就這樣，又過了一年。

如今的我，已經完全脫去了從前病弱的模樣。

揮鋤頭的動作和揮劍一樣快。

瓦當寨靠近邊關，周圍百姓大多都是軍戶，壯丁大多都在從軍。

隻有在春耕秋收之時，才會讓士兵們回來種地收割。

於是我便效仿母親建了一隻娘子軍。

在瓦當寨周圍的十裡八鄉組織了一隻女子開荒隊，將農具改良成更適合女子耕作的樣式，開墾荒地，擴大生產。

次年收成，頗見此舉的成效。

33 如此又過了幾年。

我已到了雙十之數，七妹也已十九。

我終於下定決心要去江南。

江南水利發達，農耕底蘊深厚。

更是魚米之鄉，國之糧倉。

我與母親說我想去江南遊歷。

母親一如既往地支持我，隻是說：「就是可憐了陳韜那小子，這一下又不知道要等多少年。」

但說完，她便將一塊瓦片大小的金字鐵片交給了我。

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「這是？」

「先帝賜給我的丹書鐵券。」母親道，「你出門遊歷，少不得會遇到些事，把這個帶在身上，以防萬一。」

「這太貴重了！」

母親笑：「東西是死的，人是活的，你母親我不是那種會說肉麻話的人。就一句話，讓你帶著就帶著。出門在外照顧好自己，怎麼出去的就怎麼回來，記住了嗎？」

我抽了抽鼻子：「記住了。」

晚上，陳韜來找我。

他瞧著比之前更高了，也更沉穩了。

他問我：「打算什麼時候走？」

我低頭看著他腰上系著的那個繡得歪歪扭扭的荷包：「等施完了春肥就走。」

他「哦」了一聲，從懷裡摸出一隻銀環，在我面前演示了一下如何打開機關，抽出藏在裡面的刀刃後，就把銀環套在了我的手腕上。

「戴著，防身用。」

我：「對不起。」

陳韜：「說什麼呢？你早就和我說了，你不會因為個人的感情，停下追逐夢想的腳步。況且我也並不是隻站在原地等你。我也沒有因為你，放棄將韃靼徹底地趕出北境的理想，不是嗎？」

「所以我倆就是半斤對八兩。絕配！」

我破涕為笑。

陳韜拉起我的手：「但是你一定要照顧好自己。等我和幹娘徹底地把韃靼人趕出北境，收回寒水渡。我就去江南找你，到時候我陪你走遍大江南北，你想去哪兒我就陪你去哪兒。」

我點頭：「嗯，一定會有那一天的。」

34 我走的前一晚，七妹來我房裡過夜。

我倆躺在一張床上，就像小時候那般聊著天。

隻不過現在的她不再溫馴小心，眼中有了銳氣，做事也越來越像母親，雷厲風行。

而我也不再是那個蒼白病弱的小姑娘，皮膚變成了小麥的顏色，手上也長出了繭子，眼中更多了望向遠方的光。

她說她會嫁給太子。

隻有這樣，她才能得到更大的權柄，擁有改變更多人命運的力量。

她要創辦女學，要設立女醫館，要開放女戶，要推進和西域的絲茶貿易……

因為她知道，要改變女孩們的命運，就要先改變這個世道。

而想要改變這個世道，就先要讓女孩們有安身立命的本事，以及獨立擁有財富的權利。

所以她一定要推行女戶，隻有女子可以獨立門戶，才能從根源上讓女子獲得獨立。

至於要推行絲茶貿易，也是因為隻有這樣，各地才會需要大量的織女繡娘採茶姑娘，才能讓更多女子走出家門，獲得安身立命的本錢。

我說，好，那我就去江南，幫你找最好的桑種，培育最好的茶葉。

她說，不止這些，我還要在朝中開展女官考核制度。

她說：「六姐，你一定要當上大司農。我們要一起，改變這個世道，讓女子和男子一樣擁有廣闊的天地，讓天下百姓都能吃飽穿暖！」

我在被子中握緊她的手，鄭重道：「好。」

35 太子與七妹即將大婚的消息傳來時，我正赤腳站在桃花鎮的水稻田裡，聽老農講選育壯秧的要決。

小桃大著肚子跑來給我送信。

她家夫君小心翼翼地跟在她的身後，生怕她一腳踩空，掉進田埂裡。

當年小桃跟我去瓦當寨，後又跟著柳姨娘來了江南，經營茶莊的生意。

兩年前，她嫁給了本地的一個茶商。

我這陣子來桃花鎮選育稻苗，就歇在他們家裡。

我看Ŧũ₍著小桃的肚子，責備她道：「既然身子不方便，何必跑這一趟？等我回去再拿給我，不就得了。」

可小桃卻是滿臉的喜氣：「咱們七姑娘要當太子妃了啊！這是多大的喜事啊！我一想到這畫面，就坐不住，必須要讓小姐你第一時間知道！」

我無奈，笑著點了點她的額頭：「都是快要當娘的人了，還是這個沉不住氣的性子。」

安排好了育苗的事之後，我就乘船從運河北上回了京城。

36 我穿著一身布衣草鞋，走在京城的大街上。

離京那麼多年，第一次回來，卻也是第一次，這樣親身地感受京城街頭的繁華熱鬧。

想到以前隻能守在四方的後宅中，即便出門也隻能坐在馬車裡，匆匆地窺看一眼外面的世界的生活。

不禁有種恍如隔世的感覺。

經過一家鐵匠鋪時，突然有人叫住了我。

「表妹？」

我回頭認了半日，才認出此人是我表哥林景。

「聽說你現在已是本朝的九農正之一了。」林景看著我，「其實當年，我也是被逼無奈，聽說你這麼多年仍未出嫁……」

當初，我跟著母親匆匆地離京，便沒有再關注過京城這邊的事。

還是小桃跟著柳姨娘回京做生意。

才知道，原來當年，母親被封平北候，李侍郎怕得罪母親，就主動地退了李小姐與表哥的婚事。

林景後來娶了一個小吏的女兒，兩年前那個女子難產而死，他一人鳏居，仕途也不順利，現今也還隻是一個七品筆帖式，比我這九農正還要低上一級。

我瞅他一眼，笑道：「是嗎？可我倒是十分感謝表哥當年不娶之恩，沒有表哥當年的『被逼無奈』，又何來我今日？」

林景面色一僵，臉上立刻浮現出惱怒神色，卻又不敢發作。

畢竟如今我品階比他高，對上官無禮，可是大罪。

我懶得再理他，轉身進了鐵匠鋪，想看看現今京城附近的百姓都用什麼樣的農器。

37

我在街上逛了一天，才回了母親在京城的平北侯府。

陳韜要鎮守平北關，沒有一同入京。

我到府上時，母親還在挑燈處理邊關送來的軍報。

這些年有母親鎮守，韃靼各部都不敢跨過平北關半步。

但不管怎麼樣，異族覬覦我山河之心不會那麼容易改變。

所以母親從不敢有半分松懈，並一直在謀劃，為那場終將到來的決戰儲備力量。

母親的做法，是我和七妹的榜樣。

我們從她的身上，學會了很多東西。

但更重要的，是她教會我們怎麼做一個獨立的人，給了我們去追逐和實現自己的目標的勇氣。

我去給母親送了一杯茶，才回院子休息。

38 七妹大婚當日。

父親和長姐一家也來了。

聽說，這些年父親仕途不順，長姐在婆家過得也不好，拼命地生了一個男孩，保住了世子的位子，境遇才將將地好一點。

宴席上，長姐和長宣王就坐在我下首的位置。

她雖依舊穿著華美的服飾，但早生華發，眼底眉梢盡是厚厚的脂粉都掩蓋不住的倦怠。

原以為，我看到這樣的她，會有大仇得報的爽快。

畢竟當年，她僅僅因為太妃娘娘多誇了我一句，她就將我推下了冬日的冰湖，害我差點兒丟掉一條性命。

可事實上，我的內心對此卻毫無波瀾，甚至感到了一種同類相戚的悲哀。

七妹說得沒錯。

隻要見過外面的天空有多廣闊，就會明白女子被困在這四方之地，爭來搶去隻為了一句誇獎、兩身衣裳、幾副首飾，甚至是男人的一點寵愛，是何等地悲哀。

並非女子生來善妒，也不是女子天生愚昧，難堪大任。

一切皆因女子自出生起，就被世俗被禮教，折斷了翅膀。

世俗教給男人野心、獨立，卻規訓女子以安分、依附為美德。

聖賢教導男子要「為天地立心,為生民立命」，卻告訴女子要「以夫為天，以貞為命」。

是這樣的世道，造就了這樣善妒短視、對同類充滿敵意的女人。

想到這兒，我抬頭看向坐在上首宴客的七妹，與她的目光交匯。

我想，我們還可以再努力一些！

39 熙樂十五年，先皇崩逝，太子繼位，改年號為天鳳。

天鳳三年，邊關大捷。

母親率二十萬大軍，將韃靼趕出了北境，長驅直入，直接打到了韃靼王庭。

韃靼汗王，隻能投降議和，籤下韃靼鐵騎十年不過寒Ťũ̂₍水渡的和約。

陳韜到江南找我的時候，我正在教桑農們給桑樹除蟲。

他站在桑田旁的水壩上，在秋日的陽光中朝我揮手。

身邊桑農問：「司農大人，那是誰？」

我笑道：「那是我戰勝歸來的丈夫。」

我和陳韜牽手走在回家的路上，路過書聲琅琅的女學，路過老板娘親自沽酒的酒莊，路過機杼聲不斷地綢莊……

最後停在一片稻田中央的農舍中。

陳韜問我：「皇後娘娘誕下小皇女，你這個做姨媽的，打算送一份什麼賀禮？」

陽光照耀著我小麥色的臉龐。

我指著面前沉甸甸金黃黃，穗粒顆顆飽滿的新品水稻。

「天下無飢。」

（完）