隱隱的，那抹白色似乎走近了。
她伸手去夠。
“快走……”
“你在說什麼？”男子蹲下來，將臉湊到她臉旁。
“對不起。”
可惜終究近在咫尺，卻遙不可及，在觸到那張面孔的前一瞬，纖細的手臂轟然垂下，世界變得一片黑暗，最後的畫面是男子錯愕的臉。
“殿下，快走！”
秦艽一個激靈，從夢中醒來，發現自己出了一身冷汗。
她又做那個夢了。
自打她被採選入宮做了宮女，一閉上眼睛，就會重復不停地做著一個夢。
在夢裡，她就像現在這樣，應選入宮當了宮女，可皇宮裡的日子並不好過，尤其是初進宮的小宮女，除了熟悉陌生的環境，跟著大宮女學規矩，還得做各式各樣的雜役。
能被送進宮當宮女的，出身都不好，不是家裡日子都快過不下去了，誰會把女兒送進這地方來。別看一提起皇宮、做娘娘，天下女子都是趨之若鹜，可當宮女卻沒幾個願意。
無他，皆因宮女進宮就是來侍候人的，且一旦進了宮，得年滿二十四才可放出宮。時下女子都是十六七歲出嫁，二十四出宮已經算是老姑娘了，到時候婚事都艱難。
秦艽就是家裡孩子太多，她又不受她奶奶喜歡，官府去家中挑人，幾個適齡的女兒，她奶挑中了她。
她奶跟她說，讓她別怨她，家裡適齡女孩中就她最潑辣，潑辣點在外面不受欺負，可她奶不知道宮裡還是吃人不吐骨頭的地方。
夢裡的秦艽就是在這地方掙扎浮沉著，幾番險死還生，最後坐上那尚宮之位，可還是沒逃過一個慘死的下場。
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……
這間屋子並不止秦艽一個人住，另還有幾個小宮女，她的驚叫聲吵醒了大家，翻身、坐起的動靜此起彼伏，還有人下床去點了燈。
去點燈的人是丁香，她就在秦艽旁邊的鋪位，見秦艽臉色慘白，額上都是冷汗，她湊近摸了摸她額頭道：“六丫姐，你沒事吧？”
六丫是秦艽的小名，丁香和她是同鄉，還是同村，兩人從小一起長大，這次也一起進了宮。
“我沒事。”
一個長著瓜子臉丹鳳眼的小宮女，嗤笑一聲：“六丫，難聽不難聽，馮姑姑不是給改名了嗎？所有人都改了，就沒改她的。”說到‘沒改她的’，她瞪了秦艽一眼。
她叫銀朱。
“我……”
秦艽拉住丁香：“好了，丁香我沒事，你去把燈熄了，免得吵到大伙兒睡覺。”
“你已經吵到我們睡覺了，每天晚上這麼來一次，誰受得住？！”銀朱氣憤道。
“就是，本來睡得好好的。”
“我要找秋蘭姐姐換屋子。”
“我也不願意跟她同屋了。”
見大家鬧成這樣，丁香著急道：“你們別跟秦艽計較，她也是剛入宮害怕，才會總做噩夢。我替她給大家陪個不是，看在同屋的份上，大家原諒這次。”
“憑什麼讓我們體諒她啊？！晚上睡不好，第二天受罰的可是我們。”一個長著小圓臉，名叫豆蔻的小宮女說道。
“就是！”
丁香急得眼淚都快出來了，她正想再說幾句求情話，被秦艽一把拉住。
“睡你的覺，別管她們。願意去就趕緊去，沒人攔著你們。”後面這句，是對銀朱她們說的。
“好你個秦艽，竟這麼不講理，你看我去秋蘭姐姐那裡告你一狀！”
“我也去，咱們找秋蘭姐姐換屋子。”
秦艽冷眼看著她們：“都說了讓你們趕緊去，你看秋蘭姐姐是半夜替你們換屋子，還是因你們吵了她睡覺，罰你們在外面站上一晚。”
幾個小宮女頓時不說話了。
第2章
是啊，半夜三更鬧騰，以秋蘭的性格，怎可能會管她們，更大的可能是遷怒，外面更深露重，就這麼在外頭站一晚，誰也受不住。
“行了，都趕緊睡吧，明兒還要早起。”叫連翹的小宮女打著哈欠道。
鬧著要去換屋子的幾人，面面相覷一番，各自進了被窩。
丁香去熄了燈，屋子陷入一片黑暗之中。
所有人都睡著了，秦艽卻瞪著頭頂上的黑暗，任雜亂的思緒漂浮。
她本是不信這個夢，可夢裡發生過的事一一驗證。例如這改名之事，因她嫌六丫這個名字難聽，馮姑姑問大家名字時，她就報上村裡郎中給她的取的名字——秦艽。
秦艽是一味中藥，馮姑姑似乎覺得這個名字很特別，就沒改掉她的，而是把銀朱幾個的名字都改成了與她相同的中藥名。
就因為這件事，銀朱幾人記恨了她許久，一直有意無意與她為難。在夢裡是沒有發生今晚這件事的，但是第二天發生了一件事，銀朱等人故意攀扯她，還害她受了罰。
天還沒大亮，房門就被人砰砰敲響了。
幾個小宮女從通鋪上爬起來，手忙腳亂地把衣裳往身上套。
“半夏，你快幫我看看頭發梳好沒？”
“豆蔻你也幫我看看。”
這裡面最鎮定的大概就隻有秦艽，認真來說，她一晚上都沒睡著。
她先把自己的衣裳穿好，就去給丁香幫忙。剛入宮的小宮女除了衣裳都是制式的土黃色袄裙，發型也是制式的，梳雙環垂髻，用與衣裳同色的發帶綁住。
她幫丁香梳好頭發，又讓丁香幫她梳，兩人弄罷，把被子疊放好，相繼出了房門。
門外庭院中，叫秋蘭的大宮女正等著她們。
剛入宮的小宮女不熟悉宮裡情況，需要有大宮女帶著，本來是一個大宮女帶四個人，可這次採選入宮的小宮女太多，就由秋蘭帶了她們八個。
等人陸續到齊，秋蘭才開口訓話。
“從明天開始，我就不會再叫你們了，卯時起身，先去飯堂用早食，再去訓導司集合，去遲了不用我說，你們應該知道是什麼懲罰。”
“是。”
秋蘭又挨個檢查了她們的儀容，沒挑出錯來，才揮揮手讓她們走了。
……
這皇宮雄偉壯闊，反正剛入宮的小宮女是沒看到邊際。
她們從一入宮就來到這個地方，據說這裡叫掖庭，是宮女們居住的地方。而她們現在身處的地方是訓導司，一般小宮女入宮，都得經過訓導司調教，才可真正入宮當差。
自打她們來到這裡後，就在這條長巷的範圍內活動。長巷很長，排列著數個大院子，裡面住的都是剛入宮的小宮女，長巷的底部就是訓導司的所在了，所有剛入宮的小宮女都在這裡受訓。
秦艽和丁香到時，訓導司的院子裡已經站了很多人，兩人沒有說話，去了後面站好。
時間一點點過去，陸續有小宮女匆忙趕來，秦艽見銀朱她們都來了，唯獨半夏沒到。
“半夏呢？”連翹好奇問。
“臨走時她說她忘了什麼……”
這時，從屋裡走出一個四十多歲的管事姑姑。長臉，單眼皮，看面相十分嚴肅古板。她梳著單刀半翻髻，穿聯珠紋錦半臂，藍色襦衫，紅藍間色裙，姜黃色印花帔帛。
此人正是負責教導她們規矩的馮姑姑。
這些剛入宮沒兩天的小宮女沒人不怕馮姑姑，一提起她都是聞風色變，沒少有人被她罰哭過。
“都來齊了嗎？”
旁邊站著的一個叫秋葉的宮女道：“回姑姑的話，還差一人。”
正說著，半夏急匆匆從外面跑進來，一見所有人都等她一個，臉當場就嚇白了。
“你叫什麼名字？歸哪個宮女管？”
“我叫半夏，歸、歸秋蘭姐姐管……”
打從半夏一開口說話，很多人心裡都叫著要遭。無他，在宮裡說話也是講究規矩的，有人問話，視對方身份，有不同答話的方式。例如半夏跟普通的小宮女，可以自稱我，但是對著大宮女或者管事姑姑，就不能說我了，而是奴婢。
可惜她初入宮沒兩天，即使昨日馮姑姑已經教過了，她一時也沒改掉這個習慣。
果然，馮姑姑的臉當場拉了下來。
“那你為何會來遲？”
“我、我……”
半夏已經被嚇得說不出話了。
別人不知她為何會來遲，同屋的幾人卻知道，隻看她頭上的珠花就知道了。
半夏歷來愛俏，進宮時帶了一對珠花，這種小東西是可以帶進宮的。自打入宮後，小宮女從頭到腳都是宮裡發下的，灰突突一片，看著就讓人喪氣，有一對好看的珠花戴，格外顯得與眾不同。
就因為這對珠花，讓半夏受了很多小宮女的羨慕，她今兒就是出門時忘了戴珠花，吃完早食回住處拿，誰知道正好撞在馮姑姑手裡。
半夏也不傻，自然知道這事是不能拿到臺面說，不然她的珠花肯定會被馮姑姑沒收。情急之下，她看見不遠處站著的秦艽等人，指著秦艽道：“都是因為她，姑姑，她自從進宮後，每天晚上鬧夢魘吵醒大家，我也是被她吵得半夜睡不好，才會來遲了。”
