「哎，對了，你們誰還記得含章剛剛出生時的樣子？」

「我這當娘的，生他的時候不太好，差不多在床上養了半個多月才見著他。」

太監首領平安回話：「奴才記得。」

我的身子一僵，忍冬立刻察覺，停下了手中的動作。

我強忍不露出異樣，輕描淡寫地說：「哦，說說看。」

「皇孫出生時，奴才有幸跟著娘娘一起回的謝府。」

「小皇孫剛出生時，才一點點大，那是奴才第一次見著剛出生的小孩，嚇了一跳呢。」

袖子下我的手緊握成拳：「你一直在產房外伺候嗎？一步都沒離開過？」

平安撓撓頭，有些不好意思：

「那倒也沒有。當時娘娘情況有些不好，謝夫人說在相國寺供奉一尊觀音，讓奴才去取了。」

「等奴才回來，小皇孫已經出生了。」

我不著痕跡地出了一口氣，又看向旁人：「還有誰，當時還有誰跟我過去了？」

立夏應道：「奴婢也去了，不過也沒有見著小皇孫落地，殿下命奴婢給娘娘做吃的去了，說您吃了東西才有力氣生產。」

隨著她的講述，我的心漸漸地沉了下去。但還是強打精神，誇張地開口：

「哎呀，既然沒有一個人記著含章剛出生的樣子，看來隻有去問殿下了。」

我怕引人懷疑，又強撐著聊起了別的。

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等到眾人散去時，我才癱軟地倒在床。

身後的忍冬也澀著嗓音回答：「奴婢也沒有見著小皇孫落地。」

「當時娘娘提前發動，家裡一點準備也沒有，殿下就命奴婢回宮給小殿下拿被褥。」

「奴婢當時想讓別人去，是夫人說，小殿下金尊玉貴，容不得半點閃失，非要奴婢來拿不可。」

「等奴婢拿著包被回去的時候，小殿下正好出生。」

我接著Ťû³又問她：「那你回去的時候，產房裡可有我們的人？」

忍冬仔細想了想，臉色有些不好看：「沒有，產室裡沒有我們的人。」

她一副驚懼交加的模樣，不知所措地望著我，室內蔓延著一股窒息般的沉默。

許久之後，忍冬忍不住了，艱難開口：「娘娘可是聽說了什麼？」

我已經沒有力氣回答了。

我盯著床頂的百子千孫帳，那是內務府送來的，宮裡最好的繡娘用金絲銀線繡了半個月才完成的。

見我沉默，忍冬繃不住了，伏地哭起來。

「忍冬。」我喚她，「你下午帶著立夏做的魚羹回謝家一趟，到了那裡，給我仔細看看，看看那府裡的究竟是人是鬼。」

「把我這些年在京裡收攏的人手都用上，銀子也別怕用。」

「還有，你不用急著回來，就算把京城翻個底朝天，也要把當年相關的人給我找出來。活要見人，死要見屍。」

「還有，給屠叔叔寫信，讓他進京一趟。」

忍冬領命而去，屋子裡又是一般死一樣的寂靜，我把臉埋在被子裡，絕望地痛哭失聲。

晚上，高暄與高含章父子倆相攜而來。

我忍住把倆人撕碎的衝動，擠出一個笑容：

「呦，真是稀客，我們的皇長孫怎麼有空到我這裡來了？」

我對含章一向管教嚴格，他很怕ṱūⁿ我，一向與我不親近。

但之前的他，對我畏懼裡摻著孺慕，而不像現在，一副拒人於千裡之外的樣子。

也許是年齡小，還沒有做到說謊信手拈來的程度，含章一直垂著頭不敢看我。

高暄做出和事佬的樣子，在我倆中間打Ṱṻₐ圓場。

我冷眼看著如坐針毡的高含章，心裡知道，無論結果如何，就憑他和高暄聯合起來瞞著我，我倆的母子緣都已經盡了。

高暄借口有公務在身，隻坐了片刻就走了。

他一走，我就打發走了渾身不自在的高含章，又沉思片刻，讓平安去把何氏叫來。

何氏是高含章的乳娘，面忠實奸，不是個善茬。

我怕她教壞孩子，早就想把她打發出去，隻是顧慮高含章，遲遲沒有行動。

但現在，有這麼一個人在高含章那裡，反倒更順我的意。

何氏過來了，我先是問了高含章的一些日常起居，見何氏對答如流，顯然花了不少心思把持住了高含章的衣食住行。

我很滿意，誇贊了她的忠心和能力，並給她了一個恩典，讓她的親生兒子做了高含章的宮外行走。

並暗示她，隻要服侍好高含章，他們一家的好日子都在後頭呢。

何氏千恩萬謝地下去了。

她是個聰明人，從來不會放過往上爬的機會。

夜色清朗，春風拂過廊下的玉蘭花，傳來陣陣花香。

現在，就等一個結果了。

這個結果來的很艱難。

忍冬心思缜密，很快就查清了謝纖然以及那些人的去向。

據忍冬說，謝纖然就住在謝府後邊的一處小院裡，有一道側門相連，裡面隻有從小伺候她的奶娘及兩個小丫頭。

忍冬說，和謝纖然住在一起的，還有兩個小孩，一個三四歲左右，一個七八歲，喊她娘。

我氣笑了，在東宮，高暄除了我和惠安外，還有幾個沒有名分的侍妾，但除了我有孩子外，她們都無所出。

因此，宮裡一直對我有所不滿，認為我悍妒。

卻原來，我白白被潑了一身髒水，他們在外面兒女成雙啊。

找到謝纖然很簡單，但找當年生產時在場的人就要困難得多。

由於時日久遠，很多人都沒了蹤跡，尤其那個府醫和當時接生的穩婆。

等忍冬千辛萬苦地找到他們的消息時，才發現他倆都死了。

穩婆是家裡走水，一家老小都燒死了。

而那個府醫，在返鄉途中遇到了水匪，也是屍骨無存。

看來是被殺人滅口了。

忍冬詢問我接下來怎麼辦，我沉默片刻，右手無意識地摸了下小腹。

這是我最近常做的一個動作：

「接著找，高暄就是有通天的本事，也不可能把人都殺光，總有那麼一兩個漏網之魚，就是掘地三尺也要把這些人找出來。」

我讓忍冬去尋一個機靈點的人，要生面孔，不要和我們有任何牽扯的，去接近何氏的家裡人。

忍冬應諾，但還是懷疑道：「何氏奸狡冷酷，去接近她家裡人有用嗎？」

我也知道，隻是先下一枚棋而已，左右也費不了什麼。

時光荏苒，轉眼就是兩個月過去了。

到了一年中最熱的時候，高暄陪著皇帝去避暑了，他一走，整個東宮都清靜不少。

聽雨亭，往日關著的窗戶全部打開，抬眼一望，就能看見湖裡盛開的荷花和青翠欲滴的荷葉。

亭子的四角擺著冰盆，斜眼看去，能看見冷氣如煙嫋嫋上升。

我躺在涼塌上，翻著賬簿，這裡記錄了高暄父子倆的往來花銷。

雖然我知道真正的秘密不會記錄到這上面，但還是一頁一頁看得仔細。

這時，一支塗著鮮紅蔻丹的柔夷捏著一粒蓮子遞到我的嘴邊，蓮子嫩白，但那手更是潔白無瑕，宛如上等的羊脂玉。

我微微張嘴，蓮子瞬間滑入喉嚨，甘甜脆嫩。

那玉手卻不肯離去，調皮的摩挲著我的雙唇。

「別胡鬧。」我很是無奈。

「就胡鬧，一本破賬簿子有什麼好看的嘛，你都翻了半天了。」惠安嘟著嘴，面上淨是不滿。

我隻得放下賬簿向她解釋：「這裡面含的東西可多了，就比如這一條。」

我指給她看：「上個月內務府țű₍送了幾支湖筆過來，你猜他都給誰了？」

惠安猜測道：「送給外邊的那兩個小賤種了？」

我擺擺手，笑的異常開心：「總共九支筆，他自己留了兩支，這損毀的兩支應該是送出去了，可還有兩支，你看看，都給誰了？」

惠安凝神一看，也忍不住咯咯笑出聲來：

「哈，他居然賜給了乳娘的兒子，哈哈，他給自己的親兄弟一人一支，卻給了一個奴才兩支。哎呦，這可樂死我了。」

見惠安笑得前仰後合，我扶住她，不讓她摔下去。

我搖搖頭：「看來我們的皇長孫也開始培養自己的勢力了，學會收買人心了，隻是這收買的人也太上不得臺面。」

惠安止住笑，對這話不屑一顧：「什麼皇長孫，不過是大賤種生的小賤種罷了。」

我笑了笑，對惠安的話不置可否。

沉吟半晌，我和惠安商量，看她有沒有法子找一個女人送進宮。

惠安問什麼想的女人。

我的眼前浮現了謝纖然的樣子，柔弱，高潔，如風中搖曳的梨花一樣楚楚可憐。

惠安了然，說包在她身上。

這時，立夏進來匯報，說忍冬進宮了。

我就要起身，卻被惠安又拉了回去。

她柔弱無骨地伏在我背後，胳膊緊緊地箍住我：「姐姐，你再陪我一會。」

聲音黏膩，吐氣如蘭。

我無奈地又留了一會，才匆匆離開。

一回到寢宮，忍冬難掩興奮地對我說：「娘娘，屠二爺到京城了。」

我也扯開一抹大大的笑容，二叔來了，真好。

二叔不是祖父的兒子，他姓屠名從善，是一個遊俠兒。

當年祖父致仕以後，立誓要遊遍大好河山，於是帶了個老僕去出發了。

結果第一次出門就遇上了盜賊。

秀才遇上兵，有理說不清，縱使祖父才華蓋世，照樣躲不過被劫財害命的下場。

危急時刻，是屠二叔路過，救下了祖父。

祖父看著被嚇壞的老僕，僱了輛車送他回去，隻身與屠二叔結伴同遊。

我聽祖父講這段過往的時候，曾經不解地問祖父：「您就不怕他也不是好人嗎？」

我這話可不是無的放矢，屠二叔身高八尺，滿臉橫肉，一看就是個作奸犯科的人物。

當時祖父哈哈大笑，說了我一句：「年紀不大，想的不少。」

見我不服氣，他認真地跟我解釋：

「老夫自認還是有幾分看人的本事的。從善此人，性若稚子。」

事實證明，祖父看人很準。

屠二叔義薄雲天，一路護送著祖父遊歷名山大川，後來又加上一個我，祖孫三人的足記遍布了整個王朝。

那是我最幸福張揚的日子。