封朔拿給姜言意的舊衣是件棉袍，衣服裡邊的絨棉十分保暖，姜言意又鑽了一次竹叢，把棉袍鋪到貓窩裡，出來的時候耳後一捋發被竹枝勾散了。
她自己毫無知覺，一臉欣喜道：“我回去做貓飯！”
封朔盯著她因這一陣忙活而白裡透粉的雙頰，眸光微暗，突然向她耳後伸出手。
姜言意因為他伸手的動作下意識想後退一步，隻不過忍不住了。
封朔擦過她耳際，帶起一陣酥酥的痒意，從她頭上摘下一片枯竹葉。
姜言意見著他手上的枯葉愣了愣，不好意思笑笑：“謝謝。”
封朔扔下那片枯竹葉，問：“還有專門給貓吃的飯麼？”
姜言意道：“自然是有的，母貓剛下了崽，我回去給母貓做點能催奶的。”
話落她發現封朔神情有些微妙，姜言意這才發覺自己方才那話不妥，這是古代，她這樣說是太過直白了一點。
姜言意頓時尷尬得能找個地方鑽進去，好在封朔沒有繼續這個話題。
她拿了食盒，準備回府時又想起郭大嬸的事，問：“對了，郭嬸子還好嗎？”
她那天被楚昌平救下時，見郭大嬸走來似乎並未受傷才放心下來，後面被身份暴露一事分散了太多心神，這幾日養傷沒到封府來，還沒來得及跟封朔說郭大嬸的事。
她這樣問，顯然就是並未介意郭大嬸是他派去的人。
封朔緩緩道：“她亡夫的忌日是這幾天，向我告假回去祭拜亡夫了。”
姜言意心口一重，想起那日郭大嬸向她說起自己亡夫時的神情，她問：“郭嬸子的亡夫當真是個屠戶？”
封朔點頭：“她本是慕武侯家中武婢，那屠戶是她同鄉。五年前慕家被抄，她護著慕家兩位公子出逃，她亡夫為了掩護她，死於禁軍刀下。”
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姜言意唏噓不已，又覺著慕家被抄一事，原身似乎聽誰說起過，她腦子裡有那麼一點微弱的印象。
她想了半天，終於想起那麼一個名字來：“慕家是不是有位公子叫慕玄青？”
封朔眸色一斂，眼底閃過一抹沉痛，還有一些其他的東西：“你識得他？”
姜言意搖頭：“不認識，隻是突然想起跟我表哥說過親的謝家二姑娘。”
謝家門楣高，謝二姑娘原本是跟武侯世子慕玄青定了親的，誰料慕家出了這等大事，兩家的婚事自然也不作數了。旁人怕同慕家沾上關系被牽連，對謝二姑娘這個武侯世子的前未婚妻也敬而遠之。
謝家操心女兒的婚事，但門當戶對的人家又因為怕牽扯上慕家不願跟他們結親，門楣低些求上門的，又沒個看得過去的，眼見謝二姑娘已到二九年華，成個老姑娘了，謝家上下更是憂心。
兩年前她表哥楚承茂高中榜眼，想求娶謝二姑娘，那時楚昌平還是雲州總兵，楚承茂不管是家世還是人品相貌，都是上上之選，謝家當即同意了這門親事。
誰料站出來說不的卻是謝二姑娘，她言是自己配不上楚承茂，但明眼人都看得出來，她這是在為武侯世子慕玄青守節。
楚謝兩家的事，封朔也有所耳聞，冷風吹過的時候，他下意識抬手按上了一直撕裂到自己肩胛處的那道大疤，神色沉寂：“他原本有機會回去娶謝二姑娘的……”
姜言意見他這副神色，忽然想起之前池青同自己說的，是他兄長為封朔擋了那致命的一斧子，又想到郭大嬸是慕家武婢，如今卻衷於封朔……
她有了一個大膽的猜測：池青，或許就是慕家小公子。他那死去的兄長，則是武侯世子慕玄青！
姜言意被自己的想法給驚住了。
封朔或許看懂了姜言意在想什麼，但他並未出聲，隻抬頭看了一眼天際，目光深沉而悠遠，帶著一股無法言喻的蒼涼。
他立在寒風中，像是一座屹立在北境無人可攀越的高峰。
“王侯尚且命如草芥，黎明蒼生又能是個什麼活法。”
他嗓音很輕，字字卻重若千鈞。
姜言意心口莫名顫了一下，這一刻，她似乎明白為何他麾下數十萬將士都信服於他，而皇帝又忌憚他了。
回到自家院落的時候，姜言意腦子裡還回想著封朔說的那句話，心莫名地跳得有些快，她拍了拍自己的臉，暗恨自己沒出息。
但封朔說那話時的那神態，那語氣，真的很戳她！
有句話對喜歡二字闡釋得好：“始於顏值，陷入才華，忠於人品”。她認識封朔以來，這是頭一回見到他作為一方王侯的胸懷。
脫下那身戰衣，他是那個願意跟自己玩五子棋、陪自己幼稚的矜貴青年；披上戰袍，他是與麾下二十萬大軍同生死共進退的遼南王。
姜言意心中有些微妙的情緒，她好像，真的喜歡上封朔了。
但平心而論，姜言意找不出自己身上有什麼值得封朔喜歡的地方。
她也想不出自己不可替代的理由。
如果說之前姜言意糾結封朔喜歡自己的原因，是想讓自己認知清醒，從而對他敬而遠之。
那麼現在，她想的則是如果這條路確定要跟封朔一起走，她要如何跟他比肩。
在感情上，姜言意也覺得自己慎重得有點擰巴，比如現在，她就已經在想，若是將來真有“等闲變卻故人心”的那一天，她要怎麼樣才能保持自己最後一份體面。
退一萬步講，便是封朔一直待她如初，但他們真在一起了，將來的路肯定不好走。封朔是藩王，他要拉攏勢力，最穩妥最緊密的約莫就是聯姻。
真若有那麼一天，封朔是沒有退路的，他隻能一直走下去，因為一旦退了，死的就是站在他身後的無數人。她的名分和他身後數十萬同袍的性命比起來，他又能如何抉擇？
姜言意剁著砧板上的豬肉出神，決定走的路改變了，要麼對於未來的一切也得重新規劃了。
她必須得強大起來，才能捍衛自己想要守護的一切。
“花花，肉已經剁成泥啦。”秋葵伸出手在姜言意跟前晃了晃。
姜言意回過神來，用兩把刀一鏟一掀，砧板上的肉就被她掀進了一旁的盤子裡，“這是做給貓做的肉羹，剁得細些不妨事。”
姜言意上輩子忙於工作，沒養過貓，但這不妨礙她雲吸貓，也看了不少養貓達人做貓飯的視頻，實操是沒問題的。
土貓比寵物貓好養許多，吃得也沒那般講究，不過大貓現在得奶五隻小貓，身體需要有足夠的營養，奶水才充足。
下奶最好的食材自然是鯽魚，但鯽魚昂貴，而且天氣一冷，市面上也不一定能買得到新鮮的。所以姜言意用的是豬肉，她打一個雞蛋拌進肉泥裡，下鍋清水煮熟後就連著湯汁一起舀起來。
貓連生肉都吃，對食物的味道自然也沒什麼要求，據說鹽對貓的腎髒不好，因此姜言意什麼調料都沒放。
秋葵坐在灶膛子後問：“花花方才在想什麼？”
姜言意正把貓飯裝食盒裡，想了想道：“在想賺錢的法子。”
“咱們現在人多，等店裡營業了，每天多買些鍋子！”秋葵以為姜言意是擔心這幾日店裡沒收入。
姜言意抿唇一笑：“靠著賣鍋子賺錢，一輩子衣食無憂自然是夠了，但離富可敵國還遠著呢！”
兵權她這小身板是玩不動的，政權她也接觸不到，唯有掌握經濟鏈這條路似乎可行一點。
*
姜言意把煮好的貓飯拿去封府，放到貓窩外邊，這樣母貓一回來就能吃到。
因為期待母貓快點回來，她一下午都呆在封朔房裡看書，時不時又跑屋外去看，卻始終沒見著母貓，她不免有些擔心，若是母貓不要這窩貓崽了可不妙，剛出生的貓崽沒有母貓帶，是很難存活的。
好在地龍的暖意讓貓崽不至於凍著，姜言意伸手摸過，發現每隻貓崽身體都是暖烘烘的，這才放了心。
她又一次從屋外進來的時候，封朔在案前處理公文，見狀不由得道：“幾隻小畜生，也值得你這般上心？”
姜言意道：“比不得王爺您上心，檐下那幾塊擋風的隔板不是王爺您命人放的麼？”
封朔面無表情道：“是院子裡的小廝放的，本王不知。”
對於他睜眼說瞎話的本事，姜言意早已見怪不怪。
沒有他的吩咐，院子裡的小廝哪有膽子在檐下放隔板。
喜歡貓又不是什麼丟臉的事，這人怎麼就這麼別扭呢？
姜言意不禁腦補了一下等貓咪們長大了，他在人前各種嫌棄貓貓們，人後又偷偷摸摸、小心翼翼、做賊似的溜去撸貓的畫面，她沒忍住噗嗤一聲笑出聲來。
封朔落筆的手微頓，挑眉看她：“笑什麼？”
姜言意坐在窗邊捧著書換了個姿勢看：“沒什麼，我笑這書上寫的趣事呢。”
封朔狐疑看她一眼，沒再多問，眸中卻多了幾分暖色。
從前他覺著她膽小，現在她膽子大了些，倒是怪有趣的。
姜言意又看了一會兒書，瞧著時辰不早了便打道回府，出門時正巧跟邢堯碰上。
“姜姑娘。”邢堯抱拳行禮。
姜言意點了一下頭，算是回了禮。
邢堯快步走進房內，姜言意不由得扭頭看了一眼，他臉色難看，隻怕是有什麼棘手的事。
他們商談要事，她也沒再門口過多停留，往府外走去。
*
邢堯進屋後，抱拳道：“主子，能用的刑都用過了，還是撬不開樊堯年的嘴。”
封朔眸子裡的暖色在頃刻間褪了個幹淨，眸光鋒利如刀：“本王親自去審問。”
姜言意的火鍋店原本是打算次日恢復營業，但當天下午楚昌平讓親信帶了消息過來，說是西州城內還有亂黨沒有肅清幹淨，避免出意外，讓她再晚兩天開店。
