正月初八，顧家來人提親。
求娶的不是同顧從瑾青梅竹馬、一同長大的我，而是我的嫡妹。
我鼓起勇氣避開僕從追到府外，問他為何？
他眉眼間掛著溫和笑意，一如從前，卻道：
「盛開，我待你隻有兄妹之誼，並無男女之情！」
我不解，反問他：
「你與嫡妹此前從未見過，又是何來的男女之情？」
他微怔，繼而緩緩開口。
「盛盈才名在外，秀外慧中，是我顧家宗婦的不二人選。」
聽著他篤定的語氣，我想我大概明白了他的意思。
我抬頭望向他，身姿如松，不卑不亢，再也看不出當年遠在青州的落魄模樣。
「所以，你從未想過娶我，隻是想搭上我這根通往盛家的梯子罷了，對嗎？」
01
還未等到顧從瑾的回答，府中管事的嬤嬤便帶著幾人追了上來。
她輕瞥了我一眼，朝一旁丫鬟呵斥道：
「還不快帶大小姐回府？」
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說完，又轉過臉來對著我，眼皮耷拉著，腰身卻不曾躬下一分。
「大小姐，如今顧公子正在同二小姐議親，縱然你與顧公子在青州時有些交情，這般貿然的在外會面總歸是不合規矩。」
「咱們盛家，最是重規矩的門第！」
規矩兩個字，被她咬的略重。
我眯起眼睛打量著她。
不愧是盛家大夫人眼前的紅人，這拿捏起人的本事倒是有模學樣。
一旁顧從瑾的臉色卻是立馬沉了下來。
語氣冰冷。
「麽麽，慎言！」
他一向待人溫和，如今竟也有些不怒自威的氣勢。
江麽麽一愣，
當即明白過來，眼前這位可不再是什麼窮鄉僻壤來的無名書生。
而是當今陛下欽點的金科狀元，
來日的翰林院官吏，天子近臣，前途不可估量。
更何況，現下正在同二小姐議親。
若是在她這邊出了什麼差錯，以夫人的性子。
得生生扒了她的皮。
她臉色發白，冷汗直淌。
我瞧著有些好笑，這便是盛家的規矩。
權勢面前唯唯諾諾，自家人面前狗仗人勢。
02
「跪下，逆女！」
大堂中，父親盛怒。
一把抄起茶碗的蓋子砸在我的面前。
我撇開臉，才堪堪躲過飛濺的碎片。
大夫人急忙上前寬撫，面露擔憂之色。
「老爺，開兒這才剛回來沒多久，對京中規矩不甚熟悉也正常，要怪啊，也是怪我這個母親沒有盡到教導之責。」
說著，她拿起巾帕按了按眼角並不存在的眼淚。
「哼，哪有長姐犯錯，卻要責怪母親的道理。」
盛盈端坐在下首，嬌俏的臉上滿是不悅。
不得不說，他們三看起來才是真正的一家人。
而我，自十年前生母亡故後。
便隻算是一個還承著盛姓的無關緊要的人罷了。
六歲那年，因衝撞繼夫人沈氏。
父親一怒之下著人將我送回青州老家，交由祖母看管。
往後十年，不聞不問。
如今卻又急匆匆地將我接回京城，若說其中沒有貓膩，我自是不信的。
我挺直脊背，仰起臉，面色不驚地望向高座之人。
「女兒何錯之有？」
那人明明是我的父親，可在他眼裡，我並未看見半分慈愛之色。
「孽障！」
「你明知今日顧家上門提親，求娶的是盈兒，卻還不顧女兒家的顏面追出去，與顧從瑾在外拉拉扯扯。你叫外人如何看待我們盛家，如何看待你妹妹？」
他氣衝衝甩開大夫人的手，疾步走下來，一耳光狠狠的扇在了我的臉上。
我跌坐在地，兩耳轟鳴。
嘴角有溫潤的液體流了下來，一股鹹腥味在口中漫開。
我難以置信的抬起頭，看著面前這張冷漠無情的臉，不再抱有任何期待。
「父親難道不知，我與顧從瑾，早在青州便已訂過親。」
「如今這般，我若不問清楚，日後豈不是要鬧更大的笑話。」
我話剛落地。
盛盈騰的一下從椅中站起，揚起的袖擺不慎打翻了丫鬟剛剝好的一碟荔枝果。
顆顆飽滿圓潤，晶瑩剔透。
大約是今早剛快馬加鞭送到京城的時鮮。
屬於有價無市的稀罕物。
可惜，我院中未見一粒。
她氣勢洶洶道：
「你在胡說些什麼？從瑾哥哥怎會與你定親，你莫不是得了臆想症，在這胡亂攀扯。」
大夫人也圍了上來，眼中的不耐一閃而過。
偏又端起一張寬厚仁慈的臉。
「開兒，你是不是心裡在怨恨母親。你比盈兒大，按理說應當先給你議親，可顧家來人求娶，也是母親未曾料想到的。」
「你若是心中有怨，同母親來講。可不要隨意汙了自己的名聲。」
她面上滴水不漏，一副疼惜我模樣。
可我知道，她巴不得我死在青州，永遠回不來。
我的存在，既提醒著她不過是個後來的繼室，又偏偏佔著盛盈嫡長女的位置。
十年前，
我不過是個六歲小童，她都容納不下。
略施小計，便使得父親將我遠遠的送走。
如今，大樹已成，她在盛家的地位，再無人能動搖。
在她心中，
拿捏我，應該就如同拿捏一隻螞蟻那般簡單。
03
隨意擦拭了嘴角的鮮血後。
我從腰間的香囊中，取出一枚質地並不算好的玉佩。
遞給眼前男人。
「父親，這便是信物，顧家人人識得。」
盛中檐還未接過。
盛盈卻大步上前，一把搶過我手中的玉佩。
啪的一下砸在了地上。
「什麼信物不信物，我不管，我就要嫁給顧從瑾。」
她搖著盛中檐的胳膊。
「爹爹，我不喜歡姐姐，你讓她回去青州吧。」
「胡鬧！」
他嘴裡輕斥，眼神卻極為寵溺。
與方才冷若冰霜的樣子判若兩人。
原來他不是沒有父愛，隻是面對我的時候沒有罷了。
他轉過臉來，不耐的盯著我。
「滾回院裡去，此事無論真假以後都莫要再提。你的婚事，本相已有安排。」
「在院裡老老實實地呆著，用心學學規矩，再有下次，本相絕不姑息。」
他自稱本相，而不是父親。
他眼裡早就沒有我這個女兒。
我望著躺在地上碎成幾瓣的玉佩，垂在身側的手不由篡緊。
既然如此，那我也沒有什麼再顧忌的了。
04
戶部的王尚書，年近不惑，半年前發妻病逝。
有意找個續弦，操持家中事物。
趨之若鹜、有意攀附的人很多。
可王尚書這個人，卻是個老來怪。
門第太低的他不滿意，貌若無鹽的他不喜歡，年紀稍長的他也不願。
我想，這便是父親為我籌謀的婚事，也是他將我從青州接來的原由。
能用我這個便宜女兒，來綁緊戶部的關系，真是筆劃算的買賣。
沒人在乎，我願不願意。
甚至，他們都不需要知會我一聲。
顧從瑾我已然指望不上，如今唯有自救。
05
九月，盛盈同顧從瑾的婚事定了下來。
為避免節外生枝，凡是顧家上門的日子。
大夫人便會安排人，以各種理由將我束在院中，不許踏出一步。
我也似乎學乖了一般，從不鬧騰。
每次顧家人告辭後，盛盈便會來到我的小院。
如同一隻驕傲的孔雀般，向我展示顧從瑾送予她的禮物。
「你與從瑾哥哥相識十年又如何？他如今滿心滿眼的都是我。」
「你最好一直老老實實，不要妄想不屬於你的東西。」
「無論是父親的疼愛，還是從瑾哥哥的寵愛，都是屬於我一個人的。」
我點點頭。
「那便祝你，永遠得償所願。」
她狐疑的看著我，對我的反應似乎不甚滿意。
「哼，你最好是真心的！」
她甩了甩袖子，又驕傲的離去。
九月下旬，一年一度的皇家秋獵開始了。
我知道，我的機會來了。
大夫人本是不願帶上我的，她不喜我拋頭露面，恐生變故。
可此次秋獵，王尚書也會去。
父親便立馬做主，讓我好好打扮一同前去。
出發那日，顧從瑾早已候在府前。
他一襲玄色騎裝立於馬車旁。
長身玉立，風姿清朗。
「從瑾哥哥，你來接我啦…」
盛盈提起裙擺，歡快的小跑至他跟前。
仰起臉，笑意盈盈的望著他，眼中盛滿光彩。
顧從瑾擔心她跌倒，伸出手虛扶了一把。
他低眉含笑，溫潤煦暖。
好一對璧人。
見過禮後，他眼神似不經意地落在我身上，又很快的滑過。
我站在父親身旁，規規矩矩，面上毫無波瀾。
早在母親過世時，我就知曉。
永遠不要將希望系附在別人的身上。
人心善變，特別是男人。
他顧從瑾既不要我，那我便也不要他了。
從前在青州種種，權當舊夢一場。
06
獵場在西郊，我們抵達時，已有不少官眷先至。
父親是當朝宰相，百官之首。
得益於他如日中天的權勢，我們剛下馬車，便被許婦人圍在中間。
見我面生，有人好奇打探。
沈氏隻簡單介紹一句「府中的大女兒」，便不再多言。
場上各個都是人精，心思玲瓏。
再對著我時，臉上的熱切都淡了許多。
官家小姐們簇擁著盛盈，奉承的話將她捧得心花怒放。
隻我一人，似乎格格不入。
父親不在身旁，沈氏倒是面子功夫都懶得做了。
她任由大家將我晾在一旁，無非是在告訴我。即便我是盛家的嫡長女，在這京中，也別想翻出什麼水花來。
真是有趣！
既如此，那我便來告訴她。
我盛開，要如何來攪弄這京城的風雲！
07
按照舊例，每年的秋獵都設有彩頭。
而最大的彩頭，是來自皇上。
拔得頭籌者，可以提出一個心願。
隻要不逾矩，皇上都會允諾。
狩獵的第一天。
禮部侍郎站在高臺之上唱名。
被唱到名號的參與者，多是鮮衣怒馬的京城少郎、貴胄公子。
也有像顧從瑾這般，在此次科舉中嶄露頭角的佼佼者，想趁此機會多露露臉。
但無一例外，都是男子。
他們個個抬頭挺胸，目光熾熱，滿臉都是躍躍欲試之態。
當「盛開」的名號最後響起時，場中寂靜了片刻。
眾人面面相覷，目露疑惑。
我看見：
沉坐在年輕帝王下首的父親，忽地黑了臉。
人群之中端莊的沈氏，正慌了神四處張望。
嬌俏又天真的嫡妹，張著嘴瞪大了眼睛。
我甚至看見了顧從瑾，
他也正定定地望著我，眼神晦暗難明，似乎還有些慌亂。
「嗯？盛開是誰？」
皇上微微側臉，朝著父親問道。
滿朝文武，隻有一個盛家。
且盛家這一輩的男兒，大的尚且才七歲。
在父親回答之前，我從一旁不顯眼的隊列中走出，行大禮。
「回皇上，臣女盛開！」
今日，我一身玄色勁裝，頭發高高束起。
乍眼看上去，同男子無異。
「孽女，你在這胡鬧什麼，還不快滾下去！」
父親先一步跳腳，大怒！
他向來謹慎，此刻有些著急，未曾注意到高坐之人眉頭微皺。
皇上在此，何時輪到他一個臣子來高聲訓責。
「朕想起來了，盛開……盛家的嫡長女，抬起頭來回話。」
他無視父親的反應，打量的目光落在我的身上。
父親也知自己失了分寸，不安的站在那裡，進退兩難。
我抬起頭，望向高坐之人。
年輕帝王面如冠玉，目若寒星。挺鼻薄唇間散發著與生俱來的尊傲，威赫自顯。
看清我面容的那一刻，他身形微震，眼中似有異彩。
不過一瞬便恢復如常，平靜開口。
「說說看，怎麼回事？」
「回皇上，秋獵之典並無女子禁例，臣女不才，青州十年，頗習騎射。如今剛回京城，也想搏一搏這盛事的好彩頭。」
我說的隨意，周遭響起幾聲嗤笑之聲，大抵是在嘲笑我的不自量力。
高座之人眯起眼睛，嘴角有些玩味之色。
一時之間我竟有些擔憂，這招險棋究竟能不能落下，如今全在他的一念之間。
忐忑時，
他忽地勾了勾唇，揚聲道：
「準了。」
似才看見還在一旁誠惶誠恐候著的父親，又戲謔道：
「丞相，倒是生了個好女兒！」
我猜，父親這一刻，應當恨不得打殺了我。
可惜了！
險棋成局，日後他怕是沒有機會了。
08
我背起弓箭，打馬衝進茂盛的叢林之中。
路過人群時，我回頭望了一眼。
沒有錯過沈氏那淬了毒般的眼神，她大概在心底盤算著，等秋獵結束後，如何將我生吞活剐。
我對她露出譏諷一笑，我且等著。
耳畔烈風呼嘯而過，久違的自由氣息。我俯在馬背上，如倦鳥歸巢般遊刃自如。
今日的頭籌，我必須拿到手。
搭弓、拉弦、放箭。
每支箭都精準無誤的射中獵物，無一虛發。
周邊等著看笑話的人，也都一一噤了聲。
我縱馬朝著更深處而去。
身後卻緊跟著一人。
在靜僻處，我勒停馬匹，冷眼睨視著來人。
「顧公子，在我身後這般苦苦相追，可不像是你所說的兄妹之誼。」
顧從瑾神色一滯，又恍若未聞般，眸中溢出擔憂之色。
「盛開，你想做什麼？」
「京中權勢復雜，稍有不慎便萬劫不復。縱然你父親是丞相，可一旦出了事，他不會護著你。」
「你為何不能安安穩穩的待在後院之中。」
我不知該笑他天真還是愚蠢，朱門望族的後院，何來的安生日子。
「你可知盛相為何接我進京？」
他不解，我是何意。
「難道盛盈沒有告訴你，盛相打算將我送給王尚書做續弦？這便是你所謂的安生日子嗎？」
