「你去指認離王。」
我驚呆，「為什麼，我為什麼要指認他？我沒有和他行不軌之事，沈歲晚不是您麼，皇上？」
「不是讓你指認這個，朕要你指認的，是另一件事。」
他向我招招手，「過來，銜蝶兒，朕悄悄給你說。」
……
第二天，我當朝指認，十四年前，離王縱火燒了御花園，致先帝寵愛的寧妃被燒死。
而我之所以知道這件事，是因為我的娘是離王的奶媽。
我並沒有和太監通奸。是離王為了徹底封存這個秘密，要把我滅口，找了一個太監騙我出宮。
我說這些的時候，離王就跪在殿下。他低著頭，脊背卻挺得筆直。
我知道，我的指認，會要了離王的命。
可我真的沒有辦法了。
皇上讓我在他和離王之間選擇。他說如果我選擇了離王，他會放我倆遠走高飛。
我看著他真摯的眼神，和眼角魅惑的紅痣，篤定地說：「我選擇歲晚，我選擇萬歲。」
皇上滿意地笑了。
整夜，我一直沒合眼。我不斷對自己說：「夏銜蝶，除了皇上，你沒得選。」
選擇離王，我們全死。選擇皇上，我能獨活。
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且，皇上許我一輩子榮華富貴。
13
永毅五年這一年的夏末，發生了很多事。
離王被剝奪爵位，放逐到千裡之外的北漠，永生不得入京。其子女貶為庶人。
八十歲的蘇老太妃氣得中風偏癱。
出身高貴的高貴妃被廢黜。
出身低下的夏銜蝶成了貴妃。
秋天，御花園重修。立冬之日，皇上將修好的花園送給我，作為當年初見的禮物。
我和他初遇那天，正是立冬，我們一起等雪，最後大雪紛飛。
當時我鬱鬱不得志，孤獨無處訴，與沈歲晚的相遇，讓我對生活有了一些期待。
最早隻期待他能陪我說說話兒，後來心思越來越多，想爭寵，想要榮華富貴。
我第一次親吻沈歲晚的時候，心裡下了很大賭注。
他可能會惱羞成怒，因為在他看來，我不知道他是皇帝卻還勾引他。
但他沒有生氣。反倒羞澀了一下，然後動情地抱住我。
我能感覺出來，他那時的情感是真實的。
他一直不亮明自己的身份，也許是珍惜我們在御花園那段寧馨美好的時光。
我時不時問自己，我還愛他嗎？
答案是：愛，我也隻能愛他。
我湊上前，輕輕吻了一下他眼角的痣。
他睜開眼，長睫彎彎，目光迷離。
「銜蝶兒，朕再睡會兒啊……昨晚鬧得狠了。」
我憋著笑。皇上他真是那方面最強的「太監」。
我懶懶起身，走到窗前，推開窗扇，外面銀裝素裹。
「下雪了，皇上！下雪了！」我開心地喊道。
這時，我看到一個小太監匆匆跑進院子，踩壞了潔白無瑕的雪地。
不一會兒，拌飯走進來，跟我說：「是皇後宮裡的小六子，皇後娘娘生了急病，想向皇上求一味回魂丹。」
我坐在床邊，在皇上耳側輕語了幾句。
皇上睜開眼，默默良久，忽然問我：「銜蝶兒，你喜歡穿正紅色嗎？」
我忽然意會，意味深長地說：「臣妾喜歡是喜歡，隻可惜，這世上沒有正紅色的蝴蝶。」
皇上握住我冰涼的手，輕輕揉搓，「是啊，這世上沒有正紅色的蝴蝶，但卻有正紅色的鳳凰。朕可以讓你變成鳳凰。」
最終，皇後也沒能等來皇上的回魂丹，撐到傍晚，薨了。
國喪未結束，我就被冊封為皇後。
冊封大典上，我穿著正紅色的朝服，一步一步走向龍座上的帝王。
突然，我想起很久以前，「沈歲晚」跟我說的那句話：「為何穿不得正紅？我的銜蝶兒，穿得了正紅。」
當時嚇壞了我，以為他是離王而非皇上。現在才知，他隻是在用另一種方式告訴我：「你也可以成為皇後，隻要朕願意。」
終於，我得到了，我進宮之初想要的東西：六宮之主，榮華富貴。
皇上也實現了他的目的：除掉離王，為皇位掃清威脅。
也是做了皇後之後，我慢慢了解了一些陳年秘辛。
皇上名遇早，離王名遇遲，先皇隻有這兩個兒子，都是寧妃所生。
寧妃是一個絕美的女人，她的左眼角長著一顆紅痣。
生完遇遲之後，寧妃身體不太好，遇遲被送給了蘇太妃撫養。
蘇太妃不喜歡「狐媚惑主」的寧妃，天天在遇遲耳邊說她的壞話，漸漸長大的遇遲，對母親生出了恨意。
遇遲十歲那年，京城的雨水特別少。從立夏開始，接連四十多天沒下雨，御花園的池塘都幹涸了。
某天午後，寧妃在御花園的樹林裡乘涼，碰到了自己的小兒子遇遲。
中間不知發生了什麼，御花園莫名燃起了大火，從午後一直燒到深夜。
寧妃死了，她的宮女太監都死了，隻有遇遲鑽進池塘裡的坑洞，僥幸活了下來。
沒有人知道那天發生了什麼，唯一在那場火災中生還的遇遲也失憶了。失去了愛妃的先帝身體每況愈下，三年後駕崩。
大皇子遇早繼位。
遇早還算個好皇帝，勵精圖治，夙興夜寐。除了扮成太監勾搭自己的嫔妃以外，他沒做過什麼特別出格的事。
唯一的問題是，登基十年，沒有兒女。
畢竟家裡是有皇位要繼承的，沒有兒子怎麼行。
而離王遇遲，已經有了一兒一女。
如果遇早繼續生不出孩子，他的皇位，就不穩固了。
我也終於明白，為何皇上要大費周章把離王除掉。
14
來年春天，又是五年一度的大選秀女。
我坐在主位上，看著那些十六七歲的女孩兒，姹紫嫣紅，嬌豔欲滴，像極了當年的我。不知，她們哪一個，會被那個眼角有紅痣的男人看中。
書上說，男人眼角有紅痣，多情，薄幸，寡義。
我這身正紅，又能穿多久？
從選秀殿出來，我去了寶坤宮，蘇老太妃的住所。
老太妃癱在床上，白發紛亂，身體消瘦，散發著難聞的味道。
看來，宮人們把她照顧得並不周到。
我當即罰了寶坤宮所有宮人去辛者庫做苦工，又從我宮裡調來了十個得力宮人，叮囑他們好好伺候太妃。
我忙完這一圈，太妃終於說話了：
「以前從沒注意過你，一個不受寵的小美人兒。」她咳嗽兩聲，「現在，竟也是皇後了。」
我回敬她：「以前我也沒注意到您，一個面目慈祥的老奶奶。其實，是個狠角色。」
「呵呵呵……」老太妃笑了，露出光禿禿的牙床，「本宮怎麼狠了？」
「我隻能猜一猜。也許，隻有您知道寧妃是怎麼死的。也許，也隻有您知道皇上為何沒有子女。」
老太妃收了笑容，渾濁的眼珠子盯著我。
我說：「寧妃的死已成過去，讓它永久埋葬吧。但皇上沒有子女這件事，得盡快解決一下。」
老太妃別過頭，不說話。
我握住她幹枯的手，情真意切地說：「老太妃，北漠苦寒，離王在北漠能活幾年，全仰仗您呢。」
老太妃猛地轉過頭，怒視著我，「你想幹什麼？」
我託著腮：「我還沒想好。反正辦法挺多的。」
老太妃恨恨看了我良久，終是長籲一口氣，「是本宮做的。」
從她口中，我知道了皇上沒有子女的原因。
每當有嫔妃得寵，蘇老太妃就會對她們下絕育藥。那藥藥性極猛，吃過一兩次的嫔妃就會終身不孕。
聽了這話，我呆住了。
「本宮沒有對你下藥。」蘇老太妃嘆了口氣，語氣忽然變得哀然：「夏銜蝶，你最不該害的人，就是遇遲。」
豈不意味著，我可能也……
我蒙了，「我不懂，您什麼意思。」
蘇老太妃冷笑一聲，不說話了。
「您說啊！什麼意思！」
看我足夠著急和慌亂了，蘇老太妃這才說：「遇遲曾經跟我說過，祖母，宮裡有一個美人，她叫夏銜蝶。孫兒希望她好好的，您能照拂她嗎？」
「那時你還是個名不見經傳的美人，皇上都認不到你，我孫兒卻突然跑來，求我照拂你。我不知道你是怎樣一個人，但我孫兒看中的，定是個好姑娘吧。可惜，他看走眼啦。」
我愣怔半晌，問道：「那是什麼時候的事？」
「兩年前……」蘇老太妃眯著眼回憶，「頭天立冬，下了特別大的雪，我孫兒很晚才跑到我宮裡取暖。奇怪，他穿了一身太監的衣服。」
我扶著額頭，閉上眼。
那天，應該是我第一次在御花園遇到沈歲晚。
我第一次遇見的沈歲晚，與我一起等雪來的沈歲晚，竟然真的是離王，不是皇上。
那後來的沈歲晚，到底是誰？
我脊背發涼。
蘇老太妃說：「你走吧，我該說的都說了。祝你早生貴子，鞏固後位。還有，我那絕育藥，你想要藥方麼？」
我皺眉，「我要藥方幹什麼？」
問完這句話，我立即懂了。低聲說：「那求您給個藥方。」
老太妃冷冷一笑，目光通透，像看穿了我。
走之前，我又回頭，對她說：「多謝您的照拂，我會讓宮人盡心照顧您。離王那邊，我也會盡力保他平安。我夏銜蝶，說到做到。」
老太妃擺擺手，不再多言。
15
一個月後，我診出了喜脈。
這是皇上登Ťú⁵基以來的第一道喜脈。
皇上大喜，大赦天下。
十月懷胎，我誕下龍子。
他們都說小皇子漂亮極了，我卻隻注意到孩子的眼角有一顆紅痣。
看來，我這輩子，要被紅痣糾纏到死。
皇子百日，承慶宮舉辦了盛大的晚宴。宴會快結束，我出來透氣，正準備下臺階，卻有一人跑上來，差點把我撞倒。
幸而他及時拉住了我。
我與他對視了一眼，他的臉在我眼裡很陌生，可他的眼角，有一顆非常眼熟的紅痣。
朱砂色的紅痣。
電光火石間，我似乎想明白了一件困擾我許久，但很關鍵的問題。
那人沒有道歉沒有行禮，呆愣望著我片刻，匆匆離去。
「哈哈，遇遲王爺又遲到啦。」拌飯笑嘻嘻地說。
「你說什麼？他是離王？」我錯愕。
「是啊，您認不出他了？」
「他不是流放北漠了麼，怎麼回來了？」
「哎呀皇後娘娘您真是一孕傻三年。您懷上龍子的時候，皇上就大赦天下了，離王也被赦免了呀。」
聽到這個消息，我心裡莫名地開心。之前他護我，我卻害他。現在因著我生下龍子，他得到赦免，有了兒子的皇帝也不會把他視為眼中釘了。算是贖了我對他的罪過。
我慢慢走下臺階，無意識地，腦中閃過一道靈光。
王爺的痣，是朱砂紅。
皇上的痣，是血紅血紅的。
正常人不會注意到這兩種紅的差別，但我，染坊老板家的女兒，對顏色極其敏感。
我站在宮牆上，讓冷風猛吹我的頭，醒掉今天的酒，才好想清楚亂七八糟的事。
我不擅識人臉龐，卻記憶超群，對每個細節都能信手拈來。
每一次與沈歲晚見面，他眼角的紅痣，我敢確定，是血紅色，就跟當今皇上一樣。
唯有一次，他的痣，是朱砂紅。
就是我和沈歲晚初遇的那天。
想到這，我忽然笑出聲。
初遇那天，真的是離王在與我等雪來……
後來所遇的沈歲晚，眼角皆為血紅痣，皇上眼角的血紅痣。
我渾渾噩噩地走下城牆，順著狹長的宮道搖搖晃晃地走。一邊走著，嘴裡迷迷糊糊唱著：
皇上名遇早，
王爺名遇遲。
我遇王爺早，
卻遇皇帝遲。
……
我醒來時，看見的是皇上那顆血紅血紅的痣。
「沈歲晚……」我下意識地呼喚。
他的眉目瞬間溫軟，把我冰涼的手裹進他的掌心。「銜蝶兒，我在這，我在這。」
「沈歲晚，你可以一直留在我身邊麼？我此生隻愛你一人……」我一醉了簡直要命，說的都是些要命的話。
我注意到皇上的目光飄忽了一下，緊握著我的手也松了。
緊接著，他又認真地盯著我，緊緊握住我的手，說：
「沈歲晚同意了，他可以一直留在你身邊。但有一個條件。」
「什麼條件？」
「你再也不要讓沈歲晚帶你出宮去尋找自由。」
我笑了笑，我那出宮找自由純粹是借口，當時就是為了吊住皇上胃口才這麼說的。
一個養尊處優的後宮嫔妃，跑到外面去討生計，受盡貧窮的折磨，對自由有再大的熱愛最後也要耗沒了。
「曾有那麼一刻，朕想帶著你離開。」皇上忽然又說，「帶你遠走高飛，自由翱翔。可你的反應讓朕明白過來，你真正喜歡的不是自由，而是權力。如果朕沒有權力了，也就會失去你。」
終究是被他看穿了啊。我想。
「別怕，朕喜歡你這樣的女人，天真爛漫，聰明務實，又狠辣決絕。」
他俯身吻我，他的唇湿軟，清涼，解渴。
我勾著他的脖子，「還要。」
他笑了，抬起我的下巴，狠狠地吻住我，把我推倒……
16
我躺在他的臂彎，手指在他胸前寫字。他說：「這次，懷個女兒吧？」
我說：「才不要，剛生完一個，還得休養幾年。」
「那可由不得你。誰叫你把蘇老太婆的斷胎丸都送給新嫔妃吃了呢？她們生不了，那就隻有你來生，朕喜歡多子多福，你要給朕多多地生……」他在我耳邊說著，又翻身到我身上。
我這才明白過來。我做了什麼，他都知道。他原諒了我，卻給我判了刑罰。
