暗殺東宮太子途中，撿到一個漂亮啞巴。
我用體溫救活他，共度無數個春宵後全身而退。
後來，刺殺失敗，太子上位，我淪為階下囚。
新帝卻夜訪地牢，說要接他的皇後回家。
牢門打開，許久未見的小啞巴，喑啞著錮住我腳踝：
「阿月，睡完就跑好玩嗎？」
1
娘親下葬這日，雪覆京城。
我赤足跪在雪中，雙腿發紫潰爛，路過的攝政王看見，將我帶回王府。
「你生得和你娘極像。」
季君鶴說這話時，他最寵愛的小女兒正趴在門扉偷看我。
與我同歲的季子眉，身穿明黃襦裙，嬌憨矜貴，是個討喜的小美人。
反觀我，渾身血汙，身上沒一塊好肉，破舊的棉布衣布滿娘親打的補丁，眼神似養不熟的狼崽。
我知道季君鶴是我生父。
他假借路過，其實是來見我娘最後一面。
但他最終也沒給我娘一個名分，隻是為她立了衣冠冢，將我扔給府中暗衛養大。
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無他，因為我娘是青樓名妓。
攝政王府上下，都嫌我們母女倆臟。
到了我與季子眉及笄這年，王府張燈結彩，為三小姐舉辦盛大的及笄禮，皇城權貴登門，祝福她前途風光瑰麗。
而我，這位見不得人的私生女，被季君鶴叫去書房。
少女美好的十五歲，他命我去殺一個人。
——東宮太子。
2
太子今年剛滿十七歲。
聽聞他天生病弱，文採武功在一眾皇子中相當平庸，還長了滿臉麻子，難看瘆人，京中最好的太醫也治不好。
因此他被立儲，朝野上下皆有非議。
攝政王便是聲音最大的那位。
貴妃季氏是季君鶴最疼愛的胞妹，為聖下誕下皇子，還想成為皇後，母儀天下。
聖上卻更寵那位繡娘出生的蝶嬪，以及她生下的廢物草包。
今年京城的冬季格外寒冷，念及太子體弱，聖上將他送往溫暖的江南水鄉過冬。
季君鶴認為這正是刺殺的好時機。
他遞給我一張太子畫像，還有一隻陳舊的步搖。
「織月，這是我與鶯娘的定情信物。」季君鶴難得喚我名字，「若你此去功成歸來，我便將鶯娘寫入族譜，讓她成為我名正言順的妾。」
我盯著步搖上鐫刻的仙鶴，腦中浮現娘親那張傾城容貌。
她這輩子見過數不清的男人，卻在臨死之前，仍在悽然等她的仙鶴回頭。
我幽幽看了季君鶴一眼：「好。」
3
今年冬天確實很冷。
策馬跑出城郊，不出一個時辰，身上便覆了層雪霜。
我討厭雪。
天地一色的白，總讓我想起娘親的死，想起這世間不公。
朱門酒肉臭，路有凍死骨。
有錢人圍爐賞雪，窮人卻買不起驅寒的衣物，在漫天大雪中安靜死去。
冒雪怒跑了幾個時辰，天色由明轉暗，馬兒突然長嘯一聲，停下了。
我垂眼一瞧，前方草木叢生，不起眼的小路邊，躺著一個滲血的麻袋。
似是裝著某種牲畜的屍體。
我蹙眉，正嫌晦氣打算繞路，忽而從那麻袋扎口看見幾縷烏黑的發絲，頓時頭皮發麻。
這麻袋裡套著的，竟是個人？
4
我翻身下馬解開麻袋，伸手去探那人的鼻息。
指尖感受到一絲微弱吐息。
還活著。
我暗自松口氣，又犯了難。
救，還是不救？
環顧四野，此處距離最近的城鎮至少還要兩日馬程，茫茫白雪，唯有一間破敗的寺廟發出微弱火光。
不救的話，此人重傷，在這雪天定是活不過半炷香時間。
正猶豫間，那瀕死之人忽而側頭，臉頰貼上我掌心，黏糊地蹭了蹭。
小狗一樣。
我：「……」
5
我將這狗男人拖進了寺廟。
這廟荒廢許久，破小晦暗，灰塵蛛網橫生。我艱難地生起篝火，從身上撕下塊布，用化開的雪水替他擦掉臉上血汙。
看清男人長相後，我頓時心驚。
好一個冰清玉潔的小美人。
火光閃爍，他被我半抱入懷，長發散亂，虛弱地閉著眼，睫毛偶爾顫抖一下，脆弱極了。
最妙的是，眉心之中綴了顆小小的朱砂痣。
襯著凈白的肌膚，宛如紅梅落入白雪。
我看得入神，又感到疑惑。
這等絕色為何會被人往死裡毆打，套在麻袋裡扔在路邊？
正想著，懷裡的男人突然嘔出一口血，嘴唇發青，四肢僵硬。
從前娘親顛沛流離於市井，帶著我在醫館打過雜工。
因此我能一眼認出，此乃凍死的前兆。
不妙。
我連忙把男人平放在幹草堆上，撩開他的衣領，顧不上男女授受不親，用濕布不斷摩擦他的身體。
然而一炷香過去，僵直並未好轉，那毫無血色的嘴唇顫抖，猛然嗆咳出第二口黑血！
「喂，醒醒。」
我拍了拍他的臉。
沒有反應。
夜色愈發濃厚，氣溫亦低得嚇人。
我輕嘆口氣。
看來，隻剩下一個法子了。
——以肌膚相貼，用我的體溫暖化他。
背過身解開衣帶時，我不免自嘲。
明明是去殺人的，卻在路上救了個人，實在荒謬。
但沒辦法，我見不得美人落魄。
看見他，就想起年幼在勾欄時，那群喂我糖吃、心善卻不得善終的美娘子。
太過入神，以至於不知曉，慘淡月色從高墻縫滲進來，撒落在我光裸的肩背。
亦不知曉，那瀕死的男人，驀然睜開了眼。
狹長鳳眼悠悠瞇起，一眨不眨，盯著我。
6
狗男人雖然抱著冷，身材倒是不錯。
我半敞外衣，從行李中翻出棉被蓋在他身上，像條遊蛇一樣鉆進去，讓兩人的身體緊緊相貼。
我能感受到他在慢慢回暖。
伸手去探他脖頸，指尖不自覺一路朝下，摸上那結實的腹部。
「唔，別誤會。」明知他聽不見，我還是偽善地解釋道，「本姑娘不是貪圖美色，是在救你哦。」
不知是不是我錯覺，他睫毛抖得更厲害了。
長夜不祥，厲風卷著雪在屋外嘶吼，如同不可名狀的猛獸。
我嫌吵，往男人身上找了個舒服的位置，竟就這樣睡去。
再醒來時，猝然對上一雙漆黑的眼睛。
從小受暗衛培養，我幾乎沒有思考，手刃劈向對方後頸。
剛出手又驚覺不對，急忙收力，最後虛虛落在頸上。他啪嘰倒在我身上，小小悶哼了一聲。
「嗚。」
「抱歉抱歉，剛睡醒，沒反應過來。」
我揉揉狗男人的後頸權當道歉，他似是被我劈得動不了，用腦袋在我頸窩裡蹭了蹭，意思是沒關系。
更像狗了。
一夜過去，這廝終於清醒，可以無恙地坐起，臉色雖不大好看，但也有了些許氣色。
我好心替他攏起敞開的衣領，不露聲色摸了把那白皙的胸膛，問：
「你為何倒在路邊？」
他看了看我，撿起根小樹杈，在地上寫道：不知。
我又問：「你叫何名？」
他寫：無名。
我盯著那倆字發愣：
「公子一直不說話，莫非是個啞巴？」
小狗點頭。
怪，真的很怪。
雖然隻共處了一夜，但不難看出此人長相矜貴，身上白衣雖沾滿血汙，但針線精巧，布料華貴，絕非凡品。
不像被遺棄的啞巴。
倒像是哪家丟了的貴公子。
「那，」我問，「還記得自己家在哪兒嗎？」
原以為又要一問三不知，沒料到他垂眼，從衣袋摸出一枚通行木牌。
紅木光滑，鐫刻了五個大字——江南鶯燕館。
我心裡咯噔了一下。
怎會如此碰巧？
鶯燕館正是我出生的青樓。
同時，它與我要去進行埋伏刺殺的福靈客棧，僅一墻之隔！
