間的。