若是平時林驚枝大抵也就懶得去了，這般天寒地凍的出去走一趟，外頭冷不說，下著雪路途又遠，時間久了雪一化湿氣進去，鞋襪還得湿透。
可隨著冬至太夫人壽辰到來，她心中那股子不安越發的強烈起來，總覺得前世錯過什麼重要的事情。
小半時辰後。
林驚枝帶著晴山一行人穿過滿是落雪的垂花門，到了太夫人的萬福堂外。
打簾的婆子見她過來，趕忙上前行禮：“少夫人。”
那婆子恭敬態度，倒是讓林驚枝略微有些詫異，這萬福堂裡伺候的下人向來都是捧高踩低的主，什麼時候變得這般低眉順眼了。
雖這般想著，林驚枝腳下步伐沒有絲毫猶豫，抬步跨萬福堂內。
等走進了，花廳裡隱隱有一道陌生的說話聲傳來，一旁鎏金飛花傅山爐中，燻的也是待客時才會用倒的沉檀凝香。
林驚枝解了鬥篷交給丫鬟，繞過屏風緩步走了進去。
花廳裡正在說話的幾人皆是一愣，太夫人鍾氏最先反應過來。
她捻了捻手裡的碧青色的翡翠佛珠，朝林驚枝道：“好孩子，你這怎麼過來了？”
“天寒地凍的天氣，你身子骨還病著呢。”
對上太夫人鍾氏驟然變得親熱的神態語調，林驚枝抿了抿唇，神色自然上前朝她請安：“孫媳謝謝祖母關心。
“孫媳瞧著已經瞧著大好了，便想著來祖母這坐坐。”
太夫人聞言點了點頭：“那快些去坐下。”
“母親。”林驚枝笑著在大夫人周氏身旁坐下。
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“嗯。”周氏撩開眼皮，淡淡打量了林驚枝一眼，點了下頭。
“想必這位就是府中大哥兒的娶的新婦？”
“真的天仙一樣的人兒。”同太夫人說話的陌生老婦，掩飾不住眼中驚色，深深打量了林驚枝許久。
太夫人鍾氏垂眸抿了口茶，算是應答。
她對那老婦人的態度，並不熱絡，全程除了笑著點頭應上幾句，剩餘也都是那老婦人在一旁絮絮叨叨說個不停。
隻是那老婦，林驚枝雖然沒有見過，但隱隱從她面上見得幾分熟悉。
她雖衣著華麗，滿頭簪子，細看卻都是些尋常的金飾和不入流的玉石，衣著樣式用的料子，也都是前些年的老舊款式，看著就不像是有底蘊的人家。
林驚枝有些不解，太夫人鍾氏並不像與那老婦人有交情的模樣，倒像是不得不應付的麻煩。
就在林驚枝百思不得其解，蹙眉出神的時候。
外頭傳來姑太太母女二人的聲音。
“母親，女兒今日倒是來遲了。”
裴月蘭帶著秦雲雪從外間進來，她視線一掃見著太夫人身旁有些拘謹坐著的老婦人時，眼中喜色一閃而過。
雖然她掩飾得快，但依舊被暗暗觀察的林驚枝發現了。
“這位是？”裴月蘭裝作疑惑的樣子，看向太夫人。
對於裴月蘭的反應，鍾氏很是滿意，她指著那老婦人道：“這是你生母蔣姨娘家弟弟的媳婦黃氏。”
“你許是多年沒回家，所以沒印象。”
“蔣姨娘去世後，你父親憐惜蔣家，每年冬至前都會叫他們一家進府中請安，你父親走後，我自然不能虧待蔣家。”
鍾氏面上客氣道：“要是按照外頭叫法，你該叫她一聲舅娘的。”
裴月蘭這才像反應過來般，朝那婦人淡淡點下頭。
隨著太夫人話音落下，林驚枝心底忽然翻起滔天巨浪，她僵冷的指尖死死捏著袖中錦帕，背脊一陣又一陣的發寒。
原來上一世，二姐兒裴漪憐和人私私相授，被那秀才家帶著信物找上門，全都是裴月蘭母女倆的算計。
難怪她一開始就覺得，那老婦人有幾分的眼熟。
隻要一想到裴漪憐那般天真無憂，被周氏保護得極好的姑娘，最後落得失了閨譽，被絞了頭發送到家廟裡去做姑子，沒過兩年就病逝的下場，林驚枝眼底壓著的冷色都快溢出來了。
這時她恰好聽到那老婦黃氏朝太夫人道：“我家如今也就一個孫兒，剩下的都是姑娘，好在我那孫兒還算爭氣，如今已經考了秀才。”
孫兒再爭氣也比不過裴家任何一個孩子，於是太夫人隨口問了句：“幾歲了，可是成了親？”
黃氏趕忙道：“我家孫兒明年就及冠了。”
“我想著他能早些娶妻，他現下倒是一心讀書，是個上進的好孩子。”
黃氏說著，視線掃過花廳好奇問：“怎麼不見家中姑娘。”
太夫人淡淡壓了下唇角：“雪天路滑，我心疼她們，這些日免了請安。”
以太夫人講究規矩的脾性，怎麼可能好端端免了府中兩位姐兒的請安，林驚枝猜測恐怕是鍾氏知曉今日會有客來，而這客人又上不得臺面黃氏，自然不願未婚姑娘輕易露面。
太夫人雖有下意識防著，卻沒料到蔣家膽大包天，連府中大丫鬟都不一定配得上的蔣秀才，打的卻是府裡頭嫡出姑娘的主意。
半時辰後，鍾氏尋了身子不適的借口，就讓丫鬟扶著下去了。
鍾氏一走，花廳裡候著的丫鬟婆子自然要送客。
裴月蘭攔了那在前頭引路的婆子道：“你們下去吧，舅夫人我讓人送。”
等出了垂花門後，老婦人黃氏見四周沒人，當即沉了臉，她緊緊握著裴月蘭的手道：“你舅舅家的事，你可得幫忙照顧。”
“蔣哥兒能不能娶上高門媳婦，就看月蘭你了。”
說著黃氏又壓了聲音：“你別忘了，當初你生母是為了救裴太夫人才沒了性命。”
“往高了說，裴家可是欠了我們蔣家一條人命，人命這般精貴的東西，嫁個姑娘來抵，還是裴家賺了呢。”
裴月蘭想到去世的生母蔣姨娘，她眼中恨色一閃而過：“舅娘放心，蔣哥兒的婚事我定給你個滿意的交代。”
“等冬至過後，我再尋了由頭帶雲雪兒出門上香，到時把二姑娘也一起帶去。”
黃氏聞言大喜：“這樣最好不過了。”
等黃氏走後，一旁秦雲雪眼神厭惡閃過：“蔣家這般人家，母親怎麼還不斷了關系。”
裴月蘭不滿看了女兒一眼：“斷什麼關系？她們才是你正經的親戚。”
“你外祖母要是真的疼我，怎麼會自己嫡親的女兒嫁入五姓當宗婦，而我這個庶出女，就隨便挑了個不入流的秦家。”
“哼，她這些年不過是虧心罷了，若不是為了救她，我生母親又怎會死的那般慘。”
裴月蘭見秦雲雪抿唇不說話，恨恨瞪了眼女兒：“你那表哥是個秀才，書讀得又好，也不見得會配不上周氏的女兒。”
“你別忘了，若不是周氏自身氣血虛，沾了那香囊後身體出了問題，壞了你計劃。”
“你眼下也不必這般委曲求全。”
第10章
林驚枝從萬福堂出來，帶著晴山和綠雲兩人去了二姑娘裴漪憐住的竹香閣。
竹香閣臨湖而建，雪後冬日隱在青翠竹叢中，美得像天上落下的玉盤，斑斑竹影，白雪皑皑。
林驚枝進去時，裴漪憐正端坐在暖閣臨窗的書案前翻著一卷書冊。
“嫂嫂怎麼來了？”她見林驚枝進來，先是驚喜，而後想到什麼，慌慌忙忙把手中一冊薄薄書卷藏在了身後。
林驚枝眉梢微挑，她眼角餘光瞧得清楚，卻裝著沒看見的樣子神態自然，拉著裴漪憐的手笑道：“今日去給祖母請安，想著幾日不見你，就過來看看。”
裴漪憐雙頰微紅，有些不好意思扯了扯衣袖上精致的花紋，小聲道：“本該是我尋著空，去看望嫂嫂。”
“沒想成，竟勞煩嫂嫂來瞧我。”
林驚枝扶著晴山的手在裴漪憐身旁坐下，她笑道：“我左右闲著也無事，你這冬日景色尋常地方可比不了，我過來賞雪，順道來瞧瞧你。”
裴漪憐聞言立馬開心起來，她雙頰微微發紅，看著自家嫂嫂那張每一次瞧著都令她驚豔的側顏，吩咐丫鬟上了茶，又翻找出她平日寫的字帖以及繡花樣子，和林驚枝細聲細氣說著近日在家中她都做了什麼。
裴漪憐悄悄打量著林驚枝的神色，捏著茶盞的指尖不由用力發白，終於還是小心翼翼開口問。
“嫂嫂和大哥哥感情那般好。”
“嫂嫂覺得大哥哥娶你，是這天下不顧家族反對，一見傾心的愛嗎？”
林驚枝沒有料到裴漪憐會問出這樣一番話，她愣愣注視著青玉杯盞內清澈茶水，直到那茶涼到沒了溫度，她才忽然端起，小口小口吞入腹中。
裴漪憐看著沉默不語的林驚枝，她心底漸漸有些不安，作為未出閣的姑娘，她方才問出的話實屬大膽。
林驚枝放了茶盞，細白指尖下意識摩挲著皓腕上系著的平安繩，含笑望向裴漪憐。
“那自我嫁入裴家半年有餘，憐姐兒覺得家中長輩待我如何？”
霎時，裴漪憐臉上神色變得霜白無比，她愧疚的垂下眼簾，錯開林驚枝的視線，抿著的唇壓出了一絲後知後覺的蒼白。
她被周氏保護得好，但她並不笨，她這位生得極其明豔的大嫂嫂在家中並不受長輩的待見。
林驚枝抬手，指尖捏著裴漪憐小巧的下颌，視線對上她那雙清澈如小鹿般不帶一絲雜色的雙眸，笑道：“嫂嫂在你這般年歲時，同樣有過憧憬。”
“可憐姐兒你別忘了，你是裴家嫡出的姑娘，是天下男子妄求娶為妻子的五姓女。”
“你若真的不顧世俗一意孤行，門第之差，家族懲罰。”
“你可想過。”
裴漪憐想著裴氏一族森嚴的家法，她渾身一抖，有種被人當頭潑了涼水的清醒。
她咬著唇，慢慢翻出幾本被她小心翼翼藏起來的書冊，眼底泛紅：“書中這般寫，我實在好奇……”
“這些日，雲雪姐姐常說汴京貴女，尋常都不會輕易接受家族定下婚事。”
“哪怕就是大嫂嫂與哥哥這般風光霽月的人，也必定是背著長輩私下見過的。”說到最後，裴漪憐滿臉羞愧，聲音漸漸小了下去。
林驚枝視線落在裴漪憐手中，那幾本薄薄書冊上，她不由氣笑出聲。
裴月蘭母女倆可畏是煞費苦心，竟能找出秀才與世家千金私奔，最後秀才功成名就考取狀元，揚眉吐氣回到嶽家，這種胡編亂造的東西的給裴漪憐看。
林驚枝伸手點了點裴漪憐的眉心，佯裝生氣：這書冊，我收了，日後不許再看。”
眼看到了晌午，林驚枝就留在竹香閣用過午膳後，才帶著丫鬟一同回了撫仙閣。
午後，落了半日的雪停了，但這一路上林驚枝扶著晴山和綠雲的手依舊走得不快。
出來整整半日，她身上雖穿得厚實，但衣裙被寒風吹久了就泛著潮意，鞋襪也都湿透。
林驚枝一進門，孔媽媽就恭敬迎了出來。
“少夫人可用過午膳？”
“老奴已吩咐小廚房裡燒了熱水，少夫人若是要沐浴，老奴這就派人把水抬進來。”
林驚枝在解身上厚重潮湿的鬥篷，正要點頭讓孔媽媽把水抬進來。
她視線忽地一頓，落在東梢間小書房內端坐著的裴砚身上。
他應該是才沐浴不久，沒有束冠，潮湿的烏發松散垂在肩上。
一身霜白色圓領寬袖綢袍，用銀絲勾勒著祥雲暗紋的衣袖下，是男人如銀似雪的修長指尖。
他掌心微攏置於書案上，一雙無可挑剔的眉目此刻浸著一層薄薄的水汽，沒了往日那種巨人於千裡之外的冷漠。
林驚枝垂在袖中指尖微蜷，視線不受控制落在裴砚側頸冷白的肌膚上，那裡有一排細小的牙印格外顯眼，是她昨日夜發狠咬的。
細軟指尖下意識攥住鬥篷上系帶，輕輕一扯，系帶松散。
孔媽媽趕忙上前接過。
“少夫人是要用膳，還是沐浴？”孔媽媽揣摩著林驚枝的神色問。
林驚枝脫了鬥篷，垂眸避開裴砚視線，看著地上被雪浸湿的鞋尖，朝孔媽媽淡淡吩咐：“我已用過午膳。”
“伺候沐浴吧。”
孔媽媽似抿了下唇，不敢看裴砚那個方向，僵直著背脊躬身行禮退了下去。
不一會兒，就有力氣大的婆子抬了熱水進來。
耳房浴池白霧氤氲白霧，幾乎彌漫整間屋子，林驚枝泡在寬敞的池子裡，瑩白肌膚透著嬌花一般的粉嫩，她算著時辰泡了許久，才喚晴山進來伺候穿衣出去。
庭院外陸續又飄起鵝毛大雪，玉蘭花枝被雪壓垂，比不得花壇深處那幾株紅梅來得傲氣。
