楚王頓了頓，眼神晦澀不明。

　　“我這麼喜歡燕寧的書信麼？”楚王轉頭，眼底閃過片刻的暗沉，在何澤茫然的目光裡問道，“我對她格外好麼？”他一向隻以為自己對燕寧不過是與對旁人一般無二，最多……也隻不過是多幾分忍耐，畢竟哭包麼，不忍耐哭包幾分，哭包隻怕連這天下都要哭成汪洋。

　　他一直這樣告訴自己，可是如今他霍然就想……如果說一開始的時候隻不過是當燕寧可憐，當燕寧是一個需要庇護的孩子，那麼為什麼當他回到京都，發現燕寧已經不像曾經那樣膽小軟弱的時候，他依舊對她還會百般忍耐。

　　曾經隻知道哭哭啼啼的小丫頭，不知在何時已經成為笑容快活，甚至敢在宮中直接給沈言卿一巴掌的不吃虧的女孩子。

　　然而為什麼在楚王的眼裡，她依舊是需要他保護，他卻排斥她被別人保護？

　　“王爺對表姑娘難道還不夠特別？”何澤見楚王沒有說話，似乎不知在想些什麼，想了想便說道，“王爺對表姑娘格外耐心。王爺您也想想，若在您面前的不是表姑娘，而是另一個美人，她哭起來的下一刻，您還不直接抬腳踹過去了？”

　　楚王最不喜歡的就是女子的哭哭啼啼，然而燕寧卻可以抱著他的手臂，把眼淚都揉進他的衣擺裡。這樣的與眾不同如果不是特別，還有什麼呢？“王爺還知道表姑娘喜歡什麼，不喜歡什麼。表姑娘的生辰，您還特意預備了禮物……您又記得幾位貴人的生辰呢？”

　　何澤的話叫楚王沉默起來。

　　“我……一開始真的隻當她是小輩。”楚王艱難地說道。

　　隻是或許是他回到京都，或許是在自己生辰的時候燕寧千裡迢迢送來的生辰禮，也或許是她的那麼多的書信，他在他都不知道的時候變了心情。

　　他此刻覺得自己有些可恥。

　　因為知道燕寧對他的依賴，所以借著她的信任，就對她變了心意，甚至在她無知無覺的時候，自己有意接近她。

　　原來這才是自己今日跟著沈言江去見燕寧的理由。

　　他想見她，僅此而已。

　　“不然呢王爺？”見楚王說出這話，何澤覺得有趣，又覺得奇怪得很。

　　這不當小輩還當什麼？當祖宗不成？

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　　隻是今日楚王的臉色格外不同尋常，似乎帶著幾分隱忍，何澤便笑著說道，“我去國公府看看去，也不知表姑娘有沒有等著急了。”他篤定了燕寧必定會寫了許多的書信給楚王。楚王薄唇微微抿緊，露出幾分嚴厲與端肅，明知道自己應該拒絕，然後離燕寧遠遠的……她那麼年少嬌嫩，身邊簇擁著的都是與她品貌相當的世家少年，然而他呢？

　　楚王垂目，沒有說話。

　　他沒有阻攔何澤。

　　此刻，楚王的眼神晦澀不明。

　　他半生公正，從未做過任何卑劣背棄良知的事，可是隻有這一件事。

　　隻有燕寧……哪怕千夫所指，一旦他想通了自己的感情，就不想停止。

　　明明知道燕寧值得更好的，可是他卻不想把她拱手相讓。

　　也或者……當聽到燕寧的拒絕，他才能真正地斷絕自己的心。

　　平生第一次心動，竟然是個把自己當做依賴的長輩的小丫頭。

　　楚王都能夠想到，若是自己對燕寧說出自己的心情，會看到這小丫頭對自己露出怎樣厭惡的表情。

　　她一定會覺得他辜負了她的信任還有依賴，也會覺得他是世上最齷齪的人，有著公正正直的名義，卻對她生出最可恥的感情。

　　甚至她會比現在還要對他敬而遠之，不會再出現在他的面前，在她的眼裡，他永遠都是那個可恥又齷齪的混賬。她會拒絕他的庇護，會離他遠遠兒的，恨不能曾經對他親昵的一切都不曾存在，甚至他的人對她來說都是恥辱。

　　楚王想到這裡，哪怕心硬如鐵，都覺得心口悶疼。

　　這是他快三十年的時光裡從未感受到過的感情。

　　曾經被他唾棄，認為自己一生都不會擁有的感情。

　　在燕寧之前，他以為自己此生都不會愛上任何女子，也不會娶親。

　　可是原來他的冷心，隻不過是還沒有遇到叫他心動的女子罷了。

　　楚王揉了揉眉心，坐在王府中的假山上，心裡卻莫名有了幾分期待。

　　他想看看燕寧給他的書信。那是一個小姑娘單純的抱怨，也是隻屬於燕寧對他的親密，明明他曾經口口聲聲嫌棄得不得了，可是燕寧卻不明白，那曾經是他最為期待的一份掛念。她的書信他全都看過，記得她每一天的事。

　　因此，楚王就等在王府裡等著，倒是何澤，因楚王心情似乎不好，便越發匆匆地到了理國公府。他本是與理國公府中往來熟悉了的，自然去拜見了老太太和理國公夫人之後就說明了來意，老太太便笑著留他在自己的上房，打發人去問燕寧要書信。

　　從前老太太倒是覺得有些不妥，覺得燕寧呆呆的，那些傻乎乎的書信會叫楚王不喜。

　　可是這麼久楚王還打發身邊的副將過來，可見……一個願打一個願挨。

　　她也就不反對了。

　　楚王位高權重，是能庇護燕寧的皇家長輩，能得楚王的青眼，燕寧日後無論嫁到誰家去，都會被人護著捧著。

　　燕寧父母雙亡，雖然養在理國公夫人膝下，可是這世人都看家族出身，燕寧就算再被理國公夫人當女兒疼，可是在外人的眼裡，燕寧也是無根的浮萍，是個沒有家族庇護的小可憐。

　　如今有了楚王的喜愛，誰還敢看輕燕寧呢？

　　老太太心裡想得高興，因何澤是楚王的心腹，自然對何澤也越發親切，倒是一旁的姜三太太幾次想要開口，都被老太太打斷，不由有些焦慮起來。

　　她知道何澤與沈言江在蜀中的時候是同僚，如今沈言江留在京郊大營，還是楚王的麾下，那與何澤必然是熟悉的，姜三太太就想跟何澤打聽打聽，這沈言江行事舉止都怎麼樣，還有，素日裡品行是不是端正。

　　隻是她在老太太面前是不敢搶話的，隻能在心裡焦急。

　　打從沈言江升了從三品，姜三太太對沈言江的那點嫌棄頓時就不見了。

　　她本想等姜三老爺今日回了家就叫丈夫去端陽伯府問問。

　　要不……就叫阿靜嫁給沈言江吧。

　　雖然是庶子，可也是出息的庶子，日後也能給阿靜掙個诰命夫人的身份。

　　隻是今日她才對沈言江動了這樣的心，這外頭的天雖然晚了，可是姜三老爺的人影都還不見，姜三太太著急啊。

　　她擔心沈言江被人截胡。

　　老太太看見姜三太太那一副恨不能在一旁插嘴的樣子，微微皺眉，對姜三太太和顏悅色地說道，“老三快從衙門回來了，你是做他媳婦的，快去瞧瞧他回來沒有。”

　　她的眼底帶著幾分壓迫，姜三太太就算心裡不滿，然而嘴上也不敢拒絕，隻能含怨看了一眼微笑著的何澤，福了福走了。她一走，何澤頓時松了一口氣，隻覺得這位姜家三太太的眼神叫自己有些畏懼，仿佛盯著一塊肥肉似的心驚肉跳，如今她走了，才叫他覺得心裡舒服了些，安心地在一旁喝茶。

　　他喝茶的時候，老太太身邊的丫鬟已經去燕寧屋子報信了。

　　“姑娘，王府來人了。是何大人，說想問姑娘要前幾日你給王爺的書信。”拂冬聽了老太太的丫鬟的話，請她在側間吃點心，自己進了燕寧的閨房，就見燕寧正怔怔地坐在窗前，嫵媚白皙的臉上籠著幾分憂愁與恍惚。

　　她服侍燕寧日久，自然也能看出燕寧的心事幾分。隻是就算這心事驚世駭俗，拂冬卻隻有為自家姑娘心疼的。她覺得心裡十分難過，卻不知該怎麼勸燕寧，隻能強笑對燕寧說道，“奴婢記得姑娘之前每天都寫了許多，好不容易寫了，就給了王爺了吧。”

　　“收起來吧。”燕寧一愣，沒有想到何澤今日上門來了，然而頓了頓，一雙手微微握緊低聲說道，“收到庫房去吧。”

　　“姑娘……”

　　“以後都拒了王府的人吧。”燕寧收回目光，垂了垂眉梢輕聲說道，“本就不該繼續糾纏。”

　　她的聲音帶著幾分沙啞。

　　拂冬眼眶一紅，又急忙忍住了，對燕寧哽咽地問道，“姑娘，何必叫姑娘這樣受苦？”

　　“與其被王爺厭惡，還不如疏遠了，淡了，叫他忘懷了也就罷了。”燕寧握了握拂冬的手微笑說道，“隻是叫你為我擔心，對不住了。”她知道自己的心事瞞不過日夜陪伴自己的拂冬，也知道拂冬為自己擔心了，因此她覺得有些愧疚，低聲對拂冬說道，“等時間久了，我也慢慢地淡了，忘懷了也就好了。”

　　隻是她想，她這一生都不可能忘懷楚王了。

　　當她醒來的時候滿心恐懼，除了家人，是他給了她最有力的臂膀，是他就算自己麻煩，愚蠢，膽小軟弱，可是卻依舊護著她往前走，從來都沒有厭棄過她。除了家人，他是她唯一愛著的一個男人了。

　　這樣的感情，她這輩子再也不會有了。

　　“去回了何大人吧。”燕寧偏開頭，忍著的眼淚突然落了下來。