皇家宴席，金暖香彝，輕歌曼舞。
酒過三巡，皇帝有些醉意，由張貴妃陪同提前離開。
他這一走，氣氛有了些不同，鳳眼明艷的爍陽大長公主，顧盼笑兮，十指丹寇，親自端給了太孫一碗杏酪。
爍陽大長公主乃先皇之女，景帝之妹，少時曾因和親遠嫁烏羌，景帝即位後，因疆土之爭，大鄴的兵馬打到了烏羌。
據聞那場紛爭，爍陽公主在其中裡應外合，親手殺了自己的丈夫烏羌可汗。
正因如此，回到大鄴，景帝待她極其親厚，改嫁太常寺卿，還誕下一女。
連太子都要恭敬地喚她一聲姑母，更何況太孫這種小輩。
大長公主很和藹，隻道自己親自做的杏酪，皇太孫年少，陪著皇祖父和皇叔父們飲了幾杯酒，定要嘗嘗她這碗杏酪，解一解酒意。
滿殿目光落在太孫身上。
連太子也言笑晏晏，可我直覺，太孫並不想接。
但他沒理由拒絕，因為方才離開的景帝，也嘗過了爍陽公主的杏酪。
他靜默無聲，我在他身邊待了三年，感覺到了情緒的異常。
然後我快步上前，接過公主的碗，捧起就喝。
公主震怒，正欲訓斥，我已經畏縮著躲在了太孫身後，神情惶然。
沒人會跟一個傻子計較，尤其是曾對太孫有恩的傻子。
後來我們平安回到了重華宮。
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殿內長明燈搖曳，香爐裊裊。
太孫與我席地而坐，問我知不知道那碗杏酪極可能有毒。
我想了想，認真道：「不要緊的，太孫殿下無恙即可，阿溫的命不值錢。」
他皺了下眉，又問：「孤值得你以身犯險？豁出命去？」
「值得。」
「為何？」
「太孫對阿溫好。」
「哪裡好？」
「太孫給阿溫點心吃，阿溫喜歡太孫。」
我傻笑著看他，一臉真誠，他卻神情嚴謹，有些怔神。
我說得誠懇，他卻臉色不太好看，抿著唇，好一會兒才開口：「你給他抱了？」
怕他不信，我又道：「從前在冷宮，劉春公公也給過阿溫點心，但他不好，他每次都要抱阿溫，我不喜歡他，太孫給我點心吃，從來也沒提過要求，所以太孫是真心對阿溫好。」
「就抱了一次。」
我伸出一根手指：「然後被桂花嬤嬤發現了，嬤嬤很生氣，她說這樣不對，是不好的行為，阿溫也覺得不好，從此都不理劉春公公了，他身上很臭。」
話講完，太孫的臉色卻依舊不好看，凌厲的桃花眼閃過狠色，一瞬間連周身的氣息都變得陰沉。
我心頭一顫，有些害怕：「太孫，阿溫知道錯了。」
太孫眸子深沉地看我，忽然嘆了口氣，薄唇微抿，從袖子裡拿出了隻巴掌大小的蒸蟹。
我有些驚喜：「螃蟹？」
那蠢笨的腦子，忽然記起宮宴之前，我曾在書房小心翼翼地問太孫：「中秋宮宴是不是有蟹？」
太孫當時「嗯」了一聲，目不斜視地看書。
我又問：「螃蟹有幾條腿？」
太孫蹙眉，不耐煩地放下了書，側目看我，眸光清冷。
傻子那時已經不怕他了，瞪著好奇的眼睛，等他解答。
他冷不丁地輕笑一聲：「蟹六跪而二螯，為八足。」
「八條腿呀，它可真會長。」我驚奇道。
太孫輕嗤，沒打算再理我。
然而沒一會兒，我又問道：「蟹好吃嗎？」
…………
阿溫永遠記得，尚為太孫的周承翊，於宮宴上挑了隻螃蟹藏於袖中。
深更的重華宮，燈火搖曳，少年皇孫用修長而有力的手，掰開那隻蟹，取蟹黃於幹凈掌心，遞給對面十三歲，從未見過和吃過螃蟹的傻子。
秋意濃，蟹黃香，傻子瞇著眼睛，小貓兒似的將他手心舔了個幹凈，一臉饜足。
然後鬼使神差地，皇太孫伸出手，捏了捏她肉嘟嘟的臉頰。
三年的點心養出來的肉，果然手感極好。
3
景壽十三年，八月。
朝堂黨政無止息，因政事得失，宰執蔡章被景帝罷黜發落。
一向唯諾的太子也不知哪根筋不對，當眾反駁景帝：「蔡相以直言得人，父皇卻因直言棄他，天下人何議？」
景帝震怒，道：「便讓天下人議朕，賢名留於太子與蔡章，如何？」
太子跪地，冷汗淋漓。
不久，太子囚於東宮。
我在書房為太孫研墨，聽他冷笑一聲，對平西將軍府的舅爺陳晏道：「祖父最忌皇子結黨營私，偏他還是個太子，素日與蔡章並無私交，此番卻去觸祖父逆鱗，受人挑唆至此，蠢如鹿豕。」
太孫與舅爺議事，我研完墨，覺得無聊，蹲在桌子腿下撿地上的點心渣吃。
撿幹凈了，又託腮坐了一會兒，還是無聊，最後伸手拉了拉皇太孫的衣袖。
接著，一隻手落在了我腦袋上，輕揉了下。
我抬頭，正看到太孫在低頭看我，黑沉沉的眼睛藏著微光：「出去玩吧。」
太孫聲音低柔，我頓時來了精神，在舅爺訝然的目光下，從地上爬起來跑了出去。
一路朝著冷宮跑去。
跟桂花嬤嬤她們聊了會兒天，又給幾個特別老邁的老嬤嬤洗頭篦發。
最後走的時候，我背了個爛筐。
嬤嬤問我去哪兒，我指了指甬道往西——
「太液池，摘蓮蓬。」
嬤嬤道：「不要亂跑，這地兒亂糟，去年拜月節後，劉春那個老閹貨就沒了蹤影，也不知是不是掉湖裡淹死了。」
我揮了揮手：「嬤嬤你別嚇唬我，我每年都去太液池摘蓮蓬你忘了，而且我會扒拉水，淹不死的。」
皇宮御苑內的太液西池，在六所往西萬牲園方向，湖泊遼闊，垂柳依依。
荷葉飄香時節，我滿腦子都是多摘些蓮蓬，給玉春姑姑她們吃。
往年摘的蓮蓬，除了生吃，玉春姑姑還拿來熬湯，她說蓬肉鮮嫩，加冰糖熬湯，清心養神，極適合太孫。
一說適合太孫，我頓時來了幹勁。
隻沒想到半路遇到了張貴妃宮中的秦嬤嬤。
秦嬤嬤待人和善，雖是貴妃身邊的老人，卻從不擺譜。
我對她一向印象極好。
可這次她言談舉止頗是奇怪，先是問我在重華宮好不好，又問我想不想到貴妃的昭純宮去。
最後她還說：「聽聞不久前甬道有個姓姜的老婆子因為痢疾沒得救治死了，嬤嬤們年齡大了，辛苦將你養大，你想不想讓她們過得好一點？」
我誠實地點頭：「想。」
秦嬤嬤頓時滿意，剛要開口，我又道：「但她們過得很好啊，我經常送吃食給她們，太孫殿下是大善人，待阿溫特別好，桂花嬤嬤說姜嬤嬤不是痢疾死的，她就是年齡大了，人人都有那麼一天，她還說了，姜嬤嬤有福，是善終，好人才能善終，人不能做壞事，因為壞人會被雷劈死。」
秦嬤嬤臉色一變，我未曾察覺，又接著道：「太孫殿下是好人，所以他一定會長命百歲，阿溫也是好人，能活到九十九呢。」
…………
與秦嬤嬤告別後，我哼著歌去太液池摘蓮蓬。
卻沒想到剛剛下水，身後傳來異響。
疑惑地回頭，迎面砸來一塊硬石。
石頭砸在腦袋上，熱乎乎的血順著額頭淌到眼睛裡，眼前模糊，我隱約看到個眼生的太監，又朝我揮起手中的石頭……
再次砸下來之前，我已經暈死在了身後的水池裡。
此時天色漸晚，湖邊無人，太監下水，又按著我的頭在水裡悶了幾下，然後將我往荷葉深處推了推。
做完之後，他匆匆離去。
幾個時辰後，夜深人靜，萬籟俱寂，命大的傻子哆嗦著，從湖的另一邊爬了上來。
四周看了看，太黑太冷，遠處樹影綽綽，如同鬼魅。
我嚇得又縮回了水裡。
就這麼不知在水裡泡了多久，腦袋越來越沉，越來越疼，身子也越來越冷，意識開始模糊起來。
大概是要死了，嬤嬤說過，人在臨死時會回到最想回的地方。
我看到幼時的自己騎在阿爹的脖子上，手裡拿著串糖葫蘆。
廟會人聲鼎沸，擠來擠去，遊街的隊伍正從眼前經過。
轎板上高高坐著的男童女童，打扮成菩薩像上的童子和龍女。
我癡癡地看，然後一旁的阿娘笑道：「咱們聞笙長得也好看，明年廟會娘找他們去，讓咱們聞笙來扮龍女。」
第二年，我果真坐在了高高的轎板上，聽人們議論說上面坐著的是郡守大人家的幼女，雖說是個癡兒，但長得粉雕玉琢，真是好看。
一路敲鑼打鼓。
行至半路，我突然看到了皇太孫。
他在人群之中，穿著朱紅色麒麟錦衣，挺拔俊逸，氣質獨絕。
周遭突然變得極其模糊，一切都消失不見，天地之間唯留那眉眼陰沉的少年，巋然而立，神情漠然。
那雙黑沉的眸子就這麼靜靜地看著我，薄唇微抿，凌厲而震懾地喚了一聲——
「阿溫！」
隻一聲，我猛然驚醒，人還在水裡，徹骨地寒，周圍卻是火光耀眼。
大批禁軍侍衛舉著火把，層層圍起了太液池，亮如白晝。
皇太孫就在我面前，如方才一樣的眉眼凌厲，面色陰寒且蒼白。
然後他一把將我從水裡撈了出來，抱在懷裡，回了重華宮。
自那之後，我感覺自己腦子更加不夠用了。
因為太孫開始說很多我聽不懂的話。
他在紙上寫——
知其白，守其黑，為天下式。
同月，爍陽大長公主與太常寺卿林大人之女林若薇，同張貴妃所出的晉王殿下，婚期將至。
太孫又寫——
甚愛必大費，多藏必厚亡。
不久，林若薇與晉王殿下婚事生出變故，因有人傳出林若薇與府裡侍從有染，早就珠胎暗結。
爍陽大長公主震怒，直言要將造謠者腰斬。
宮裡的張貴妃坐不住了，命身邊的秦嬤嬤帶著女醫去驗證真假。
爍陽公主惱怒至極，卻隱忍不發。
女醫驗身，表明林小姐並未懷有身孕，但也表明小姐已非完璧之身。
爍陽公主一個耳光打過去，次日林小姐懸梁自盡。
她這一死，公主與張貴妃的梁子結下了，徹底反目。
重華宮內，太孫握著我的手，落筆如行雲流水，在紙上寫道——
烘蟲至穢，變為蟬而飲露於秋風；
腐草無光，化為螢而耀彩於夏月；
因，知潔常自汙出，明每從晦生也。
寫完之後，他頭都未抬，對凌邵道：「馮少霄滅口，告訴他，孤會善待他的家人。」
凌邵剛要領命離開，太孫的聲音又淡淡傳來：「他死之後，將他的妻兒寡母，也一同殺了罷。」
我側目看著太孫，殿內燭火輕晃，映在他輪廓分明的臉上，勾勒出的下頜弧度鋒銳，透著森森寒意。
我不由得想要縮回手：「太孫，你做壞事了？」
聲音有些怕，望著他的眼神也惶恐。
卻不料他一把握住我縮回的手，低頭看我，眼神漠然：「阿溫怕我？」
「怕。」
「孤來告訴你什麼是壞事，五歲時孤的乳母被人以全家性命為要挾，投毒於孤，這才叫壞事，母妃留給我的婢子，自她幼時便貼身服侍，後來也能被人收買，宮宴上領孤至冷宮甬道，這才叫壞事，爍陽太姑母貴為大長公主，食邑五千戶，偏要妄圖攪弄風雲與晉王結盟，這才叫壞事，知道我為什麼不吃她那碗杏酪嗎？
「上巳節的宮宴，孤正是因為吃了她遞過來的鹿血膏，被宮婢領到冷宮甬道，獒犬聞著味追來。
「阿溫，知足不辱，知止不殆，可他們不懂這個道理，既如此，孤又何必跟他們客氣？」
太孫笑得和煦，可那深沉的眼中，冰似的眸子，淬著懾人的陰寒。
他又道：「甚愛必大費，多藏必厚亡，孤從不相信任何人，也從不會珍視任何東西，所以她們會死，會哭，孤不會，永遠不會，登高位者，悽涼萬古，孤早就做足了這個準備。」
「可是，可是太孫殿下很可憐。」我紅著眼圈，結結巴巴道。
太孫蹙了下眉，神情略微緩和：「孤怎會可憐？可憐的是阿溫，險些連命也沒了。」
他的手摸在我腦袋上，前額藏在發間的傷疤，還隱隱作痛。
我拉住了他的手：「阿溫不可憐，阿溫喜歡桂花嬤嬤，還喜歡玉春姑姑，也喜歡太孫，心裡有喜歡的人，也被人喜歡，才不會可憐。」
想了想，我又道：「太孫殿下沒有可以珍視的東西，也沒有可以相信的人，那也沒關系，以後阿溫會更加喜歡太孫，相信太孫，那樣太孫會好許多，應該不會太過可憐了。」
傻子的言語，惹得皇太孫勾了勾嘴角，手摸在我的耳朵上，輕笑一聲：「好，那阿溫可要記得自己說過的話，偷吃點心的時候別忘給孤也留一塊。」
4
景壽十四年，皇帝壽宴。
太孫送了一副秋菊圖，景帝觸景生情，想起曾經最喜賞菊的孝文皇後。
被囚近一年的太子殿下，被下旨釋放。
同年，景帝道皇太孫已過二八之年，欲為其選妃。
一時間各官家小姐的花名冊連同畫像，雪花似的飄到重華宮。
也是同年，江北之地因廣王宗室強徵捐稅，鬧出近百樁人命案，進京告狀的百姓被攔路堵截，殺害無數。
有漏網之魚告到了大宗正府，結果大宗正府推給了監察院，監察院又推給了刑部，無一人肯受理。
廣王是江北之地的土皇帝，勢力盤踞。
其已年逾五十，是先帝之子，景帝王兄，當年也曾發兵助景帝登位。
出了這樣的事，大家第一反應都是壓下去。
直到江北出了暴亂，御史臺彈劾三司罔顧人命，致進京告狀的百姓走投無路，撞死在宗正府門口的石獅上，景帝怒了。
