疏月齋的下人不知內情，十分高興，包括王婆子，她欣慰地對黎枝枝道：“小小姐您瞧瞧，老婆子之前同您說什麼來著？隻要沉得住氣，日子一長，夫人自然就看得見您了，犯不著同那位爭。”
倘若是上輩子的黎枝枝，恐怕也會這樣想，懷著滿腔的欣喜雀躍，以為黎夫人終於看見她了，殊不知，真相往往是更加殘酷的。
正思量間，黎夫人已經到了，一大群丫環婆子，前呼後擁，塞了一屋子，小小的疏月齋都顯得擁擠起來，她就連在自己府裡也不忘擺一擺夫人的排場。
黎枝枝既然裝了病，這會兒自然沒有起身相迎，幹脆就躺在床上，看著黎夫人過來坐下，她四下看了看，難得和顏悅色道：“你這院子確實小了一點，回頭我讓人把如意苑收拾出來，那裡寬敞些，你搬過去住吧？”
施恩一般的語氣，黎枝枝故作受寵若驚，道：“多謝夫人，隻是我在這裡住慣了，搬去別的院子反而覺得不自在，疏月齋就很好。”
本就是隨口說一句，見她不願意，黎夫人也沒有多勸，畢竟她今日來，可不是為著要給黎枝枝騰院子的，她又耐著性子，關切地說了幾句話，這才進入正題：“我聽說，你今日去長公主府上作客了？”
黎枝枝垂眸，怯生生道：“也不算作客，長公主是什麼地位，豈敢高攀？”
黎夫人梗了一下，黎枝枝抬起眼望向她，信誓旦旦道：“夫人放心，我清楚自己的身份，絕不會做出那種阿諛奉承，攀附權貴之事，叫旁人笑話咱們黎府愛慕虛榮。”
黎夫人一聽，登時就急了，道：“哎呀，你這孩子，什麼叫攀附權貴？長公主殿下對你青眼相待，那是咱們黎府的榮幸啊，誰敢笑話？”
大約覺得自己語氣有些過於迫切了，黎夫人很快又平靜下來，拉起黎枝枝的手，諄諄教導道：“下次要是再遇到長公主殿下，你就大大方方地向她行禮問好，做足禮數，不要有一絲錯處，如此才顯得咱們黎府有教養，可懂了麼？”
待見黎枝枝乖巧點頭，黎夫人十分滿意，又細細問道：“你今日怎麼去了長公主府上？她可說了什麼？”
黎枝枝本想隨便搪塞過去，但是很快她就打消了這個念頭，撒謊容易，可是圓謊卻難，但凡黎夫人有心，去問一問車夫，就知道她今天是送蕭如樂去公主府的。
黎枝枝便隻好如實回答，黎夫人聽罷，頓時喜形於色，連道了兩個好字，又拉著黎枝枝道：“你做得很好，此番結識了長公主殿下，往後自有多多的好處。”
看著她那副表情，黎枝枝隻覺得心中作嘔，厭煩無比，抽回了自己的手，這一刻，她忽然就理解了蕭晏當初在湖邊說的那些話，有些人聽見了權貴二字，便如同吃了蜜蜂兒屎似的。
黎夫人還在絮絮道：“不過你到底年紀小，來京師的時間不長，不懂得人情世故，朋友交際之間的忌諱，更何況那位還是長公主，身份高貴，倘若哪天你冒犯了她，可真就好事變成——”
黎枝枝實在是不耐煩了，冷淡地打斷她的話：“夫人的意思是？”
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黎夫人顧不得計較她的態度，忙把自己的目的說出來：“我的意思是，長公主今日特意派了侍衛送你回府，如此大的恩情，咱們是該好好感謝她，不如你去請她來府中作客，聽說長公主殿下愛茶，正好前陣子我得了一些上好的峨眉雪芽，也請公主試一試。”
黎枝枝垂著眉眼，並不言語，黎夫人又哄道：“我這可都是為了你著想，人情往來是頂重要的事情，你做不好，反倒讓長公主覺得你不懂禮數。”
迂回著拐彎抹角，叫人心生膩煩，黎枝枝沉默片刻，道：“我知道了。”
沒等黎夫人高興，她忽而又道：“不過我還是要先問過長公主殿下的意思，貿貿然就請她來府上，恐怕太唐突了，若是公主不方便呢？”
黎夫人一想也是：“那你先去問一問，說話的時候注意些，千萬不要失了禮數。”
說著，她拉著黎枝枝的拍了拍，仿佛對她寄予厚望一般，笑吟吟地道：“好孩子，你可一定要做成這件事情，不要讓我失望啊。”
同樣的動作，長公主做來便分外親切和藹，而由黎夫人做來，黎枝枝隻覺得脊背發寒，渾身雞皮疙瘩都起來了。
待黎夫人一走，黎枝枝便立即下了床，讓玉蘭打水來洗手，甚至用上了胰子，來來回回洗了三遍，直到皮膚都泛紅了，這才停下。
春夜裡的溫度還低，黎枝枝的雙手冰涼，泡在那木盆裡，她面無表情地盯著粼粼水紋，並不打算依照黎夫人所說，真的去邀請長公主，等過兩天隨便找個借口推辭便可。
黎夫人想攀上長公主？
她做夢。
……
大概是因為有求於黎枝枝，黎夫人這幾日對她的態度尤其好，和顏悅色，說話也是帶笑，這可是之前從沒有過的，闔府上下都看在眼裡，一方面驚詫於這位小小姐終於得了寵，另一方面，也有人在暗自猜測，是不是紫藤苑那位要被送回去了。
一時間，府裡上行下效，所有人待黎枝枝的態度都好了起來，和之前截然不同，見面必是笑如春風，畢恭畢敬。
王婆子暗地唾了一口，罵他們一群勢利眼，玉蘭也嘲道：“都說狗眼看人低，如今總算是見識到了。”
這邊的動靜自然是瞞不過紫藤苑的，黎素晚這幾日臥病在床休養，聽聞此事，大驚失色，再也躺不住了，顧不得病未好全，就爬起來見人了。
這一日，她梳洗打扮妥當，揣著一顆焦灼不安的心去了花廳，才一進門，就聽見黎夫人那溫和帶笑的聲音，是在同誰說話：“這幾日天氣暖和了，該做一些薄的衣衫，明日會有裁縫娘子來府裡量身，你有什麼喜歡的款式，盡管告訴他們，多做幾件漂亮的。”
語氣甚至帶著幾分討好的意味，黎素晚倏然住了步子，用力咬住下唇，怎麼會這樣？
黎枝枝似有所覺，目光狀若無意地瞥過門口，看見了那一抹佇立的影子，忽而笑道：“我喜歡晚兒姐姐那樣的款式。”
黎夫人自是滿口答應：“吩咐他們做便是。”
黎枝枝一手託著腮，又笑吟吟道：“我聽說有一種流雲絹，是京師裡近來最時興的料子，十分好看，夫人，我的衣裳想都用這種布料做。”
流雲絹質地柔滑，觸感綿軟，做夏裝是最合適不過了，十分受那些貴女夫人們追捧，價格頗是不菲，一尺就要一貫錢，縱然是黎夫人也有些肉疼，但還是笑道：“你既然喜歡，那就做。”
正在這時，外面傳來黎行知的聲音：“晚兒，怎麼在門口站著？”
黎素晚慌張地低下頭，嗫嚅道：“我、我來用早膳……”
屋裡的黎枝枝莞爾一笑，端起茶盞，輕輕吹了吹熱氣，慢條斯理地喝起來。
片刻後，黎行知進來了，身後跟著黎素晚，黎枝枝饒有興致地看著她，仔仔細細地打量一番後，心裡嘖嘖感慨：這小臉蒼白，弱柳扶風之態，看著好生可憐呢。
不過，真是大快人心。
作者有話說：
二更
第三十一章
黎枝枝近來找到了新鮮事情做, 那就是刺激黎素晚，譬如用膳的時候，因黎素晚病還未全好, 偶爾會咳嗽一聲，她便放下筷子, 狀似關切地問道：“姐姐的身子還沒好麼？你看這咳的，別把自己嗆到了。”
黎素晚掩著口, 低聲道：“我沒事……”
黎枝枝卻不理她, 隻轉頭對黎夫人道：“夫人，我覺得還是讓姐姐回房休息吧？這要是落下病根, 可就糟了。”
黎夫人一想也是, 再過些日子黎素晚就要及笄了，倘若病真的沒好, 那就麻煩了, 便吩咐人送她回房。
可憐黎素晚早早爬起來, 連一口水都沒喝上，就被送回了紫藤苑，她餓得兩眼發花，婢女卻隻送來了一碗清粥，粥水稀得能當鏡子照, 黎素晚怒道：“我不喝粥, 拿下去。”
婢女躊躇道：“這是表小姐吩咐的，說您生了病，還需忌口，喝清粥好得快一些。”
一聽說是黎枝枝, 黎素晚登時氣得渾身發抖, 揮手打翻了那碗清粥, 怒道：“用不著她假好心！”
然而到了中午的時候，黎素晚就開始後悔了，她腹內空空，早已餓得沒有力氣，可婢女端上來的，還是一碗清粥。
黎素晚臉都綠了，氣道：“拿走！我要吃飯！”
那婢女卻道：“這就是後廚特意給您準備的粥，沒有旁的飯食了。”
黎素晚不敢置信地道：“你不會讓廚娘另做麼？真是蠢物！”
婢女挨了一番痛罵，既委屈又不忿，解釋道：“可是小小姐說過了，您還在生病，喝粥是對身子最好的，倘若後廚敢給您做別的吃食，就是要害了您，到時候把他們都趕出府去。”
聽聞此言，黎素晚隻覺得眼前一陣發黑，她連忙扶住桌子，像是沒聽清楚似的，問道：“你方才叫她什麼？再說一遍。”
婢女猶猶豫豫，道：“您是說……小小姐？”
黎素晚的手驟然用力捏起成拳，她的嘴唇都有些哆嗦，聲音發抖：“誰、誰讓你們這麼叫的？”
婢女垂下頭，答道：“府裡人現在都是這麼叫的。”
黎素晚甚至不敢細問下去，她盯著面前那碗清粥，粥湯清亮，映出一張驚慌失措的臉，神色由不安轉為憤懑，最後近乎扭曲，黎素晚再也忍不住，抬起手將那碗粥揮落，叮裡哐啷摔了一地狼藉。
黎素晚死活不肯喝粥，一定要吃別的，後廚顧忌著黎枝枝說過的話，不敢給她做，索性去稟報了黎夫人，彼時一大家子正在膳廳用膳，聽得下人來稟，黎枝枝住了筷子，看向黎夫人，輕聲道：“是我自作主張了，倘若晚兒姐姐不願意——”
“你也是為了她的身子著想，”黎岑皺著眉，不悅道：“晚兒實在太不懂事了些。”
“她近來生了病，脾氣有些大，”黎夫人對黎枝枝好聲好氣道：“你也別怪她，既是你的心意，她這個做姐姐的應該領受才對，怎麼能使小性子呢？”
說著，她又吩咐後廚的人：“再熬一碗粥送過去，讓人看著她喝了。”
這樣一來，哪怕黎素晚再不情願，也隻能捏著鼻子喝了那碗粥，粥倒還是其次，黎夫人的態度轉變才是令她最為難受的，惶惶不安之餘，她背著下人在房裡大哭了一場，半夜被餓醒了，抓心撓肺，卻無法充飢，氣得又哭了一場。
如此日日清粥，沒幾天，黎素晚便被折騰得面有菜色，憔悴不堪，真個兒一陣風吹就要倒的病美人了。
……
直到四月將近，院中的花木愈發蔥鬱，牆角的栀子吐了蕊，花瓣潔白，香氣襲人，風一吹，滿院子都是淡香。
黎夫人實在按捺不住了，幾次來試探黎枝枝的口風，問她有沒有去見長公主。
黎枝枝當然沒有去見，她瞧著對方那滿目的殷切期盼，像極了一條貪婪的豺狗，心中頗是好笑，又覺得分外無趣，很直接地告訴她：“長公主拒絕了。”
那一瞬間，黎夫人的失望之情溢於言表，就好像與潑天的富貴失之交臂一般，既惋惜又不甘，不死心地追問道：“你是怎麼說的？莫不是你說錯了話，叫長公主殿下不高興了？”
