臉頰上被拉出一道長長的口子，鮮血順著傷口流出，她竟也不覺痛。
兩人沿著小路策馬狂奔，終於沈絳從密林的側面，隱隱看到大軍綴在最後的辎重部隊。
她驚呼一聲：“三公子，那好像就是大軍？”
“這是走在最後的辎重部隊，沈將軍一定在前面的先頭部隊，還能堅持嗎？”
策馬一向需要體力，對於尋常女子，本就艱難。
沈絳朗聲道：“我沒事，還能繼續。我們趕上前面的先頭部隊吧。”
說完，她手中馬鞭一揮，竟再次驅馬向前。
當沈絳從小道的盡頭鑽出來，居然直直趕到了大軍前方。
先頭部隊的士兵發現，前頭居然突然出現一人一馬。
再定睛一看，竟是一個小姑娘。
待沈絳騎馬過來，還沒到跟前，就有人上前，將她攔下：“出徵大軍，闲雜人等不得上前。”
“這位大人，我來見我爹爹一面。”
這個校尉一聽眉頭一皺，說道：“先前早已讓將士與家人告別，如今大軍出徵，你以為是兒戲嗎？”
沈絳皺眉：“我爹爹是……”
“我不管你爹是何人，軍紀如山。”這個校尉看起來鐵面無私。
直到謝珣過來，他揚起手中令牌：“我們要見沈侯爺。”
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校尉一見他手上這塊金光閃閃的令牌，張牙舞爪威風凜凜的金龍中間，一個‘郢’字格外顯眼。
“這位大人，你隻管給沈將軍帶話，就說沈絳前來求見。”
沈絳並不願強迫這位校尉，畢竟他也是聽令行事。
此刻校尉聽著沈絳這個名字，有那麼一瞬的驚訝，隨後連連道：“好、好，下官這就去稟告將軍。”
沈絳他們兩人，站在官道旁邊，望著眼前這個一眼望不到頭的隊伍。
這些將士即將趕赴漠北，他們遠離家鄉，遠離親人，隻為守護一方平安。
沈絳雖出身行伍世家，卻是頭一次見到如此壯闊的場面。
上萬人的隊伍，緩緩而來，馬蹄聲紛雜，腳步身轟隆，還有隊伍所到之處被揚起的塵土。
突如其來的熱血，讓她的心髒砰砰直跳。
這一刻，她恨不能自己也是個男兒身，恨不能立即加入這樣的隊伍。
耳邊仿佛響起了震撼至極的鼓聲，戰馬嘶吼。
直到她看見一人一馬，朝著她狂奔而來。
沈絳看清來人，立即松開韁繩，翻身下馬，就往前跑。
那匹馬的主人也在靠近時，勒住韁繩，下馬向前，他雖然穿著厚重的兵甲，可是整個看起來依舊削瘦，原本合身的兵甲，如今穿在身上似乎有些空落落。
“爹爹。”沈絳上前一步，抓住沈作明的手臂。
沈作明望著眼前的女兒，滿眼驚喜和激動，連聲說了好幾句：“好、好，沒想到爹爹在走之前，竟還能見到你。”
“是女兒不孝，沒能侍奉爹爹左右。”沈絳眼眸中盈著淚光，泫然欲泣。
沈作明滿心歡喜，仔仔細細在她的臉上瞧了又瞧，低聲說：“先前在天牢的時候，太暗了，都沒能好好瞧瞧我的灼灼。”
“灼灼真的長大了，更漂亮了，比你大姐姐還要漂亮。”
沈作明是真的開懷，說話的聲音都透著幾分舒心。
他粗粝的手掌在她發頂輕輕摩挲了幾下，聲音有些難過道：“隻可惜爹爹不能總是看著你長大，是爹爹對不起你。”
“沒有，沒有，”沈絳拼命搖頭。
她在不知不覺中，早已經淚如雨下：“爹爹一心為國為民，是真正的大英雄。女兒隻是心疼您。”
沈作明被關在天牢中，將近一年時間。
這一年來，他不知受了多少苦頭，整個人都消瘦了一圈都不止。
可是誰能想到，他剛出獄不久，居然又被再次派往漠北。
沈作明伸手想要擦掉她臉頰上的眼淚，可是他一伸手，發現自己的手掌心已經常年握著兵器，長滿厚厚的一層繭，剛觸到她的臉，隻覺得她的臉頰跟嫩豆腐似得。
他趕緊收回自己的手，生怕他的掌心磨破她的臉頰。
這時沈作明才驚覺道：“灼灼，你的臉上怎麼會受傷？”
沈絳隨意伸手擦了擦臉上的淚水，搖頭說：“沒事，是我剛才來的時候，不小心被樹枝劃傷的，爹爹不要太擔心。”
沈作明嘆了一口氣。
他如何能不擔心，雖然知道沈絳早已不是他心底的那個小女孩，知她真的已經長大。
特別是他出獄之後，聽著沈殊音告訴他的那些事情，得知沈絳為了救自己，替自己伸冤，不惜去敲了登聞鼓。
他擔心的是她太過倔強，怕她日後受了苦頭。
沈作明低聲說：“灼灼，爹爹也想要在你身邊，可是如今邊境不穩，北戎人狼子野心昭然若揭，若是再不遏制他們，隻怕日後對整個大晉都是滔天大禍。”
“可是這關爹爹什麼事情，難道朝中無將了嗎？這一年來您一直在天牢之中，吃盡苦頭，有誰替您說過一句話嗎？為何偏偏到了要領兵打仗的時候，就要將您派出去。你的身體明明都還沒有恢復。”
沈絳敬佩這些將士，可是她厭惡了這個朝廷。
第108章
沈作明在仰天關一戰之後, 被萬人唾罵，朝堂上下，誰替他求過情。
可如今北戎人眼看著勢大, 威脅到了大晉江山, 一個個都坐不住, 將他重新推了上去。
望著滿臉怨怒的沈絳, 沈作明輕輕握住她的雙手：“灼灼, 並非旁人逼我, 是為父自願領兵。”
沈絳喉頭哽住了好一會兒, 顫聲道：“父親為何要這樣？”
沈作明輕聲一笑：“不管朝中如何風雲變幻，真正受苦的隻有黎明百姓。為父在邊境二十載，如何能看著北戎鐵蹄欺我、辱我大晉百姓。”
不知何時，官道上起了風。
風聲呼嘯，將隊伍中的旌旗吹的獵獵作響, 沿途而過的士兵, 一往無前。
沈絳將臉扭到一側, 不想讓沈作明看見她哭泣的模樣, 慌亂間，她用衣袖用力擦了擦眼角，隻是擦完，眼眶連著眼尾，紅成一片。
“灼灼，好好照顧自己。”沈作明低聲叮囑她，一臉不放心。
沈絳用力搖頭：“父親不用擔心我, 邊關苦寒, 父親身體又還未徹底康復, 所以一定要保重自己。”
沈作明一笑, 正欲再叮囑些，卻瞥見站在一旁的謝珣。
他驚愕看著眼前的男子，打量一番，突然錯愕道：“世子殿下。”
“沈侯爺。”謝珣長身玉立，恭敬行禮。
沈作明有些不解，為何郢王世子會與沈絳在一起，之前他出獄後，得知沈絳與昌安伯府的婚事作罷，她身邊出現了一位家世不顯，出身貧寒的公子。
沈作明還叮囑沈殊音，若是沈絳喜歡，就由著她去。
待他出徵歸來，便給他們兩人將婚事定下。
他也從沈殊音的婚事中看清楚，那些名門世家的公子哥，未必就是良人。
對於沈絳未來的婚事，他早已不再看重家世，隻要對方人品貴重，能夠一心憐惜沈絳，處處以她為重，哪怕家境貧窮些，他作為父親，並不會反對。
沈作明有些不解的是，沈殊音明明說沈絳是去揚州開設分店，為何又會和郢王世子在一起，殊音說的那位程公子呢？
謝珣主動說道：“侯爺此番前往漠北，實乃大義之舉，程嬰隻盼侯爺，早日得勝歸來。”
程嬰？
沈作明雖在宮中見過這位世子殿下幾面，卻對他並不熟悉，偶爾聽過關於他的隻言片語。
聽的最多的，就是他加冠禮上要鬧著遁入空門之事。
荒唐是荒唐了些，可是謝珣自幼被養在護國寺中，想要遁入空門倒也不難理解。
哪怕此時在行軍途中，由不得沈作明細問，他還是忍不住道：“不知殿下與小女，是怎麼認識的？”
沈絳嘴角慢慢勾起，將頭偏向一旁，假裝看風景。
倒是一向沉穩冷靜的謝珣，似乎被這個問題給難住了。
沈作明卻沒顧忌，反而說道：“先前灼灼的大姐與我說，灼灼來京之後，身邊一直有一位家境貧寒卻人品貴重的程公子在她身邊，保護她，幫助她。”
這話已經帶著幾分質疑了。
“不會這位程公子，就是殿下吧？”
姜果然還是老的辣。
沈絳沒想到自己看不透的，爹爹居然在三言兩語間，就猜到了。
此時烈日高懸，灼灼驕陽籠在眼前一身玄色繡銀絲束腰長袍的謝珣，他的長相不必再贅言，俊美無儔，世之罕見。
沈作明位高權重，見多識廣，不知見過多少文武雙全，身份尊貴的世家貴公子，便是那些彪悍勇猛的異族王子，也並不稀罕。
也不由有些驚豔與謝珣的風姿出眾，他隻是站在那裡，便周身猶如籠罩著一層金光，清冷出塵，讓人心生贊嘆。
這樣的男子，世間女子趨之若鹜，會是他女兒的良配嗎？
沈作明隻希望沈絳一生能平安順遂，不必大富大貴，哪怕低嫁了些也無所謂。若不然當初他也不會同意與昌安伯府嫡次子的婚事。
當初他覺得一個嫡次子，不必承擔伯府的責任，日後兩人還能從伯府中分出來單過。
這樣簡簡單單，也不會讓沈絳陷入是非之中。
可是他沒想到自己一場戰敗，兩個女兒的人生都徹底天翻地覆。
他本想讓沈絳低調平安的過上一生，卻無意中讓她踏上了一條自己無論如何，都不願意踏上的路。
謝珣眼眸微垂，臉頰泛起一絲蒼白，許久，他低聲說道：“我當初確實編造了身份，欺騙三姑娘。”
他此刻不想再否認這些。
沈作明：“你……”
他有些氣急敗壞，神色惱火，胸膛不停起起伏伏，顯然也沒想到，兜兜轉轉，居然會是這麼一個結果。
他微眯著眼睛，低聲道：“殿下可知，您這樣的身份不該與我們沈家，有絲毫的瓜葛。”
親王世子與手握重兵的世家，這本就該是風馬牛不相及的兩方。
甚至還應該是避嫌的雙方。
哪怕是出於讓皇上安心的目的，沈作明都不會將自己的女兒，嫁給謝珣。
可是沈作明轉頭看著一旁的沈絳，一直未曾開口的小姑娘，濃密長睫不住顫抖，修長的雙眸淚光潋滟，雪白臉頰上透著一抹無法斂去的痛苦。
謝珣眸光閃動，神色堅決：“沈侯爺，這世間之上，事事無絕對。我是親王世子又如何，我若是想要娶，誰都擋不住。”
“殿下之言，著實太過兒戲。”沈作明搖搖頭，表示無法苟同。
旁人不知，他與當今這位聖上，從他潛邸之時就相識。
對今上的性情可以說是格外了解，皇上性子強勢，眼中更是揉不得一點沙子，他又怎麼能允許讓謝珣娶自己的女兒。
對沈作明而言，謝珣此刻說的話，不過是年輕人還沒撞上南牆時的倔強罷了。
皇上即便對他恩寵有加又如何，若是危及到帝王統治，哪怕是親弟弟都不在話下，更別說是親弟弟的兒子。
待他撞疼了，撞破了，撞到知道什麼叫做雷霆雨露皆是君恩，他就該清醒了。
謝珣似還想要說服他，卻聽沈作明扭頭對沈絳說道：“灼灼，你到旁邊去，讓我與殿下單獨說上幾句話。”
