宮怿睜開眼睛，看見她在黑暗中顯得模糊不清的臉，依舊有些回不過來神。過了幾息時間，他才明白自己又做夢了，還出了不少汗。

秦艽也感覺到他出汗了，側身在床頭的幾上拿了一方帕子，給他擦了擦頭臉。

“是做噩夢了？你最近總是睡得不踏實，要不要找御醫來診診脈？”

“不用。”他扔了帕子，攥著她的手，將她拉進懷裡，緊緊地抱著。

秦艽有些好笑。哪怕他成了一國之君，哪怕已經是好幾個孩子的父皇，可有時候的言行舉止，還是有以前還是少年時的模樣。就好比他做了噩夢，就喜歡把她摟得緊緊的，緊得她有時候都喘不了氣。

“到底做了什麼噩夢？要不給我說了聽聽。”

宮怿沒說話，他雖然總是會夢魘，但很多時候噩夢裡都是一片光怪陸離，或者是一些細碎的片段。唯獨這個夢，太真實了，在夢裡他似乎又活了一輩子，可那個夢裡沒有她，也沒有幾個孩子。

其實也不是沒有她，隻是她被自己放走了，後來他的病越來越嚴重，每天不分晝夜的夢魘，漸漸感覺身體裡又多了個自己，記憶莫名其妙總會出現空白和混亂。這種感覺他並不陌生，他本來以為這個病好了，誰知再度復發，直到逐漸失去視覺、嗅覺、聽覺，再之後他就去了巴南。

在巴南治病一去就是幾年，曾經他以為這一切都是上官家安排的，後來漸漸才知道是其中也有父皇的作用。他出京的這幾年裡，宮裡竟然有一個他的替身，而她竟成了父皇安插在後宮裡的一把刀。

等他回到長安，已經是最終時刻。就好像這輩子一樣，不能生養的蕭皇後耗盡了蕭家人的耐心，所以蕭家一次又一次往宮裡送女人，這輩子是太子妃秦艽扶起了蕭才人和蕭皇後鬥，夢裡是秦尚宮扶起蕭才人。

寵冠一時的蕭才人有了身孕，終於有了打壓蕭皇後的本錢，這兩個女人在一起，雖是隔著輩，卻像蠱一樣，總有一個要弄死另一個人。可惜蕭皇後不能生養，就注定落了下風，又有劉貴妃落井下石，蕭皇後被逼到絕路，終於拿出了最後的保命符，並魚死網破拖劉貴妃下水。

立政殿大火的真相成了觸發一切的導火索，蕭皇後背後是蕭家和寧王，劉貴妃背後是劉家和齊王，寧王和齊王不得不動，這兩人動了，其他人自然也坐不住。

不同於這輩子，他那時不是太子，便沒有人針對他，他隻用等著所有人都入局後，帶著神策軍收尾即可。

隻是他沒想到，老五在覺得事成之後，做的第一件事竟是殺了她。

他從巴南回到長安後，曾了解過京裡的局勢，父皇曾與他提起過她，說她是個很有趣的人。

很讓人詫異，他竟然還記得她，記得那個曾經他以為是釘子的小宮女。也許是因為她看似聰明又不聰明，也可能是因為她有點傻，他對她的印象挺深刻，隻是他沒想到在他不知道的地方，有個傻宮女一直惦記著他，替他不平不忿，替他做了不少事。

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生長在宮裡，看盡了人性的復雜，他從不認為有誰會毫無目的地對人好，甚至是元平帝，他表現出來的苦衷，甚至到最後把所有一切都留給他，在他來看不過是懺悔。

唯獨她，尤其之後在老五口中得知，她會死是因為她太傻，竟然不願對是個瞎子的他下手，甚至不惜以身犯險想殺老五，老五才會刺了她一刀。

一切塵埃落定，她幾次瀕臨死境又被救了回來，後來人沒事了，身子卻大不如以前。他想，她應該是喜歡他的，才會替他做了這麼多，既然如此，他就讓她得償所願吧。

他給她封了妃，她卻不喜歡他了，看他的眼神就像看陌生人，淡漠中帶著一種自嘲的通透。

他的心竟然慌了。

既憤怒又莫名的慌張，憤怒他給了她恩寵，她竟然不感恩戴德，至於慌什麼，連他自己都不知道。

他隻是覺得，既然替他做了這麼多，這麼這麼喜歡他，為什麼不一直喜歡下去呢？為什麼不呢？

那時候他還不知道，錯過了就是一輩子，等他明白的時候，她已是彌留之際，看到她眼裡的解脫，他的心破了一個洞。

……

“既然不記得了，那就再繼續睡吧。”

秦艽拍了拍他肩膀，他依舊抱著她不丟，將臉埋在她頸子裡，也不說話。

兩人都沒有說話，濃墨似的夜，靜靜地流淌。

“小艽，你愛朕嗎？”

呃。

“怎麼突然想起來問這個？”黑暗中，秦艽的臉色怪怪的。

“你快說，到底愛不愛？”

“你別晃我，愛，愛行了吧。”

“什麼叫行了吧？”他皺著眉，很是不滿。

“你不是知道？還問什麼。”秦艽聲音裡有著窘意，明明已經是四個孩子的娘，也都是老夫老妻了，說起這個還是不好意思。

“但是我想聽你說。”

“不是要睡覺，怎麼說起這個了。”

“你快說，說了才能睡。”

宮怿已經很久沒這麼胡攪蠻纏過了，依稀記得上一次還是他少年時期，那時候的他最喜歡做的事，就是纏著她要吃嘴，問她喜不喜歡她，非要把她惹得面紅耳赤快惱了才罷休。

想到這些回憶，秦艽眉眼軟下來，聲音也是軟軟的。

“愛的。”

黑暗中，看不清他的表情，秦艽隻感覺到他深吸了一口氣，又長出了一口氣，然後黏她黏得更緊了。

“會是一直？”

“什麼一直？你今天怎麼了，到底做了什麼夢，說這些奇奇怪怪的話。”

宮怿輕籲出一口氣來，反正這一輩子還很長，他很好，她也很好，他們會一直一直走下去的。

“沒什麼，快睡吧。”

*

秦艽才知道寧國大長公主病了，。

不知道也就罷，知道後於情於理都該有所表示，不過秦艽沒打算去，準備讓身邊宮女代她去探望即可，她可不是受虐狂，喜歡熱臉去貼冷屁股。

本是打算得好好的，誰知宮怿知道後竟讓她親自去，她雖不知道他到底想幹什麼，但左不過他不會害她，遂決定親自去看看。

次日，秦艽帶了些補品，坐著馬車往公主府去了。

公主府離行宮沒多遠，住在洛陽的皇親國戚們大多都在這一片。到地方後，還不等秦艽下馬車，公主府那已經很多年沒開過的中門，從裡面被打開了。

一群衣著光鮮的男女從裡面走出來，男女老少都有，雖沒有下拜，但行禮的態度很恭敬。

為首的是一位花甲之年的老夫人，正是寧國大長公主的長媳徐夫人。

這公主府如今也是五世同堂，徐夫人都有重孫了，可以想見這是多麼大一家子人。寧國大長公主的驸馬沒有熬過她，已經過世了十多年，兩人膝下四子兩女，這還是嫡出，沒算驸馬小妾生下的庶子。

早些年這公主府也是極大的，隨著這麼多年子孫的繁衍，已是極為緊湊。秦艽一路走進來，總覺得哪兒怪怪的，可又說不出哪兒怪，直到進入堂中坐下，看見這府裡能稱得上主子的人，從屋裡排到屋外，這還隻是女眷和小輩兒，沒算上成了年的男性，她總算想出是哪兒怪了，這宅子裡的布局實在太緊湊了，有些房子似乎是後加蓋的，感覺十分別扭。

就這麼坐著一個個受禮，秦艽已經記不清誰是誰了。

大抵也看出這麼行禮不是個法子，徐夫人的兒媳孟氏和婆婆對了個眼色，便下去吩咐讓無關緊要的人就省略過吧。

兩人的想法倒是極好，可惜下面人不配合。若今兒是宮怿來，自是府裡成年的男性款待，可今日來的是皇後，府裡的女眷們都沸騰了，誰不想見見皇後呢，說不定能得幾分好處。

這府裡六大房，每房下面若幹不等小房，小房下面還有若幹不等小房。就譬如五房的老爺是驸馬的庶子，和寧國大長公主沒血脈關系，可到底是驸馬的兒子，就一直在這府裡住著，住了幾十年，等驸馬走後，也不可能把人一大家子人撵出去，就還群聚在此。

嫡出的自然向著嫡出，這自是不用說，所以孟氏心中無關緊要的人就是五房和六房那些人。事情壞也就壞在這些人手裡，這堂中正是一片和樂融融，外面突然鬧起來了。

秦艽坐在主位，也不能裝沒聽見，隻能問了一句。

話音還沒落下，就從門外奔進來一個潑辣的年輕婦人，身後還領著幾個七八歲大的孩子。

“見過娘娘，小婦人是府裡六房下小三房的人，如果按照輩分來算，小婦人是娘娘的侄兒媳婦，這幾個我們小三房二房的後輩子嗣，按輩分要叫您一聲姑祖母。知道娘娘來府裡了，幾個孩子都吵著要給姑祖母磕頭，看孩子們如此孝順，小婦人也不好阻止，誰知道在外頭大房的人不讓咱們進來，還說我們都是無關緊要的人，小婦人實在不忍孩子們失望，就鬥膽闖進來了。”

說著，這年輕婦人對身後幾個孩子道：“不是要給娘娘磕頭嗎，還不快去。”

話音未落，幾個小蘿卜頭就上來了，往那兒一跪，磕起頭來，實誠得讓人不忍直視。

秦艽這趟來是帶了不少賞人的東西，可帶了再多，也禁不住公主府裡這麼多人。所以之前還沒行禮時，她就換了注意，隻給小孩子們，想來也是夠了。

之前進來的都是年紀長些的，秦艽一直沒做表示，如今這幾個小的頭也磕了，人也叫了，她忙端著笑對幾個小蘿卜頭招招手，又讓玉蝶給了賞賜。

一看皇後娘娘有賞，不光幾個孩子高興，那年輕夫人眉飛色舞的，似乎得到了什麼天大的恩寵，倒也沒多做糾纏，就下去了。

她們是下去了，徐夫人和孟氏都氣得不輕，同時又覺得太丟面子，方才那張氏的話分明在說她們給她穿小鞋，皇後沒聽見也就罷，聽見了怎麼也要解釋一二，以免留了壞印象。

徐夫人上了年紀，丟不起這個臉，孟氏一咬牙，湊上前道：“實在讓娘娘見笑了，瞧這一大家子人亂的，妾身也是怕娘娘精力不濟，才會能省則省，沒想到倒弄出場誤會。”

秦艽笑道：“無妨無妨，都是親戚，不用如此認真。對了，本宮這趟是專門來探望姑祖母她人家的，也不知姑祖母人在何處？”

“妾身這便領了娘娘去。”

*

就這麼浩浩蕩蕩一群人去了大長公主住的院子。

這時候能陪在秦艽身邊的，自然都是府裡有頭有臉的女眷。到了地方，大長公主身邊服侍的人禮數還算周全，當即拜了下來，隻秦艽有點嘀咕，怎麼就隻有一個下人。

她如今對大長公主府裡的情況，已經有了些許了解，這麼多人住在一起，住得這麼緊湊也不分家，想必是不寬裕，但那日寧國大長公主的排面也不小，看不出過得窘迫。

這不過是些胡思亂想，徐夫人進來後，就去接了那名老僕婦給寧國大長公主喂藥的湯碗，又對秦艽說大長公主病了有些日子，可能上了年紀，這次病來的兇，是風症。人倒沒有大礙，就是不認人，也不會說話了，吃飯喝藥都不利索，得有人侍候。

秦艽瞧過去，正好撞進大長公主渾濁的眼裡，她還沒分辨清楚眼神裡的意思，那雙渾濁的老眼就木然起來。

她心裡一驚，也沒說什麼，讓玉蝶把帶來的補品拿進來。

各色的錦盒，擺了滿滿一桌。

孟氏等女眷臉上都帶著笑，笑得好像得了什麼莫大恩寵。

這一家子人禮數都是周全的，一改早先寧國大長公主給秦艽的印象，隻是秦艽十分不習慣，怎麼說呢，這種周全的禮數裡，討好的太明顯了，讓她有些不自在。尤其是旁邊還躺著個曾經給過她難堪的大長公主，就好像是刻意做給她看似的。

所幸她也沒打算在此留飯，該看的人也看完了，她說了幾句讓大長公主好好養病，回去便遣幾個御醫過來瞧瞧的話，就打算離開了。

又是一片浩浩蕩蕩，將秦艽送出府。

自此，秦艽倒也明白了宮怿讓她來的意思。