她點了頭：“原來報信的是先生，我倒要多謝先生了。”
這是她存在心頭更久的一樁疑惑，今日一並得了解答。
那一回她若叫留下來，後面的許多事都將不可控，也有些事，可能不會發生了。
她不由瞄了一眼朱謹深，朱謹深不知何意，但覺她眼波流轉，目光不由追了一瞬。
褚有生是不懂他們之間的小機鋒，謙道：“屬下豈敢邀功，隻是怕世子記掛不解，方說出來而已。”
不是邀功，至少也是個示好。沐元瑜理會得，笑了笑不語。
褚有生心下安定了點，然後他提供了另一個重要情況：東蠻牛意圖借此瓜分南疆，精兵盡出，在沿途與暹羅合擊滇寧王率領的朝廷大軍，其本國內，現在兵力空虛。
沐元瑜目中光芒一閃，迅速回憶了一下迄今為止收到的前線戰報。東蠻牛兵粗蠻而勇猛，但它本身是個小國，以它以已投入戰場的兵力計，它國內確實留不下多少人防守。
褚有生說的差不多了，和柳夫人暫被帶下去分開休息兼關押。
此時已是掌燈時分，但前堂仍未吩咐上晚膳，沐元瑜站起來，在堂中來回踱步。
她心中有了個大膽的主意，這讓她不太坐得住了。
“母妃，殿下，大軍在外，宜速戰速決，拖得越久，對我們越不利，兵力糧草的消耗會以倍數劇增。”
滇寧王妃尚沒有領會到她的言下之意，隻是順著點了點頭。
朱謹深的指尖在身側幾案上輕輕點了兩點，沉吟片刻，道：“我去信，問皇爺要兵。”
“要不來的。”沐元瑜很冷靜，“即便皇爺肯命別省支援，他們的兵短時間內適應不了南疆生態，至多能助我們守城，打出去太難為了。何況，兵貴神速，這一來一去耗時良久，等兵要了來，父王那邊也差不多見分曉了，餘孽見事敗，必然奔逃，不會等到我們那時候再去剿滅。”
“若不能畢全功於一役，讓他們逃了，若幹年後，卷土重來，就徒自遺禍於子孫了。”
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滇寧王妃忙道：“這可怎麼辦？”
“問舅舅借兵，我再去和舅舅談談。”沐元瑜說出了自己的主意，“這回非借到不可。”
滇寧王妃此時方會意過來，問道：“借了兵來是要往東蠻牛去搗餘孽巢穴嗎？”
沐元瑜點頭。
滇寧王妃對這個決策倒是並不反對，且道：“你若還談不下來，我去同大哥說。隻是，誰可為統帥呢？這雲南內外數得上的將領，都叫你父王帶走了。”
“這支軍隊是奇兵，不以佔領東蠻牛為目的，乘虛而入，把攪風攪雨的那些餘孽們抓到就回來。”沐元瑜神採飛揚，“所以人數也不需太多，有個一萬足矣，我來帶。”
“不行。”
“不可。”
異口同聲的兩聲反對同時在堂中響起。
滇寧王妃都驚得變了色：“瑜兒，你才生了寧寧——”
“都快四個月了。”沐元瑜笑道，“母妃看我，比先前還健壯呢，不用擔心我。”
朱謹深的臉色也不好看，顧不得滇寧王妃在場，沉聲道：“胡鬧。兵家險事，豈有你說的輕松。”
沐元瑜反問道：“依殿下之意，難道任由反賊龜縮於異國之內？”
“你的主意不錯，”朱謹深先認可了這一點，然後堅決地道，“但不能由你領兵。”
他口氣中帶著命令之意，不算很客氣，但滇寧王妃此時看他卻是一百個順眼，忙幫腔道：“正是。瑜兒，你畢竟是個姑娘家，戰場那麼危險的地方，豈是你去得的？你聽娘的，好生在家呆著，把府城守好，就是幫了你父王了。”
她寵溺女兒慣了，自知不太管得住她，想了想又加碼，“我找你舅舅，讓他去領兵。”
沐元瑜笑道：“母妃，舅舅可不傻，若能容易說動他，我先前就把兵借來了。現在兵還說不準，還想連他一起借了？舅舅必定不會答應的。”
滇寧王妃呆了片刻，咬死了一點：“那也不能由你去。”
“父王不在，沐氏便以我為尊，我不出頭，母妃以為還可以指望別人嗎？”沐元瑜也不讓步，“我是如何長大，母妃最為清楚不過，該著我管事的時候，我不能退縮。”
她一提從前，滇寧王妃就氣短，要不是她當年被滇寧王忽悠，把女兒做了兒子養，沐元瑜也養不出如今這個性情。
沒法對她說重話，隻好求助地看向朱謹深。
朱謹深向她一頷首，站起身來，拉了沐元瑜：“你跟我來，我有話和你說。”
要帶兵出徵不翻過這兩座大山不能如願，沐元瑜也不反抗，順從地被拉了出去。
但等到了前院客房，她就沒這麼乖順了。
“我知道殿下擔心我，但是我家以女充子，這一筆賬一直掛在皇爺那裡，還沒有消掉，我不努力，不知結局如何。有此良機，將暹羅偽王及餘孽一網打盡，將來到皇爺跟前，也好說話些——”
朱謹深打斷她：“無需擔心，我會幫你。”
沐元瑜笑了笑：“我知道殿下待我好，可是我不能隻等著殿下幫忙。”
屋裡才點了一盞燈，屋外階下種了一棵老松，樹影隨寒風搖擺，胡亂映在窗格上。
她的聲音清晰地響著，“倘若我隻會坐等他人援手，我就不會上京，遇見殿下了。”
朱謹深心中少有地焦躁起來，道：“我是‘他人’？”
他對於沐元瑜總有一種隱約的不能掌控感，今日這預感成了真。
“口誤，口誤，”沐元瑜立刻改了口，向他撒嬌笑道，“殿下是我喜歡的人。”
“但你不願依靠我。”
“我願意呀，我可願意了。”沐元瑜眨著眼，“我在京裡時，不是一直都依靠殿下照顧？不是殿下幫我，我現在也不能站在這裡了。”
“但你要自己領兵。”
“我是沐氏的世子。我跟殿下好，是一回事，但我仍有我的責任要承擔。”沐元瑜解釋，“並且，殿下想保護我，我也想幫殿下。南疆戰事盡快結束，京中壓力也將頓減，殿下遠赴南疆過來幫我，難道不惦記還在京中的皇爺嗎？這於各方來說，都是一件好事。”
朱謹深沉默著，表情緊繃，下顎側邊都繃出一條不悅的弧線。
好一會後，他道：“你借了兵來，留守雲南，我去東蠻牛。”
沐元瑜搖頭：“殿下自然比我聰明百倍，但這件事非我不可。舅舅的兵都是百夷族，殿下的身份對他們起不了多大威懾作用，再者到了東蠻牛國內，他們用的語言介於百夷與暹羅之間，我雖未學過，勉強也能聽懂個七八成，殿下不曾學過，隻能聽通譯翻譯，其中不便之處太多。”
朱謹深面無表情，忽然傾身向前，捏住了她的下巴：“如果我堅持不許呢？”
沐元瑜吞了口口水，她覺得——朱謹深的堅持好像制約不了她什麼。
她主意已定，而這是她的地盤。
她說不出糊弄他的話，又覺得他這麼遠來幫她，她還要仗著地主之利欺負他，有點對不住他，隻好討好地摸了摸他捏住她下巴的手掌。
這就給了朱謹深答案，他站立片刻，一語不發，轉身走了。
☆、第167章
家裡兩個人都不支持她, 但誠如沐元瑜所想，她真要辦這件事, 別人是攔不住的。
她一面派人往東蠻牛周邊去實地查探，看褚有生所言是否屬實, 一邊再度找上了刀大舅, 將新情況與他講述清楚。
聽說隻要一萬土兵，刀大舅微有猶豫，沐元瑜見有戲, 忙進一步跟他說服起他來, 磨了兩天，刀大舅終於松了口：“好外甥, 你把話說到這個地步, 做舅舅的也不能不與你這個面子, 但是，你許諾的那些分潤功勞之類, 我沒甚興趣。我倒是另有一個要求，你要是同意，那舅舅這裡也不再有二話！”
沐元瑜精神一振，忙道：“舅舅請說。”
刀大舅道：“你大表嫂前年沒了, 你知道不知道？”
沐元瑜點頭，當時她在京裡，是回來以後滇寧王妃闲聊時說起來的，因是過去的事了，她聽過就罷了, 沒多想什麼。
“我那流落在外的外甥女，我聽老大回來說，同你生得竟有八、九分像？”
沐元瑜笑著點頭：“是。”
寧寧滿月時，來送禮的就是刀大表哥，這是舅家至親，她不得不出來見了一見，行了個禮，但是沒怎麼說話。
刀大舅眼中精光一閃：“那模樣也是不錯了。”
沐元瑜幹咳了一聲：“還算過得去罷。”
“你這個妹妹，同你比起來是極苦命的。”
沐元瑜惦記著借兵的事，不知他雲裡霧裡一直扯別的是什麼意思，也不敢催他，隻好應著聲：“確實是——”
“這麼個苦命的外甥女，可得給她找個好人家才是。”
“……”沐元瑜慢慢睜大了眼，她有點會意過來，又不大敢相信，“啊？”
“看看，你懂了是不是？”刀大舅哈哈笑道，“舅舅就知道你聰明！你表哥如今是個鳏夫，你妹子在外叫野男人哄了，揣了個小的回來，誰也嫌棄不著誰，這不正是一樁天作之合？”
