“枝枝，累嗎？”
裴砚單膝跪在榻前，修長勁瘦的身體略微前傾，他半張臉藏在昏光裡，深邃瞳眸籠著深淺難辨的暗欲。
林驚枝控制不住，渾身一抖，眸光盈盈。
臉頰紅暈遍布，虛弱地點了點頭：“累。”
“累就睡吧。”裴砚笑了笑，他眼中情緒藏得極深，冷白微突的喉結不動聲色滾了滾。
“嗯。”
林驚枝隻覺得自己思緒依舊飄著，極致愉悅後，身體疲憊得厲害，而且他給她不止一次，雖然他並沒有真的要她。
墜了沉重鉛塊一樣的眼皮，緩緩下垂。
林驚枝抿了抿微有些發腫的唇，不過片刻，她就陷入極深的夢鄉裡。
等林驚枝睡著後，裴砚動作小心給她換了身上早已被熱汗浸透的衣褲，又從暗格裡掏出一個小玉瓶，給她身上略有紅腫的地方上了膏藥。
夜涼，風吹枝葉，簌簌作響。
裴砚站在榻前許久，直到林驚枝微微蹙著的眉心緩緩松開，他才轉身去了耳房。
浴室內洗漱的銅盆前，裴砚指腹輕捻，冷白指尖上沾著湿滑的水，猶如帶著她身體的溫度，連帶掌心都格外燙人。
方才她像貓兒一般，軟軟地倒在他懷裡，水霧蒙蒙眼中藏著無盡春色。
那嫵媚的模樣，像掌心裡盛開的牡丹，掛著春天的露珠，嬌嬌顫顫。
裴砚眸色瞬間變暗，掌心泡進冷水中許久，他緩緩嘆了口氣，才拿了巾帕一根根擦淨指尖上掛著的水珠。
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裴砚換了一身幹淨衣袍，抬步往屋外走。
孔媽媽守在外頭，見裴砚出來，趕忙行禮：“郎君。”
裴砚沒有回頭，語調極淡：“夜裡照顧好少夫人。”
“老奴知道。”孔媽媽點頭。
不一會兒，裴砚身影徹底消失在夜色中，夜幕籠罩下的驚仙苑內，有無數暗影湧動。
裴家在汴京的宅院內，今夜燈火通明，注定不眠。
屬於裴寂的外院書房。
周氏雙眸刺紅死死盯著他，控訴道：“你年輕時也是風光霽月的郎君。”
“為何如今，卻連自己親女的性命都不顧，難道漪珍姐兒身子骨不好，就不是你裴寂的親女了？”
裴寂表情僵冷站在書桌前，他雙手負在身後，嚴肅的面龐上同樣泛有怒容。
“漪珍如何不是我的親女。”
“她若不是我的親女，我會費盡心思幫她謀劃嫁入崔家，成為崔家嫡出高高在上的長孫媳？”
周氏冷笑：“好一個幫她謀劃。”
“裴寂你捫心自問，你幫漪珍嫁入崔家，究竟是為了她好，還是為了裴家好？”
“你若真的疼愛她，怎麼會讓她遠嫁汴京，把她留在河東郡，就在眼前護著難道不行？”
書房有片刻的沉默。
裴寂嘴角壓著冷意，冷漠回望周氏：“無論是為了裴家，還是為了漪珍，這一切都是為了裴氏家族。”
“兩者之間並不矛盾。”
“而且漪珍在崔家這些年，崔家上下哪個不是把她當做掌上明珠寵愛，吃穿用度、地位榮寵，哪樣不是壓著崔家府中其他妯娌。”
“整個崔家上下，無論什麼好東西都先緊著她，難道這樣還不夠？”
周氏心口起伏，氣得渾身發抖：“什麼叫為她好？”
“如今漪珍被人下了鉤吻之毒，連命都要被人害去。”
“而沈家隻是輕輕飄飄推了個無關緊要的婆子出來，以死謝罪。”
“你竟然不找沈家麻煩，也就睜一隻眼閉一隻眼過去，難道這就是你對漪珍的寵愛？”
裴寂閉了閉眼，再睜眼時，眼底平靜得不見半絲波瀾。
“漪珍的命自然是命。”
“但她從出生就帶了胎中弱症，誕下哥兒、姐兒後身體早就一日不如一日，一直用珍貴湯藥撐著，能不能活到她的孩子成年都難說。”
“她身子骨本就撐不了幾年，你不如就當她提前兩年罷了。”
“要說心痛我也心痛，可家族百年基業，總不能因她，裴家沒有任何證據去與沈家和崔家為敵吧？”
周氏瞪大眼睛，不可思議盯著裴寂，指尖掐進掌心裡，整個腦袋痛得像裂開一樣。
眼淚一下子就從眼眶裡滾了下來，聲音尖銳無比：“漪珍是你的女兒，不是裴家的物品。”
“你瞧不起豫章侯府林家，瞧不起林家庶出的女兒，但裴寂你如今的德行，和豫章侯府有什麼區別？你不過是個道貌岸然的偽君子。”
“夠了！”
裴寂被周氏戳到痛處，他臉色沉得可怕。
“我確實不如當初你嫁我時那般風光霽月，也確實對不起漪珍，但家族總要有人犧牲。”
“李氏已經是強弩之末，我們剩下的四姓不能再亂，況且用漪珍兩年換沈、崔對我裴氏的虧欠，這又算得了……。”
“啪。”周氏聞言，眼前陣陣發黑。
再也控制不住，抬起胳膊，一巴掌摑到裴寂的臉頰上，抽得他半邊臉頰一歪，臉頰霎時火辣辣一片。
裴寂沒料到周氏竟然敢動手打他。
恥辱和羞惱的情緒幾乎將他淹沒，許久才回過神，冷冷盯著周氏。
周氏毫無畏懼看著裴寂，嘴角揚起一絲嘲諷至極的笑：“這一耳光，是你欠我家漪珍的。”
“你就算要休了我，我也絕不後悔。”
裴寂身體晃了兩下，那張儒雅清潤的臉，一下子就高高腫起半邊，可見周氏是用了多大的力氣。
“周氏，你鬧夠了沒有？”
“因你在崔家大鬧，已經毀了漪憐姐嫁入崔家的可能，沈家因這事，自然也不會與我們裴家結親，如今唯一能平衡三家關系的隻有沈、崔兩家對漪珍的愧疚。”
周氏一雙眼睛血絲遍布，她忍不下這口氣，伸手還想打裴寂。
卻被身後漠然走近的男人，狠狠抓住手腕：“母親別鬧了。”
裴琛不知什麼時候，走到周氏身後，他右手手腕上骨傷還未好全，隻能用左手死死抓著周氏。
周氏驟然回眸，臉色鐵青瞪著裴琛：“你為什麼攔我。”
“我至今連要暗害我家漪珍的人是誰都不知，沈家要護著，你父親也不再追究。”
“難不成，你也覺得你父親做的沒錯，你大姐姐合著該如此犧牲？”
裴琛偏頭避開周氏沉冷的視線，並不敢與她對視。
書房裡，驚得嚇人。
周氏哀嚎一聲，終於再也壓不住情緒，哭得撕心裂肺。
她已經從裴琛面上神色，看透一切。
這個她一向覺得驕傲的唯一嫡子，他眼中的躲閃與逃避已經說明一切。
“原來你也是這樣想是，原來你大姐姐在你心裡是這般模樣。”
“你倒是說說，沈家許了你什麼好處，崔家又許了你什麼好處，讓你這般喪盡天良，連你親姐的性命都不顧了。”
裴琛張了張嘴，卻一個字也說不出來，心底雖有羞愧，卻不足以填平他的野心和貪婪。
書房裡，沒人注意到裴漪憐孤零零站在外頭的廊庑裡。
她大而清澈的眼眸裡，充滿了不敢相信。
在她心中偉岸高大的父親，能為了家族毫不猶豫犧牲長姐，而她最為信賴的二哥哥，卻是個這般懦弱的男子。
隻有平日看似刻板嚴厲的母親，哭幹了眼淚，父親和兄長也不為所動。
裴漪憐不敢相信地往後退了一小步，聲音還抱著一絲希望問：“大哥哥，我母親方才說的都是真的？”
裴砚站在裴漪憐身後不遠的地方，他唇角含笑，淡漠無情：“這是都二姑娘親耳聽到的。”
裴漪憐眸光一閃，抬眸看向裴砚，她抿了抿唇問：“那大哥哥，為何要讓我知曉這些？”
裴砚忽然就笑了，他深深看了裴漪憐一眼：“因為我看著你嫂嫂的面子上。”
“你若再出事，想必你嫂嫂心裡要更加難受。”
“我讓你知道，就是希望你好好保護自己，大姐姐的事，有朝一日我自會替她做主。”
裴漪憐靜靜點了點頭，她雖然膽子小了些，但並不傻。
見裴砚毫不停留轉身離去，裴漪憐恭恭敬敬朝他離開的方向，行了個萬福禮。
“漪憐，謝謝大哥哥。”
黑暗中，隻有呼呼風聲傳來。
沈家。
沈太夫人崔氏的小佛堂內。
沈觀韻身體筆直跪在慈眉善目的玉雕觀音前，少女身姿柔美，唇色粉潤，漂亮的臉上不見任何慌亂。
“觀韻不知祖母為何罰孫女跪在佛前。”
沈太夫人蒼老的臉上是憔悴無比的神情：“觀韻姐兒，你給我說實話，崔家少夫人那串手串，是不是你換的。”
沈觀韻一愣，緩緩眨了眨眼睛，很是無辜看著沈太夫人：“祖母問的什麼事，觀韻不知。”
沈太夫人身子微晃一下，略帶渾濁的眸光，沉沉落在沈觀韻的面容上：“你確定你真的不知？”
“那為何那日前往崔家送禮的僕婦說，隻有你叫人拿了禮單去檢查。”
沈觀韻擰了下眉頭，點頭道：“孫女聽說是送給崔家的東西，剛巧碰到，又覺得那婆子做事毛手毛腳的。”
“也就打開禮盒看了眼。”
“孫女不過是看了眼，能做什麼？”
“孫女是什麼性子，祖母難道不知？”
沈觀韻說著就忽然落下淚來，她楚楚可憐看向沈太夫人身旁同樣冷臉站著的沈樟珩：“父親難道幫女兒辯解幾句麼？”
“女兒平日是什麼樣的人，父親心中也是清楚的。”
說到這，沈觀韻垂眸掩去眼中神情：“祖母方才去崔家事，不也處置了婆子，是那婆子因為孫女勾人不成，懷恨在心，才惹下的禍事。”
沈樟珩這人，是把沈觀韻當做眼珠子來疼愛，一見她哭，她哪裡還受得了。
當即朝沈太夫人求情道：“母親，這事來得蹊蹺，平白無故沒有證據。”
“雖然崔家少夫人中毒有些來得莫名其妙，但我們崔、沈兩家，也同裴家交換了條件。”
“這事不如就算了，觀韻姐兒不過是看了一眼禮盒裡裝著的東西，她能做什麼。”
“都回去吧，我有些累了。”沈太夫人朝兩人擺了擺手道。
等沈觀韻離去後，沈太夫人跪著小佛堂裡念了許久的佛經，這時候她身後有婆子悄悄走上前，朝她耳語道。
“太夫人。”
“大姑娘身旁的柳兒已經抓下去審問了，她一個字都不肯說。”
“目前已受不住刑罰，暈過去幾次了，可還繼續要審。”
太夫人閉著眼，捻著佛珠的指尖沒有任何停頓，聲音極淡道：“那就繼續審，若是一直不說。”
“審到死為止。”
