這就是我娘。

她不關心我為何來遲，不關心我身邊丫鬟不見了沒人伺候，不關心我的名聲和安危，隻擔心我與自己的未婚夫多接觸一會兒，恐叫那男兒生了留戀。

因為我不配。

韋雲舒才配那愛。

真是荒唐！

我沒有言語，隻是袖手站在旁邊，看她們母慈女孝。

韋雲舒轉了轉眼珠子。

「姐姐，我能不能借你的晴茉用一天，她手可巧了，萬榮莊園有海棠、桃李、荼蘼……我想讓她給我編個大花環。」

我沒表態。

她便垂下眼睛，委屈道。

「是舒兒太自不量力了，姐姐的丫鬟，豈是我能肖想的……我不過是一個孤女，姨媽對我已經夠好了……」

娘最吃她這一套，立馬摟進懷裡「心肝肉兒」、「可憐見的」安慰起來，好不容易笑起來，她又立眉吩咐我。

「都聽舒兒的！

「別說一個丫鬟，就算是衣服首飾和男人，舒兒想要，娘也給你掙來。」

這兩個蠢貨。

根本不是晴茉的主子。

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也不知道今天發生了何事。

更不知即將發生什麼。

一門心思想著攀龍附鳳。

既如此，我就成全了這母女之情和姐妹之誼。

我輕輕一笑，摘下幾朵海棠，隨手攢成一個花環。

「晴茉的編花都是我教的。

「舒兒貌美，今天姐姐要給你編最美的花環，看哪家貴公子能有福氣摘舒兒這朵嬌花～」

我屈膝半蹲，行了一個萬福禮。

這是丫鬟對主子的禮節。

韋雲舒抿唇一笑，滿意道。

「那就勞煩姐姐了。」

7

酒過三巡，東風一吹，眾人皆醺醺然。

四散開來。

韋雲舒非要去湖邊吹風。

春日湿暖，湖邊石頭上已生青苔，娘關切提醒她，千萬別滑倒。

「娘，舒兒曉得啦。」

她一面應了，一面提起裙擺，小心翼翼地踩上石頭，沿著青苔，往初生的蘆葦叢裡走去。

「幼然，還不跟上你妹妹。」

娘嫌棄湖邊泥土有腥味，不肯過去，對我怒目而視，「還說要給舒兒當丫鬟，一點眼力見也沒有。

「別怪娘對你嚴厲，皇家娶婦，更加嚴苛，娘這是提前叫你適應了，以後你就明白娘的良苦用心。」

虛情假意，懶得理會。

我抬眼望去，幼嫩的蘆葦深處，隔著一道水波，是一座紗幔紛飛的亭子。

絲竹管弦之聲、男子吟哦之聲迢遞而來。

晉王高居臺上，紫金袍如開得最盛的廣玉蘭。

高而豔。

佔盡東風。

韋雲舒想吹的，哪裡是湖風，分明是這股皇家東風。

我慢慢跟上她。

果然，在青苔石盡頭，韋雲舒停了下來，轉身叫我。

「姐姐，你過來看看，舒兒花環散了。」

蘆葉濃翠，水荇有香。

陽光一篩，金碧交錯。

韋雲舒白嫩嬌嗔的臉，嫣然一笑，在光下也熠熠生輝。

隔水聽樂ťũ₉是美事。

隔水看美人，更是一樁美事。

亭子中有幾道目光，生了根一樣蔓延到蘆葦叢中，扎到那張嫣然一笑的美人面上。

韋雲舒更得意，嬌滴滴地喚我。

「姐姐，快來嘛～」

隔著紛飛的帳幔，晉王微不可察皺起眉頭，我與他遙遙相望，目光對視。

點頭。

示意他放心。

他斟酒遙祝。

韋雲舒笑得愈發得意，眼波流轉，自以為得了青眼。

她悄悄扯下花環上的海棠，把自己發髻打散，清風吹過，愈發有嬌俏自然美。

一個女孩子，生得貌美了，總要稱斤注兩把自己賣出去，仿佛才不負此身。

我迎了上去。

前世沒有發生這件事，我隻看見宴散後，娘摟著韋雲舒，母女倆笑得欣慰而滿足。

今生出現了變故。

未知有一種迷人的危險。

但我不怕。

因我之重生，就是此生最大變故了。

青苔在光影裡明滅，腳下愈發湿滑，韋雲舒的笑一半明一半暗，陽面對亭，陰面對我。

她眼裡寫滿戲謔，聲音低不可聞。

「姐姐，你自小順遂，就像這花環一樣，有錦繡人生。

「可我呢，我有不輸於你的美貌和才情，甚至比你更討人喜歡，我為什麼隻配嫁給寒酸的書生進士，和他們一起吃苦，而你卻能嫁入皇家，順理成章享一輩子榮華富貴呢？

「難道我不配嗎？」

她聲音甜而膩，眼神卻陰涼森然。

「姐姐，是你不配。

「就像花環一樣，再錦繡再美妙，我也有能力親手一點點撕碎。」

說話間，她從袖子下牽住我腰間玉佩，一點一點慢慢後退，繡鞋踩在了青苔石邊緣。

她收了笑容。

轉頭，換上泫然欲泣的表情，對著亭子悽慘慘喊道。

「姐姐，不要推我，舒兒再也不敢惹你生氣了。

「啊——娘，娘救我——」

她使勁扯下我的玉佩，頭一仰，自己跌入水中。

我站在原地，耳中嗡鳴。

身後是我娘急匆匆的腳步和哀聲的求救。

「晉王殿下，快救救我的女兒啊！」

她踩著青苔石，飛一般跑過來，炮仗一樣把我也撞了下去。

「晉王殿下，您快救救幼然，她可是您的未婚妻，不能讓別人碰她，啊對——那個戴花環的是她——」

我會水性。

並不驚慌。

娘的話比春日湖水還涼呢。

戴花環的是不是我，是韋雲舒。

8

晉王把我救了上來，他用氅衣遮住我面容。

娘立刻扯著嗓子哭喊，眼裡卻帶著笑。

「舒兒，舒兒，娘看看——

「我的乖女哦，幸好有晉王殿下救你——」

烏雲豹大氅一揭開，是我冷笑連連的一張臉，我一字一頓道。

「娘，舒兒還在湖水裡泡著呢。

「她是一個未婚女兒，眾人怕壞了她名節，沒人敢碰，您瞧，那個大水花就是她。」

靠近岸邊的大柳樹下，冒著一個大水花，韋雲舒白生生的臉頰像荷花一樣，一會兒開上來一會兒沉下去，落水的美態她也精心設計過了。

花環，烏發，海棠花般嬌嫩的臉。

像水中錦鯉。

娘一下子灰了臉，急得鬧嚷嚷起來，她的腳卻也生了根，絲毫沒有親自去救的意思。

水涼著呢。

「殿下，快去救舒兒，她身體柔弱，撐不住了。」

晉王用兜帽蓋住我的臉，沉聲道。

「許夫人，幼然落了水，還是傳喚太醫要緊。

「韋姑娘是水鄉之女，她會水性。

「幼然說得對，韋姑娘名節重要，是本王吩咐別人不能去碰她，也別看她，免得壞了姑娘家清白的名聲。」

娘神情大變，卻梗著脖子上前道。

「幼然有錯，把舒兒推下水，她這會怎麼能走！」

晉王抱著我，停下腳步，音色漸冷。

「本王親眼所見，韋姑娘把幼然推下了水。

「風大，夫人眼花了吧。」

權勢真是很迷人的東西。

他一蓋棺定論，無人再置喙。

娘還想再說什麼，我隻闲闲說了一句。

「娘，舒兒遊上岸了，您還不去接她嗎？」

岸邊水淋淋的一個人影，頭臉掛滿水草，幽怨地喊著：「娘——」

再無溫雅賢淑之態。

隻有狼狽不堪。

那些嬌柔婉轉，一下子成了笑話。

岸邊已有貴女們的竊竊私語和男人們不懷好意的目光，遊蛇一樣鑽進娘的耳朵裡。

娘臉色灰敗，上牙打著下牙。

她是很重臉面的。

她現在看韋雲舒的表情，真像十歲時看我的樣子，溫情還沒卸下，嫌惡卻已生，蛛絲兒一般捆縛住了她所有的疼愛。

隻剩惡心。

9

我向晉王道謝。

沒有他的配合，這一切不會這麼順利。

「殿下大恩大德，幼然沒齒難忘。」

他端著一碗熱姜茶，出神地說。

「我在春臺寺出生，在遼東民間長大，見過很多民間疾苦，許姑娘想必也有所耳聞。

「我不是富貴鄉裡的貴公子，沒有那些繁文缛節，也沒有達官貴人三妻四妾的愛好。

「許姑娘是我自己選的未婚妻，夫妻本一體，我自會珍而重之以待。」

我有些茫然。

一者，我長在京師閨閣，他長在邊關雪地，我們之間是千裡萬裡之隔，有莽莽林海、蒼蒼雪原，是信鴿都飛不過的距離。

互不相識。

二則，許家雖為貴族世家，但子弟多是讀書人，並無兵權可助他奪嫡，也無號召士林的顯赫名聲。

他為何選我？

姜茶有水汽蒸騰而起，雲煙繚繞裡，他的聲音拉得悠長。

「那年遼東大雪，雪厚三尺，凍死無數將士。京師貴人捐錢捐物，傳到遼東，十不存一。

「凍死的人很多，硬邦邦地堆在城門口，比女牆還高。

「我和秦姨、妹妹們也快凍死了，身上隻覺得熱。這時街上來了一輛馬車，給各家各戶發了炭火，很少的，隻有一小包，但烤著那青藍色的火苗，我和妹妹們才恢復了知覺，從瀕死的幻覺裡醒過來。

「就是那一袋炭，救了我ṭú₆們一家人。

「那是京師一位許家小姐用壓歲錢買的，讓家丁親自趕到遼東，一戶一戶發出去。

「姑娘於我湛盧，有救命之恩。」

他那張一直淡淡的、模稜兩可、捉摸不透的臉上，終於生起了一股鮮活的人ṱũ̂ⁱ味。

袖斓依舊輝煌。

紫金袍依舊華貴。

可那雙眼、那張臉，不再疏離如九重天，隻像一個溫和的少年郎。

遼東少年湛盧。

今日以身相許。

那年捐物，並非我的一時興起。

自六歲起，我每年都用壓歲錢買棉衣和炭火，捐往邊關苦寒之地，讓家丁親自去發放，唯恐中間被一層一層扣下。

娘和韋雲舒還曾嘲笑我。

「傻妮子，買名聲也不是這樣買的。你要在京師捐，捐給皇家、捐給公主，這樣才能讓大家都知道——我們許家女兒有慈悲心腸，將來是個再好不過的掌家夫人。」

我沒有聽。

娘愈發不喜我。

我不為買名聲。

隻為從這不平的世道手中，搶下一些人命，這就夠了。

湛盧說，我和他的一個妹妹是很像的，雖困在閨閣，但胸中有蒼生。

「我行其野，芃芃其麥。幼然，你是一個這樣的人。

「我娶你並非皇家恩惠，而是皇家之幸、我之幸。」

10

打道回府時，我拒絕湛盧陪同，隻跟他要了幾個侍衛，返程時去抓那個乞丐。

娘和韋雲舒還在萬榮莊園的廂房裡垂淚。

「姨媽，都是聽了你的計謀，我才去落水。可是沒人救我，我不光白受涼，還吃了一肚子氣。

「姨媽，舒兒往後可怎麼辦啊？」

韋雲舒抓住娘的手臂，哭得嚶嚶嚶。

娘的身子一下子僵了起來，她抽出胳膊，掸了掸袖子，語氣也僵著。

「是你自己不爭氣。

「我給你創造了多少機會，晉王邀約，我每次都不讓你姐姐去，隻讓你去偶遇，看花燈、打馬球、踏春、遊船，你次次都沒入晉王的眼。

「上不得臺面，抓不住男人的心，枉費我一片苦心。

「終究不是我親生的，比不上你姐姐一絲一毫。」

她從未對韋雲舒說過這樣的重話。

韋雲舒一時止了哭聲，抬起頭驚愕看去，卻隻能看見親愛的姨媽眼神冰涼，平淡的神色中已生出兇戾。

全無往日慈愛。

「我要去看看幼然了。」

「姨媽別走……娘，您在我心中早已經是親娘了……娘，別丟下舒兒不管……」她慌了起來。

「拉拉扯扯成何體統，放開我袖子，一點大家閨秀的樣子都沒有，白教養你這麼多年了！」

她越不體面、不溫雅。

娘就會越嫌惡。

娘對哪一個女兒都沒有太真的心。

吵嚷嚷的。

刺啦一聲。

娘的袖子被韋雲舒生生扯斷。

她氣得發抖。

「你這個——小賤蹄子——」

韋雲舒終於也生起了氣，怒道。

「姨媽，你這是怎麼了。我變成這樣，不就是你教的嗎？你有什麼可氣的？你怎麼好意思生氣，哪一步不是你自己昏了頭想出來的。

「要不是你縱容挑唆，我一個寄人籬下的孤女，怎麼敢去搶姐姐的夫婿？是你自己說的，我和你很像，更適合嫁入皇家。」

「放肆！」娘被戳破心事，立刻抬手打了清脆的一巴掌。

韋雲舒嘴角溢血，跌在床上。

她眼神中也生了恨意。

「你休想毀了我，我的婚事你必須好好上心，嫁不成晉王，最差我也要嫁入勳貴之家，不論做大做小，你都得想辦法讓我進去。

「否則，我就去告訴老爺和姐姐，你背著他們做了多少壞事！」

娘的臉色青一陣白一陣。

「你這個白眼狼！」

一時間，兩人打了起來。