城門處亂著，城內姜尚書身邊的常隨、暗衛也紛紛現身，跟禁軍殺成一片。
禁軍頭目大喝：“姜敬安，你還想造反不成？”
姜尚書神色已經平靜，腰背挺得筆直，依舊一身三品大員的氣度：“姜某人不知犯了何罪。”
禁軍頭目冷笑：“到了陛下跟前，你自曉得！”
“老爺，您和少爺快上車出城！”姜尚書身邊的常隨催促道。
趁亂出城的確是個好法子。
可他一走，留在京城的所有姜家旁支怕是得替他受天子的雷霆之怒。
到了他這個位置，凡事就不能隻顧自己了，身後是大小旁支的幾百口人命。
姜尚書沉默著沒有做聲，正好看到姜夫人跌跌撞撞往這邊跑來：“我兒——”
姜夫人滿臉淚痕：“言歸別怕，娘來接你了……”
姜言歸眼裡的淚亦是奪眶而出：“母親！”
姜尚書望著這一幕，閉了閉眼，吩咐抱著姜言歸的那名親信：“也罷，你護著少爺隨楚家去吧。”
親信紅了眼：“老爺！”
姜尚書沉聲道：“快去！”
親信一狠心，抱著姜言歸轉身往城門處去。
姜夫人見他抱著姜言歸來跟自己匯合，也是大喜，然而喜後，心中卻又湧上一股悲意。
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她回頭看了站在原地的姜尚書一眼，大雪如絮，他缁色的錦衣肩頭已落了一層薄雪，他也望著這邊，隔著飛雪，眼神看不真切。
這個人啊，明明已經變了模樣，卻又還似她當年初見他時的模樣。
隻這一眼，便成永別，卻是她的永別。
利箭刺入胸膛的剎那，姜夫人不覺得疼，隻是心口那裡涼得過分。
抱著姜言歸的那名姜家親信也中了箭，踉跄著倒地。
姜言歸在撕心裂肺大喊著什麼，但那一瞬間姜夫人耳朵裡卻再也聽不見任何聲音，她看著那支穿透了自己胸膛的箭，以及染紅了大片衣襟的血，眼角滑下淚來。
她終是……到不了西州了。
城門口處趕來一名楚家護衛，姜夫人用盡了力氣，指了指隨著姜家親信一同跌倒在地的姜言歸，吃力道：“帶……他……走……”
姜夫人已經中箭，回天無望，楚家護衛抱起姜言歸就往城門處奔去。
姜言歸趴在護衛肩頭，雙目血紅，字字泣血般哭喊著：“母親——”
姜夫人看著兒子遠去的背影，終踉跄著倒在了雪地裡，濺起的雪末落在身上似乎一點也不冷，恍惚間她隻是十五歲那年在雪地裡貪玩跌了一跤。
“楚婉萍！”
有誰在叫她，恍惚間這嗓音裡竟也是有幾分難過的。
但她已睜不開眼了，這輩子，從兒時到當姑娘，到嫁人，到為人母，所有的記憶都走馬燈一般在她眼前一一浮現。
好似一場大夢，她已分不清哪是現實，哪是夢境。
她也不想分清了，且睡過去吧……
盛京的這個冬天，可真冷。
西州。
姜言意正在做早膳，砂鍋裡的香菇雞肉粥已經熬得又香又濃，她一邊拿碗盛粥一邊喊在院外掃雪的秋葵：“秋葵，吃飯了。”
秋葵很快蹬蹬蹬跑進屋。
姜言意把盛好粥的碗遞給她，“再給我遞個碗。”
秋葵從櫥櫃裡拿了一個碗遞過去。
交接的時候，她放手太早，姜言意沒接住，“哐當”一聲，如意紋瓷釉的瓷碗落在地上摔了個粉碎。
姜言意皺了皺眉，秋葵則有些無措：“對不起，花花，我以為你已經拿穩了。”
“沒事，碎碎平安。”姜言意蹲下身去準備把盤子的碎片撿起來，指尖卻被碎瓷扎出一個大口子，瞬間溢出了殷紅的血珠，其中一滴落在白瓷碎片上，觸目驚心。
老一輩都說大清早摔碎東西不吉利，姜言意雖不迷信這些，可心頭還是莫名地不安。
楚昌平回京已經好幾天了，封朔去了西州大營後就沒了消息，她擔心京城那邊是不是出了什麼事，又擔心封朔的傷。
隻盼著這不是什麼預兆才好。
憂心忡忡又過了四五日，新買的宅子姜言意也收拾得差不多了，終於等來了楚昌平接楚家人抵達西州的消息。
楚昌平的親信一過來傳話，她扔下店裡的事務，帶上事先買好的禮品，匆匆趕去了新宅。
路上她問趕車的親信姜夫人和姜言歸如何了，親信一時間似乎不知怎麼回答她的話，隻道：“表小姐您去了就知道了。”
姜言意從他這話裡聽出些許不妙來。
等到了新宅，她一進院子就正好碰見從前廳出來的楚昌平，比起去京城前，楚昌平似乎清減了不少，兩頰都瘦得有些凹陷下去了，兩鬢有了明顯的白發。
“舅舅。”姜言意喚他。
“哎。”楚昌平應了聲，又道：“你外祖母和大舅他們都在裡面，進去看看他們吧。”
姜言意心中不妙的感覺越來越重，問：“舅舅，是不是路上出了什麼事？”
楚昌平搖搖頭，卻沒忍住紅了眼眶，他說：“你娘，沒了。”
姜言意大腦有一瞬間空白，好一會兒才緩過來。
她有原身的記憶，但還沒來得及跟姜夫人建立起感情羈絆。
論悲傷，她跟姜夫人還面都沒見過，談不上有多悲傷。可心口還是悶得慌，這是屬於這具身體聽到至親離世本能的反應。
她問：“怎麼沒的？”
楚昌平抬眼望了望天，深吸一口氣道：“出城時遇上了姜敬安，他要帶走言歸，不知怎的驚動了禁軍，禁軍要捉拿他，你娘為了回去救言歸，死在了禁軍箭下。”
他伸出蒲扇般的大掌拍了拍她的肩，“想哭就在這裡哭吧，進屋後就別哭了，這一路你外祖母眼淚就沒停過，昏厥了好幾次，她年紀大了，傷心不得了。”
姜言意點點頭，楚昌平離去後，她一個人在屋外站了一會兒，才抬腳進屋。
她腳步聲輕，進去又剛好站在玄關處，屋子裡一時間竟沒人發現她。
楚老夫人坐在羅漢床上，身後墊著好幾個軟枕，一個中年美婦人正在伺候她用藥，周圍還圍坐著好幾個年輕姑娘。
姜言意認得那婦人就是楚大爺的發妻劉氏，旁邊的三個姑娘，面相跟劉氏肖似的兩個便是大房的姑娘，瞧著年紀小些的那個是二房的。
“母親，您再喝一口吧，不吃東西怎麼成？”劉氏溫聲勸慰。
楚老夫人扭過臉，眼角又滑下淚來：“我吃不下，我跟我那可憐的萍兒一道去了算了。”
坐在一旁的楚大爺一聽她這樣說，不免動怒：“母親，您可別提她了！從小到大，她給家裡惹的禍端還不夠嗎？要不是您和三弟一直慣著她，她至於為人母了還行事沒個分寸？教出的兒女也是一個比一個能闖禍！咱們舉家灰頭土臉遷到西州這來！是拜誰所賜您別忘了！出城時她瘋瘋癲癲的，這一大家子人也險些在那裡送命！”
“你……逆子！”楚老夫人氣得心窩子疼。
楚大爺發作完就怒氣衝衝往外走，在玄關處撞見姜言意，腳步頓了頓，一句話沒說，越過她便出去了。
也是這時，屋子的人才發現姜言意站在那裡。
劉氏正幫楚老夫人順心口，瞧見姜言意，神色有些尷尬，但很快就笑開：“阿意來了，你別聽你大舅胡說，他平日裡就是個渾人。”
楚老夫人一聽姜言意在，忙抬眼往這邊看來，看見姜言意時，瞬間又哭成了個淚人：“阿意，快到外祖母這裡來。”
姜言意上前，楚老夫人抱著她狠狠哭了一場，“你娘命苦啊，她心心念念盼著來見你，結果還是沒見著……”
劉氏也用帕子沾了沾眼角，勸道：“母親，快別哭了，您哭了一路，再哭下去眼睛得壞了。”
姜言意不知如何安慰楚老夫人，但這一刻被楚老夫人的情緒所感染，她是真的覺得心裡難過，眼眶漸漸有些湿潤：“外祖母。”
她一哭，楚老夫人反倒慌了：“阿意不哭，阿意還有外祖母，今後誰要是敢欺負你們姐弟兩，除非是外祖母兩腳一蹬也隨你母親去了。”
一旁的劉氏聽楚老夫人這般說，眼中閃過一抹不快。
她見楚老夫人沒再落淚，便把手上的羹湯遞給姜言意：“母親不肯吃東西，你好生勸她吃些吧。”
姜言意點頭：“我省得。”
劉氏知道楚老夫人必然想跟姜言意單獨說話，她道：“母親，兒媳就先下去了，有什麼事，您差人叫我一聲。”
楚老夫人似乎還在氣頭上，沒有搭理她。
劉氏神色一僵，她走後，她的兩個女兒和楚二爺的獨女楚嘉寶便也跟著出去，隻不過楚嘉寶似乎對姜言意敵意頗大，走前還恨恨瞪了她一眼。
姜言意察覺到了，但沒做聲。
