他畫意正濃，對著兩腮緋紅的我畫了許多畫。
又讓我擺出各種怪誕的姿勢。
攝政王其實不敬神佛，也不信觀音。
等到紫徽一杯、洛娘一杯……不知道喂了多少把他灌醉。
我才敢小心翼翼放下瓷瓶。
洛娘走了，紫徽還留在王爺身邊。
紫徽是樓裡最妖娆風情，心氣兒最高的。
要巴上王爺，能抹開臉面陪他做所有荒唐事。
王爺似乎就喜歡讓我扮觀音在邊上看。
就像柳娘的客人讓我背詩。
原來，無論出身多高貴，私下裡都是那阿堵物。
剝開人皮，令人作嘔。
紫徽應當是討厭我。
她看不起我從前跟著柳娘假清高，又聽了麟哥兒的迷魂湯要往外跑。
「咱們就是下賤出身，隻要沾上挽春樓的泥點，一輩子都甩不幹淨。」
她憎惡我的紅痣、我的眼睛。
Advertisement
等王爺睡下，我收拾準備離開，她就赤足站到我面前。
她身上還有歡好的斑駁痕跡，铆足勁摳挖向我的眉心。
「宋鵲，你真把自己當仙女兒了，用這種悲憫的眼神看著我，小心我挖爛這對眼珠子！」
我知道，我們雖然已經淪落風塵，要靠賣笑賣身子討活。
但紫徽還是會因為我目睹她在王爺面前的阿諛卑微而憤恨。
她越是憤恨，越怕我把王爺勾去。
我反而感激她恨我。
因為沒有兩個月，王爺就不讓我去扮觀音了。
39
大半年過去，麟哥兒身子依舊時好時壞。
我每次見他，他好像都會瘦上幾分。
原本健碩的身體像是被掏空，精神氣和盼頭都沒了，餘下一副掛了肉的骨架艱難求生。
他不想讓我請大夫，說花錢。
我獻寶似的掂量起錢袋子，說我很能賺。
但事與願違，他這時候都會痛苦地閉上眼睛。
終於，在除夕夜，麟哥兒對我說道：「歲歲平安。」
在那個爆竹聲不斷的夜裡。
一個人爬著離開了挽春樓。
我膝行爬到洛娘腳邊，求她幫我一起找哥哥。
她答應了。
但帶回來的是十裡地外破廟的枯井裡一具冰冷的屍體。
40
我給麟哥兒辦了隆重的葬禮。
把他和水婆子葬在一塊，兩個矮矮的墳包，囊括了我的半生喜樂。
喪葬隊路過賈家。
又好巧撞上老太太出去禮佛，跟著去的還有賈老爺。
一家子，都慈悲。
我把一兜紙錢全撒進她們的馬車裡。
連聲咒罵裡，我又哭又笑，形狀瘋癲。
哭喪聲還要更大，我要大聲號哭。
為老太太和賈老爺送行。
41
等我十六歲，一張臉徹底長開。
洛娘為我梳妝，開玩笑說七十兩買得不虧。
但是她依舊沒讓我單獨去接客。
因為王爺還會來，她琢磨著讓風聲沉一沉。
我也奇怪，洛娘為何待我這般好。
洛娘隻說，她也是和我這般年紀被賣，而我像一位故人。
故人是誰，她不說。
42
在我十七歲時，攝政王犯了事，抄家抄出的錢財夠老百姓評頭論足許久。
洛娘帶我去看他遊街，紫徽也扭腰跟著去。
王爺穿著囚服，又髒又破，臭雞蛋砸在臉上，混雜著菜葉子往嘴裡鑽。
紫徽對他啐了一口，說還好沒贖她。
但是斬頭時，紫徽身子還是發顫。
她說是因為頭遭見死人，實在可怖，犯惡心。
我卻看出，她眼眶微湿。
畢竟跟了王爺兩年，她頭上的金鑲玉簪子都是王爺送的。
所以我說，挽春樓的姑娘都心軟。
但紫徽不是痴情傻女，第二天又臥倒在另一位大人懷中。
洛娘一眼不錯地目睹斬首全程。
直到攝政王府裡一眾子嗣被押上刑場。
一位約莫十來歲年紀的少年，頭骨碌碌墜地，又往她的方向滾來。
洛娘才驟然落淚，伏倒在我的肩頭。
她回去時，一腳踩進血泊裡，湿答答帶了一路血腳印。
似乎，從前洛娘生育過。
43
王爺的死似乎讓挽春樓門庭稍顯冷落了幾日。
但洛娘忙進忙出幾日，迎接一個白面紅唇的男人進了屋子。
我聽她喊那人：「崔公公。」
送人出去時，洛娘笑顏如花，攀扯間往崔公公領口塞進一沓銀票。
我進樓有年頭了，闲言碎語間知道洛娘的往事。
但每次說到一半，眾人皆三緘其口，好似有什麼盡在不言中。
如今瞧見崔公公。
方猜緘默在唇齒間的，或許是與宮裡有關。
不久後，挽春樓又賓客滿堂，花團錦簇起來。
44
柳娘說我可以出去了。
現在王爺沒了，我就算把紅痣點得滿臉都是，也不會被人惦記上。
正巧，我也溫習完柳娘留下的書。
第一次單獨與那些滿嘴「之乎者也」的書生們坐在一起。
七七八八竟能答上不少。
有人誇我有高門教養出的儀態，想與我互訴衷腸，問我悽慘過往。
我嫣然一笑，態度坦然。
「我七歲便進了挽春樓，沒踏過世家大族的門檻。」
書生訥訥，臊紅了臉。
罰我連飲三杯酒。
他們還是窮酸了，不如王爺，要喝，就得一壺一壺來。
等他們醉倒，提筆就要在牆上寫詩。
我還睜著雪亮清醒的一雙眸子，託腮發笑。
進了挽春樓，他們放浪形骸，比我們青樓女子更勝一籌。
人前卻是道貌岸然的書生、才子、先生。
果然，投胎是門學問。
45
樓裡近來有樁喜事。
說皇上寵愛的琅嫔有喜，是盼了十來年的金疙瘩。
眼瞧著，是要封妃。
我雖知道天子與庶民同樂。
但，真的要同樂到這種地步？
所有人不過隻是隱秘交換眼神，但紫徽卻是眼睛亮得嚇人。
她胸中的小火苗燒得更旺了。
我聽她屋裡的丫頭誇耀。
說紫徽姑娘這幾日長學問了，能背出好多詩。
闲時也會謅幾句「時人莫小池中水，淺處無妨有臥龍」。
我倆對視，深感佩服。
人外有人，咱們做娼妓的也要學無止境！
隔天，我就跟一個擅吹簫的姑娘要了一支竹簫。
吹得唾沫亂飛，差點在房裡斷氣。
46
教坊司的人來挽春樓。
說是宮裡有宴，崔公公推薦了挽春樓。
咱們這也算是京中青樓望塵莫及的存在。
客人質量高。
東家關系廣。
連宮宴也能搭上邊。
教坊司的說，若出彩的，能提拔到教坊司去。
樓裡有志向的姑娘都铆足勁跟洛娘自薦。
紫徽貌美，風姿綽約，堪為眾女之首。
洛娘有意抬舉她，第一個選的就是她。
人逢喜事精神爽，紫徽見我也不甩臉子了。
因為，她們去獻藝，我是候補打雜的。
洛娘告知，不選我露臉的原因。
「你的琵琶這兩年練出來了，合該讓你去露個臉。」
「但教坊司有的，咱們挽春樓也不差，你性格直魯，又好拿捏，何必讓你蹚渾水。」
「從前鬧出的風波雖不足掛齒，但算起來，你和天家怕是八字犯衝。」
「去見見世面，也就行了。」
我樂意至極。
咱還不如平頭老百姓，卻有機會看看紫禁城的氣派。
洛娘還是對我好！
47
隔月，到進宮獻藝的日子。
我跟姑娘們坐馬車，樓外擠著看熱鬧的商販路人。
都是不大有餘錢進樓的。
往姝色中找眼熟，紫徽呼聲頗高。
上個月，她是花魁。
她昂起下巴，矜貴地踩上馬車。
像隻漂亮的天鵝。
我跟她坐一輛車，捂唇眯眼笑。
她羞惱，帕子打在我的臉上，朱唇噘起，質問我笑她什麼！
我忙擺手，縮頭求饒。
「好姐姐，我沒笑話你，就是看你……」
「看我什麼！小心點說，仔細你的皮！」
她黛眉一擰，蔥白的指頭作勢要掐來。
我躲在馬車犄角，蜷成一團，沒讓她得逞。
紫徽甩手，剛要扭頭不理睬。
我又探出腦袋：「看你今天特俊俏！」
紫徽臉紅了，嘴唇翕動，似乎是罵我浪蹄子。
48
宮牆深深。
一班人跟著嬤嬤走，不敢抬頭瞎望。
一路上我隻來回地瞅地磚和石子路。
我們打雜的穿得樸素，往宮女裡頭站，隻要不拋媚眼扭腰，也無甚不同。
別殿彩排至太監掌燈。
我和洛娘送姑娘們過去，停在離正殿三十米處，便歇腳。
崔公公從東六宮方向小跑過來。
滿臉堆笑，態度比之前好上許多，臉上褶子都清晰起來。
我乖順地站在洛娘身後不遠處。
聽見隻言片語。
「娘娘給你的……」
「一切都好……」
「太醫瞧過了……近來多咳嗽。」
「讓你保重。」
雲雲如是。
洛娘態度恭謙，沒有答太多，行了禮，將我帶到偏殿。
小屋子明顯是宮女們待的。
