“放心，傅將軍無事。”
她這下反應過來，又聯想起素以政務為先的薛璎方才不緊不慢的態勢, 松了口氣說：“原是您與他一道設的計嗎？”
薛璎說“是”，又道：“你前幾天才送了趟簡牍去軍營，他沒與你提嗎？那些案卷都是空的。”
傅羽稍稍默了默，說“沒提”。
薛璎見她興致不高，興許是覺自己一人被蒙在鼓裡戲耍了，便寬慰道：“他辦事小心，不與你說，大約也是怕隔牆有耳。軍中的換血清洗已近兩月，但到底不能保證全都幹淨了，所以前幾天叫你送了一摞簡牍去，接著按兵不動，就是想瞧瞧有沒有做賊心虛的主動上鉤。這不，那幾個校尉果真是有問題的。”
薛璎不是個喜歡解釋太多的人，對傅羽自然是因視作好友才如此，她聽罷當然受了這番好意，笑起來說：“原來如此。不過怎麼真叫人燒了營？那可得損失不少。”
“做戲要做得逼真，若是給人輕易瞧穿了，營中士兵往後會如何看待傅將軍？他初初上位，換血清洗無妨，但都得樁樁件件比著罪名來，終歸光明磊落些更易得人心。再說比起那些錢財損失，更要緊的是，營中情勢越緊迫，越能勾出漏網之魚。”
傅羽說“明白了”，歉意看了看倆人：“微臣魯莽，叨擾殿下與左監了。”
薛璎搖頭示意無事，下巴一努指魏嘗：“反正他也剛好要去辦事了。”
魏嘗一愣，邁步上前：“辦什麼事，我怎麼不知道？”
“我與傅將軍商量過，倘使軍營鬧出動靜，你們一個主內一個主外，他負責留在裡頭善後，你負責追緝。”
魏嘗心說誰要跟傅洗塵主內主外，撇撇嘴道：“怎麼不是他追緝？那幾個毛頭小子，他還搞不定？非叫我跑出去。”
薛璎一臉“不識好人心”的慍色：“你倒是想不想升官了？”
他張著個嘴恍然大悟：“哦，哦哦。我去！”說罷轉身要跑，跑出兩步又回過頭來，雙手緊緊扶住薛璎的肩，一副感激之情無以言表的模樣，淚眼婆娑道，“好薛璎，你真的一點也不重！”
“……”他還是閉嘴吧。
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這陣子以來，薛璎本就一直計劃著要給魏嘗送幾顆人頭做功績，自然不會放過今次機會。反正戲臺子都搭好了，就叫他與傅洗塵來個天衣無縫的裡應外合，徹底拔幹淨軍中蛀蟲，然後把這番作為往朝堂上一擺，左右二監中，誰更有資格勝任羽林中郎將一職，便是有目共睹的了。
畢竟武將與文官不同。文官一道，再怎麼如何雄才大略，多少得靠年月熬資歷。但武將可以例外，可以靠過硬的軍功服人，甚至能夠以此輕易封侯。
“右監雖多年來兢兢業業，務實勤懇，到底不如左監似天兵天將從天而降，數度挽狂瀾於既倒。”
這話是朝中一個極看得懂風向的馬屁精給魏嘗的評價。
話雖誇張，理卻不俗。朝廷需要肯幹的人，更需要有用的人。
這樣的聲音很快傳揚開去，不久便有人在朝會上提議，羽林中郎將之位空缺日久，是時候該填補了。
在薛璎的有意安排下，又有人諫言魏左監補空。
於是沒幾日，任職便敲定下來。
布衣起家，平步青雲，魏嘗任職中郎將後忙碌不少，成天賴在公主府的機會倒是不多了，但依然堅持日日與她私下見上一面，所以晚膳多與她和魏遲一起用，即便用不了，臨睡或清早也要來道個安。
如此過秋入冬，日子平靜了好一陣，薛璎甚至趕在天寒之前，得闲在院裡親手植了一片福祿考，思忖著來年春天，也許真挺好看的。
不過她一面惦記著年節，到底沒法真正松懈下來。想到正月一到，就難有看星星看月牙，圍著鍋爐涮菜吃的興致了，她從起始盼著諸侯王入都，盼著早早查明真相，到後來時常擁著暖被，看魏嘗陪魏遲耍寶，突然就想，正月遲遲不來，倒也不錯。
但該來的終歸會來，甚至也從無遲與早的分別。
轉眼便是除夕，當晚宮中設宴，馮曄主持，薛璎與秦太後皆在下首陪席，底下一眾重臣，也包括魏嘗。
觥籌交錯，推杯換盞。朝廷宴席，須謹慎言語行止，又須堤防明槍暗箭，一場宮宴下來，虛與委蛇，難能胞腹。
散席後，眾人各回各家，魏嘗便跑去了公主府，提議再吃一頓。
薛璎也確實沒吃飽。她今夜杯盞裡的酒通通偷換成了白水，和著菜一道味同嚼蠟，又想自己再怎麼如何不拘小節，年節守歲還是不可缺的，總歸離歇下還早，再來一頓也無妨，就準了他的提議，問他吃什麼。
他說還是涮鍋吧，熱騰騰的，胃裡暖和。
她說“行吧”，叫下人備菜，又去叫魏遲。
等鍋熱的間隙，薛璎聽說傅羽人還在府上，竟未回傅家過年節，一時奇怪，就叫來她問原因。畢竟是要緊日子，她明明早特許她回去了。
傅羽解釋說，是因見她宮宴未歸，擔心萬一有個什麼狀況，所以才候在府上的。她就叫她趕緊回去，說傅戈身子骨弱了，誰知還能享幾個這樣的年，又看天色已晚，便派了一隊羽林衛送她。
倒是不料傅羽前腳剛走，傅洗塵後腳就來了。
他也是從宮宴回府不久的，大約是回到家後得知傅羽遲遲未歸，這才來了一趟。結果倆人剛巧錯過了。
傅洗塵聽聞傅羽已離府，匆匆便回。
中途來了這出，待兄妹倆前後腳離開，鍋已經騰騰熱了。魏嘗揮退下人，稱不必服侍，而後開始著手涮肉片，先夾給魏遲幾片嘗鮮，完了拼命往薛璎碗碟裡堆。
薛璎還記著早些時候，他說她重的事，到底意難平，瞧見锃亮的肉片煩得慌，轉手又給魏遲，叫他多吃點。
魏嘗見狀，隻好改涮菜葉給她吃，又聽她道：“做什麼老給我涮？我自己有手。”
他大有嘆息之意：“你有手，就不能給我也涮涮？”
“那不如你涮你的，我涮我的，還吃得愜意。”
魏嘗忍了忍，沒忍住說：“你什麼時候能解解風情？”
魏遲在一旁咽下一片肉，問道：“阿爹，什麼叫風情？”
他夾起一片菜葉喂給他，答說：“這就是風情。”說罷似有意似無意地瞥了薛璎一眼。
薛璎低頭吃菜，不為所動。
魏嘗悽涼望天，說：“算了，不思量了，反正你也不是對我一人不解風情。”
她這下停下筷子來，問他還有誰。
“傅羽啊。”他說，“你方才整那出做什麼？又是趕她回府，又是派羽林衛護送的。”
“這不是理所應當嗎？”薛璎一臉茫然。
“你沒見後腳傅洗塵就來了？她為何遲遲不回府，不就等他來接？你倒好，生生毀了人家的算計。”
“回個府有什麼好接的？天子腳下哪那麼多不太平，不必傅洗塵親自出馬吧。”
魏嘗差點噎住，擱下筷子道：“你該不是這麼久以來，一直沒瞧出傅羽對傅洗塵的心思吧？”
薛璎木然眨眼的動作證明，她當真毫無所覺。
於旁事上精明又敏銳的人，在情事一道當真未花點滴心思。那也就難怪她不解風情了。
魏嘗說：“她喜歡傅洗塵，你不知道？”
薛璎搖搖頭，神情訝異。
“又不是親兄妹，青梅竹馬，日久生情，也不奇怪。”
“你怎麼知道？阿羽還跟你聊這種閨閣心事？”
“用得著聊嗎？我估計連林有刀都看出來了，也就你一門心思撲在朝堂……”
薛璎覺得不能啊，問他從哪看出來的。
魏嘗說：“你沒發現，她從來不叫傅洗塵兄長，當初叫傅中郎將，後來又叫傅將軍？”
薛璎說發現了，但對外稱內，直呼兄長本就不周到，傅洗塵是正經武將，稱其官職也無不妥。
魏嘗又說：“那姑且不說這個，你沒發現，傅洗塵升官那一陣，她興致一直不高？還有上回火燒軍營，她急成什麼樣了？”
薛璎又說，妹妹對兄長不舍或著緊，也沒什麼奇怪的。
魏嘗覺得跟她講不通，左右他也不是很想管別人闲事，還是吃肉吧，就低頭繼續給她涮。
不料她自顧自靜了片刻，倒回過味來：“這麼說來，她當初自請到我跟前做女官，好像是有點古怪，說什麼，待在家中太闲了，羨慕舞刀弄槍的快意。”
放著金枝玉葉的舒坦日子不過，非來當差吃苦，上回衛國一行，差點連命都交代出去，真是太闲了？
可能不是。而是因為，倘使她永遠待在傅家，就永遠隻是傅洗塵的妹妹。而傅洗塵效忠於薛璎，她也跟著她做事，又有了除在府上以外的交集。
薛璎想通了，說：“你怎麼不早告訴我？”早知這樣，她下達調遣命令時，終歸會多顧及一下傅羽的感受。
魏嘗說：“別人的事跟我有什麼幹系？我自己都還八字沒一撇呢。再說了，傅洗塵對她有那意思嗎？”
這話問得很關鍵。左右薛璎是看不分明了，反過來問他。
他說這個真不知道，悶葫蘆不見底，又說：“就算喜歡，也不是什麼值得託付的人。看看他永遠以你為重，以朝廷為重，哪個姑娘家嫁了能受得住？”
是了。當初傅羽作為人質被擄，命懸一線，傅洗塵毫不猶豫打定主意，決心保護薛璎安危，要不是她非叫他去救，結果還真難說。
雖說後來，他為救傅羽斷了三根肋骨，可人家姑娘心裡到底還是存了疙瘩吧。
薛璎皺皺眉頭，心想要是兩情相悅，她倒不覺這事難辦，權勢在前，身份的桎梏與阻礙都能灰飛煙滅，她願意幫這個忙。
但傅洗塵又不見得是如此心意。
她這頭尚在思量，卻聽魏嘗已然作起總結，往她碗碟裡夾個肉丸子，道：“所以說啊，還得嫁我這樣的，除你以外，萬事萬物都不在乎。”
一旁魏遲聽了，氣哼哼拍下筷子，跳下小憑幾，剁個腳就走。
薛璎一愣，使勁摁了下魏嘗腦袋，直把他拍懵了，而後瞪他一眼，急急追上魏遲。
第57章
魏嘗摸摸鼻子, 知道自己失言，起身也跟了上去，沒走多遠卻聽一牆之隔外傳來個窸窸窣窣的聲音。
他驀然停步, 將手移向腰間佩劍, 一邊喝道：“誰？”
那頭衣物摩擦的動靜停了，隨即響起個低低的人聲：“魏中郎將……？”
他辨出這聲色, 皺皺眉頭：“陛下？”
那頭的人繼續壓著聲說：“對，是朕……”
天底下恐怕再找不見第二個將一句“朕”說得如此底氣不足, 膽戰心驚的皇帝了。
魏嘗拔步繞到牆外：“深更半夜的, 您怎麼偷偷出宮來了？誰跟您一道來的？”
