「外室？」宋延生笑聲輕蔑，「那是他青梅竹馬又早逝的戀人。」
宋瑗亭心頭寒意大起，燕太祖是真能忍啊！不過宋延生似乎不遑多讓。秦皇室的女婿都他娘的是狠人！
6.
宋瑗亭與陳言的婚事順利定下了。期間新鮮出爐的陳編修來過幾次，試圖勸說宋姑娘更改主意。
宋瑗亭忍不住問：「我哪裡不好？」
陳言噎了一下，低聲道：「姑娘很好。隻是我這種人，汲汲營營，會玷汙了您。」
宋瑗亭打聽過，陳言進翰林院，人緣依舊好，甚至連翰林院常年坐冷板凳的前輩，都願意幫他搭橋鋪路。你要說他無所圖謀，怕是很難讓人相信。
宋瑗亭越發不懂：「你想往上爬，宋家有現成的梯子，何苦拒絕？」
「宋姑娘。」陳言抬起頭來，眼神痛楚，「不是所有東西都能拿來利用的。」
世上竟有如此純情之人？
宋瑗亭震驚了。
彼時，宋瑗亭並沒有意識到，不能利用的不是感情，隻是因為她是這段感情的承載者。
陳言從來不敢告訴她，宋瑗亭那日從天而降，救他於水火，是他不敢褻瀆的神女。人有七情六欲，六識八苦，縱使他半生蠅營狗苟，亦想保留一方淨土。
很不幸，宋延生眼光毒辣，相中的就是那方「淨土」。他可不想培養出第二個燕太祖。
陳言誠惶誠恐地跟宋瑗亭拜堂成親，前來賀喜的王應臻唏噓：「你說你，動作咋那麼快呢？前些日子，母後還說宋姑娘適合做孤的正妃。」
三皇子沒心沒肺，陳言卻瞬間拉滿警惕：「殿下，您這話讓有心之人聽去，有礙內子清譽。」
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「嗨，朋友妻不可欺，孤不跟你搶。」王應臻滿不在乎地揮揮手，興衝衝提議，「孤府上還缺個講官，你要不要來？」
陳言心思一動，燕太祖當年就是在秦烈帝潛邸做講官，由此得了賞識，而後平步青雲，終至帝王。
這是條捷徑。
然而妻子的囑咐言猶在耳，他不想給宋家遭災。
沒得到陳言的回應，王應臻並不氣餒，臨走的時候，神情有些怪異：「陳兄平常少出門，就算要出門，嗯，最好把臉遮一下，多帶些隨從。」
什麼叫把臉遮一下？他那麼見不得人嗎？
陳言風中凌亂，直到三天後才明白這提醒針對的不是長相，而是清白——常山公主竟然還沒放棄他。
常山公主因為當街擄人之事，遭到禁足，結果一出禁就聽說她相中的第六任驸馬與死對頭成了親，三皇子還巴巴上門賀喜。王芙當即大哭一場，怒罵宋瑗亭什麼都跟她搶。
宋瑗亭委實覺得冤枉，她哪敢跟公主搶人，早知道常山公主那麼執著，她便找個由頭弄死陳言了。這等禍水，誰都不沾才好。
好歹是宋家女婿，宋瑗亭不能不管。是以一接到常山公主的邀約，她便按照要求獨自去了西山。
初夏的郊外，鬱鬱蔥蔥，群鳥與蜂蝶齊飛，清風和著蟲鳴。
宋瑗亭拾階而上，站在常山公主的別院前淡淡道：「我來了，公主可以放人了吧？」
常山公主的心腹躬身請她進去，直入水榭。
宋瑗亭已經做好可能會看到鴛鴦戲水場面的心理準備了，出乎意料的是，陳言清白竟然還在，隻是人被綁在太陽底下，顯得格外悽慘。
「你怎麼自己來了？」本來萎靡不振的陳言，踮腳張望半天，沒見其餘人，不由勃然大怒，「我是官身，公主不敢動真格。你不會報官麼？」
「我爹是當朝首輔，她能把我怎樣？」宋瑗亭淡淡反問。
「呸，她就是個瘋……」怒罵戛然而止，陳言意識到宋瑗亭看穿了他的謊言。
宋瑗亭伸指挑起陳言的下巴，細細打量了一會，納悶：「你說你，分明算不上絕色，上一任驸馬比你還俊，公主不過倆月的興致。她怎麼就對你念念不忘呢？」
「你們夫妻倆敘完舊了麼？」常山公主坐在水榭裡，陰沉著臉催促，「難不成本公主還要等到天黑？」
宋瑗亭不解，倒霉的是他們兩口子，為何擄人者心情比她還差？
兩名女子在水榭坐下，常山公主屏退了心腹，聲音陰狠：「要我放人可以，你們夫妻倆必須出京，永生不得回來。否則，我見他一次，搶他一次。你若不怕夫妻分離，盡管賴著不走！」
「公主，我夫君是翰林院編修。」宋瑗亭忍不住笑，「且不說翰林院就在京中，就算他隻是個小官，也沒有公主一句話，就得避著走的道理。」
「宋瑗亭你少給我裝！」常山公主暴躁嗆聲，「你老子是當朝首輔，要把他調出去，簡直輕而易舉。」
宋瑗亭笑意盎然：「原來公主還記得家父是內閣首輔呀？」
常山公主沉默了，夏風伴著荷葉清香撞入水榭，暫時撫平了怒氣。她深吸一口氣，軟了下來：「我會補償你。銀子、田地、前程，都可以。不是所有人都有宰執的命，做一方大員，風光自在，不好麼？」
「公主，我想您弄錯了一點。」宋瑗亭斂了笑容，「前程是他自己的，應該他自己選擇。或者，您盡可以稟報給陛下，外子聽聖命便是。」
常山公主怒氣再次上湧，這兩口子來氣她的是吧？她若有資格插手朝政，還容得宋瑗亭擱這兒頂撞她？
清風吹得水榭附近的花木沙沙作響，投下大片搖曳不休的陰影，映得女子的臉色陰晴不定。
常山公主再次壓抑了怒氣，萬分憋屈地勸說：「宋瑗亭，我直說了吧！我討厭你，不想在京裡看見你。你若非留下，今日之事還會發生。不要覺得有官身萬事大吉，父皇寵愛我，就算我劫掠臣子，頂多是禁足，壓根不會傷筋動骨。」
這正是宋瑗亭想不通的地方。
當今聖上雖不算多賢明，大事上還是拎得清的。可對常山公主，陛下簡直是無底線地寵溺，怎麼想怎麼古怪。
常山公主露出胸有成竹的笑意，甚至闲闲捧起了茶盞。
宋瑗亭還沒想清楚怎麼落子，別院前院忽然響起了吵鬧聲，而後就是兵甲撞擊之聲，中間夾雜著護衛的慘叫聲。
有侍女驚叫：「這裡是常山公主的別院，無聖命不得擅闖！」
常山公主豁然而起，怒道：「你報了官？」
我不是，我沒有，我哪敢！宋瑗亭冤得無法言說，三步並作兩步衝到陳言身側給他松綁，口中道：「公主，不管您信不信，我沒必要拿外子的性命冒險。克夫又不是什麼好名聲。我若是您，就趕緊安撫好受害人，一起糊弄過去。」
陳言還是個官場新人，沾上常山公主這個麻煩，對他十分不利。宋瑗亭並不想鬧大。
不料，「克夫」二字刺激了常山公主，她死死盯著宋瑗亭，眼白都紅了。
「陳兄陳兄，你在哪兒？」三皇子不顧阻攔，咋咋呼呼竄進了後院，提著袍裾環顧一圈，剎那松了口氣，急吼吼衝過來表功，「孤在皇城門口看見春喜晃悠，覺得不對，就多問了幾句，幸虧啊！」
原來是春喜去通知宋延生時，遇到了恰好進宮面聖的王應臻，三皇子氣不過，直接一狀告到了御前。
再一次被壞了好事的常山公主欲哭無淚，歇斯底裡地大喊：「我跟你有仇麼？一而再再而三地針對我！」
王應臻幫忙扯開陳言身上的繩索，神情嚴肅地反駁：「你這樣做本來就不對，無關私怨。」
常山公主氣得戟指著他，面色忽青忽紅，十分想撬開他腦殼看看裡頭裝的是不是木頭。
更刺激王芙的是，王應臻扭頭通知她：「父皇很生氣，要見你們。」
常山公主神情遽變，她僵硬著脖子望向宋瑗亭，難以置信地問：「她也要進宮？」
「對。」王應臻不耐煩地催促，「快走吧！人家是苦主，父皇不得安撫安撫？真是的，都多大人了，還要家裡給你收拾爛攤子。」
常山公主卻沒吭聲，渾身上下縈繞著名為恐懼的情緒。她死死攥緊衣袖，攥得指節都發白了。
7.
陳言被捆的時間太長，乍一松綁，渾身血液驟然湧動，衝擊得全身酥麻難受，連邁步都困難。
三皇子跑前跑後安排馬車，宋瑗亭扶著陳言在路邊緩慢散步，試圖幫他將身體活動開來。
陳言低垂著頭看她，語氣深沉難辨：「你又救了我一次。」
「沒準兒你是受了我連累。」宋瑗亭淡淡拒絕功勞，「她說討厭我，不想見到我。」
身後二十來步的地方，王芙站在馬車上，眺望著相依相偎的一對璧人，眼睛越來越紅。
為什麼，為什麼自己都那麼躲著宋瑗亭了，大家還總把兩人相提並論？為什麼宋瑗亭要跟著宋延生回京？為什麼所有人都護著宋瑗亭？
她到底有什麼好的！
想到接下來可能要面對的責難，王芙激靈靈打了個寒顫，彎腰撿起了韁繩。不能讓宋瑗亭進宮，隻要父皇見不到她，自己依然是最得寵的長女，否則……
長鞭凌空打了個呼哨，四匹棗紅馬齊齊長嘶，馬車隆隆作響，瞬間從靜止轉為疾馳，直直向著璧人撞去！
「走開！」遠方的王應臻嘶聲吶喊——
宋瑗亭笑著回頭，鼻端嗅到了馬匹身上的濃烈氣味——
陳言拉著她，踉踉跄跄往路邊躲，卻因腿麻動作遲緩，最後狠狠心，猛然將她甩了出去——
「嘭——」
巨響襲來，身穿官袍的年輕人飛上了半空，翻滾兩圈後，重重砸在了地上。
鮮血飆射。
宋瑗亭跌跌撞撞站住，整個人都懵了。她腦子裡一片空白，無數愛恨情仇壓進窄窄兩片眼皮裡，女子茫然而又犀利地望向馬車。
王芙一擊不中，立即調轉馬頭，再次向死對頭發起撞擊。
然而官兵們反應了過來，趁著馬匹還沒完成蓄力，亂哄哄衝過來，阻止了二次災難。
「陳靜鈍。」宋瑗亭喃喃喚了聲，提起裙子飛快跑向了染血之人，「靜鈍！」
陳言撕開眼皮，緊張地打量了她一眼，肉眼可見地松了口氣，一歪頭，暈了過去。
宋瑗亭跪在他身邊，混亂不知所措，她倉皇張望，嘶聲哭喊：「大夫，大夫呢？別院有沒有大夫？」
周圍人來了去，去了來，血淋淋的現實始終浮在她的腦海表面，無法深入進去，一切似乎都是虛幻。
她以為，從她撐傘走向宋延生的那刻起，就已經下定了決心，此生都不會受到羈絆。她不敢正視宋延生對福康公主的熾烈情感，竭力回避陳言幾次三番的試探，她以為自己做得很好。
可是陳言在千鈞一發之際將她推開，卻令她深受震撼。她能肯定，馬車是衝著自己來的，原本陳言隻消松開手，稍稍讓一下，就能避過撞擊。
可最後被撞飛的卻是他。
宋瑗亭不敢細想這裡頭沉澱的東西，那會將她灼燒成灰。
王應臻忙前忙後，還要抽冷子跟王芙爆發激烈爭吵。有懂急救的官兵幫陳言調整好姿勢，固定止血，偶爾出聲寬慰下宋瑗亭。
不知過了多久，皇帝身邊的內侍帶著一隊太醫匆匆趕到，局勢終於控制住了。
宋瑗亭手上沾滿了血，裙擺上全是泥土，釵橫鬢亂，整個人狼狽得不行。她艱難站起身，直不楞登望向死氣沉沉的王芙，輕聲質問：「我跟你有什麼仇？」
王芙冷笑一聲，笑聲中帶著絕望與悲戚。
瓢潑大雨轟然而至，伴隨著滾滾雷聲席卷四方。
皇城前，內侍撐開了傘，宋瑗亭渾渾噩噩跟隨著眾人往裡走，卻倏地發現，王芙身上鮮豔的赤紅氣運在迅速消失，整個人泛起了沉沉的黑氣。
她愣了下，急忙看向憂心忡忡的王應臻——那一兩絲赤紅已然徹底抽空了。
