沈栀栀這才硬著頭皮進門。
進門後，她福了福身：“大人，奴婢給您送桂花糕來了。”
“唔....”裴沅禎頭也未抬。
沒說讓她放下，也沒喊她退出去。
沈栀栀忐忑了會，索性心一橫——來都來了，怎麼說也得好生彌補。
她開口道：“大人，奴婢除了送桂花糕還有話想說。”
“長話短說。”
“......哦，”沈栀栀低頭，老實認錯：“大人，奴婢知錯了。”
“錯在哪？”
“奴婢不該以下犯上，言辭不敬。”
“是麼？”裴沅禎筆墨不停。
“大人，奴婢是真的知道錯了，您大人有大量不要跟奴婢這麼個小小的婢女計較可好？”她可憐巴巴地用兩根手指比了點大小。
又說：“我當時昏了頭才胡言亂語，可奴婢是情有可原的，奴婢當時......”
裴沅禎抬眼，視線淡淡睨向她。
沈栀栀咽了咽喉嚨，試圖講道理：“奴婢當時以為大人不管奴婢死活了，所以才會......”
“再說了，奴婢本來是要如廁的，卻莫名其妙被丟在屋頂......憋了這麼久，實在是……不好受。”
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一段話，她說得小心翼翼又暗含委屈，裴沅禎聽到最後，反倒是笑起來。
“你言下之意，怪我？”
“不敢不敢！”沈栀栀忙擺手：“奴婢的錯！全是奴婢的錯！”
“既如此，有錯必罰。”
“該罰你什麼好呢？”裴沅禎狀似思考了下，問：“你月例是多少？”
“大人！”
沈栀栀一個箭步衝過去，這下可什麼都顧不了了，就怕他說出罰銀子這種話。
她諂媚道：“處罰的事大人可慢慢想，眼下有件更重要的事。”
“什麼事？”
“大人，”她把桂花糕遞過去：“這桂花糕是用別莊的桂花做的，新鮮得很，趁熱吃才香。大人不若先吃桂花糕再考慮別的？”
她神色三分期望七分懇求，笨拙地藏著她的小心思。
裴沅禎勾了勾唇，放下筆：“也好，吃完再想。”
沈栀栀高高提著的心落到一半，還有一半沒落實。她絞盡腦汁，想著要如何才能不讓裴沅禎罰她的月錢。
她是府上一等大丫鬟，每月有一兩呢，若是被他罰走了，豈不是要她的命！
正茫然之際，沈栀栀瞧見桌上筆墨髒亂，便主動過去收拾。
“大人慢慢吃，奴婢幫大人清洗毛筆。”
清洗毛筆很有講究，這種活不是一般人幹的。
裴沅禎慢條斯理吃桂花糕，餘光瞥見這婢女有條不紊地動作。
她先將毛筆在水中浸泡片刻，等筆腹墨汁散透，然後指尖輕撥筆毛，在水中微微攪動。少頃，把毛筆取出，用紙緩緩吸幹後掛入筆架。
他問：“你以前在舊主家書房伺候過？”
“沒有，”沈栀栀回答：“奴婢一直是燒火丫鬟。”
“你如何懂這些？”
“奴婢小時候上過私塾，在家中也曾練字，每次練完字，娘親就是這麼教我的。”
“你娘親念過書？”
“念過些，她說她是大戶人家小姐的貼身婢女，跟隨小姐念過。”
裴沅禎點頭，沒再問其他，繼續吃桂花糕。
他吃得緩慢而優雅，沈栀栀都洗完兩支筆了，他還在吃。
沈栀栀既然想博好感，那當然滿心滿眼都是討好的活兒。
於是，洗完筆墨，她又主動去拿雞毛掸子掃牆上字畫的灰塵。
可裴沅禎的書房每日都有人打掃，哪裡會有灰塵？
裴沅禎見她裝模作樣獻殷勤，心下莞爾。
有心想逗逗她，一盤糕點，他吃得越發地慢。
直到沈栀栀把所有字畫都掃完了，他還在細嚼慢咽。
“......”
沈栀栀想了想，索性走去東邊一排博古架，用嘴給博古架吹灰。
吹完博古架還不算，連上頭擺放的物件也沒放過。
突然，“啪”地一聲，有什麼掉在地上。
裴沅禎轉頭......
沈栀栀傻眼......
上好的珊瑚夔龍青砚在地上碎裂成好幾片。
空氣靜默了許久，久到沈栀栀自己都不知道有多久。
她緩緩轉身，笑得比哭還難看：“大人，奴婢不是故意的，應該......不用賠吧？”
裴沅禎長睫淺淺掀起，緩慢而認真地點頭：“得賠。”
“可奴婢沒錢啊，奴婢隻是個小小的婢女。”
裴沅禎忖了忖，開口道：“聽說你月錢有一兩？”
“......”
“哦，你上次賣荔枝還得了包銀錢。”
“......”
“賣帕子應該也賺了不少。”
“......”
第18章
沈栀栀想哭了。
見他這架勢是要把她的家底賠光！
她再次看向地上珊瑚夔龍青砚，櫻紅的珊瑚碎片還泛著光。
“大、大人......”她聲音微顫：“奴婢可否問問這東西值多少錢？”
“唔....”裴沅禎懶懶地想了想，說：“大概幾十兩銀子吧。”
幾十兩！
銀子！
吧？！
聽完，沈栀栀晴天霹靂，面上的神情比死了爹娘還難過。
“可奴婢真不是故意的，就不能從輕處罰嗎？”
“也不是不可以，”裴沅禎說：“看在你曾發過誓忠心可嘉的份上，給你折中如何？”
“折中是多少？”
“二十五兩。”
沈栀栀一副“您認真的嗎”表情，傻愣愣站在那。
她在心裡飛快算了算。
每月一兩月錢，那她得在裴府幹兩年多才能還清，就算把手上現有的二兩銀子貼上也不夠。
而且，這不是最慘的。最慘的是，將來她出府——
身！無！分！文！
“大人，不能再商量了嗎？”
“不能。”
“可奴婢真的沒那麼多錢，再說了......”她吶吶道：“奴婢還有五兩六百文在大人那呢。”
裴沅禎吃糕點的動作停下，問：“你何時有錢在我這？”
“大人您忘了嗎？”沈栀栀立即抬頭，敢怒不敢言：“上次奴婢被關押時，大人曾派人去搜奴婢的小院，侍衛們把奴婢的錢都挖走了。”
“奴婢後來去問了曹侍衛，他說奴婢的銀錢就放在大人的屋子裡，沒有大人準許他不敢挪動。”
裴沅禎默了默，吩咐外頭：“把曹侍衛叫來。”
“是。”侍衛去了。
過了會，曹侍衛滿頭大汗進來。
他行了一禮，忐忑道：“大人，屬下曹毅。”
裴沅禎指了指沈栀栀，問他：“她的錢在我屋子？”
這事過去了快三個月，若是不提，曹侍衛都想不起來了。
他回憶了下，隨後趕緊道：“大人，確有此事，屬下奉命搜查罪證，將沈姑娘埋在樹下的銀錢......”
“還有其他地方的。”沈栀栀飛快補充。
“......對，還有其他地方的銀錢都帶了回來。”曹侍衛說：“但並沒發現其他可疑之處。彼時屬下請示是否再將銀錢埋回去，不過大人沒吩咐，屬下便沒敢擅自做主。”
“原來如此。”裴沅禎點點頭。
他很好商量似的又看向沈栀栀：“既如此，扣去五兩六百文，你還需賠償十九兩四百文。”
“......”
.
沈栀栀心灰意冷地出了書房，走的時候連盤子都沒帶走。不是忘記，而是在有限的能力範圍內，用這麼個小小的舉動以示不滿和反抗。
她好吃好喝地討好他，結果換來他無情地處罰。
二十五兩啊！那可是二十五兩！
她這輩子都沒存過這麼多錢！
回到小院，方月正在收拾衣物，問她：“姐姐回來了？大人可有說什麼？”
沈栀栀不想說話，她一屁股坐在桌邊，抱著茶壺猛灌了半壺冷茶。
隻覺得這日子愈發地沒盼頭了。
“到底怎麼了？”方月見她面色不對勁，走過來：“大人罰姐姐了？”
沈栀栀點頭。
“罰姐姐什麼？”
“我不小心打碎了書房的珊瑚夔龍青砚，”沈栀栀說：“大人罰我賠錢。”
方月一驚：“賠多少？”
“原本是五十兩，後頭折中了下，賠二十五兩。”
聽完，方月更震驚了。
沈栀栀不清楚，可她在府上待這麼久是清楚的。大人書房擺的那端珊瑚夔龍青砚，可是錫蘭國使臣敬獻的，乃千年難得的珊瑚臻品。
也正是因為大人喜歡，所以才特地擺放在書房把玩。
沒想到......
她不敢置信地問：“大人真隻要姐姐賠二十五兩？”
沈栀栀不樂意：“什麼叫‘隻要’？二十五兩很多了啊。”
“姐姐，”方月嘆氣：“姐姐可真是身在福中不知福了，姐姐可知那珊瑚夔龍青砚值多少錢？”
“值多少？”
方月心情復雜地道出個數字：“至少一百兩......黃金。”
“黃金？”
沈栀栀眼睛瞪直，差點以為自己聽岔了：“你又沒見過，怎麼知道值這麼多？”
“那是錫蘭使臣三年前送來的東西，我奉茶的時候有幸見過一眼。”方月說：“再說了，咱們大人是何等人物？書房裡的東西皆是世間稀珍，幾十兩的賤物豈配擺在大人書房？”
這麼一說......有道理。
但沈栀栀更想哭了！
.
雖然裴沅禎沒讓她賠那麼多，可沈栀栀年紀輕輕就莫名其妙背了筆巨債。
任誰都難以接受。
她一宿都睡不踏實，次日早早起床穿衣，徑直去後院廚房找時菊訴苦。
時菊聽了，一臉同情。
“你說我該怎麼辦？”沈栀栀恹巴巴地拿火鉗戳灶孔：“我得還那麼久呢。”
“栀栀，”時菊說：“方月說得對，大人沒讓你賠黃金已經很好了。”
沈栀栀點頭：“我知道，可是......”
“可是我今年十七了，”她說：“我原本想著等十八就贖身出府的。”
時菊打趣她：“出府去嫁人？”
“當然，難道當一輩子老姑娘？我早就想好了的，存夠銀錢就回村建大宅子，以後安安穩穩生活，再也不想當丫鬟了。”
